Лоян пока не знал, что на Континенте зверолюдей существует неписаное правило: если зверолюд спасает полузверя, то получает преимущественное право ухаживать за ним. Исключение — только если сам полузверь прямо отвергнет спасителя. Но такое случалось редко. Поэтому почти все в племени уже по умолчанию считали их парой.
На следующее утро Лоян проснулся точно по привычному времени. Посмотрел на часы — шесть утра. Сев, он размял тело.
Он любил бродить по лесам и часто ночевал под открытым небом, так что некоторые неудобства мог терпеть. Но кто же откажется от нормального сна? Поэтому после еды Лоян собирался найти материал для кровати. В маленькой хижине помещалась разве что односпальная, но ему одному и этого хватит.
Решено — сделано. Лоян ловко развёл огонь и начал жарить мясо. Вчера дядюшка-вождь дал ему горсть соли, завёрнутую в лист. Её было мало, но Лоян был бесконечно благодарен: уже измучился от пресной еды. С солью всё равно лучше, чем без неё.
Осторожно посыпав мясо, он откусил кусочек.
— Почему в первобытном мире мясо настолько вкусное?!
Быстро закончив завтрак, Лоян прибрался, закинул рюкзак на плечи и уже собирался искать Фэн И, как тот сам появился перед ним. В руках он держал пригоршню зелёных и красных плодов, сложенных на листья.
— Ян, ты куда-то идёшь? За пределами племени опасно, я пойду с тобой, — увидев рюкзак, Фэн И сразу занервничал.
Он боялся, что его бросят. Судя по недавно погасшему костру, Ян встал очень рано. Завтра надо проснуться ещё раньше и самому принести ему фруктов.
— Я как раз собирался тебя искать, — Лоян с некоторой беспомощностью посмотрел на его напряжённое лицо.
После их первой встречи он что, сам рискнёт выходить за пределы племени?
— А что это за фрукты?
Красные и зелёные плоды выглядели аппетитно. Лоян вообще любил фрукты.
— Это красный плод, а это зелёный! — Фэн И показывал один за другим.
Лоян потерял дар речи.
Они серьёзно так их назвали?
— Тогда, наверное, ещё существуют жёлтые и фиолетовые плоды? — он выбрал ярко-красный плод и откусил.
Кисло-сладкий, по ощущению чем-то похож на черешню.
— Конечно. Ян уже ел такие? Только жёлтых сейчас нет, а фиолетовые трудно собирать. Если тебе нравятся, я принесу.
Фэн И молча запомнил: Лоян любит красные плоды и не любит зелёные.
— Не надо. Ты знаешь, растёт ли рядом с племенем растение: внутри полое, состоит из отдельных секций и растёт прямо и очень высоко?
Лоян описывал бамбук. Он подумал, что делать кровать из деревянных досок слишком сложно, особенно без инструментов. А вот бамбук подходит идеально: сегодня же можно закончить. К тому же в такую жару на нём прохладно спать.
— Знаю. Ты говоришь о пустотелом дереве. Оно растёт на горе за племенем, совсем недалеко.
Снова можно везти Лояна на спине! Фэн И пришёл в восторг.
Лоян закатил глаза. После вчерашнего он уже не очень доверял местному понятию «недалеко». Но ещё раз прокатиться на тигре… почему-то даже хотелось.
Он всё ещё не знал, что на спине зверолюда позволено сидеть только его партнёру. Иначе зачем, по-вашему, Цинхуа вчера так разозлился?
Посадив Лояна на спину, Фэн И на этот раз не рванул вперёд сломя голову. Он бежал гораздо медленнее. После строгих наставлений своего аба словно вдруг прозрел и автоматически включил режим заботливого ухажёра.
— Фэн И, можешь побыстрее? — в который раз попросил Лоян.
Глядя, что они движутся едва ли быстрее велосипеда, он уже приходил в отчаяние.
— Нет. Я боюсь, что тебя растрясёт, — решительно отказал тот.
Можно подумать, вчерашний безумно несущийся тигр был кем-то другим.
— Быстрее!
Лоян шлёпнул белого тигра по голове, уже скрипя зубами. Если так пойдёт дальше, он сегодня вообще успеет сделать кровать?
Убедившись, что Лояну действительно слишком медленно, Фэн И немного прибавил скорость.
Через полчаса, когда Лоян уже решил, что до цели ещё бесконечно далеко, перед ними появилась зелёная бамбуковая роща.
— Бамбук! Отлично.
Листья у местных растений были намного крупнее современных бамбуковых, но по форме это точно был бамбук: те же ровные секции, тот же внешний вид. Лоян раньше опасался, что здесь окажутся только тонкие стебли, непригодные для кровати. Теперь понятно, почему Фэн И называл их пустотелыми деревьями — некоторые и правда были как настоящие деревья.
Самые толстые стволы не обхватили бы и двое взрослых, а самые тонкие имели диаметр большой чаши. В этом мире всё было в несколько раз крупнее, будто накачано гормонами. За последние два дня Лоян уже видел достаточно, чтобы почти перестать удивляться.
— Сруби несколько вот таких, потоньше, и один вот такой, потолще, — Лоян указал на ствол толщиной с чашу и другой, с ведро.
— Хорошо!
Фэн И превратился в белого тигра и начал когтями царапать основание бамбука. Не прошло и двух минут, как ствол рухнул.
Вот это да. Когти почти не уступают бензопиле.
Лоян невольно вздохнул.
Эх. Зависть, зависть… как же ему тоже хотелось такие.
— Ян, этого хватит?
Пока Лоян предавался зависти, Фэн И уже свалил десять стволов толщиной с чашу и один — толщиной с ведро. А Лоян своим маленьким кинжалом всё ещё не успел очистить от веток даже один стебель.
— Хватит!
Лоян сердито срезал очередную ветку. Проклятые тигриные когти. Зачем всё делать так быстро и выставлять его слабаком?
— Ян, отдохни. Я сделаю. Нужно убрать все эти ветки?
Фэн И самодовольно решил, что Лоян поражён его способностями. Он ведь специально старался показаться сильным перед Лояном. Хе-хе!
— Делай, делай!
Лоян сдался. На зверолюдей нельзя смотреть обычными мерками. Не сравнивать. Не злиться. Хм, думает, Лоян не видит, как этот глупый тигр красуется своей силой?
Успокоив себя, Лоян начал осматривать окрестности — и тут глаза его округлились.
— Это же бамбуковый гриб!
Он в несколько шагов подбежал ближе и осторожно выкопал гриб. Бамбуковый гриб, также известный как «бамбуковый женьшень», — гриб, растущий у корней отмершего бамбука. У него сетчатая структура: с верхушки ножки вниз опускается тонкая белая кружевная «юбочка». Он питательный и очень вкусный.
Лоян сглотнул.
Как давно он не ел диких бамбуковых грибов! Он быстро выкопал все, какие увидел вокруг.
— Ян, скорее брось! Это нельзя есть! — подняв голову, Фэн И увидел, как Лоян безумно выкапывает какую-то траву.
Присмотревшись, он испугался и поспешил остановить его.
— Что случилось? Кто-нибудь уже ел такое? — услышав его, Лоян тоже заколебался.
Да, внешне это был бамбуковый гриб, но размер почти вдвое больше привычного. Он уже не мог быть уверен, что растение съедобно.
— Когда раньше не хватало еды, один полузверь съел такую траву. У него разболелся живот, и он чуть не умер, — Фэн И боялся, что Лоян не поверит.
Тот полузверь был ребёнком хорошего друга его аба, и Фэн И тогда даже ходил его навещать.
— Посмотри внимательно. Это был именно такой гриб? — Лоян предположил, что тот мог съесть ядовитый вид, и поднёс гриб ближе к Фэн И.
http://bllate.org/book/25289/3100329
Готово:
