Глава 4
Чу Сянвань, молодой хозяин крепости Замок Гонящих Облака, был истинным праведником, будущим наследником Восемнадцати Замков Сцепленных Облаков, на чьих плечах лежала ответственность за защиту границ.
Хотя он был единственным сыном главы крепости и его госпожи, с рождения окруженным всевозможной заботой и любовью, он вовсе не вырос избалованным.
По характеру он был жизнерадостным, целеустремленным, дружным со всеми и почтительным к родителям — такого правильного и славного юношу из благородной семьи лидеры Пути Зла любили больше всего.
И чем сильнее злился малыш, тем забавнее это казалось Дуань Сея.
Устроившись с книгой в руках, он бросал взгляд на страницы, а затем на Чу Сянваня и неторопливо зачитывал:
[Бай Юньшэнь не знал, что стоящий перед ним трехлетний с виду Чу Сянвань уже твердо решил от него не отставать.
Он как раз размышлял, как бы помочь Чу Сянваню отыскать родителей, когда услышал, что за пределами Долины Божественного Лекаря кто-то затронул установленный им массив, и в воздухе раздался перезвон колокольчиков.
Кто-то вторгся в Долину Божественного Лекаря.
Взгляд Бай Юньшэня холодел: он слишком хорошо знал этот густой, почти осязаемый запах крови непрошеного гостя. Во всем поднебесном мире лишь у одного человека техника культивации превращала ауту в нечто подобное —]
— …
Улыбка владыки Пути Зла постепенно увяла.
Не только юный лекарь из книги определил личность пришельца по запаху крови, но и остальные присутствующие за столом по этому описанию догадались, кто появится дальше, —
кроме Чу Сянваня.
Молодой хозяин крепости растерянно хлопал глазами и всё еще мысленно молил о прояснении: «Кто там? Кто пришел?»
Дуань Сея ничего не ответил; стоило ему разжать пальцы, как книга сама захлопнулась и заскользила по воздуху.
Заметив недовольный взгляд Чу Сянваня, Дуань Сея развел руками и с напускной невинностью произнес:
— Это она сама полетела, я не виноват, что перестал читать.
Чу Сянвань: «…»
По мнению молодого хозяина крепости, это означало лишь одно: парень просто самоустранился.
Впрочем, не читал — и ладно, все равно дальше продолжит кто-то другой. Чу Сянвань отвел взгляд и уставился на плывущую к правому помощнику книгу.
Му Сюэсюэ протянул руку, и синий томик послушно опустился на его ладонь, а затем страницы сами собой медленно перевернулись, остановившись ровно на том месте, где прервался Дуань Сея.
Взгляд правого помощника Пути Зла на мгновение задержался на строчках. От него веяло холодом ледников и заснеженных вершин, создавая вокруг него непреодолимую отчужденность.
Даже Чу Сянвань, обладавший природным обаянием, легко располагающим к себе живых существ, не рискнул бы поручиться, что сумеет заговорить с этим правым помощником.
Тонкие губы Му Сюэсюэ шевельнулись, и он затянул чтение голосом, таким же холодным и чистым, как его имя:
[Бай Юньшэнь велел малышу оставаться на месте, а сам отдернул занавеску и вышел.
Аромат сушащихся на открытом воздухе целебных трав потонул в густом запахе крови, заполнившем двор, и ленивый голос протянул:
— Белый Врач, спасай мою душу.
Чу Сянвань, словно крошечный хвостик, тайком выскользнул следом за Бай Юньшэнем и буквально прилип к его спине.
Добравнившись вместе с ним до двора, он увидел стоявшего там человека.
Юноша был облачен в алые одежды, поверх которых накинул разодранный в клочья черный плащ; и хотя вид у него был потрепанный, это ничуть не умаляло его зловещей и притягательной красоты.
Бай Юньшэнь остановился на галерее. Тот стоял под луной: один казался воплощением света, другой — самой тьмой.
Чу Сянвань с любопытством уставился на вошедшего.]
Конец, это конец, то удушающее чувство снова возвращается!
Чу Сянвань почувствовал, что опять задыхается; до его слуха донеслись сдавленные смешки со стороны стола, причем смеялся далеко не один человек.
Красные одежды, зловещая аура — да кто же еще мог быть этим наглым кавалером во дворе, если не Дуань Сея?
Не в силах сдержаться, он скосил глаза налево. Дуань Сея, уже смирившийся со своим появлением на страницах, заметив этот взгляд, снова принялся за старое и поиграл брови.
Чу Сянвань: «…Ты вообще демон или кто?!»
— Выходит, у Белого Врача с владыкой Пути Зла втайне такие близкие отношения.
Пока Чу Сянвань был потрясен коварством Дуань Сея, до того хранивший молчание Жун Син внезапно подал голос.
Бай Юньшэнь поднял глаза. Сидящий напротив император помрачнел лицом, и Чу Сянвань рядом с ними отчетливо и без всякой причины ощутил жуткую волну жажды убийства.
Ч-что происходит?
Имя Белого Врача гремело на весь мир; он прославился в юные годы, и с тех пор его медицинское искусство лишь совершенствовалось.
В молодости он жил в Долине Божественного Лекаря в полном одиночестве, отгородившись от суеты, и никто не мог заставить его сдвинуться с места простыми просьбами.
К тому же линия Божественного Лекаря славилась не только невероятными целебными навыками, превосходящими небеса, но и искусным владением массивами, так что чужакам было почти невозможно пробиться внутрь.
Покойный отец Жун Сина скончался от тяжелого недуга в расцвете лет; тогда еще принц, будущий Император Чэнтянь, лично привел людей в Долину Божественного Лекаря, умоляя Бай Юньшэня выйти и исцелить государя.
Однако он и его люди долго бродили вокруг долины, так и не найдя верной дороги.
Даже когда августейший принц унизил свою гордыню и долго стоял на коленях у входа, умоляя о встрече, обитатели долины оставались непреклонны.
Эта история навсегда осталась занозой в сердце Императора Чэнтяня.
И вот теперь явился Дуань Сея и вошел в долину запросто, да еще и сумел уговорить Бай Юньшэня оказать помощь. Как Жун Син, вспоминая прошлое, мог стерпеть подобное неравенство в отношении?
За круглым столом царило молчание — это были старые счеты между Жун Синем и Бай Юньшэнем, и даже Му Сюэсюэ прервал чтение.
Лишь Чу Сянвань переводил взгляд с одного на другого, а затем робко напомнил:
— Это всего лишь книга… вымышленная книга, понимаете?.. Не стоит воспринимать всё так близко к сердцу.
С этими словами он уставился на Бай Юньшэня своими большими щенячьими глазами.
За всё время этого неловкого чтения остальные либо подшучивали над ним, либо, как Дуань Сея, дразнили, либо, как Му Сюэсюэ, вообще делали вид, будто его не существует, и от начала до конца лишь сидевший рядом Белый Врач выказывал ему доброжелательность.
Молодой хозяин крепости решил ответить тем же и попытался его защитить.
В конце концов, в таком деле, как врачевание, важна судьба и предрасположенность: возможно, в тот день, когда Жун Син и остальные приходили, Бай Юньшэня просто не было на месте?
— Белый Врач… — Чу Сянвань, словно маленькое животное, нерешительно дернул его за рукав. — В книге ведь всякое пишут для красоты, на самом деле такого не было, верно?
Жун Син сидел напротив, ожидая ответа Бай Юньшэня.
Бай Юньшэнь отвел взгляд от книги и посмотрел на Чу Сянваня. Тот не мог прочитать по его лицу никаких эмоций, но зато услышал голос Дуань Сея:
— В этой книге правда смешана с выдумкой, но даже сцену, где я привел с собой правого помощника в Долину Божественного Лекаря умолять о помощи, передали дословно. Теперь мне и самому любопытно, кто же автор сего опуса.
Стоило остальным услышать его слова, как стало очевидно: этот эпизод не был выдумкой автора, а действительно произошел в прошлом.
Молодому хозяину крепости стало неловко, и он не знал, стоит ли ему отпустить руку Бай Юньшэня или продолжать держать за рукав, однако сам Бай Юньшэнь, казалось, ничуть не возражал против такого соседства.
Он взглянул на Жун Синя:
— Дуань Сея сумел взломать мой массив, войти в долину и выполнить все мои условия, поэтому я помог ему спасти человека. Вы же даже массив у моих ворот преодолеть не смогли, так на что теперь жалуетесь и обвиняете небеса?
Взгляд Жун Синя похолодел, императорское величие проявилось во всей красе. Усиленное особым давлением крови правящего рода, оно заставило Чу Сянваня почувствовать себя полностью подавленным, так что он не мог даже пошевельнуться.
Но сидевший рядом Бай Юньшэнь даже брови не сдвинул.
Он холодно продолжил:
— В этом мире я лечу тех, кого хочу лечить, и не стану спасать тех, к кому не лежит душа. Если бы мне приходилось выходить к каждому, кто встает на колени у стен Долины Божественного Лекаря с мольбой о помощи, зачем тогда вообще нужны были годы упорной культивации?
— Хорошо, прекрасно. — Жун Син унял давление, возвращаясь к прежнему спокойному выражению лица, лишь в глубине его глаз поблескивали едва заметные золотистые искры. — Ты и впрямь хорош.
Чу Сянвань подумал, что фраза Жун Синя звучит как «ты хорош», но на деле означает «ну погоди у меня».
Он отпустил рукав Бай Юньшэня, мысленно сокрушаясь, что из-за них здесь завязалась кровная вражда, и если они выберутся наружу, еще неизвестно, в каких злейших врагов превратятся оба.
— Уважаемые… — Глава Башни Тысячи Механизмов Се Тяо снова взял на себя роль миротворца. Опустив веер, он обратился к обоим: — Полагаю, нам лучше поскорее дочитать книгу и побыстрее отсюда выбраться.
— Глава павильона Се прав.
Дуань Сея на редкость решил не устраивать беспорядков и вернул разговор к книге, покосившись на соседа:
— Но мы с правым помощником всегда неразлучны. Раз уж я уже появился на страницах, не пора ли и тебе, А-Сюэ, последовать за мной?
Словно в подтверждение его слов, следующий отрывок, который начал читать Му Сюэсюэ, повествовал как раз о нем самом:
[Пришедшим оказался никто иной, как Дуань Сея.
Он стоял прямой, несмотря на ранения и кровь, и лишь его правый помощник, получивший тяжелые увечья, бессильно прислонился к нему, потеряв сознание.]
Му Сюэсюэ поджал губы: появление Дуань Сея выглядело столь эффектным, в то время как он сам вступал в сцену будучи тяжело раненным.
[Молодой господин Пути Зла ворвался в Долину Божественного Лекаря не ради кого-то другого, а исключительно из-за своего потерявшего сознание правого помощника.
— Быстро исцели его, — бросил Дуань Сея во дворе, даже не поморщившись. — Спаси его жизнь, и я принесу тебе всё, что ты ни попросишь.
Бай Юньшэнь подошел ближе.
Заметив это, Дуань Сея немного расслабился, но в ту минуту, когда пальцы Бай Юньшэня легли на запястье Му Сюэсюэ, он искоса заметил позади лекаря еще одну крошечную фигурку.
Его глаза сузились, а на красивом лице заиграла зловещая улыбка:
— С каких это пор в твоей Долине Божественного Лекаря завелись…
Чу Сянвань выглянул из-за спины Бай Юньшэня. Лунный свет падал на его утонченное, почти демоническое личико, и в детских глазах отразился силуэт молодого господина Пути Зла.
Голос Дуань Сея внезапно оборвался, а его тело в этот миг словно заново вспомнило всю кровь, пролитую в прежних битвах, заставив его оглохнуть от бешеного стука собственного сердца.]
— …
Кошмар, хуже не придумаешь!
Дуань Сея, который еще минуту назад громче всех хохотал над Бай Юньшэнем, теперь сам оказался в самом нелепом положении.
Глава Башни Тысячи Механизмов прикрыл рот веером, превратив рвущийся наружу смех в сдержанное покашливание.
Даже он сейчас не решался смеяться, опасаясь, что в следующий момент его тоже постигнет участь Дуань Сея и он получит звонкую пощечину от судьбы.
Остальные, еще не появившиеся на страницах, думали лишь о том, что эта книга, судя по всему, собирается вытащить на сцену их всех оптом.
Чу Сянвань издал жалобный стон маленького зверька, в отчаянии закрыл лицо руками и мысленно пожелал провалиться сквозь землю, а еще лучше — выцарапать на полу кровью гигантское слово «беда».
Примечания автора:
Малыш Чу: Почему вечно страдаю я! Сколько еще терпеть эти дебильные главы!
http://bllate.org/book/25266/3012468
Готово:
