В самый разгар его самодовольства я применила секретный приём из женского боевого арсенала — «Удар, обрывающий род».
Когда мы с Биюй, двумя беззащитными девушками, прятались в Добродетельной обители, нам приходилось думать о самообороне. Да и в детстве, когда Юань Фэйцзюэ шалил со мной и порой не знал меры, я тоже прибегала к этому приёму, чтобы его одёрнуть. Однажды я случайно попала точно в цель — он расплакался и убежал домой. Го Эржэнь это увидела, и с тех пор она меня особенно не жаловала.
Приём оказался верным, как всегда. Дуань Юэжун отпустил мои волосы, лицо его странно перекосилось, а обе руки судорожно сжали пах. Он пробормотал несколько фуцзяньских ругательств. Я не раздумывая добавила ещё один удар — и слёзы храброго юноши наконец потекли по щекам.
— Ты, подлая шлюха… — с трудом выдавил он.
Я запрокинула голову и расхохоталась:
— Кто теперь господин, а кто — слуга?
Но моя радость длилась недолго. Сжав зубы, Дуань Юэжун пнул меня в голень. Я потеряла равновесие и покатилась вниз по обрыву, увлекая за собой и его.
Отвесные скалы, ни одной птицы — лишь серебряный водопад низвергается с высоты трёх тысяч чи, сверкая на солнце. Рядом торчала сухая ветвь, на которой мы оба висели, словно два куска вяленого мяса на крюке в мясной лавке, болтаясь на ветру и обдаваясь брызгами воды.
Мы, покрытые синяками, сверлили друг друга взглядами. Дуань Юэжун с ненавистью прошипел:
— Шлюха, теперь ты наконец можешь умереть со мной. Отмстишь за Сун Минлэя, сохранишь честь для своего Юань Фэйцзюэ — ну разве не довольна? Разве не рада?
Я прищурилась сквозь свои «пандьи глаза» и свободной рукой влепила ему по носу:
— «Шлюха»? Твоя мать разве не учила тебя, что так нельзя обращаться к женщине?
Мы снова сцепились в воздухе. Сухая ветвь не выдержала тяжести и хрустнула. Мы рухнули в воду под водопадом.
Бульк! Мы влетели в изумрудный пруд.
Я ведь выросла у моря в Цзяньчжоу и неплохо плаваю. Дуань Юэжун, будучи наследным принцем, наверняка тоже должен был освоить плавание — он же воевал и на севере, и на юге. Однако он начал тонуть. Сначала я подумала, что он притворяется, чтобы утащить меня на дно и утопить. Но вскоре поняла: он барахтается совершенно без всякого порядка, ноги запутались в тине, его фиолетовые глаза начали закатываться. Меня тоже потянуло ко дну. Я задержала дыхание, нащупала на дне чуть острый камень и перерезала им водоросли на его ногах. Мы всплыли, жадно глотая воздух, и повалились на берег, судорожно кашляя — сил драться больше не было.
Через некоторое время я немного пришла в себя, подползла к нему, схватила за грудки и слабо спросила:
— Где ключ?
Лицо Дуань Юэжуна побелело, как бумага. Он лишь насмешливо взглянул на меня и промолчал.
Я занесла кулак. Тогда он развратно усмехнулся:
— Он у меня на теле. Сама поищи. Всё равно ты меня уже везде потрогала.
— Подонок! — взорвалась я. — Если не хочешь умереть, отдай немедленно!
Дуань Юэжун холодно усмехнулся и начал неуклюже шарить по себе. Но ключа так и не нашёл. Его лицо тоже изменилось. Он сел и тщательно обыскал все карманы — ничего. Его фиолетовые глаза с невинным видом уставились на меня. Мне показалось или в них мелькнула насмешка? Он беспомощно развел руками:
— Пропал.
Я прищурилась, глядя на него с угрозой:
— Лучше поскорее отдай, иначе отрежу тебе руки.
Он пожал плечами и нагло ухмыльнулся:
— Наверное, упал в воду. Или остался там, где мы только что… занимались любовью. Я с радостью сопровожу свою возлюбленную на место наших страстей.
Сердце моё сжалось от ужаса и ярости. Я лично обыскала его — и правда, ничего не было. Улыбка Дуань Юэжуна становилась всё шире.
Я попыталась потащить его обратно в воду, но вдруг потемнело в глазах, и я рухнула на землю. В боку вспыхнула острая боль, дыхание перехватило. В полумраке сознания передо мной маячила лишь его фиолетовая улыбка, полная неясного смысла.
☆ Пятьдесят девятая глава. Печальная песнь горящего Иньчжуана (часть первая)
Автор говорит читателям:
Мне казалось, будто я плыву во тьме. Вдруг донёсся плач. В полусне я увидела белого ребёнка, который рыдал. Я подошла и погладила его по голове:
— Ян.
Мальчик поднял своё слезливое личико и радостно сказал:
— Мучжинь, ты меня узнала!
Я улыбнулась:
— И куда же ты меня на этот раз поведёшь?
Он покачал головой и засмеялся:
— Я просто хотел увидеть тебя, Мучжинь.
Он уселся со мной под старой сливой и крепко обнял мою руку, счастливо улыбаясь. Вспомнив Юань Цинъу и Мин Фэнъяна, я тихо вздохнула и погладила его по щёчке:
— Ян, тебе, наверное, было очень тяжело все эти годы?
Он энергично замотал головой.
Я спросила:
— А как ты меня узнал?
Он лишь улыбнулся и промолчал.
Лёгкий ветерок коснулся моего лица. Ян обеспокоенно сказал:
— Мучжинь, берегись фиолетоглазого злодея.
Я вспомнила, как потеряла девственность. Честно говоря, я никогда не придавала особого значения этой тонкой плёнке, но так хотела отдать себя впервые именно Фэйцзюэ… Отец Фэйбай так старался всё предотвратить, но в итоге не сумел. Я прекрасно понимала, какая участь ждёт женщину, утратившую честь в древние времена. Похоже, мне не суждено было избежать проклятия фиолетовых глаз.
Пусть я и сильна духом, пусть даже не придаю значения утрате девственности — пусть время всё стирает… Но как забыть, что первым был именно тот, кого я ненавижу больше всех?
Сердце сжалось от горечи и тоски. Я опустила голову и замолчала.
Маленькие руки коснулись моего лица. Он с грустью посмотрел на меня:
— Мучжинь, тебе больно, правда?
Слёзы хлынули из глаз. Я поклялась — это не из-за Дуань Юэжуна. Горько усмехнувшись, я прошептала:
— Почему моё «Вечное Единение» не отравило его до смерти? Проклятье!
Ян пристально смотрел на меня своими чёрными, как драгоценные камни, глазами, отражая моё слёзное лицо. Он нежно вытер мои слёзы:
— Не плачь, Мучжинь. Ты самая храбрая и сильная для меня.
Слёзы хлынули ещё сильнее. Он вздохнул, взял меня за руку и сказал:
— Я хочу попросить тебя об одном. Хорошо?
Я улыбнулась сквозь слёзы:
— Похоже, я скоро встречусь с твоими родителями. Что я могу для тебя сделать?
Он встал, отряхнул одежду и, улыбаясь, сказал:
— Просто не сердись на меня.
Внезапно за его спиной вспыхнул ослепительный свет. Я зажмурилась и прикрыла глаза ладонью. Опустив голову, увидела, как тень Яна на солнце превращается в высокую мужскую фигуру. Его детский голос остался прежним — нежным и твёрдым:
— Прощай, Мучжинь.
Я подняла глаза — передо мной был лишь гордый удаляющийся силуэт, мгновенно исчезнувший вдали.
Я оцепенело смотрела вдаль. Вдруг кто-то дунул мне в ухо. Я обернулась — и увидела, как на меня надвигается зловещее фиолетовое сияние.
Я резко проснулась. Перед глазами была простая комната. Она казалась знакомой… Неужели это мой старый северный флигель в Сифэнъюане?
Я вскочила с постели, выбежала наружу, потерла глаза — да, это точно северный флигель! Я помчалась в Сливовый сад — и правда, Сифэнъюань! Каждое сливо́вое дерево стояло на своём прежнем месте. Я добежала до озера Мочоу, наклонилась над водой — и увидела в глубине несколько золотистых змей, извивающихся в лучах солнца. Это были Цзиньбули.
Я немного порадовалась, но тут же засомневалась: где же все люди? Почему в Сифэнъюане ни души? Неужели я всё ещё во сне?
Я ущипнула себя за щеку.
— Ай! Больно!
И тут раздалось хихиканье. Я обернулась — передо мной стоял юноша с прыщами на лице.
— Су Хуэй! — бросилась я к нему, обнимая и заливаясь слезами.
Су Хуэй удивлённо отстранился:
— Му-тянь, с тобой всё в порядке?
Он отступил ещё на шаг с отвращением:
— Ты же испачкала мою одежду!
Я сквозь слёзы рассмеялась:
— Су Хуэй, как я оказалась в Сифэнъюане?
Он странно посмотрел на меня:
— Эй, Му-тянь, с чего ты вдруг такая странная? Ты же всегда здесь живёшь!
Я замерла:
— Разве Сиань не захватили войска Нанчжао? Разве мы не бежали в Тайное Поместье? Разве я не заменила вторую госпожу и не бросилась с горы…
Я начала бессвязно рассказывать о тех ужасных событиях, но Су Хуэй лишь смотрел на меня с изумлением, а потом громко расхохотался:
— Му-тянь, тебе приснилось! Хватит меня обманывать! Когда это всё случилось? Пошли скорее, третий молодой господин ждёт, чтобы ты его обслужила.
Он потащил меня за собой. Я словно плыла в тумане. Мы вошли в павильон Шаньсинь. Там, холодно уставившись вдаль, сидел сам Третий господин, рядом — господин Хань. Се Саньня принесла красный лакированный поднос с чашкой чая.
— Саньниан! — тепло окликнула я её.
Се Саньня улыбнулась и подала мне поднос:
— Девушка наконец проснулась. Третий господин недоволен. Быстрее отнеси ему чай.
Я снова онемела. Покорно подала чай. Юань Фэйбай даже не взглянул на меня:
— Сегодня ты встала позже обычного.
Я хотела что-то сказать, но господин Хань улыбнулся:
— Третий господин, девушка Му нездорова, ей можно поспать подольше.
Он подмигнул мне и вывел наружу.
Я была в полном замешательстве. Неужели всё, что я помню, — лишь сон? Резня Дуань Юэжуна в Сиане, Чуаньбэйские Близнецы-Убийцы, Юань Цинъу… Я ведь только что видела во сне Яна! Что же на самом деле — сон или явь?
Вдалеке мелькнула чья-то фигура — это был Вэй Ху! Я бросилась к конюшне. Он действительно готовил коляску. Я подошла и схватила его за левую руку — она была цела и невредима.
Я оцепенела. Вэй Ху с удивлением спросил:
— Девушка, что вы делаете?
Я шагнула к нему:
— Вэй-даши, разве вы не помните? Это вы отвезли меня и Су Хуэя в Тайное Поместье!
Вэй Ху нахмурился:
— Девушка, вы, видимо, переутомились. Позвольте отвезти вас обратно.
Меня вернули в северный флигель. Я успокоилась и подумала: если всё это сон, почему бы не найти Фэйцзюэ и Цзиньсю?
Я тайком выскользнула из дома и направилась к воротам с арочным сводом. Но откуда ни возьмись появились два суровых стражника:
— Приказ Третьего господина: девушка Му должна вернуться.
Я взглянула на них и кивнула, развернувшись. Навстречу шёл Лу Юань с лицом, изрезанным шрамами. Увидев меня, он обрадовался:
— Девушка Му, вы наконец очнулись!
Я улыбнулась:
— Господин Лу, здравствуйте.
Он кивнул, держа в руках стопку чертежей. Я спокойно сказала:
— Господин Лу, мне приснился очень странный сон: будто Цзыюань и Сифэнъюань разграбили войска Нанчжао. А проснувшись, я обнаружила, что ничего этого не случилось.
Я пристально следила за его лицом. Его глаза на миг дрогнули, потом он хмыкнул:
— Мне тоже снился такой сон. Но ничего страшного, ведь это всего лишь сон, девушка Му.
С этими словами он быстро прошёл мимо меня.
Я смотрела ему вслед, всё ещё улыбаясь, будто ничего не произошло, и неторопливо вернулась в свой флигель.
К ужину я сказала Се Саньне, что плохо себя чувствую, и осталась в комнате. Саньниан принесла мне чашу с лекарством:
— Выпей обязательно.
Я потянулась, зевнула и выпила залпом. Саньниан ушла, довольная. Как только она вышла, мне стало кружиться голова. Я укусила палец, чтобы прийти в себя, и тайком направилась к дому Лу Юаня. Но не успела подойти, как услышала женский и детский голоса.
— Папа, Аньня послушная, папа поиграет с Аньней?
Голос девочки звучал звонко, но с какой-то странной фальшивинкой.
— Хватит её баловать, — раздался другой женский голос, тоже с лёгкой хрипотцой.
Лу Юань сказал внутри:
— Аньня, хорошая девочка, папа даст тебе конфетку.
— Не хочу!
— Но ты ведь уже столько дней ничего не ешь! — в его голосе прозвучала тревога.
Меня что-то толкнуло. Я смочила палец слюной и проколола бумагу в окне. Девочка стояла спиной ко мне и энергично мотала головой. Рядом — женщина, тоже спиной. Вдруг женщина повернулась в мою сторону.
http://bllate.org/book/2530/276868
Готово:
