Сказав это, он опустил голову и посмотрел на тюбик с мазью, который зажимал в руке. Эта мазь обладала потрясающим эффектом при лечении сильных ушибов и снятии боли, и раньше ему уже доводилось ею пользоваться.
То было много лет назад. Тогда рану на его правой руке не смогли вовремя вылечить, из-за чего она сильно воспалилась, загноилась и начала гнить. К тому же стояли лютые зимние морозы, и прямо по центру ладони расцвели цыпки. Он расчесал их, образовалась огромная кровоточащая язва, и вся рука фактически оказалась искалеченной.
Позже запястье снова пострадало, и стоило подуть ветру, пойти дождю или настать пасмурным холодным денькам, как всю ладонь вместе с предплечьем начинало невыносимо ломить, так что по ночам не удавалось толком уснуть.
Лекарство, которое Цинь Фэн велел кому-то привезти для него, за полгода использования показало неплохой результат: по крайней мере, теперь ему не приходилось просыпаться от боли посреди ночи и сидеть до самого рассвета.
В его пространственном хранилище тоже имелся запас этого средства, но он никак не ожидал столкнуться с ним здесь — совпадение оказалось настолько странным, что невольно заставляло подозревать чью-то умышленную режиссуру. Заметив, что Ли Май неотрывно смотрит на тюбик, погрузившись в задумчивость, Лу Юнь склонил голову набок:
— Разве с этой мазью связано что-то особенное?
Ли Май отогнал от себя рой мыслей, опустил ресницы и покачал головой:
— Ничего.
Затем он убрал мазь, опустил голову, разминая пальцы, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, принимаясь мысленно повторять пройденный материал из учебников. Проезжая мимо книжного магазина, Лу Юнь припарковал машину и заговорил с ним:
— Дополнительные задачник и рабочую тетрадь, которые просил Мистер Ли, можно купить в этом книжном. Давай возьмем пару штук. Мама тоже просила купить англо-русский словарь, чтобы учить слова.
Одной из главных сложностей в английском языке было накопление словарного запаса — в конце концов, это не повседневный разговорный язык, и учить его приходится по словам и аудиозаписям, поэтому англо-русский словарь имелся почти у каждого старшеклассника.
Они купили в магазине задачник, и Лу Юнь, озабоченно почесывая затылок, выбирал словарь: ему хотелось взять такой, где побольше слов, но он боялся, что тот окажется слишком сложным, а с маленьким словарем — опасался, что в нужный момент знаний не хватит.
Всячески сомневаясь и колеблясь уже довольно долгое время, он как раз собрался взять тот толстый томик, как рядом кто-то заговорил, направляясь к ним. Заметив их, проходящие остановились.
Один из них небрежно скользнул взглядом по словарю, который выбрал Лу Юнь, и усмехнулся:
— Я этот словарь забросил еще в средней школе, как только выучил все слова оттуда. Вы ведь не собираетесь пользоваться им в одиннадцатом классе?
Лу Юнь смущенно отдернул руку, уже потянувшуюся к словарю, и, вспыхнув от задетого самолюбия, яростно зыркнул на вошедшего:
— А сам-то каким словарем пользуешься?!
Ян Сяодун сдержанно улыбнулся:
— Я пользуюсь Оксфордским словарем английского языка с русскими и английскими толкованиями.
Увидев растерянное выражение на лице Лу Юня, он сразу понял, что тот отродясь о таком не слышал. Улыбка Ян Сяодуна стала еще более сдержанной и горделивой, в ней проступил оттенок исключительного превосходства:
— Ты-то наверняка им не пользовался. В конце концов, для такого новичка в английском, как ты, эта книга — в самый раз!
Впрочем, с твоим умом, я думаю, лучше купить вот эту упрощенную версию. Слишком большой словарный запас, боюсь, ты до самого выпускного не осилишь, только зря деньги потратишь.
Он указал на более тонкую книжку, лежащую рядом, после чего перестал обращать внимание на Лу Юня. Повернувшись к Ли Маю, он слегка задрал подбородок, видимо, пытаясь принять надменный вид, но, к сожалению, Ли Май был намного выше его ростом, так что, глядя на него, Ян Сяодуну приходилось лишь слегка задирать голову, сводя все старания на нет.
Ему оставалось лишь злобно зыркнуть на Ли Мая и бросить жестким тоном:
— А ты?
Ли Май посмотрел на него холодным взглядом:
— Какое совпадение, я тоже пользуюсь им. Восьмым изданием.
Молодой человек, сопровождавший Ян Сяодуна, вдруг громко хмыкнул, и даже вечно витающий в облаках Лу Юнь смог заметить, что смешок этот был крайне недоброжелательным. Нахмурившись, он выпалил:
— Чего ты ржешь?!
Ян Сяодун бросил на Ли Мая многозначительный взгляд и с улыбкой представил своего спутника:
— Это мой репетитор по английскому, студент старших курсов факультета иностранных языков Университета Цзин. За эти два месяца под его руководством я добился огромных успехов.
Если у вас возникнут какие-то вопросы по изучению английского, мы можем посидеть вон в том KFC неподалеку, можете задать их ему — у него прекрасный характер, и он наверняка с радостью ответит.
Лу Юнь чувствовал лишь то, что эти двое ведут себя двулично и замышляют недоброе. Холодно фыркнув, он ответил:
— Не нужно. Если я чего-то не понимаю, разве я не могу спросить учителя? Каким бы крутым он ни был, неужели он круче преподавателя? Мэй-цзы, пошли.
Ли Май не хотел неприятностей и кивнул. Лу Юнь передумал покупать словарь, и они с задачниками в руках уже собирались направиться к выходу, но Ян Сяодун преградил им путь. Всё с той же высокомерной физиономией он скептически изогнул брови, и его голос прозвучал прохладно:
— Ли Май, Оксфордский словарь с толкованиями — последнее издание вышло только в четвертой редакции, ты что, не знаешь?
Ли Май посмотрел на него с равнодушием:
— Оу.
Никакого смущения или досады от разоблачения на его лице не отразилось. Выражение было абсолютно спокойным, без малейших признаков эмоций:
— И что с того?
Напускная сдержанность и высокомерие на лице Ян Сяодуна тут же треснули по швам. Взбешенный и доведенный до ручки, он уставился на Ли Мая:
— Никакого восьмого издания словаря в природе не существует! Откуда ты взял восьмое издание, ты лжешь! Разве тебя только что не поймали на лжи? Почему ты не краснеешь?!
Ли Май улыбнулся:
— В этот словарь постоянно вносят исправления и добавляют новые статьи. Раз есть четвертое издание, будут и пятое, и шестое, что удивительного в том, что у меня есть восьмое?
Лу Юнь, услышав это краем уха... он ведь всего лишь хотел купить словарь, с чего это Ян Сяодун привязался к ним и не отстает? А теперь еще и пытается обвинить Ли Мая во лжи. Считая, что в деле пикировок проигрывать нельзя ни в коем случае, Лу Юнь тут же поспешил вставить свои пять копеек:
— Именно! Деревенщина необразованная! Хм.
Ян Сяодун скривил губы. Он никак не ожидал, что Ли Май окажется таким скользким типом, до крайности бесстыдным:
— Этот словарь сейчас издан только в четвертой редакции, а до восьмой пройдет, наверное, еще несколько десятков лет! Откуда ты мог ее купить?!
Неужели ты слетал на машине времени на несколько десятилетий вперед, чтобы купить там словарь?!
Ли Май не собирался препираться с ним и бросил невпопад:
— Угу.
Ян Сяодун:
— …
Лишь спустя добрых полминуты до него дошло. Разъяренный, покрасневший до кончиков ушей от унижения, он взревел:
— Ты что, издеваешься надо мной?!
Ли Май усмехнулся:
— Я еще ничего толком не сказал, а ты сам уже додумал за меня все объяснения. Если бы я не признал этого, то чувствовал бы себя виноватым перед твоей бурной фантазией. Не ожидал, что одноклассник Ян так изобретателен — какую американскую научно-фантастическую ленту ты посмотрел, чтобы вдохновиться? Ой, я же совсем забыл, наверное, ты пересмотрел Дораэмона.
Он улыбнулся донельзя радостно, словно был твердо уверен, что Ян Сяодун узнал о машине времени исключительно из мультика про кота-робота, и слегка окинул его оценивающим взглядом:
— А вкусы-то у тебя… весьма специфические.
В шестнадцать-семнадцать лет парни обычно страдают некоторым комплексом героев, обожают правильных, исполненных праведного гнева аниме-протагонистов. Дораэмон же казался им детской забавой для девчонок и малышей — такой себе игрой в бирюльки, которая хуже всего прочего подрывала их собственный величественный и блестящий образ, так что они ни за что на свете не признались бы в просмотре подобного.
Ян Сяодун и так держался из последних сил, а уж видя перед собой Ли Мая, которого считал своим злейшим врагом по жизни, изначально пребывал на взводе и чувствовал зуд в языке при необходимости уколоть соперника. Когда же Ли Май попал в самую точку, стыд накрыл его с головой. Едва прозвучали эти слова, как Ян Сяодун мгновенно залился краской, разъярился и заорал во весь голос:
— Сам ты смотришь Дораэмона, и вся твоя семья смотрит Дораэмона!
Ян Сяодун яростно зыркнул на Ли Мая и вылетел из магазина прочь.
Стоило ему уйти, как его репетитор, естественно, последовал за ним. Лу Юнь, наблюдая со стороны, как Ли Май парой фраз вывел противника из себя, принялся хлопать себя по коленкам и заливисто хохотать:
— Ай да молодец! Тоже мне, вздумал тягаться, сопляк зеленый, тебе еще расти и расти.
Ли Май не стал возражать против его неподдельного злорадства. Полистав оба словаря и сравнив содержание словарных статей, он спросил Лу Юня, какую версию тот выбирает. Лу Юнь все еще заглядывался на расхваленный ими оксфордский словарь и заявил, что хочет именно его, после чего вперевалочку побежал к продавцу осведомиться насчет наличия.
Продавец ответил, что это издание не ходовое, в наличии его нет, но если очень нужно, можно оставить задаток — в следующий раз, когда он поедет за товаром в город, попутно прихватит и им. Лу Юнь с энтузиазмом полез в карман за деньгами для задатка, но Ли Май его остановил.
Положив выбранный словарь обратно на прилавок, он сказал:
— Берем этот.
Лу Юнь тотчас надулся:
— Ни за что, я хочу такой же словарь, как у вас! Не буду брать этот, он мне по стилю не подходит!
Ли Май церемониться не стал, протянул руку и ухватил его за ухо:
— Смеешь повторить?
Лу Юнь прекрасно понимал, что для его текущего уровня этот словарь подходит лучше всего, а потому повторить уже не смел. Скривив губы, он принялся тихонько бурчать под нос, отсчитывая деньги:
— Оставь мне хоть капельку лица, ладно? Я между прочим буйвол весом в сто двадцать килограммов!
В конце концов этот самый буйвол был приволокнут Ли Маем домой, совершил два круга пробежки вокруг их старого дома и рухнул на диван с трясущимися губами, не в силах подняться. Ли Май тем временем подбросил угля в свой самогонный аппарат, чтобы поддержать нужную температуру.
Бросив взгляд на горстку угольков, оставшихся на дне корзины, и прикинув количество увязанных в углу угольных брикетов, он окликнул Лу Юня:
— Я пойду куплю угля, заодно продуктов возьму, что тебе приготовить?
Старый дом обогревался исключительно с помощью угольной печи; на ней же в будние дни можно было вскипятить воду, сварить лапшу или приготовить еду, так что топливо улетало быстро.
Услышав это, Лу Юнь на ватных ногах поднялся, придерживаясь за стены:
— Я поеду с тобой на машине, привезем побольше, а то придется бегать туда-сюда несколько раз.
Подумав, Ли Май согласился. Закрыв дом, они вдвоем вышли на улицу.
Угольный рынок находился неподалеку, тоже в старой части города. Поскольку большинство местных жителей давно разъехалось, земля здесь была дешевой, а людей жило мало, так что за ту же цену можно было арендовать участок в несколько раз больше, да и уголь стоил дешевле.
Ли Май отобрал и купил двести угольных брикетов и добрую сотню килограммов обычного угля, после чего они отправились на расположенный поблизости овощной рынок. Лу Юнь на все лады выл от боли в ногах, наотрез отказался тащиться за ним и остался ждать в машине.
Ли Май купил пару мозговых косточек для супа и морковь; дома еще оставались картошка и пекинская капуста, привезенные Лу Юнем. Прикинув, что этого им обоим хватит на несколько дней, он подхватил пакеты и вышел наружу. У выхода его кто-то толкнул.
Столкнувшийся с ним человек тащил огромный мешок, закинутый на плечо; шея у него была искривлена, так что смотреть под ноги ему было неудобно, и он совершенно не заметил, что налетел на прохожего. По всему было видно, что сделал он это не специально, так что Ли Май не стал забивать себе голову. Дотащив продукты до машины и принявшись раскладывать их по местам, он вдруг обнаружил, что потерял ключи. Легонько нахмурившись, он спрыгнул с машины:
— Я вернусь поищу.
Лу Юнь всё еще обнимал собственные бедра и охал, махнув рукой со слабой улыбкой:
— Иди, я жду.
К счастью, долгих поисков не потребовалось. Как раз неподалеку от выхода владелец лавки зерна и масел, заметив его возвращение, радостно замахал рукой:
— Эй, ключи пришел искать? Тот человек сбил их у тебя на землю, я их подобрал и сижу жду, пока ты вернешься.
С этими словами он швырнул связку ключей ему:
— Проверь, всё ли на месте, ничего не пропало?
Ли Май поймал ключи, тщательно проверил — повреждений и пропаж не обнаружилось. Больше не придавая случившемуся значения, он с улыбкой поблагодарил продавца, прикупил у него еще и мешок муки, после чего они с Лу Юнем двинули обратно.
Вечером они налопались густой похлебки из лапши, моркови и капусты, приготовленной Ли Маем, приправив ее прошлогодним рубленым перцем чили — за обе щеки уплели по целому тазику.
Устроившись на диване и поглаживая животы после еды, они принялись учить слова. Промучившись добрую половину дня и заучив целый юнит новых лексических единиц, Лу Юнь попросил Ли Мая взять учебник и устроить ему словарный диктант.
Записывая слова, он вдруг, неведомо по какой причине, вскинул голову и спросил:
— Мэй-цзы, ты что, и вправду бросил Цинь Фэна?
Ли Май с силой сжал книгу в руках, не отвечая. Сохраняя бесстрастное выражение лица, он продолжал диктовать слова, но Лу Юнь, будучи парнем донельзя любопытным, во что бы то ни стало решил докопаться до истины:
— Что вы вообще не поделили с ним?
При нынешнем положении дел в его семье, если ты от него откажешься, за него ведь и вправду некому будет заступиться! Не может же он вечно сидеть в изоляторе временного содержания, это же не место для жизни людей!
Ли Май бросил на него ледяной взгляд:
— Говоришь так, будто сам там сидел.
Затем он с громким шлепком хлопнул английский словарь о стол, с каменным лицом поднялся на ноги, чтобы взять смену одежды и отправиться в душ:
— Кто он мне такой? Даже его собственные родственники махнули на него рукой, с какой стати мне о нем заботиться?! Я себя-то прокормить едва могу, откуда у меня силы на него?
http://bllate.org/book/25256/3010912
Готово:
