Я переоделась в чистое платье цвета весеннего озера и молча сидела в седле. Дуань Юэжун тоже сменил наряд — теперь на нём была конная одежда из парчи шуского шёлка, лицо он привёл в порядок, и выглядел бодрым, мужественным. Его фиолетовые глаза сияли даже без улыбки. Подъехав ко мне, он нарочито нежно склонился мне на плечо:
— Вчера ты сыграла великолепно! Этот Доу Инхуа даже спросил, не мочишься ли ты каждый день прямо на меня.
Он расхохотался. Я осторожно отстранилась, избегая его дыхания, но он потянул меня за рукав:
— Угадай, как отреагирует джентльмен Тасюэ, когда узнает, что Доу Инхуа подарил ему свою любимую наложницу?
Ян Люйшуй, стоявшая рядом с Доу Инхуа, смотрела на нас с яростью в глазах, но, подойдя ближе, уже улыбалась нежно, как вода, и с слезами на глазах простилась с Дуань Юэжуном.
Я молчала, снова и снова обгладывая горький плод раскаяния: если бы я тогда послушалась Фэйбая и послушно отправилась в Уаньчэн, в провинцию Хэнань, разве пришлось бы мне танцевать с волком?
* * *
Авторские комментарии:
Миновав Цзиньгуаньчэн и проехав около ста ли, мы достигли места, где горы утопали в цветущих деревьях. Дуань Юэжун сорвал две росистые камилии, одну с самодовольным видом воткнул себе в волосы, а я уже готова была вырвать её от тошноты. Но он уже вставлял вторую мне в причёску и, приподняв мой подбородок пальцем, с торжествующим видом спросил офицера из рода Доу, ехавшего рядом:
— Как твоя новая супруга сравнима с этими камилиями?
В глазах офицера мелькнуло явное неодобрение, но он тут же заговорил медоточиво:
— Красота госпожи несравнима даже с небожителями, не то что с простым цветком.
Дуань Юэжун громко рассмеялся и приказал мне под страхом наказания не снимать цветок. Через некоторое время он протянул мне свиток. Я развернула — это была та самая картина «Лотосы и утки», которую он у меня отобрал. Но он тут же свернул её обратно и, подозвав слугу, велел:
— Отнеси это Доу-шuai и скажи, что это мой благодарственный дар.
Слуга взял свиток и тут же поскакал назад. Я холодно произнесла:
— Брать чужое без спроса — значит быть вором. А теперь ты ещё и даришь мою картину другому. Сын князя Цзинся, слыхал ли ты когда-нибудь о словах «бесстыдство»?
Он лишь громко рассмеялся, и в его смехе звучала настоящая царственная мощь. На солнце его фиолетовые глаза переливались, полные радости. Я вдруг заметила, что его глаза темнее, чем у Цзиньсю, и гораздо прозрачнее. На миг я растерялась, но он уже медленно сказал:
— Любимая, как думаешь, какое выражение будет у Доу Инхуа, когда он увидит оригинал и поймёт, что ты его обманула?
Я удивилась:
— Зачем тебе это?
Он улыбнулся:
— Люди говорят, будто я перевоплощение демона. Значит, обязан творить то, что другим не доставляет радости.
— А тебе не страшно, что твоя Люйшуй пострадает от Доу Инхуа?
К моему удивлению, он обрадовался:
— Уже переживаешь за старшую сестру? — Он в восторге обнял меня через лошадей. — Теперь я спокоен: вы обе прекрасно уживётесь и будете хорошо прислуживать мне.
В душе я сто раз вырвала от отвращения и, оттолкнув его, тронула коня вперёд.
Вскоре мы добрались до склона горы, где стоял полуразрушенный храм. Дуань Юэжун закричал, что надо остановиться на отдых. Подойдя ближе, я увидела обломки черепицы и надпись на обветшалой доске: «Храм Горького Моря».
Солдаты рода Доу развели костёр и шептались:
— Неудивительно, что храм развалился. Кто же назовёт его «Храмом Горького Моря»?
Я вошла внутрь. Будда на алтаре был покрыт паутиной, облупленный и ветхий, но его глаза по-прежнему смотрели на меня с бескрайней добротой, безмолвно проникая в суть всех дел мира.
Я невольно опустилась на колени и горячо помолилась, прося Будду о чуде: чтобы второй брат Сун остался цел, чтобы я скорее сбежала от Дуань Юэжуна и встретилась с Пятерицей.
— Ты просишь этого беспомощного глиняного Будду, который сам еле держится на ногах? Лучше попроси меня — твоё желание исполнится гораздо быстрее.
Дуань Юэжун прислонился рядом и дышал мне в ухо. Я проигнорировала его и отстранилась плечом. Он лишь рассмеялся и сел на развалившийся циновочный коврик рядом со мной, пальцами перебирая мои волосы и шепча в ухо дерзости, откровенно демонстрируя свою демоническую сущность.
Внезапно снаружи офицер закричал: «Провизия отравлена!» Я вышла — большинство солдат рода Доу корчились на земле, истекая кровью из семи отверстий. Обернувшись, я увидела Дуань Юэжуна, прислонившегося к стене храма, с холодной усмешкой на губах.
— Что это значит?
— Что значит? Просто Будда из Храма Горького Моря услышал твою молитву и исполнил желание.
Я посмотрела на него с подозрением:
— А почему ты сам ещё не упал?
Он весело раскинул руки и бросился ко мне:
— Пока мы не провели брачную ночь, как я могу упасть?
Я быстро нырнула в сторону.
В этот момент двое солдат рода Доу подошли, сорвали с себя мундиры и оказались одеты точно так же, как Дуань Юэжун и я. Та, что была в платье цвета озера, выглядела очень худощавой и похожей на меня. Оба опустились на колени:
— Госпожа Люйшуй ждёт вас у дикого перевоза. Берегите себя, сын князя Цзинся.
Дуань Юэжун улыбнулся:
— Отлично. Ступайте.
Они сели на коней и ускакали влево, в густой лес.
Дуань Юэжун медленно повернулся. Офицер, побледнев от ярости, воскликнул:
— Наш господин доброжелательно помогал тебе восстановить род, отправлял тебя домой, в Бочжоу! За что ты убил наших людей?
Дуань Юэжун усмехнулся:
— Твой господин известен своей вероломностью. Он обещал помочь мне взять Сиань, но вместо этого самолично ввязался в бой с родом Юань под Лояном и проиграл.
Он фыркнул:
— Разве ты не знал, что он одновременно подписал такой же союз с князем Гуанъи и тайно передал ему десять тысяч солдат? Неужели я должен был ждать, пока он передумает и прикажет убить меня по дороге, чтобы отправить мою голову князю Гуанъи?
Офицер побледнел и начал отступать. Дуань Юэжун шагнул к нему, легко вонзил клинок «Чоуцин» в его грудь и, глядя в умирающие глаза, усмехнулся:
— Кто сказал, что для восстановления рода мне обязательно нужна помощь рода Доу?
Он вытер клинок о труп, переоделся в простую крестьянскую одежду и, обернувшись ко мне, с вызовом спросил:
— Ждёшь, пока я переодену тебя?
Я опешила и поспешно надела серый мужской наряд. «Этот Дуань Юэжун, — подумала я, — коварен и хитёр. Даже Доу Инхуа не может им управлять. Что мне теперь делать? Мы явно уезжаем всё дальше от Сианя».
Мы проехали ещё несколько ли и спустились с холма. Вокруг расстилалась зелень, дальние горы были словно нарисованы тушью, а река текла, как изумрудная лента.
У широкого озера показалась чёрная лодка, медленно приближавшаяся к берегу.
Сняв соломенную шляпу, на носу лодки появилась женщина с обворожительным лицом и томным взглядом:
— Жун-эр.
У меня по коже пошли мурашки. Это была Ян Люйшуй.
Дуань Юэжун оживился, глаза засияли. Он взял меня за руку, и мы, используя мастерство лёгкого тела, прыгнули на лодку. Тут же он приковал меня к носу судна Замком Тысячи Тоскующих Мыслей и увёл Люйшуй в каюту. Я сидела на носу, подперев подбородок рукой, и безучастно смотрела на озеро и горы, но сердце билось от тревоги: раз эта Ян Люйшуй сумела бежать из Цзиньгуаньчэна, значит, она ещё опаснее. Она ревнива по натуре — вполне может убить меня ещё до того, как Дуань Юэжун успеет меня осквернить. Что делать?
Днём мы сошли с лодки и пошли дальше. Вокруг — сплошная зелень, горы словно из нефрита, воздух напоён ароматами. Я начала задыхаться, отстала от них и уже видела перед глазами золотые искры, когда кто-то сунул мне в рот жёлтую пилюлю. Сознание прояснилось. Передо мной стояли улыбающийся Дуань Юэжун и мрачная Ян Люйшуй.
— Я только что дал тебе пилюлю «Цинсинь». Лучше?
Он потянулся погладить меня по щеке, но Ян Люйшуй тут же обняла меня, не дав ему дотронуться:
— Сестрёнка, тебе лучше?
В душе я снова сто раз вырвала от отвращения: «Какая ещё сестра?»
— У меня нет сил. Оставьте меня здесь, пусть я умру сама. Вам двоим лучше поскорее отправляться в Бочжоу помогать вашему отцу.
Я говорила слабо, и это было наполовину правдой, наполовину — попыткой сбежать.
Ян Люйшуй опередила Дуань Юэжуна:
— Жун-эр, сестра права. У меня есть надёжный крестьянин. Давай оставим её у него, а когда всё уладится, вернёмся за ней.
Дуань Юэжун нахмурился:
— Плохой план. Эта женщина хитра. Отпустим её — она тут же сбежит в Сиань. А если её поймают люди Доу, она выдаст наше местонахождение.
— Тогда не будем медлить! Пусть я разделаюсь с ней. Красавиц на свете — хоть пруд пруди. Сын князя Цзинся должен думать о главном.
— Люйшуй! — недовольно воскликнул Дуань Юэжун. — Ты же знаешь, что я оставляю её ради джентльмена Тасюэ. С чего ты вдруг стала забывать о важном?
— Я не понимаю! — воскликнула Ян Люйшуй, подходя ближе. — Ты жестоко оставил меня в доме Доу, где я чуть не пострадала от этого мерзавца Доу! А теперь, в бегах, тебе жаль её! В твоём сердце правда желание бороться с джентльменом Тасюэ или же ты просто околдован этой Хуа Муцзинь? Кто здесь на самом деле забыл о главном?
Лицо Дуань Юэжуна потемнело. Он резко ударил Ян Люйшуй по щеке. Я вздрогнула. Та замерла, не веря своим глазам. На её прекрасном лице, обычно подобном цветущей груше, застыло изумление. Она прикрыла щеку рукой:
— За два года, что я следую за тобой, между нами было столько нежности, столько страсти… Иногда я позволяла себе перечить тебе, но ты ни разу не поднял на меня руку.
— Теперь же ты уже не любишь меня, — прошептала она с горечью и, зажав рот ладонью, умчалась вперёд.
Дуань Юэжун не стал её догонять. Он молча сел под огромным диким персиковым деревом, закрыл глаза и задумался. Лепестки падали ему на лицо, но он не стряхивал их, лишь плотно сжал губы, и молодые брови слегка нахмурились. Меня что-то тронуло. Я заглянула за его плечо — там журчал горный ручей, стремительный и блестящий на солнце. Тихонько я отползла назад. Он не реагировал. Я продолжила отползать — вот-вот смогу прыгнуть в воду и уплыть. Но вдруг чья-то рука схватила меня за шиворот.
— Куда собралась?
Его фиолетовые глаза холодно сверлили меня. Я постаралась сохранить спокойствие:
— Нужно… в уборную.
Он фыркнул, снова надел на меня Замок Тысячи Тоскующих Мыслей и бросил:
— Иди.
Мы не двинулись дальше. Дуань Юэжун сказал, что подождём, пока я восстановлю силы. Я поняла: он просто ждёт Ян Люйшуй. Прошло два часа — она не вернулась. Дуань Юэжун начал вытягивать шею, поглядывая в ту сторону.
Солнце уже клонилось к закату. Если не тронемся в путь, придётся ночевать в лесу. Дуань Юэжун неохотно поднял меня и пошёл, но на каждом шагу оглядывался туда, куда убежала Ян Люйшуй.
К ночи мы добрались до вершины холма. В глубине леса не было ни птиц, ни зверей, ни людей — лишь водопад низвергался с утёса. В последних лучах заката струи воды напоминали серебряного дракона. У подножия водопада, в мелком русле, купалась женщина. Её кожа была белоснежной и гладкой, как нефрит. Она томно взглянула на Дуань Юэжуна и нежно позвала:
— Жун-эр.
От этого томного голоса даже мои кости стали мягкими, а белое тело так и просилось на взгляд — не иначе как Ян Люйшуй!
Дуань Юэжун облегчённо улыбнулся, приковал меня к дереву и, сбрасывая одежду, бросился к ней.
Товарищи, вот вам и пример того, что значит «горячиться»!
Я равнодушно приподняла бровь, а там уже началось бурное представление любви.
Через некоторое время оттуда повеяло странным ароматом. Я чихнула дважды. Постепенно звуки их любовных утех изменились. Вдруг раздался холодный голос Дуань Юэжуна:
— Что ты делаешь?
Я обернулась. Ян Люйшуй лежала на нём, руки её покоились на его даньтяне. Лицо Дуань Юэжуна исказилось от боли. Он резко оттолкнул её, и из уголка рта у него сочилась кровь.
Ян Люйшуй медленно поднялась. При свете молодого месяца на её безупречном лице играла демоническая улыбка — как у соблазнительного духа ночи:
— Жун-эр, почему ты сегодня такой слабый?
— Ты воруешь мою силу! — фиолетовые глаза Дуань Юэжуна полны неверия. — Ты тайно практиковала «Сутру Безулыбки»! Ты сошла с ума?
— Жун-эр, не бойся и не сопротивляйся. Ты под действием моего любовного зелья. Если не совокупишься сейчас, твоя ян-энергия взорвётся, и ты умрёшь. Не бойся — Люйшуй подарит тебе самую сладкую смерть.
— Зачем ты это делаешь? — голос Дуань Юэжуна стал ледяным. Он вытер кровь с губ и с трудом поднялся. Его лицо стало мертвенно-бледным.
Ян Люйшуй пристально посмотрела на него и постепенно стёрла улыбку:
— Жун-эр, — нежно произнесла она, — потому что мне надоело следовать за твоей тенью, пока ты спишь с другими… Мне больше не вынести, как твой взгляд гоняется за другими женщинами.
http://bllate.org/book/2530/276866
Готово:
