Мария, похоже, добилась на прослушивании небывалого успеха. В тот же день, ближе к вечеру, Линь Цзянь получил обещанный остаток гонорара. Не успел он прийти в себя от радостного предвкушения легких денег, как раздался вызов от Марии. На голографическом экране она сияла от радости, а в её голосе слышалось редкое для неё возбуждение.
— Господин Линь! — её глаза искрились. — Вы просто мастер! Эта маленькая бумажка была поистине бесподобна!
Комплимент от такой красавицы несказанно польстил тщеславию Линь Цзяня. Он с трудом сохранил невозмутимое выражение лица и постарался придать голосу как можно больше серьезности:
— Это лишь доказывает, что у вас, мисс Мария, есть необходимый талант. Вот почему всё прошло так легко и гладко.
— Талант? — Мария лукаво улыбнулась, и в уголках её губ заиграла пленительная усмешка. — Даже будь у меня хоть какой талант, я бы никак не заставила режиссера Ши подхватить расстройство желудка и пропустить просмотр. Он просидел в туалете целый час, а когда вышел, был настолько изможден, что ему стало уже не до придирок.
Говоря это, она звучала уверенно и доверительно — очевидно, Мария была убеждена, что диарея Ши Тэхуа — дело рук Линь Цзяня. Тот ответил дежурной улыбкой, хотя в душе закрались сомнения. Он ведь передал ей талисман Смены Неудач на Удачу, описанный в Записях Шанцин о постижении первоначала. По легенде, он должен привлекать благополучие и отводить беды, но неужели у него есть и свойство насылать напасти на других?
Пока он размышлял об этом, Мария довольно деликатно сменила тему:
— Однако я слышала, что режиссер Ши, потеряв лицо, затаил злобу. Остальные актеры были выбраны им лично, либо же это люди с огромным авторитетом, к которым он обязан проявлять уважение. А я... Мой путь в эту съемочную группу был, мягко говоря, не самым стандартным, да и его личного согласия на мою кандидатуру не было, поэтому...
Её голос стал тише, в глазах промелькнула тень тревоги и печали, перед которой невозможно было устоять.
— И что же вы намерены делать? — осторожно спросил Линь Цзянь, смягчив тон.
Мария помедлила, прежде чем заговорить снова, в её голосе сквозила мольба:
— Я знаю, что вы помогли мне только ради молодого господина Су, и мне уже невероятно повезло, что вы откликнулись в первый раз. Мне неловко снова вас беспокоить. Но вы сами понимаете, режиссер Ши был крайне недоволен моим появлением. Теперь, когда я получила главную роль, боюсь, он... Поэтому я хотела спросить: нельзя ли вас попросить нарисовать для меня еще несколько таких чудесных бумажек? Пожалуйста, не волнуйтесь, я не поскуплюсь на вознаграждение!
В последние секунды голографического сеанса Мария невольно повысила голос, в её словах сквозило нескрываемое желание. Стало очевидно: её похвала талисману была абсолютно искренней, она полностью попала под власть его магии.
Линь Цзянь заколебался. Изготовление талисманов Смены Неудач — дело крайне утомительное, узоры на них запутанные и сложные. На то, чтобы вывести один правильный иероглиф, уходит больше получаса. Если бы когда-то один богатей по имени Чжэн И не заставил его делать такие талисманы в качестве подарков на автограф-сессии, он бы в жизни не запомнил эти безумные линии. Судя по всему, эта красавица хочет использовать талисман как расходный материал на постоянной основе, но где же на всех напастись сил? К тому же, в Записях Шанцин сказано: Избыток вредит, а чрезмерная зависимость от талисманов лишь взращивает безумие и пороки.
Подумав немного, Линь Цзянь попытался убедить её:
— Мисс Мария, такие талисманы не способны изменить реальные способности человека! К тому же, вы не можете рассчитывать на то, что режиссер Ши будет страдать расстройством желудка каждый день.
К его удивлению, Мария ничуть не расстроилась. Она мягко улыбнулась:
— Господин Линь, вы немного не поняли. Я прошу не о том, чтобы режиссер Ши слег в больницу, а фильм закрыли. Мне нужно определенное состояние. Я до сих пор помню ту бумажку: она придала мне уверенности и мужества, позволила проявить себя настоящую. На съемках я больше всего боюсь, что внешние помехи не дадут мне раскрыться. Я хочу достичь такого состояния, в котором я смогу игнорировать любое давление... Вы понимаете?
Эти слова прозвучали так искренне и серьезно, что застали Линь Цзяня врасплох. Помолчав, он переспросил:
— Состояние, в котором можно игнорировать давление?
— Именно, — Мария глубоко кивнула. — У вас есть способ?
— У вас есть способ?
Конечно, есть.
Во времена правления императора Цзяцзина династии Мин император был страстным поклонником цинских гимнов и часто призывал даосов во дворец. Большинство из них, видя императорский лик, терялись и впадали в панику, и лишь Шао Юаньцзе вел себя безупречно, отвечая легко и непринужденно, за что и снискал расположение правителя. Позже, перед тем как вознестись, Шао Юаньцзе передал своему другу Тао Чжунвэню секретный рецепт. Только тогда стало известно, что его невозмутимость была лишь следствием применения искусства Подавления Души.
В даосизме считается, что за человеческое тело отвечают души и духи. Душа — это духовная сущность; если три души рассеиваются, человек впадает в оцепенение и теряет рассудок. Семь духов — это жизненная энергия; если они неспокойны, конечности слабеют, а тело увядает. Искусство Подавления Души основано на воздействии на эти элементы, нарушая цикл инь и ян, чтобы временно создать иллюзию отделения души. Три души отвечают за мысли и эмоции, поэтому умелое манипулирование ими позволяет сделать человека эмоционально «тупым» — например, безразличным к страху или напряжению. Внешне это проявляется как невероятное спокойствие и хладнокровие, когда человек не моргнет и глазом, даже если перед ним рухнет гора Тайшань. Мастера этого дела способны «настраивать» нужные эмоции — Шао Юаньцзе перед императором Цзяцзином мог плакать или смеяться по заказу, и во многом это заслуга данной техники.
Если уж эта магия помогала выживать в глубине дворца, где правитель подобен тигру, то что уж говорить о каком-то мелком режиссере и его кино?
Никаких проблем!
Техника Подавления Души оказалась донельзя простой: нужно было растереть сок растений, нанести его на определенные точки и прочитать короткое заклинание. Линь Цзянь решил продемонстрировать всё на месте. Он сорвал розу, стоявшую на столе, растер её лепестки до состояния сока и нанес его на точки хукоу, нэйгуань и локтевой сгиб Марии, а затем пробормотал нечто похожее на шаманское заклинание.
К удивлению, после окончания заклинания Мария продолжала сидеть с закрытыми глазами, и выражение её лица не изменилось. Линь Цзянь, стоя рядом, затаил дыхание: неужели магия не сработала?
— Мисс Мария, может быть...
Мария резко открыла глаза. Её взгляд стал острым, словно клинок, в нем проступили властность и холодная решимость. Она медленно выпрямилась, её движения стали грациозными, но исполненными торжественности и невыразимой глубины.
— Это очень эффективно.
Голос Марии стал холодным и величественным. В нем больше не было прежней мягкости — казалось, это звучит указ императрицы У Цзэтянь, где каждое слово весит тысячи цзиней.
Под её взглядом Линь Цзянь невольно съежился.
...Твою ж мать, а эффект-то оказался даже слишком сильным, не так ли?
http://bllate.org/book/25306/3016669
Готово:
