Пятая глава. Получил пощёчину — бей в ответ
На следующее утро Шэнь Сюянь проснулся, озарённый лучами чудесного утреннего солнца, пробивавшимися сквозь занавески. Его спальня была самой светлой во всём доме, и даже при задернутых шторах в комнате стояло яркое сияние.
В Семье Линь — будь то папа, муфу или старший брат — все всегда стремились отдать ему самое лучшее. С тех пор как он вышел замуж, прошло столько времени, что он уже и забыл, каково это.
Шэнь Сюянь прикрыл рукой мягкий золотисто-оранжевый свет, посмотрел на свои бледные и изящные руки и всё еще чувствовал непривычку к этому молодому телу.
Вытянув руку и разглядывая кожу, казавшуюся в лучах солнца нежной и гладкой, он подумал: как же всё-таки прекрасна молодость.
Но стоило ему вспомнить о нынешнем положении Семьи Линь, как Шэнь Сюянь прекратил предаваться сантиментам. Он поднялся с постели, достал из шкафа сшитую на заказ повседневную рубашку и светлые джинсы и переоделся. В зеркале тут же отразился восемнадцатилетний юноша, от которого так и веяло юношеской свежестью.
Спускаясь по лестнице в столовую, Шэнь Сюянь увидел, что муфу уже сидит за столом, а дворецкий Дядя Чжу как раз подает еду.
Только сейчас Шэнь Сюянь сообразил, что из-за семейных невзгод им пришлось сильно сократить штат слуг, и теперь Дяде Чжу приходится делать абсолютно всё своими руками.
— Дядя Чжу, я помогу вам, — мило улыбнувшись, Шэнь Сюянь попытался перехватить у него тарелку.
Дядя Чжу чуть отступил в сторону, не позволяя Шэнь Сюяню пачкать руки: — Не нужно, молодой господин, просто садитесь за стол.
Зная, что Дядя Чжу ни за что не позволит ему работать, Шэнь Сюянь не стал настаивать. Он сам отправился на кухню, принес два стакана молока и протянул один Лу Линьжуну: — Муфу.
Глядя на такого смышленого младшего сына, Лу Линьжун почувствовал глубокое умиление, смешанное с укором совести. И правда, стоило семье столкнуться с трудностями, как ребенок сразу повзрослел. Шэнь Сюяню всего восемь лет назад исполнилось восемнадцать, он только собирается поступать в университет — это же самая пора юности и беззаботности. В других влиятельных семьях юношей с телом Ключа балуют изо всех сил, так что высокомерие и капризы для них — обычное дело.
Но Сюянь… ему предстоит заключить договорной брак ради спасения Семьи Линь. Хотя сейчас Звездный Альянс, стремясь повысить рождаемость, снизил брачный возраст до восемнадцати лет, восемнадцать — как ни крути, еще совсем мал.
Если бы была возможность, Лу Линьжун предпочел бы, чтобы Шэнь Сюянь никогда не создавал семью и вечно оставался под его крылом, его маленьким ребенком. Но Лу Линьжун понимал, что это невозможно. Если бы Семья Линь не попала в беду, быть может, всё так и было бы; однако сейчас их дом шатается от малейшего ветерка. Неизвестно, сколько врагов Семьи Линь следят за каждым их шагом, выжидая момента, чтобы ударить в спину, растерзать их и растащить этот лакомый кусочек по кускам. Когда рухнет гнездо, уцелеют ли яйца? К тому времени положение Сюяня станет смертельно опасным.
— Сяоянь, скажи, среди досье тех ребят, что муфу показывал тебе вчера, есть кто-нибудь, кто тебе приглянулся?
Нравится… ли? Лицо Шэнь Сюяня внезапно покраснело. В памяти тут же возник образ Линь Синхана: его четко очерченные черты лица, глубокий взгляд и те протянутые руки помощи, которые он неизменно предлагал ему в каждой из прошлых жизней, когда тот оказывался в безвыходном положении.
Шэнь Сюянь чувствовал перед Линь Синханом свою вину и жгучее желание всё исправить, но муфу спрашивал, испытывает ли он к нему симпатию.
Шэнь Сюяню показалось, что в мозге начинает ощущаться нехватка кислорода. С той поры, как в прошлой жизни он окончательно разочаровался в Хэ Дуне, его сердце словно замерло и больше ни разу не билось быстрее.
— Сяоянь? — с беспокойством произнес Лу Линьжун. — Никто не приглянулся? Хочешь, муфу поищет еще…
— Нет, не то чтобы… — поспешно проговорил Шэнь Сюянь. — Мне нравится.
— О? — Лу Линьжун улыбнулся и с любопытством спросил: — И кто же это?
Шэнь Сюяню казалось, что в этот момент он и впрямь похож на юнца, которого родители застали за тайной первой любовью. Его пальцы нервно заскользили по краю стакана с молоком — это была привычка, которая проявлялась у Шэнь Сюяня каждый раз, когда он сильно переживал.
Лу Линьжун, разумеется, заметил этот мелкий жест младшего сына: стоило Сяояню с самого детства начать волноваться, как он тут же принимался теребить то, что попадалось под руку, и эта привычка не изменилась по сей день.
Похоже, среди тех кандидатов и вправду нашелся тот, кто по сердцу Сюяню.
— Э-э… Линь Синхан, — опустив глаза, запинаясь, произнес Шэнь Сюянь.
Он сам толком не понимал, что именно чувствует к Линь Синхану. Пережив чудовищный любовный обман в прошлой жизни, Шэнь Сюянь тогда практически лишился всякой надежды. Но если в этой жизни ему непременно предстояло связать себя браком, он без сомнений выбрал бы Линь Синхана. И, если его расчеты верны, сам Линь Синхан вовсе не против этого союза.
Разумеется, если тот передумает, Шэнь Сюянь отблагодарит его за доброту из прошлой жизни хотя бы как друг.
Пока Шэнь Сюянь размышлял об этом, в мыслях внезапно всплыл неродившийся ребенок из прошлой жизни. Малыш, бывший плотью от плоти их с Линь Синханом…
Шэнь Сюяню показалось, будто его сердце полоснули острым ножом. Пальцы, державшие стакан, невольно разжались, и посуда с громким звоном рухнула на белую скатерть, залив молоком весь стол.
— Сяоянь, что такое? — встревоженно окликнул его Лу Линьжун.
— Ничего, — Шэнь Сюянь постарался выдавить из себя улыбку, торопливо подхватил салфетку и принялся вытирать пролитое молоко: — Я пойду, муфу.
— Куда это ты собрался? — Лу Линьжун поднялся из-за стола и посмотрел на удаляющуюся спину младшего сына.
— Загляну в компанию к папе и брату. — Чтобы скрыть собственную растерянность, Шэнь Сюянь бросил ответ на ходу и выбежал за дверь.
— Молодой господин, я провожу вас, — почтительно произнес подошедший Дядя Чжу.
— Не нужно, я сам пове… — Шэнь Сюянь вдруг вспомнил, что в свои восемнадцать лет еще не обзавелся правами, и тут же перефразировал: — Я сам доеду на общественном звездолёте.
Дядя Чжу остолбенел от изумления. Изнеженный с малых лет младший господин собрался воспользоваться общественным транспортом?
— Молодой господин… — заволновался Дядя Чжу. Пусть сам парень и не придавал особого значения своей внешности, но для окружающих его красота была абсолютной редкостью, каких не встретишь за тысячелетия! А если прибавить к этому безупречные манеры и стать — куда бы он ни направился, прохожие неизменно сворачивали шеи, провожая его взглядами. Дядя Чжу искренне боялся, как бы в дороге не стряслось беды.
— Дядя Чжу, мне уже восемнадцать, — сказал Шэнь Сюянь. — Я совершеннолетний, вам не о чем беспокоиться.
— Эх, ладно, — Дяде Чжу оставалось лишь облегченно улыбнуться. — Тогда будьте осторожны в пути.
Проводив Шэнь Сюяня до ворот, Дядя Чжу вернулся в главный особняк и застал Лу Линьжуна за изучением досье потенциальных женихов.
— Супруг, — позвал он.
— А, ты уже вернулся, — очнувшись от раздумий, улыбнулся Лу Линьжун. — Сюянь не разрешил тебе сопровождать его?
— Да, — Дядя Чжу покачал головой и сделал несколько шагов вперед. — Вы снова переживаете из-за свадьбы молодого господина?
— Да уж, — вздохнул Лу Линьжун, с некоторым унынием глядя на фотографию Линь Синхана. — Раньше Сюянь и слышать не хотел ни о каких договорных браках, я никак не ожидал, что он так быстро сдастся, даже подготовиться толком не успел.
— Но ведь молодые господа из этих семей — достойные партии, разве нет причин для радости?
— Беда в том, что Сюянь положил глаз на Линь Синхана, младшего в Семье Линь, — Лу Линьжун перевел взгляд на безупречные анкетные данные Линь Синхана. — Наша Семья Линь даже в свои лучшие годы не могла тягаться с ними, а уж теперь… К тому же у Линь Синхана уровень одаренности класса SSS. Кроме Генерала Бай, я отроддусь не слыхал о ком-то еще с подобными данными.
— Разве это не к лучшему? — удивился Дядя Чжу.
— Я… я боюсь, что Семья Линь окажется нам не по зубам, а еще больше боюсь, что если Сяояня обидят, то я, я просто не смо раз защитить его.
— Супруг, раз Семья Линь сама прислала досье третьего молодого господина, это знак того, что они не против союза. Мы сможем оценить их искренность, когда семьи начнут переговоры. К тому же у третьего молодого господина безупречная репутация, думаю, об этом вам волноваться не стоит.
— Верно, верно, — услышав слова Дяди Чжу, Лу Линьжун немного успокоился.
Но тут же его охватила новая тревога: — Сяоянь… почему его совместимость совпала с таким количеством молодых господ? Их слишком много! У других людей удачным считается совпадение с двумя-тремя кандидатами, а у Сяояня их больше десятка…
— Супруг, большое количество подходящих кандидатур — это же прекрасно! Это доказывает, что наш молодой господин одарен свыше, так что отбросьте тревоги.
— Эх, надеюсь на это.
***
Решение Шэнь Сюяня проехать на общественном звездолёте не было минутной прихотью. Хвчнув столько мрака в прошлой жизни, он хотел вновь ощутить живое человеческое движение и солнечный свет, а заодно привыкнуть к этой эпохе из далекого прошлого и к своему юному телу.
Подойдя к остановке звездолётов, Шэнь Сюянь тут же привлек внимание нескольких старшеклассниц, ожидавших занятий.
Одна девочка дернула подругу за рукав: — Эй, глянь, какой симпатичный парень.
— И правда. Неужели какая-то звезда? — понизив голос, откликнулась та.
— Вряд ли. Всех знаменитостей я знаю наперечет, а про него никогда не слыхала.
— Но у него просто божественная внешность… Никогда бы не подумала, что по пути на учебу встречу такого красавца.
— Точно, считай, день удался.
Пока они шептались, то и дело поглядывая на Шэнь Сюяня, он мысленно лишь покачивал головой. Эти девчонки воображали, будто шушукаются совсем тихо, хотя он слышал каждое слово; да и взгляды остальных прохожих, то и дело бросаемые в его сторону, выдавали их с головой — неужто они думали, что он слепой?
Впрочем, подобного внимания ему не доводилось испытывать уже очень давно. В прошлой жизни он почти не выходил из дому один, а когда попал в шоу-бизнес, из-за очернительства и травли со стороны Хэ Дуна и Цяо Ту на него со всех сторон посыпались грязные слухи. Тогда в его адрес неслись сплошные оскорбления — вроде того, что взрослый мужик перекроил себе всё лицо пластикой, хотя никто и не догадывался, что к пластической хирургии он никогда не прикасался.
— Сяоянь! — погруженный в свои мысли, Шэнь Сюянь услышал веселый голос, а затем почувствовал, как кто-то потянул его за рукав.
Эту звонкую, задорную интонацию он не смог бы забыть до конца своих дней. Обернувшись, Шэнь Сюянь увидел стоявшего за спиной Гу Цинчэна, который радостно смотрел на него: — Сяоянь, ты чего на остановке?
— Да так, вышел немного развеяться, а потом поеду в компанию. А ты?
— А я спешу на подработку в круглосуточный магазин «Милый котик»! — улыбнулся Гу Цинчэн.
— Тогда пойдем вместе. — Шэнь Сюянь помнил адрес магазина: тот находился как раз в деловом центре напротив их корпоративного здания, так что им было по пути.
— Здорово! — послушно отозвался Гу Цинчэн, и его лицо озарилось счастливой улыбкой.
Зарядившись его радостью, Шэнь Сюянь почувствовал, как на душе у него тоже теплеет. Гу Цинчэн был младше его на полгода, но ему тоже стукнуло восемнадцать, хотя характером он оставался сущим ребенком. По привычке, как в детстве, Шэнь Сюянь взял Гу Цинчэна за руку, чем снова вызвал восторженный шепоток у стоявших неподалеку девушек: — Ой-ой, они держатся за руки!
В этот момент откуда-то издалека на огромной скорости примчался роскошный звездолёт марки «Скакун» — именно эти машины представительского класса выпускались на заводах Семьи Линь, принадлежавшей Линь Синхану, и стоили не меньше миллиона за штуку.
Окно звездолёта опустилось, и сидевший внутри парень с крашеными желтыми волосами и серьгой в ухе с издевкой уставился на Шэнь Сюяня: — Ого, гляньте-ка, не младший ли это господин Шэнь? С каких это пор ты, снизойдя до простых смертных, катаешься на общественном транспорте?
Стоило ему заговорить, как все окружающие девчонки тут же перевели взгляды на Шэнь Сюяня. Вот почему он оказался столь красивым и породистым — оказывается, и впрямь отпрыск богатого семейства!
Прибывшего звали Цзо Юйчэнь. Его отец состоял в подчинении у отца Шэнь Сюяня, владел десятью процентами акций компании и отвечал за управление филиалами в других городах.
Увидев Цзо Юйчэня, Шэнь Сюянь мгновенно растерял всё светлое настроение, подаренное встречей с Цинчэном. Внутри него вскипела такая жгучая ненависть, что казалось, будто во рту появился привкус крови: именно отец этого Цзо Юйчэня, подкупленный Хэ Дуном, вступил с тем в сговор и выкрал корпоративные секреты, предав их врагам!
Хотя убытки от поврежденного оборудования Семьи Линь исчислялись огромными суммами, они еще не могли подкосить компанию окончательно. По-настоящему погубил их слив бесценных технологических разработок, на создание которых ушли колоссальные человеческие и материальные ресурсы!
Отец каждый год выплачивал акционерам щедрые дивиденды, никого не обделяя. Когда в прошлом году у семьи Цзо начались проблемы, отец, не задумываясь, протянул руку помощи и одолжил им сто миллионов на спасение бизнеса. И вот эти неблагодарные волки в овечьих шкурах… чем же отец провинился перед ними, заслужив такое коварное предательство?
— Цзо Юйчэнь, — в упор глядя на сидевшего в машине парня, глухим голосом произнес Шэнь Сюянь.
— Ого, — под этим взглядом Цзо Юйчэнь на секунду ощутил легкий укол тревоги, но тут же напустил на себя спеси. Семья Шэнь и так катится к чертям, неужели он станет трепетать перед каким-то Шэнь Сюянем? Он демонстративно шлепнул себя по лбу и продолжил насмешливо тянуть: — Ах да, я совсем забыл: Семья Линь ведь на грани банкротства! Вот младший господин и пересел с личного транспорта на общественный? Тц-тц-тц, какая сыновняя забота, решил сэкономить папаше деньжат?
— Цзо Юйчэнь, ты что несешь?! — с возмущением подскочил Гу Цинчэн. — Твой отец вообще-то подчиняется папе Сюяня!
— Заткнись! Деревенская голытьба, смеешь меня учить? Марш туда, откуда припперся! — Цзо Юйчэнь бросил презрительный взгляд на рубашку и брюки Гу Цинчэня, которые явно застирали до потери цвета, и его лицо мгновенно скривилось от отвращения и брезгливости.
— Ты… — Гу Цинчэн побелел от злости, задрожал, пытаясь что-то ответить, но слова застряли у него в горле.
— А ну вылезай из машины, — Шэнь Сюянь заслонил собой Гу Цинчэня, прищурил длинные глаза феникса и чуть размял запястья.
— Ч-что ты делаешь? — от холодного взгляда Шэнь Сюяня Цзо Юйчэню сделалось не по себе, и он с испугом выдавил из себя вопрос.
— Что, страшно? — ледяным тоном бросил Шэнь Сюянь.
— С чего бы мне бояться! — подстегнутый вызовом, Цзо Юйчэнь распахнул дверцу и выскочил на улицу.
Однако стоило ему очутиться на асфальте, как Шэнь Сюянь стремительным движением впечатал его в дверцу звездолёта и со всего маху врезал кулаком по лицу.
— Ах ты… — Цзо Юйчэнь сплюнул кровь из рассеченной губы. — Ты посмел меня ударить? Да я вообще-то восходящая звезда шоу-бизнеса!
— О да, начинающий артист из третьего эшелона, — с абсолютным равнодушием отозвался Шэнь Сюянь.
Телохранители Цзо Юйчэня бросились вперед, чтобы прикрыть хозяина. Вспомнив о своей охране, Цзо Юйчэнь мгновенно обрел уверенность. Утирая кровь, он злобно ухмыльнулся: — У меня вообще-то охрана есть! Шэнь Сюянь, раз твоя жизнь тебе не дорога, не пеняй на меня. Фас его!
Шэнь Сюянь поднял руку и слегка покрутил на запястье синий умный браслет: — Уверен? Хочешь сразу после дебюта прогреметь в скандале с избиением и насилием?
Чем занималась Семья Линь? Трансляция трехмерного изображения в реальном времени была их профилем, так что встроить функцию видеозаписи в обычный браслет не составляло ни малейшего труда.
— Ты… — Цзо Юйчэнь тяжело задыхался, побелев от злости. — Ты первый распустил руки! Думаешь, раз записал видео, я испугаюсь?
— Да, я ударил тебя первым, — шагнув вперед, холодно произнес Шэнь Сюянь. — Но хамить начал ты. Если не боишься, что твой образ невинного ангелочка рухнет в один миг, можешь продолжать.
— Шэнь Сюянь…! — теперь настал черед Цзо Юйчэня бледнеть от бессильной ярости. Телохранители в нерешительности переминались с ноги на ногу, не зная, стоит ли вмешиваться.
— Стоит им хотя бы пальцем меня тронуть, как новость о том, как ты натравливал охрану на людей, разлетится по всей сети, — спокойно глядя на него, произнес Шэнь Сюянь.
— Молодой господин Цзо, мы опоздаем на съемки… — нерешительно подал голос ассистент.
Скрипя зубами и глядя на Шэнь Сюяня взглядом ядовитой змеи, Цзо Юйчэнь злобно бросил телохранителям: — Все назад!
С этими словами он запрыгнул обратно в машину, морщась от боли в разбитом лице и с силой стирая тыльной стороной ладони кровь. Бросив свирепый взгляд на помощника, он рявкнул: — На что пялишься?! Быстро давай сюда косметику, поправь макияж!
Затем он высунулся из окна звездолёта и с ненавистью прошипел: — Шэнь Сюянь, я слышал, ты поступил в Университет СяЦюань. Смотри у меня, после начала занятий тебе мало не покажется!
— Сяоянь, что же делать? — с тревогой в голосе спросил Гу Цинчэн.
Оба они поступили в Университет СяЦюань: пусть он и уступал учебным заведениям на Главной планете, но считался одним из лучших университетов на планете Лэлань, а его художественные факультеты и вовсе занимали лидирующие позиции.
— Пустяки, не бойся, — Шэнь Сюянь погладил Гу Цинчэня по голове. В прошлой жизни, едва придя в себя, он начал вести отчаянную борьбу умов с Хэ Дуном и Цяо Ту и даже сумел лишить Хэ Дуна двух доходных бизнесов. Разве мог он испугаться какого-то сопляка Цзо Юйчэня после того столкновения со столь опасными врагами?
В этой жизни никто не смеет помыкать им.
— Угу, — Гу Цинчэн во все глаза смотрел на Шэнь Сюяня. В нем жило врожденное, абсолютное доверие к этому человеку — всё, что говорил Шэнь Сюянь, принималось им на веру без единого сомнения.
http://bllate.org/book/25295/3015820
Готово:
