Сяо Хунцзю снова попытался клюнуть Цюй Чэня в лоб, но тот отреагировал молниеносно и перехватил птицу на лету.
— Поосторожнее! — испугался за питомца Юй Янь и поспешно вызволил испуганного Сяо Хунцзю из рук Цюй Чэня, бережно погладив маленькую птичью головку.
Цюй Чэнь обиженно указал на красную точку у себя на лбу:
— Детка, присмотрись хорошенько: это твоя птица задирает меня, а не я её.
— У тебя шкура толстая, ничего с тобой от одного тычка не случится. — Юй Янь даже не удостоил Цюй Чэня взглядом.
Сяо Хунцзю прожил у него уже три дня — здоровый, веселый и прыгучий, он в пух и прах развенчал прозвище Юй Яня как могильщика домашних животных, вселив в того странное чувство гордости.
О чём это говорило?
О том, что прошлые питомцы дохли вовсе не потому, что он за ними неправильно ухаживал, а потому, что все они были слишком нежными!
— Между прочим, я пострадавший, — Цюй Чэнь ткнул пальцем в повязку у себя на макушке.
Почувствовав, что Сяо Хунцзю наконец успокоился, Юй Янь поднял голову, вытянул салфетку и шлепнул её прямо Цюй Чэню на лоб:
— Наш Сяо Хун обычно очень послушный, это ты наверняка напугал его секунду назад.
Цюй Чэнь прижал руку к груди с раздирающим душу видом:
— В твоем сердце я ценюся меньше птицы, которую ты завел всего три дня назад.
Юй Янь пропустил его кривляния мимо ушей. Хоть он и защищал своих, но дураком не был: помрачнев, он строго отчитал Сяо Хунцзю:
— Не смей клевать людей просто так, а не то я от тебя откажусь.
Сяо Хунцзю: «……»
Жун Цы, который укачивал Ребенка-русала на руках: «……»
Воздаяние за грехи пришло слишком быстро.
Воспитав пернатого, Юй Янь отставил его в сторону.
Поняв, что из-за собственной ничтожной боевой мощи он не сможет прогнать Цюй Чэня, Сяо Хунцзю был вынужден сменить тактику. Он вспорхнул на плечо к Юй Яню и уставился на Цюй Чэня двумя угольно-черными глазками. Тот невольно встретился с ним взглядом.
— …Слушай, Юй Сяо-Янь, — протянул Цюй Чэнь, — что это за порода такая? Перья еще толком не отрасли, а такой лютый! Чем я ему насолил?
— Откуда я знаю, он сам ко мне привязался, — покачал головой Юй Янь. — Лютый — значит здоровый, пожалуй, именно поэтому я и смог его вырастить.
Цюй Чэнь согласился с таким доводом и прекратил душевные терзания взглядами с Сяо Хунцзю.
— Лучше покажи мне своего мужа.
— Не хочу, — отрезал Юй Янь.
— Жмотяга. — Цюй Чэнь разблокировал телефон и сунул Юй Яню под нос фотографию. — Как тебе этот?
На снимке был запечатлен молодой мужчина с короткой стрижкой. На его белой рубашке была застегнута всего одна пуговица, обнажая крепкий, соблазнительный пресс, от которого веяло дикой, дерзкой мужественностью.
— Чего тебе? — растерялся Юй Янь, но быстро сообразил: — Это твоя новая цель для соблазнения?
Цюй Чэнь помрачнел и щелкнул его по макушке:
— Брат для тебя старается! Главная звезда клуба Юньцзянь. Ну как, каков?
Юй Янь изумленно выдохнул:
— Жиголо?!
— … — Цюй Чэнь кашлянул. — Он продает искусство, а не тело.
Юй Янь:
— Сам-то веришь?
— Да неважно, верю я или нет, — отмахнулся Цюй Чэнь. — Я помню, ты мне раньше говорил, что тебе нравятся парни с хорошей фигурой, желательно бывшие военные. Он как раз два года отслужил в армии, и внешность, и темперамент — ровно в твоем вкусе.
Юй Янь скривился в отвращении:
— Лицом он не стоит и единого волоса на голове моего мужа.
Цюй Чэню безумно хотелось взять Юй Яня за голову и хорошенько потрясти, чтобы проверить, не скопилось ли у того за последнее время воды в черепушке:
— Да это же просто NPC, он ненастоящий!
— Даже если он дает тебе душевное успокоение, разве он может утешить твое тело? Муж в реальной жизни — вот что важнее всего!
Юй Янь легкомысленно хмыкнул: против этого аргумента возразить ему было нечего.
Вообще-то, изначально Юй Гэ и Сян Тяньюэ планировали вырастить его стопроцентным натуралом, но, на их беду, он унаследовал гены обоих папаш. В детстве он случайно увидел Юй Гэ в военном мундире — а из двух пап Юй Янь был сильнее привязан именно к Юй Гэ. Поддавшись чувству восхищения, он проникся особым трепетом к военным, и в подростковом возрасте его заветной мечтой было найти себе парня в погонах.
Как-то раз Юй Гэ отправился в командировку в воинскую часть и взял Юй Яня с собой. Своим навыкам захватов и некоторым приемам рукопашного боя Юй Янь научился именно там. Однако, пожив какое-то время в части, он из-за кое-ких событий напрочь разочаровался в военных.
— Сейчас мне уже не нравятся военные, — произнес Юй Янь.
— Ладно, — Цюй Чэнь сменил позу на более удобную. — А кто тебе нравится?
— Мне нравится только мой муж.
— Эх… — Цюй Чэнь пошел на второй круг.
— Звезду клуба ты отверг, а как насчет этого? — не сдаваясь, он открыл другую фотографию, на сей миловидного парня. — Предельно нежный и романтичный, многие заказывают именно его.
Юй Янь вынес вердикт:
— Слишком женственный, ни капли мужественности.
— Ну а этот, этот? Солнечный парень, тоже очень популярен.
— У него еще пушок на губах не пробился, я на такое не позарюсь.
— …
— Послушай, Юй Сяо-Янь, — взбеленился Цюй Чэнь. — Этот тебе не нравится, тот не нравится! Выходит, все мужчины на свете не идут ни в какое сравнение с твоим ненастоящим мужем, да? Как сильно ты бы его ни любил, он не станет живым человеком! Неужели ты теперь век будешь куковать без отношений и до конца дней пользоваться услугами пяти подружек?
С этими словами он многозначительно подмигнул:
— Доживешь до моего возраста — поймешь, что пять пальцев вообще ни на что не способны.
Юй Янь: «……»
Одним ударом ноги он сбросил Цюй Чэня с кровати.
Возможно, искренне опасаясь, что Юй Янь погрязнет в игре и привяжется к вымышленным пиксельным болванчикам, в дальнейшем Цюй Чэнь принялся с невероятным рвением опекать личную жизнь друга, с жаром пытаясь сосватать ему пару.
Приводимые им доводы слово в слово повторяли речи заправских свах:
— Если не понравится — развернулся и ушел. А если сойдет — поживем вместе, появится искра — сойдемся, нет — разойдемся. Чувства развиваются шаг за шагом: если ты даже не попробуешь с кем-то сойтись, откуда тебе знать, по душе тебе человек или нет?
— Не бойся, брат плохого не посоветует.
Юй Янь решительно отказался. Сейчас у него уже есть любимый муж, но он никак не ожидал, что Цюй Чэнь без всякого на то согласия притащит кандидата прямо к нему домой.
— Детка, знакомься, это Чжуан Чунь, любимый сынок начальника Политического отдела, министра Чжуана. Брат же к тебе заходил, ну и прихватил его попутно! — Цюй Чэнь угодливо улыбнулся, заискивающе заглядывая Юй Яню в глаза.
Юй Янь: «……»
Хотя в глубине души ему хотелось до смерти забить Цюй Чэня кулаками, на лице Юй Яню приходилось держать дежурную улыбку: Цюй Чэнь с порога отрекомендовал гостя как сына министра политотдела, а с такими людьми ссориться нельзя.
Чжуан Чунь носил очки в тонкой оправе, был одет в простую белую рубашку, обладал утонченными чертами лица, чистым обликом и той неуловимой благородной статью, что присуща людям из высшего общества. Он легко улыбался, излучал мягкое дружелюбие и был совершенно лишен агрессии, сразу располагая к себе.
— Прошу прощения за незваный визит, — он первым протянул руку.
Цюй Чэнь за спиной Юй Яня беззвучно прошептал губами: Детка, высший сорт.
Юй Янь: «……»
Высший сорт тебе в печень.
— Можешь просто звать меня Юй Янь, — Юй Янь ответил на рукопожатие. Их ладони соприкоснулись, и Юй Янь слегка приподнял бровь: ладони Чжуан Чуня были сплошь покрыты мозолями. Раз уж он сын министра, то явно рос в роскоши и ни в чем не нуждался, а мозоли на руках свидетельствовали о том, что он регулярно тренируется.
— Если не возражаешь, я буду называть тебя Янь-янь — вместе с Цюй Цзы, — произнес Чжуан Чунь.
Разумеется, Юй Янь возражал, но портить атмосферу излишней неловкостью не хотел, поэтому лишь продолжил улыбаться и промолчал.
Тут у Цюй Чэня зазвонил телефон:
— Старый Яо, что стряслось?
— Что? Мама упала? Ладно, сейчас буду! — Цюй Чэнь сбросил вызов и выпалил: — Янь-янь, побудь здесь, развлеки Сяо Чжуана, а я должен сгонять домой к матери.
Юй Янь: «……»
Актерское мастерство во время вранья можно было бы прокачать и получше?!
Цюй Чэнь стрелой унесся прочь. Отъехав на несколько сотен метров, он припарковался у обочины, достал телефон и настрочил сообщение Чжуан Чуню: «Брат сделал для тебя все что мог, обидишь мою детку — живым не сойдем на берег!»
Семья Чжуан вращалась в высших политических кругах. Чжуан Чунь был младшим сыном министра, всеобщем любимцем. Семья у него небольшая, над ним стоят старшие брат и сестра, так что самому Чжуан Чуню не обязательно прокладывать себе путь по чиновничьей лестнице. Нрав хороший, внешность хорошая, фигура тоже, дурных привычек нет — рядом с его деткой они смотрелись бы весьма неплохо.
— «Не волнуйся».
Глядя на этот ответ, Цюй Чэнь погрузился в глубокие раздумья.
Но погодите-ка… с каких это пор этот тип положил глаз на Юй Сяо-Яня?!
После ухода Цюй Чэня атмосфера между Юй Янем и Чжуан Чунем внезапно стала неловкой. Юй Янь снял это жилье совсем недавно, готовить сам не умел, а до центра города отсюда было далеко — курьеры сюда ехать наотрез отказывались, так что за едой приходилось ездить на машине (благо он одолжил у Цюй Чэня неприметную тачку).
Однако водитель из него был так себе, на дороге он постоянно во что-то врезался, поэтому он накупил полуфабрикатов и кулинарных книг, решив научиться готовить самостоятельно. Попробовав один раз, он бросил это гиблое дело — варить лапшу быстрого приготовления оказалось куда проще, — так что в итоге у него дома завалялся целая коробка бич-пакетов. Кроме того, он запасся горой снеков.
Часть этих запасов лежала в гостиной на первом этаже, а часть — в спальне на втором. Цюй Чэнь привел гостя так внезапно, что Юй Янь даже не успел прибраться.
Робот-пылесос хаотично кружил по комнате и откуда-то из-под дивана вытолкнул пачку лапши с острыми специями — одну из тех, что Юй Янь нахватался в супермаркете.
Юй Янь: «……»
Чжуан Чунь проявил исклюво такт и сделал вид, что ничего не заметил. Лишь уголки его губ слегка приподнялись, а взгляд упал на сидевшего на плече у Юй Яня Сяо Хунцзю: с самого их прихода ему казалось, что эта птица не сводит с него глаз.
— Какая красивая. Как её зовут?
Юй Янь потрепал Сяо Хунцзю по перышкам:
— Сяо Хун.
Чжуан Чунь улыбнулся:
— Прекрасное имя.
Юй Янь: «……»
Ты это серьезно?
Внезапно Чжуан Чунь произнес:
— Ты ведь еще не обедал?
— А?
Не успел Юй Янь опомниться, как Чжуан Чунь уверенно шагнул на кухню, открыл холодильник и бросил через плечо последовавшему за ним Юй Яню:
— В свободное время я люблю возиться с готовкой. Янь-янь, если ты не против, я воспользуюсь твоими продуктами и покажу, на что способен.
Все эти овощи и мясо Юй Янь купил пару дней назад, а после провала в кулинарном деле напрочь о них забыл вместе с теми двумя кулинарными книгами.
Чжуан Чунь привычным движением извлек продукты и принялся споро орудовать ножом, из кухни донесся звонкий стук доски.
Юй Янь: «……»
Этот парень вел себя чересчур по-домашнему, причем его манеры и движения были настолько естественными, будто он находился у себя дома. Вспомнив о происхождении гостя, Юй Янь мысленно продолжал яростно проклинать Цюй Чэня.
Чжуан Чунь работал быстро, и уже через полчаса на обеденном столе красовались три блюда и суп. Самая обыкновенная домашняя еда, но благодаря искусно вырезанным из моркови цветам для украшения всё выглядело невероятно аппетитно.
Игровое пространство
Кончиком пальца Жун Цы взял высокую ноту, завершая мелодию. В тот же миг ветвь сакуры под напором ци хрустнула и рухнула на землю, но стоило ему легко взмахнуть рукой, как побег тут же отрос заново.
Как же всё-таки окончательно покинуть этот мир? Кончики пальцев Жун Цы озарил слабый свет, но мгновение спустя в грудилых поднялось предчувствие опасности — он нахмурился, и сияние постепенно угасло.
Нависшая угроза заставила Жун Цы предпринять ответные меры.
— Папочка-а~ — Ребенок-русал карабкался по Жун Цы, но, заметив, что тот не обращает на него внимания, малыш пискнул еще пару раз. Родитель по-прежнему пребывал в собственных мыслях и никак не реагировал.
Мамка не появляется, папка не замечает — Ребенок-русал горько обиделся. Свернувшись калачиком, он обнял собственный хвост, искривил губку и заревел так, словно превратился в фонтанчик.
Опомнившийся Жун Цы подхватил Ребенка-русала на руки, в его мыслях уже созрел план.
Юй Янь и Чжуан Чунь сидели за обеденным столом.
— Надеюсь, тебе придется по вкусу, — произнес Чжуан Чунь.
— Это в миллион раз вкуснее моей лапши, — с предельной искренностью ответил Юй Янь.
— Тому, кому посчастливится быть с тобой, крупно повезет со вкусом, — Чжуан Чунь моргнул. — Впрочем, такой увалень, как я, который не умеет ценить радости жизни, вряд ли на это способен.
Лицо Чжуан Чуня ни каменички не дрогнуло, словно он вовсе не уловил скрытого подтекста в словах Юй Яня.
И в этот момент Юй Янь неожиданно услышал до боли знакомую мелодию. Скосив глаза в сторону, он воочию лицезрел, как Сяо Хунцзю убирает лапу с экрана его телефона, а на самом экране вовсю шла загрузка игры.
Юй Янь: ……
С каких это пор птичьи лапки научились играть в телефоне?!
http://bllate.org/book/25268/3013213
Готово:
