Под солнцем зверолюди племени сидели рядами и вместе выделывали шкуры.
Чи Цинсю тоже досталось несколько шкур. Он присоединился к остальным, собираясь научиться тому, как в племени выделывают кожу.
Сначала со шкуры счищали остатки мяса и крови, затем промывали и высушивали, а потом…
Целая группа зверолюдей взяла шкуры и начала их кусать?
??? Чи Цинсю широко распахнул глаза.
Почему они их облизывают слюной?
Он думал, что здесь, как у первобытных людей, будут использовать копчение, жировое дубление, обработку землёй или что-нибудь в этом роде.
Ему и в голову не приходило, что они станут дубить шкуры слюной. Разве им самим не казалось, что это ужасно неэффективно, что зубы будут болеть, а шкуры отвратительно пахнут?
От одной мысли его едва не стошнило.
Уголок рта Чи Цинсю дёрнулся. Внезапно он вспомнил кое-что и дрожащим голосом спросил:
— А кто выделал шкуру, которую ношу я?
— Я знаю! Вождь, — первым ответил Мао Юнь.
Зверолюди оставляли на выделанных ими шкурах собственный запах, а нюх у Мао Юня был очень острым — он сразу его распознал.
Услышав ответ, Чи Цинсю по какой-то причине облегчённо выдохнул.
Если сравнивать с остальными, Ху Фэна он всё-таки мог принять легче.
Сам Чи Цинсю выделывать шкуры слюной не собирался. Ни за что в жизни. Немного подумав, он решил совместить жировое дубление с копчением.
Сначала он намазал шкуры животным жиром и мозгом, многократно отбил их, затем развесил на древесных стволах и развёл костёр, чтобы дымом прокоптить кожу. Когда шкуры стали мягкими, он в конце обработал их древесной и печной золой.
Зверолюдам этот способ показался очень необычным. Они стали повторять за ним и выделывать шкуры так же, а если чего-то не понимали, сразу спрашивали Чи Цинсю.
【Обнаружена успешная передача навыка выделки шкур. Начислено 1000 очков строительства. Хозяин, пожалуйста, проверьте баланс самостоятельно.】
Одна за другой готовые шкуры были аккуратно сложены вместе, и Чи Цинсю невольно ощутил удовлетворение от хорошо сделанной работы.
……
Вечером того дня вернувшийся охотничий отряд выглядел совсем не радостно. Все были изрядно потрёпаны и в той или иной степени ранены. Хуже всего пришлось большому пятнистому леопарду — его принесли товарищи.
Большой леопард был зверолюдом-самцом из племени. На спине у него зияли три кровавые раны, глубокие до самой кости. Старый жрец достал какую-то сине-зелёную траву, истолок её и приложил к ранам — кровь почти сразу остановилась.
Говорили, это удивительная кровоостанавливающая трава, превосходно останавливающая кровь и помогающая заживлению ран.
Зверолюды-самцы отличались крепким телом и быстро восстанавливались. Если раненый успевал дожить до того момента, когда ему приложат такую траву, обычно ничего страшного уже не происходило.
Но настоящая проблема ещё оставалась.
Одна задняя лапа большого леопарда покраснела, распухла и неестественно свисала, искривившись. Он снова и снова пытался пошевелить пострадавшей конечностью, но каждый раз безуспешно.
Наконец силы закончились. Леопард в отчаянии рухнул на землю и протяжно взревел. В его голосе звучала одна лишь боль, а из золотистых глаз выкатились две слезы.
Его отец-субзверолюд обнял сына и, всхлипывая, разрыдался так, что не мог остановиться.
Все присутствующие зверолюди были глубоко тронуты. Субзверолюды украдкой вытирали слёзы, зверолюды-самцы смотрели с сочувствием и жалостью.
— Как же такое могло случиться? Бао Фэн ведь один из лучших воинов нашего племени.
— Лу Цю и так несчастный. С его партнёром и сыном случилась одна и та же беда. Как он это выдержит?
Оказалось, это были отец и сын, жившие вдвоём и поддерживавшие друг друга. Десять лет назад отец-зверолюд Бао Фэна сломал ногу на охоте и вскоре умер. Убитый горем субзверолюд выплакал один глаз.
Для зверолюда-самца увечье становилось самым страшным ударом: оно означало потерю трудоспособности и невозможность когда-либо снова участвовать в охоте.
В племени уже были самцы со сломанными ногами, и Бао Фэн прекрасно знал, что их ждёт. Те, кому везло больше, могли ходить со сборщиками и получать паёк субзверолюда, но для крупного самца такого количества пищи было недостаточно. Они постепенно слабели и в конце концов умирали.
А те, кто не мог даже ходить на сбор, погибали ещё быстрее — чаще всего от голода или холода в холодный сезон.
Сейчас холодного сезона не было, но Бао Фэн ясно понимал: пусть он не умрёт в ближайшую зиму, значит, умрёт в следующую или через одну.
Печаль словно растеклась по каждому уголку племени.
Чи Цинсю молча наблюдал и определил, что у Бао Фэна перелом. Он также знал, что переломы лечатся.
Жаль только, что сам он врачом не был: метод знал, но на практике никогда этого не делал.
После недолгих колебаний Чи Цинсю решил рискнуть.
— Я знаю способ, который может помочь сломанной ноге восстановиться. Если вы мне доверяете…
Как только прозвучали эти слова, десятки взглядов тут же устремились к Чи Цинсю. Даже лежавший на земле большой леопард впился в него глазами.
Все они в той или иной степени уже понимали, что Чи Цинсю необычен, а значит, его слова вполне могли оказаться правдой.
Как тут было не взволноваться и не обрадоваться?
Особенно тому, кому уже словно вынесли смертный приговор.
— Сяо Чи, делай так, как считаешь нужным. Хуже уже всё равно не будет, — старый жрец, которого глубоко уважали в племени, сам ничего больше не мог сделать, поэтому взял на себя ответственность и позволил Чи Цинсю лечить Бао Фэна.
И правда: худшее уже случилось. Разве могло стать ещё хуже? Так думали все зверолюди.
Но если оставалась хотя бы крупица надежды, кто захотел бы от неё отказаться?
— Не бойся. Делай всё, что можешь, — сказал Ху Фэн.
К счастью, у Чи Цинсю имелась такая читерская помощь, как система. Он на месте изучил видеоролик о лечении перелома, затем осмотрел сломанную ногу большого леопарда и даже купил в магазине одно рентгеновское исследование, потратив 2000 очков строительства.
Надо сказать, большому леопарду действительно повезло: перелом был закрытым, риск инфекции — очень низким, мягкие ткани между отломками кости не зажало. Нужно было только правильно сопоставить кости и зафиксировать ногу.
Полностью разобравшись в состоянии перелома, Чи Цинсю в душе всё ещё нервничал, но внешне не показывал ни капли тревоги. Положив руки на место перелома, он как бы между делом спросил:
— Бао Фэн, слышал, ты совсем недавно стал взрослым. Ну и кто из субзверолюдов племени тебе нравится?
Большой леопард распахнул круглые глаза и на мгновение застыл. И тут ногу пронзила чудовищная боль. Он не выдержал и громко взвыл, заставив окружающих зверолюдов вздрогнуть.
— Вот и всё, больно было только один раз. Сейчас уже пройдёт, — успокоил его Чи Цинсю.
Леопард, которому от боли едва не сносило голову, постепенно затих. О? И правда уже не больно.
Сам он своей ноги не видел, зато стоявший рядом зверолюд радостно воскликнул:
— Бао Фэн, твоя нога выпрямилась!
Зверолюды тут же окружили его и с удивлением стали разглядывать.
— Ай да чудеса! И правда! Сначала же лапа была кривой, а Сяо Чи вот так раз — и она стала прямой!
Большой леопард взволнованно попытался подняться, чтобы самому посмотреть, но Чи Цинсю прижал его за огромную голову и слегка улыбнулся.
— Пока двигаться нельзя. Нужно зафиксировать.
Зафиксировать?
Чи Цинсю закрепил ногу ветками и лианами. Вместо возбуждённых зверолюдов, которые тараторили один громче другого и сгорали от любопытства, вопрос задал старый жрец:
— Сяо Чи, зачем ты привязал ветки к ноге Бао Фэна?
— Сломанную ногу уже вправили, но, чтобы кость срослась правильно, ей нельзя позволить искривиться. Иначе потом придётся снова ломать и вправлять — это будет ещё мучительнее. Я зафиксировал ногу ветками и лианами, чтобы кость всё время оставалась прямой и не срослась криво. Только так она сможет восстановиться.
Звучало очень разумно, подумали зверолюди.
В сердце Бао Фэна невольно зародилась надежда. Может быть, его нога и вправду сможет восстановиться полностью.
http://bllate.org/book/25283/3099901
Готово:
