К тому же Ли Май хотел вытащить кое-какие вещи из пространственного хранилища. Раньше, когда он делал запасы, приготовленная им одежда была исключительно из хороших тканей, классических неброских фасонов. После второго года старшей школы он уже не рос в высоту, и хотя позже слегка прибавил в весе, носил всё это без проблем — нужно было лишь подобрать подходящий повод и время, чтобы выставить вещи на свет.
Стоило ему легализовать деньги, как покупка новой одежды уже не привлекла бы лишнего внимания. Вот только их уезд был маленьким, лавок с одеждой — всего пара штук. И если тогда одежда не отличалась таким разнообразием фасонов, как в будущем, то сколько ни выбирай, ассортимент сводился к нескольким стандартным видам, так что было легко проколоться.
Куда проще было съездить вместе в город, прикинуться, будто они идут к кому-то на оценку вещиц, и заодно купить всю одежду и обувь.
Лу Юнь кивнул:
— Ладно. Моя мама как раз на днях говорила, чтобы я сам съездил в город развеяться, заглянул в университетский кампус, пропитался тамошней атмосферой учебы, глядишь, и сам потом поступлю в хороший вуз!
Гуань Ваньцин тут же вклинилась в разговор:
— Завтра я тоже свободна, пойду с вами! Слышала, в городе продаются такие заколки для волос в виде бабочек с шевелящимися крылышками — разноцветные, невероятно красивые. Я давно такую хочу, только мама меня не берет и одну не отпускает, боится, что что-нибудь случится.
Ли Май только кивнул, как староста класса по математике окликнул его у входа:
— Ли Май, учитель велел тебе зайти к нему в кабинет.
Ли Май слегка удивился:
— Не знаешь зачем?
— Вроде бы насчет участия в математической олимпиаде, но подробностей я сам не знаю. — Староста с унылым видом переступил порог, сел рядом с ними и, подперев щеку рукой, вздохнул. — Я завалил эту контрольную по математике, только что выслушал нагоняй от учителя, мне так паршиво. Староста ждет утешения.
Гуань Ваньцин тут же оживилась и с нетерпением спросила:
— Результаты по математике тоже готовы? Сколько ты набрал?
Староста покачал головой:
— И не спрашивай. Задания вроде бы казались простыми, но на деле в них оказалось полно подвохов. Наверное, весь наш класс написал плохо. Учитель Сюй позвал меня сначала вроде бы поговорить про олимпиаду, но не успел он и двух слов сказать, как вспылил. Я даже не посмел спросить, сколько баллов набрал.
Их учитель математики обладал взрывным характером и загорался от любой искры. Поняв, что дело пахнет керосином, староста тут же ретировался, не желая попадать под горячую руку:
— Зато учитель Сюй велел позвать Ли Мая, думаю, он написал отлично.
Гуань Ваньцин тоже кивнула: со времени недавнего теста по физике они питали к Ли Маю слепую, почти фанатичную веру.
— Наверняка. По китайскому языку у него тоже отличные баллы, как же я завидую.
Ли Май отправился к учителю математики. И впрямь речь зашла об олимпиаде. Учитель Сюй всё еще швырялся тетрадями — проверка работ доводила его до белого каления. Заметив входящего ученика, он выдавил из себя улыбку:
— А, пришел. Отлично. Даже после столь долгого отгула ты не забросил учебу. Написал прекрасно, в следующий раз постарайся держать планку.
С этими словами он вытащил из стопки его работу и протянул ему. Ли Май взял её, взглянул на оценки — всё сходилось с его собственными подсчетами — и кротко улыбнулся:
— Спасибо, учитель.
Учитель Сюй, как и большинство преподавателей, питал слабость к смышленым и послушным ученикам. К тому же Ли Май выглядел бодрым и сам по себе был очень обаятельным. Видя его, учитель чувствовал, как вся накопившаяся злость мгновенно улетучивается. Он улыбнулся парню:
— Я позвал тебя по двум причинам. Во-первых, насчет математической олимпиады — в школе создадут учебную группу, и я хочу, чтобы ты в ней участвовал. Во-вторых, до меня дошли слухи, что ты поспорил с Ян Сяодуном из девятого класса. Детские шутки, поспорили и хватит, не принимай близко к сердцу.
Ли Май улыбнулся и ничего не ответил. Опасаясь, что из-за юного возраста ученик пропустит мимо ушей его слова, учитель Сюй нахмурился и понизил голос:
— По идее, нехорошо судачить о людях за глаза, но ты должен знать: отец Ян Сяодуна — человек не из приятных, я боюсь, как бы это всё не вышло тебе боком.
Сказано это было иносказательно. Будь на месте Ли Мая его прежний ровесник, еще не хлебнувший лиха в реальном мире за все те годы, он бы наверняка ничего не понял. Но нынешний Ли Май, зная подоплеку событий, легко уловил смысл.
Он подумал про себя, что отец Ян Сяодуна, судя по всему, сговорился с классным руководителем девятого класса, выбивая для сына поблажки на экзамене, и учитель Сюй случайно услышал об этом.
Сам учитель Сюй свято блюл кодекс чести педагога: хоть он и отличался вспыльчивым нравом, но всегда искренне радел за учеников, а будучи человеком честным, сразу раскусил нечистоплотность отца Ян Сяодуна.
Он боялся, что если Ян Сяодун проиграет это состязание, его отец может затаить обиду и начать строить Ли Маю козни.
В конце концов, от человека, который опускается до того, чтобы договариваться с учителями о занижении оценок ради других и заниматься подтасовками, нельзя ждать ничего хорошего. К тому же их семья так дорожила своей репутацией: Ян Сяодун и без того сгорал от ненависти, вынужденно довольствуясь вторым местом. Если же Ли Май действительно обойдет его на этот раз, тот наверняка возненавидит его еще сильнее.
А если это повлечет за собой цепь неприятностей и кто-то целенаправленно возьмется за него... Ли Май всего лишь старшеклассник, ему еще учиться и учиться. От таких людей не убежишь, а тягаться с ними он не сможет — в итоге ему просто не дадут жить спокойно.
Ли Май с улыбкой кивнул:
— Я понял, спасибо учителю за предупреждение.
В прошлой жизни, стоило ему бросить школу, как всё пошло наперекосяк: неудачи преследовали по пятам, от них не было спасения. Тепло человеческих отношений, холодность мира — он испил эту чашу до дна.
Он безропотно сносил всё, проявлял терпимость, пока его сердце не разорвало в клочья, а душа и тело не истощились окончательно. Лишь тогда, опираясь на обломки собственного я, он вырвался из этого илистого болота и провел несколько лет в относимом спокойствии.
В этой жизни всё началось сначала, и удача, казалось, благоволила ему как никогда. Не говоря уже о пространственном хранилище — припасенных там богатств с лихвой хватило бы на несколько лет, а прочие сокровища, нефрит и антиквариат, стоило им просто лежать на месте, сами собой росли в цене не по дням, а по часам.
Если уж рассуждать о зарабатывании денег, ему всё равно было далеко до Цинь Фэна.
Даже выложись он по полной, зарабатывая на жизнь скупкой недвижимости и земли благодаря знанию будущего, и паши он еще лет двадцать-тридцать, вряд ли смог бы сколотить состояние, равное содержимому его пространственного мешка.
Да и в школе — учителя, с которыми раньше он даже не был знаком, относились к нему с исключительным теплом исключительно из чистого педагогического долга.
Ли Май умел быть благодарным. Он оценил заботу учителя, проникся важностью упомянутой им учебной группы и послушно дал согласие.
Учитель Сюй, видя его сговорчивость, остался весьма доволен, вручил ему несколько вариантов заданий и, дав пару напутствий, отпустил.
На следующий день, в выходные, троица собралась в город. То ли Лу Юнь боялся материнских нравоучений дома, то ли и вправду рвался погулять, но уже в восемь утра он примчался к нему с требованием отправляться в путь — энтузиазма у него было больше, чем в учебные дни.
Ли Май прихватил обычную матерчатую сумку, с которой его бабушка ходила на рынок, сложил туда вещи, заехал за Гуань Ваньцин, и они сели на междугородний автобус. Погромыхивая и покачиваясь, автобус поехал в город — дорога из их уезда занимала около двух часов.
Город оказался довольно крупным: пусть здесь и не было столько высоток, как в будущем, но жизнь кипела оживленно и ярко. По плану они должны были сначала отвести Ли Мая по одному делу. Расспросив дорогой прохожих, они выяснили, что нужное место находится не так далеко от автовокзала, поэтому решили не садиться на транспорт и прогуляться пешком.
По дороге Гуань Ваньцин купила желанную заколку-бабочку, а заодно прихватила две резинки для волос с хрустальными бусинами — такие блестящие-блестящие. Лу Юнь тут же сморщил нос от отвращения:
— Фи, какая безвкусица. И что у тебя за вкусы, почему тебе нравится такое?
Гуань Ваньцин тут же парировала:
— Сам-то ты много смыслишь в красоте? Если бы смыслил, давно бы сел на диету! Погляди-ка на себя, в кого ты превратился с такими габаритами?
Лу Юнь важно задрал нос:
— Я уже худею! После десяти дней пробежек с Майцзы я чувствую, что сильно сбросил. Сейчас найдем весы и взвесимся.
Переругиваясь и смеясь, они добрались по указанному адресу. Улица выглядела пустынной, людей вокруг не наблюдалось. Ли Май сверился с номером дома на записке и бросил взгляд на вывеску.
Дверь была открыта, за прилавком сидел человек и от скуки клевал носом. Даже не поднимая головы при звуках шагов, он полусонно бросил:
— Смотрите что хотите. Слева на полках всё на привлечение богатства, справа — для защиты дома и изгнания нечисти. А вон те старинные украшения и заколки внизу тоже весьма искусно выполнены, отличный оригинальный подарок для жены, возлюбленной или подруги. Торговля нынче ни к черту, так что на то, что приглянется, сделаю скидку.
Ли Май бегло окинул взглядом витрину. На первый взгляд — глаза разбегаются, всё сидит в золоте, но при ближайшем рассмотрении стоящих вещей почти не нашлось: впрочем, было очевидно, что подлинные сокровища никто не станет выставлять напоказ прямо у порога.
Гуань Ваньцин, правда, проявила живой интерес к паре перегородчато-эмалевых браслетов из той кучки украшений, но, прикинув, что стоят они наверняка целое состояние, спросить цену так и не осмелилась. Ли Май тем временем поставил принесенную сумку на маленький столик рядом:
— Слышали, что хозяин этой лавки скупает старинные вещицы. Уделите минутку, попрошу вас оценить одну вещь.
Хозяин лавки, заметив подростков и решив, что те просто случайно заблудились во время прогулки, изначально не планировал заключать с ними никаких сделок. Услышав про оценку, он решил, что они принесли какой-то домашний хлам и просто испытывают удачу.
Тем не менее, будучи человеком торговым и верящим в то, что мирные отношения привлекают богатство, он с улыбкой вышел из-за прилавка:
— Ну ладно, давайте я взгляну.
С этими словами он подошел к Ли Маю:
— Что у вас там?
Ли Май развязал матерчатую сумку и достал оттуда керамический кувшинчик. Небольшого размера, с узким горлом и пузатым туловом, он был целиком покрыт ровным гладким слоем нежной, теплой глазури цвета неба после дождя, выглядя просто и в то же время изысканно.
Стоило показаться кувшину, как улыбка на губах хозяина лавки моментально испарилась, сменившись строгим и сосредоточенным выражением. Он тут же вернулся к прилавку, взял салфетку, тщательно вытер руки и лишь после этого бережно, двумя руками, поднял сосуд для детального осмотра. Чем дольше он всматривался, тем сильнее разгоралось его сердце:
— Откуда эта вещь?
По выражению лица лавочника Ли Май сразу понял: перед ним знаток своего дела, к тому же на редкость честный — совсем не похожий на тех антикваров, что любят пускать пыль в глаза и напускать таинственности, неудивительно, что у него была безупречная репутация.
С легкой улыбкой Ли Май ответил:
— Бабушка хранит в нем соль на кухне. На днях я читал книгу по истории знаменитых древних печей и заметил сходство, вот и решил принести показать знающим людям — вдруг чего-то да стоит.
Уголки губ лавочника слегка дернулись. Скосив глаза на мальчишку, он одарил его долгим, многозначительным взглядом:
— Ну ты и молодец, парень. Если по обычной книжке можно определить такое, то нам, кто зарабатывает этим на жизнь, остается только сгореть со стыда.
Ли Май ничуть не смутился и с прежней открытой улыбкой произнес:
— Хозяин шутит. Я просто пришел испытать удачу. Если вещица ничего не стоит, я отнесу ее обратно и продолжу сыпать в нее соль.
— Ох! — сердце лавочника едва не разорвалось от жалости.
Такой прекрасный кувшин эпохи Жуяо — и надо же додуматься ссыпать в него соль! И ведь удивительно, как семейка умудрилась сохранить его в столь цельном виде, не сколов и не поцарапав.
А если вспомнить, в чем парень принес сосуд — в самой обыкновенной грубой тряпичной сумке, с которой ходят за овощами на рынок! Хозяин смертельно испугался, что на обратном пути тот снова сунет драгоценность в эту сумку и где-нибудь стукнет по дороге. Если бы он отколол хоть краешек или расколол сосуд на куски, которые уже не склеишь, это стало бы для старика смертельным ударом — тогда бы он даже поплакать не смог от отчаяния.
http://bllate.org/book/25256/3010916
Готово:
