Синцзис от испуга вздрогнул, поспешно опустил человека на землю и с ужасом отступил на несколько шагов. Вид у него был такой, будто он только что держал в руках бомбу.
Су Чэнь: «…» Даже язвить сил нет.
Худенький полузверочеловек открыл глаза. До того как потерять сознание, он, похоже, столкнулся с чем-то страшным: в его взгляде ещё не рассеялся страх, и он инстинктивно попытался вырваться и убежать.
— Не двигайся, — Су Чэнь поспешно поддержал его за раненую руку, боясь, что только что остановившаяся кровь снова хлынет. — Мы не плохие люди. Ты в безопасности, не бойся.
Но стоило пальцам Су Чэня коснуться его запястья, как тот отреагировал необычайно резко и принялся вырываться ещё сильнее.
Су Чэнь тут же поднял обе руки, изображая капитуляцию.
— Всё-всё, я тебя не трогаю. Не бойся. Это наш зверочеловек тебя спас. Мы не причиним тебе вреда.
Похоже, успокаивающие слова Су Чэня подействовали: полузверочеловек, впавший в состояние острого стресса, понемногу затих, хотя в его выражении по-прежнему читалась настороженность.
Су Чэнь налил ещё одну миску бульона от лапши, под его настороженным взглядом сначала поставил её на землю, а затем медленно подвинул к его руке.
— Выпей ещё немного. Сначала согрейся, успокойся, а потом поговорим, хорошо?
Взгляд полузверочеловека остановился на миске, но он не пошевелился.
Тогда Су Чэнь прямо у него на глазах налил ещё одну миску бульона, сам залпом выпил её и показал пустое дно.
Только после этого полузверочеловек взял миску и тоже выпил всё до дна. Затем осторожно протянул деревянную миску Су Чэню и тихо, хриплым голосом сказал:
— Спасибо.
— Не за что.
Су Чэнь доброжелательно улыбнулся ему и незаметно подал Луэню знак взглядом.
Луэнь понял его намерение, обхватил Синцзиса за шею и силой выволок из пещеры.
Когда рядом внезапно не стало двух зверочеловеков с их подавляющей силой, постоянно натянутые нервы полузверочеловека заметно расслабились.
— Я нагрел воды. Сможешь сам обработать рану? — Су Чэнь с некоторым колебанием посмотрел на его окровавленную руку. — Потом попробую поискать травы, которые помогают при ранениях… Промывать рану слабой солёной водой будет немного больно. Сможешь потерпеть?
Сейчас у них не было хороших условий для обеззараживания и борьбы с воспалением, поэтому приходилось хотя бы использовать слабый соляной раствор.
К счастью, сейчас был снежный сезон и стоял холод. Если хорошо очистить рану, какое-то время можно было не опасаться воспаления и нагноения.
Полузверочеловек непонимающе смотрел на Су Чэня, словно изо всех сил пытался уловить смысл его слов.
Су Чэнь вздохнул. Самому прикасаться к нему было неудобно, поэтому оставалось только показать на примере.
Полузверочеловек учился очень быстро и вскоре, повторяя за Су Чэнем, обработал все свои раны.
Он удивительно стойко переносил боль. Даже когда слабая солёная вода попадала на руку, где почти не осталось целой кожи, он ни разу не нахмурился.
После простой обработки Су Чэнь обмотал раны чистой мягкой звериной шкурой, закрепил руку перед грудью и предупредил без необходимости ею не двигать, чтобы раны снова не раскрылись.
Маленький полузверочеловек внимательно слушал Су Чэня. Пусть он не всё понимал, но каждое слово старательно запоминал.
— Меня зовут Су Чэнь, — дружелюбно представился Су Чэнь. — А тебя как зовут?
— У меня… у меня нет имени, — худенький полузверочеловек покачал головой, и на его лице появилось растерянное выражение. — А как меня должны звать?
Вот этим вопросом он поставил Су Чэня в тупик.
— Может, тебе нравится какой-нибудь иероглиф или какая-нибудь вещь? — Су Чэнь сопровождал слова жестами. — Или у тебя есть какое-то хорошее пожелание для самого себя? Что-нибудь, чем ты хочешь заниматься?
— А у меня должно быть? — маленький полузверочеловек растерялся ещё сильнее. — Не знаю. Кажется, меня не любили с самого рождения… Я даже не знаю, что мне нравится. Наверное… я просто хочу в будущем каждый день есть досыта.
До чего же простое и незамысловатое желание.
Су Чэнь с нежностью посмотрел на маленького полузверочеловека и предложил:
— Раз уж нам довелось встретиться, значит, это судьба. Может, возьмёшь мою фамилию Су? Будешь Су Линем. Иероглиф «линь» означает зернохранилище, припасы. Пусть отныне тебе больше никогда не придётся голодать.
— Су… Линь? — маленький полузверочеловек стал повторять за Су Чэнем снова и снова. — Су Линь, Су Линь, Су Линь…
Видя, что новое имя ему явно очень нравится, Су Чэнь взял веточку, написал на земле два иероглифа и научил его их произносить.
Когда Луэнь и Синцзис вернулись в пещеру, Су Чэнь и только что получивший имя Су Линь уже весело играли вместе.
Узнав, что Су Линь потерял сознание не столько из-за ран, сколько от голода, Су Чэнь поспешил сварить ему миску супа с клёцками из оставшихся крошек порошка твёрдого плода.
Стоило добавить немного мелко нарезанного солёного мяса, крупнолистной зелени и щепотку соли, как Су Линь ел так, будто перед ним было редчайшее лакомство. Он едва не вылизал саму миску дочиста.
Наверное, сказалось и успокоение Су Чэня, и радость от нового имени: увидев Луэня и Синцзиса снова, Су Линь уже не был так насторожен и не отстранялся от них, как вначале.
Су Чэнь ободряюще кивнул Су Линю:
— Ну что, новый маленький друг, представься всем.
— Я… меня зовут Су Линь, — Су Линь, похоже, не очень умел вести себя в подобных ситуациях. Он покраснел и запинаясь добавил: — Спасибо, что спасли меня.
Су Линь?
Услышав это имя, Луэнь невозмутимо покосился на Су Чэня.
Су Чэнь с улыбкой встретился с ним взглядом, всем видом изображая невинность.
— Как ты вообще сюда забрёл? — Синцзис уже забыл, как недавно шарахался от него словно от чумы, и с любопытством принялся расспрашивать Су Линя. — Когда подходил, разве не заметил, что у этой территории есть хозяин? Ты полузверочеловек, а смелости у тебя хоть отбавляй. Не боялся, что хозяин территории разорвёт тебя живьём?
Хозяин территории Луэнь: «…»
Если без разрешения хозяина войти на чужую территорию, тот воспримет это как провокацию.
В лучшем случае нарушителя просто прогонят. Если же попадётся вспыльчивый хозяин, дело сразу дойдёт до схватки насмерть.
Для такого слабенького полузверочеловека, как Су Линь, это означало бы лишь одно — погибнуть в пасти хозяина территории.
— Я… — Су Линь задрожал и побледнел. — Я специально сюда вошёл.
Полузверочеловек рождается в звериной форме, но примерно через месяц превращается в человекоподобный облик, сохраняя некоторые звериные черты.
По мере роста ему становится всё труднее свободно переключаться обратно в звериную форму.
Именно поэтому полузверочеловекам куда труднее выжить и вырасти.
Родители первобытного вида воспринимают такого детёныша как чужака: либо сразу загрызают, либо бросают.
А юный полузверочеловек, который ещё не способен самостоятельно добывать еду и защищаться, из-за этого погибает.
В этом и заключалась главная причина, почему полузверолюдей так мало.
Су Линю, несомненно, повезло. Его мать-рысь первобытного вида в тот брачный сезон родила только его одного, к тому же он был её первым детёнышем.
Неопытная мать-рысь хоть и не понимала, почему подросший детёныш стал не похож на неё, но материнский инстинкт не позволил ей бросить Су Линя, и она оставила его при себе.
Так продолжалось до тех пор, пока в один из следующих брачных сезонов рысь не родила новых детёнышей…
http://bllate.org/book/25281/3099572
Готово:
