Не прошло и трёх дней, как Гу Линчжи уже бодро вскочил с постели.
Ци Янь, помогая ему разбинтовывать раны, цокнул языком и вздохнул:
— Тьфу ты, личико-то какое. Слава богам, не обезобразило. Наш третий младшенький, когда вырастет, точно станет писаным красавцем — сразу после меня.
Гу Линчжи: «...»
Шэнь Цю не мог не терзаться сильным недоумением. Раны заживали до жути странно. Опасаясь, как бы у Гу Линчжи из-за внутренних повреждений не осталось хронических болячек, он снова тщательно его осмотрел.
Вскоре Шэнь Цю с изумлением обнаружил: дело вовсе не в том, что у этого сорванца крепкое тело! Просто изнутри и снаружи его организм пропитала какая-то загадочная жидкость, заставляя ткани стремительно исцеляться со всех сторон.
Иными словами, в тот раз Гу Линчжи отделался вовсе не лёгкими царапинами: у него вполне могли быть переломаны все кости и разорваны внутренние органы. В конце концов, у него было тело обычного десятилетнего мальчишки, однако из-за того, что внешняя поверхность заживала чересчур быстро, создавалось ложное впечатление, будто внутренности вовсе не пострадали.
С суровым выражением лица Шэнь Цю достал длинную серебряную иглу, до упора вогнал её в тело Гу Линчжи, а затем вытащил обратно.
Он внимательно осмотрел кончик иглы и понюхал его:
— Тебя что, Таоте обслюнявил?
— Нет же, учитель! Эта громадина сначала врезала мне лапой, а потом подошла, высоко поднимая копыта. Я думал, она сейчас добавки мне отвесит, но она лишь легко прижала меня к земле, пару раз лизнула, а тут и вы подоспели...
Рука Ци Янь, исследовавшая тело Гу Линчжи, замерла на полуслове. Слюна! Слюна?!
— Младший брата ты... ты же наверняка не мылся все эти дни, пока был ранен?! — не дожидаясь ответа, Ци Янь отшатнулся и едва не задохнулся от позывов к рвоте.
— Лин Чжи, ну и везучий же ты! Слюна Таоте обладает удивительными свойствами. Только вот лизнул он тебя — то ли из любви, то ли потому, что захотел сожрать...
— Учитель, так это что же, моя духовная сила теперь сильно возрастет? Или я буду развиваться с невероятной скоростью?
— Ох, нет, до этого далеко. Просто теперь ты стал чуть лучше держать удар.
Многие последующие события доказали: какое там чуть лучше! Способность к регенерации просто поражала воображение!
В мгновение ока настал день проведения Собрания по толкованию писаний.
Сегодня Ци Янь на удивление прилично одёлся. Вместо того чтобы принимать соблазнительные позы и напоказ выставлять обнажённые плечи, он облачился в строгие белые одежды, подпоясавшись донельзя щегольским поясом с вышитыми золотой нитью облачными узорами. Слева у него красовался нефритовый кулон, справа висел меч, а волосы были небрежно и свободно перехвачены тонкой лентой. На первый взгляд в нём и впрямь угадывались манеры благородного юноши из знатного рода, из-за чего Гу Линчжи впервые почувствовал, что по-настоящему разглядел своего старшего брата.
— Второй старший брат, как было бы здорово, если бы ты всегда так одевался!
— Хм, неужели мой обычный небрежный и вольный наряд недостаточно прекрасен?
— Да-да, прекрасен, прекрасен. Пойдём скорее, хватит красоваться перед зеркалом, учитель нас у входа ждёт, а то опоздаем.
Так называемое Собрание по толкованию писаний представляло собой не более чем сборище почтенных старцев из различных сект и кланов, которые прессушно вещали об истории бессмертных путей, базовых техниках культивации и делились собственным, казавшимся им грандиозным, опытом постижения Дао.
Собрание длилось три дня: первые два дня уходили на словоблудие почтенных старейшин, а на третий день устраивалась общая проверка способностей учеников из разных сект — день, когда они могли сойтись в дружеских поединках.
Шэнь Цю шагал впереди с тремя своими прямыми учениками, а позади плелись ещё около двух десятков адептов, взятых исключительно для массовки и создания солидного вида. Обычные ученики не имели права подниматься на сцену для поединков: они приходили лишь послушать речи старейшин, в третий день поглазеть на чужие бои ради забавы, а в свободное время болтать с адептами других сект. В итоге завязывалось грандиозное полотно светских сплетен, и порой в это время года даже удавалось составить пару-другую союзов бессмертных влюбленных.
Гу Линчжи, обожавший шумные зрелища, разумеется, то и дело глазел по сторонам. Цинь Фэн всю дорогу шагал с непроницаемым лицом, до конца отыгрывая роль степенного и зрелого мужа. Ци Янь тоже воздерживался от блуждающих взглядов, полагая, что это повредит его безупречному образу — разве что изредка бросал пару взглядов на чьё-нибудь сверкающее оружие. Из-за этого окружающие принимали его интерес за вызов и втайне настороженно косились на него, в то время как Гу Линчжи думал, что никто вокруг даже не догадывается: его старший брат просто-напросто любовался собственным отражением.
— Дорогу! Уступите дорогу! Паршивые собаки не смеют загораживать проход!
Издалека донёсся шум и гам от большой процессии. Гу Линчжи поднял голову и увидел несколько десятков человек, сопровождавших юношу, восседающего на высоком паланкине. Сама паланкинная конструкция была отделана с невероятной роскошью: занавеси сплетены из редчайшего южно-морского золотистого жемчуга ровного тона и безупречной округлой формы, подушка, на которой сидел юноша, соткана из нитей небесного шелкопряда, а по бокам несли две маленькие носилки, где хорошенькие служанки легонько обмахивали его веерами...
У Гу Линчжи чуть глаза на лоб не вылезли:
— Учитель, этот хлыщ тоже пришел на Собрание по толкованию писаний? Вы только гляньте на него: весь в золоте, сияет, как потревоженный павлин! Да даже у императорских наложниц выезды не обставляются с таким пафосом!
Юноша на паланкине, похоже, расслышал слова Гу Линчжи. Он повернул голову в их сторону, уголки его губ изогнулись в усмешке:
— С каких это пор всякие деревенские выскочки из захудалых сект могут заявляться на Собрание по толкованию писаний?
— Ты... — Гу Линчжи уже собрался сделать шаг вперед, но Цинь Фэн удержал его за рукав:
— Третий младший брата, не наживай неприятностей. Это старший молодой господин из клана Фу, Фу Юньцзэ. Вилла Фуцzэ выступает главным организатором этого собрания, то есть они признанные лидеры всех сект бессмертных. Нам пока не по силам тягаться с ними.
— Вилла Фуцзэ? Я читал в книгах, что у них праведный и честный стиль сектантства, с чего бы им взращивать... вдовствующую императрицу?
Пока они переговаривались, паланкин Фу Юньцзэ уже достиг главной сцены. Едва он сошел вниз, как слуги один за другим попадали ниц на землю, образуя живую лестницу. На спинах слуг были разостланы роскошные подстилки, и служанки бережно поддерживали Фу Юньцзэ под руки, пока он шаг за шагом спускался по ним.
У Гу Линчжи задергался глаз. Все здесь занимались самосовершенствованием и боевыми искусствами, так что, он разучился ходить своими ногами? Восемьсот с лишним лет прожил, а такое дикое зрелище видит впервые!
Делегация Сектa Спасенного Мира уже подошла к гостевой трибуне. Поскольку Шэнь Цю и третий глава Виллы Фуцзэ давнишние приятели, их места располагались довольно близко к главной сцене. Гу Линчжи не удержался и снова покосился на Фу Юньцзэ, который с манерным видом цедил чай из чашки под услужливым присмотром служанок.
Заметив приближение Сектa Спасенного Мира, Фу Чэньжань вышел им навстречу и приветствовал гостей:
— Старейшина Шэнь, сколько лет, сколько зим!
Шэнь Цю сложил руки в приветственном жестяном поклоне:
— Младший брат Фу излишне вежлив.
Гу Линчжи с любопытством оглядывал новоприбывшего — судя по всему, это и был третий глава клана Фу, тогда как второй восседал на высокой трибуне. От третьего главы исходил лёгкий налет бродяжнической удали человека, вернувшегося из долгих странствий, однако держался он безупречно вежливо и выглядел весьма солидно. В нем абсолютно ничего не выдавало кровного родственника только что виденного ими старшего молодого господина.
Представители различных кланов бессмертных занимали свои места, и шум на площадке постепенно стих.
Ци Янь легонько подёргал Гу Линчжи за рукав:
— Младший братик, как думаешь, если мы сойдёмся в поединке с тем старшим молодым господином с высокой трибуны, кто кого?
— Второй старший брат, с каких это пор ты собрался соревноваться с нечистью?
— Какая еще нечисть? Это полукровка человека и демона?
— М-м, нечисть — это значит ни то ни сё, ни мужчина ни женщина.
— Сдается мне, ты сейчас о мне говоришь? — у Ци Яня дрогнуло веко.
— Ну, тогда ты — обожаемая всеми нечисть, а этот Фу-как-то-там — всеобщая заноза в заднице.
Ци Янь наконец остался доволен и снова принялся с показной важностью расправлять воротник.
Выслушав слова Ци Яня, Гу Линчжи вновь украдкой скосил глаза на Фу Юньцзэ. На самом деле, если отбросить все его нелепые манерные кривляния и надменное выражение лица, внешне он был весьма хорош собой: соболиные брови, звезды очей, прямой благородный нос и чуть тонковатые губы. При более внимательном рассмотрении в его облике угадывалась даже некая болезненная бледность и худоба.
По правде говоря, Фу Юньцзэ был поздним ребенком покойного главы клана, рожденным уже после его смерти, а его матушка скончалась сразу после родов, так что мальчика вырастили два дяди.
Вокруг гибели прежнего главы Виллы Фуцзэ ходило множество толков и слухов, и хотя клан Фу изо всех сил пытался всё замять, полностью пресечь сплетни было невозможно.
То жестокое сражение, прогремевшее больше десяти лет назад, хорошо помнили многие старшие ученики бессмертных сект: жуткие порождения зла оставили глубокий след ужаса в сердцах многих адептов.
Поговаривали, что первый глава пожертвовал собой ради спасения простых смертных — в той финальной свалке его сглотал свирепый демон, что ценой его жизни дало кланам бессмертных передышку, прежде чем объединенными усилиями всех семей удалось запечатать монстров обратно, а мелкую уцелевшую нечисть быстро перебить.
Но ходили и другие слухи, будто смерть старшего главы была подстроена вторым главой, а иные и вовсе утверждали, будто самих демонов выпустил именно второй дядя.
Из-за того, что в последние годы второй и третий главы клана Фу не слишком ладили друг с другом, а третий глава и вовсе почти не показывался в родном доме, подобные версии расползались с новой силой.
http://bllate.org/book/25271/3013819
Готово:
