Я не стала ничего выяснять вслух, лишь сияя от радости, взяла цепочку в руки:
— Фэйцзюэ, какая чудесная цепочка! Ты ведь потратил на неё целое состояние?
— Всего пятьдесят золотых монет отдал, — ответил он, холодно фыркнув. — Тот сразу умчался, довольный до ушей. Но Амир и остальные утверждают, будто эта драгоценность — подделка и я попался на удочку. Если тебе тоже не нравится — забудем.
Он отвёл взгляд, и на лице его мелькнула обида.
— Фэйцзюэ, мне очень нравится эта цепочка, — прошептала я. Вчерашняя горечь вдруг растаяла, превратившись в тёплый весенний дождик в душе. Я бережно держала в ладонях эту дешёвую серебряную цепочку, словно передо мной лежало сокровище всего мира, и сладко улыбнулась ему. Только тогда он обернулся. На лице его заиграло счастье, смешанное со смущением, и тихо произнёс:
— Главное, что тебе нравится.
Он обнял меня, и я прижалась к его сильной груди, наслаждаясь этим мгновением покоя. Тихо спросила:
— Фэйцзюэ, хочешь узнать, чего я хочу на день рождения?
Он серьёзно кивнул. Его слабовидящие глаза смотрели на меня с глубокой нежностью:
— Му-тянь, ты ведь знаешь — мне каждую ночь снится твой образ.
Я взяла его руку и медленно провела по своему лицу:
— Фэйцзюэ, тогда «посмотри» хорошенько на моё лицо.
Он гладил мои черты, на губах играла детская, любопытная улыбка. Его ладони, грубые от многолетних тренировок, нежно касались кожи, и от каждого прикосновения по телу пробегали странные, сладкие мурашки.
А я, стоя напротив него всего в ладонь расстояния, не отрывая глаз, смотрела на его винные зрачки и рыжие волосы. Сердце молило: пусть время остановится сейчас и навсегда! Я готова всю жизнь хранить в памяти его облик в этот самый миг.
Вдруг во мне родилась мысль, от которой я сама вздрогнула, но всё же вымолвила:
— Раз уж сегодня мой день рождения… то… то… — я сжала его руку, всё ещё лежавшую на моём лице, и, глядя на его счастливую улыбку, выпалила: — Отдайся мне! Просто… отдай себя мне!
Лицо моё вспыхнуло. Фэйцзюэ, словно обожжённый, отдернул руку и вскочил на ноги.
Его прекрасное лицо покраснело, но в слабовидящих винных глазах вспыхнул странный огонёк. Он пристально смотрел на меня — не с испугом, как я ожидала, а с медленно расцветающей улыбкой: глуповатой, застенчивой и счастливой.
«Ах ты, проказник! — подумала я. — Кажется, именно этого ты и добивался с самого начала?»
Но всё равно… Кто знает, доживу ли я до тридцати? Кто знает, что ждёт меня завтра? Если «навеки» — роскошь, недоступная мне, может, хоть «на мгновение» будет моим?
Собрав всю решимость, я тоже встала и шагнула к нему. А он… отступил на шаг.
«Что?!» — недоумённо подумала я.
Он всё так же глупо улыбался, лицо его стало ещё краснее. Я рассердилась и бросилась к нему в объятия. На этот раз он не отступил, а крепко обхватил меня за талию. Я запрокинула голову — сердце колотилось, будто вырваться хотело. Фэйцзюэ, кажется, ещё вырос! Он смотрел на меня с такой нежностью… Как же он прекрасен!
Я обвила руками его шею и мягко потянула его голову вниз:
— Фэйцзюэ, запомни меня навсегда…
Эти слова растворились в моём первом поцелуе. Я нежно прикусила его губы, и он, удивлённый, приоткрыл рот. Я скользнула внутрь — во рту всё ещё ощущался вкус вина с пира: сладкий, насыщенный, божественный. Я жадно вдыхала его вкус…
«Фэйцзюэ, Фэйцзюэ… Ты ведь знаешь, что с первой же встречи я без памяти влюбилась в эти твои страстные винные глаза…»
…
Внезапно Фэйцзюэ отстранился и, обиженно прикрыв рот, воскликнул:
— Му-тянь, зачем ты меня укусила?
…
Над озером Мочоу прошелестел осенний ветерок. Лягушка, еле живая, крякнула пару раз и плюхнулась в воду.
Я остолбенела. «Опять у него мозги перегрелись?»
Он сопел, глядя на меня с обидой:
— Хоть и бери меня, но зачем кусаться? Теперь кровь течёт!
«Когда же ты умнее станешь? — мысленно возмутилась я. — Именно сейчас надо было испортить мне всё? Неужели мы с тобой не сойдёмся в этой жизни?»
Я уже готова была прикрикнуть, но, увидев, как он, словно ребёнок, плачет, сердце моё растаяло, как весенний лёд под лучами солнца. В груди разлилась горько-сладкая жалость. Ведь он такой же безумец, как и я! Только он несёт на плечах тяжесть мести за род и страну, сошёл с ума, стремясь овладеть непревзойдённым боевым искусством, а я… я мечтаю лишь о том, кто будет рядом со мной до конца дней.
Вздохнув, я подошла и взяла его за руку:
— Прости, милый Фэйцзюэ. Не злись на меня. Больше не буду тебя кусать… Хорошо?
«Больше, наверное, и не представится случая укусить „тебя“», — горько подумала я, глядя, как он кивает и всхлипывает, постепенно успокаиваясь.
Я усадила его рядом с собой под большим вязом и притянула его руку, обнимая себя:
— Фэйцзюэ, помнишь? Мы впервые встретились именно под этим деревом.
Он задумался, потом, с ещё влажными ресницами, широко улыбнулся:
— Помню запах этого дерева! Му-тянь, тогда ты ловила Цзиньбули. Кстати, так и не сказала, зачем тебе был нужен тот Цзиньбули?
Мы стали вспоминать нашу первую встречу, рассказывать, как понемногу росли наши чувства, как любовь становилась всё глубже и крепче, и говорить нам было не о чём — только о взаимной тоске и нежности.
☆
Авторские примечания:
Моё сердце постепенно успокоилось. Он обнимал меня и с восторгом рассказывал о своих «приключениях» в Западных краях, восхищался необъятностью своей родины и простотой нравов её жителей. Говорил, что однажды обязательно повезёт меня посмотреть величественные горы и бескрайние степи Запада. Я слушала с улыбкой, представляя эту красоту, и тоже воодушевилась.
«Кажется, Фэйцзюэ наконец пришёл в себя», — подумала я. Но тут он вдруг снова заговорил о подарке на день рождения и с лёгким недоумением спросил:
— Му-тянь, помню, ты просила у меня что-то… Что именно? Не могу вспомнить. И почему у меня губа кровоточит?
Я смотрела на него в изумлении и горько усмехнулась. А он, уставившись на меня, начал теребить свой рыжий затылок, стараясь вспомнить. Через мгновение лицо его озарила догадка:
— А… я вспомнил!
Лицо моё вновь вспыхнуло. Я отвела взгляд, но не удержалась и снова посмотрела на него. Он пристально смотрел на меня, и в его винных глазах вспыхнул тот самый странный, восторженный огонёк. Он вскочил, схватился за голову, быстро прошёлся кругами, покраснел ещё сильнее, снова прошёлся и вдруг подхватил меня, закружил в воздухе и радостно закричал:
— Моя драгоценная Му-тянь! Я знал, ты обязательно попросишь меня!
Я спрятала лицо у него на груди от стыда. Его счастливый смех, исходящий из грудной клетки, сотрясал моё сердце. Я подняла глаза: солнечные лучи играли на его редко ухоженных рыжих волосах, отливая золотом. На молодом лице сияло счастье, какого я никогда прежде не видела. Его винные глаза, подобные драгоценным камням, сияли, отражая моё смущённое лицо.
Долго он молчал, потом закрыл глаза и лбом прижался к моему лбу, тихо прошептав:
— Му-тянь, почему мне так нравится твой запах? Знаешь ли ты, как сильно я жажду… чтобы вот так, навсегда, держать тебя в объятиях?
Большой вяз тихо шелестел на осеннем ветру. Несколько листьев, шаловливо, упали ему на лицо и плечи. Я уже хотела смахнуть их, но он вдруг открыл глаза и радостно воскликнул:
— Му-тянь, пойдём в сад сакуры! Пойдём туда, и… и… я отдамся тебе там!
Лицо моё пылало. Я ещё не успела ответить, как он уже взмыл в воздух…
Впервые я увидела его мастерство лёгкого тела и была поражена. Вот это настоящий мастер! Моё «кошачье» умение едва позволяло перепрыгнуть метр, да и то с разбега. А Фэйцзюэ легко, без усилий, взлетел над верхушкой вяза, и в мгновение ока Сифэнъюань исчез из виду.
«Стоп! — мелькнуло в голове. — Сад сакуры же на задней горе, к северу! А Фэйцзюэ летит на восток, к Цзыюаню!»
Едва я это осознала, как он резко приземлился, поставил меня на землю, чмокнул дважды в щёчку и торопливо, но серьёзно сказал:
— Му-тянь, вспомнил! У тюрков перед совершеннолетием нужно очиститься и принести жертву богам. Подожди меня немного, сейчас вернусь!
Едва он произнёс «вернусь», как уже был в сотне шагов от меня. Я снова остолбенела, раскрыв рот, чтобы окликнуть Фэйцзюэ…
Много лет спустя, вспоминая тот день рождения, я поняла: возможно, всё уже было предопределено свыше.
Фигура Фэйцзюэ постепенно исчезла вдали. Я вздохнула и подумала: «Найдёт ли он меня здесь?»
В нос ударил насыщенный аромат. Я подняла глаза и увидела вокруг себя густую рощу османтуса с золотистыми цветами. Вокруг — изящные камни, павильоны и беседки в южном стиле. «Это же лунный сад османтуса в Цзыюане!» — с ужасом поняла я. «Фэйцзюэ опять перепутал направление! Как он занёс меня в Цзыюань? Маркиз же строго запретил мне сегодня сюда заходить! Если сейчас наткнусь на кого-то из Цзыюаня, подумают, будто я сама пришла, чтобы прильнуть к Цзиньсю. Как же быть?»
«Ладно, пойду-ка обратно. Фэйцзюэ не найдёт меня здесь и вернётся в Сифэнъюань».
Я сделала шаг, но вдруг услышала приближающиеся голоса. Быстро юркнула за камень в искусственной горке.
— Пир только начался, Третий господин так спешит? — раздался знакомый, звонкий, как родник, но с лёгкой горечью, голос.
Сердце моё дрогнуло. Это был голос Цзиньсю!
— У Фэйбая слишком много вина в крови, неэтично так оставаться. Хочу переодеться, — спокойно ответил Юань Фэйбай, и его голос звучал, словно небесная музыка.
Я осторожно выглянула из-за камня. Под золотистыми цветами османтуса стояли двое. Юань Фэйбай в серебристо-сером халате с золотыми узорами долголетия, под ним — белоснежный шёлковый кафтан. На поясе — его любимая нефритовая подвеска с резьбой птицы шоудай, несущей цветок. Волосы собраны в высокий узел нефритовой диадемой. Он стоял под деревом, высокий и стройный, чистый, как нефрит без изъяна.
Цзиньсю была одета в полупрозрачный белый шёлк «Юэ Ся Бай», под ним — бледно-лиловый шёлковый жакет с рисунком, юбка из осеннего шёлка цвета слоновой кости. Из-под неё выглядывали башмачки цвета лепестка гвоздики с серебряной вышивкой. Широкая юбка, расшитая серебром, волочилась по земле, усыпанной золотыми цветами. На груди — ожерелье из восьми сокровищ, в волосах — изящная золотая заколка с бабочкой, чьи челюсти сжимали редчайший фиолетовый кристалл, оттеняя её сияющие фиолетовые глаза. Лицо её, искусно накрашенное, было так прекрасно, что затмевало даже цветущий османтус. Она подошла ближе к Фэйбаю и, слегка улыбнувшись — улыбкой, в которой чувствовалась горечь, — спросила:
— Третий господин так торопится… Неужели, чтобы увидеться с сестрой?
Фэйбай погладил ствол османтуса и, опустив глаза, чуть заметно кивнул:
— Мучжинь вчера пострадала от беглого преступника. Фэйбай хочет проверить, как она себя чувствует.
Я замерла от удивления. Цзиньсю на мгновение застыла, её фиолетовые глаза скользнули по стволу дерева рядом с Фэйбаем, и, стоя под дождём из золотых цветов, она спокойно произнесла:
— Глубокая преданность Третьего господина сестре поистине трогает. В древности говорили: «День без встречи — словно три осени». А прошёл всего час, а Третий господин уже томится по ней.
Последние слова прозвучали ледяным холодом.
Фэйбай пристально посмотрел на Цзиньсю. Его чёрные глаза встретились с её фиолетовыми. Высокий и стройный, в белом и серебре, и она — изящная, в лиловом и золоте. Среди цветущего сада они казались божественной парой, сошедшей с небес. Я, спрятавшись в каменной горке, заворожённо смотрела на них, и в сердце бушевали противоречивые чувства — боль, зависть, тоска. Всё перемешалось, как в разбитом сосуде, и в конце осталась лишь горькая мысль: «Как же они идеально подходят друг другу!»
Долго они молчали. Наконец Фэйбай отвёл взгляд и тихо вздохнул:
— Сегодня твой день рождения, а ты так долго не появляешься на пиру. Маркиз наверняка уже послал людей на поиски. Лучше вернись.
— Почему ты теперь так холоден со мной? — с грустью спросила Цзиньсю.
Фэйбай слегка поклонился, вежливо и отстранённо:
— Это место в Цзыюане — под строгим надзором. Здесь много глаз. Маркиз сейчас особенно благоволит тебе и не может обходиться без тебя ни минуты. Поэтому, прошу, возвращайся на пир.
С этими словами он развернулся и пошёл на запад, опираясь на ствол османтуса.
http://bllate.org/book/2530/276835
Готово:
