В містечке А есть одна запрятанная глубоко в переулках чайная. В её тихом углу Тан Цзюэ устроился на диване, неторопливо перебрасываясь словечками с несколькими друзьями.
Сегодня на нём был свободный молочно-белый свитер, делавший его ещё более расслабленным; наполовину собранные длинные волосы небрежно рассыпались по плечам, а несколько прядей касались затылка.
Мягкий желтоватый свет сверху падал прямо на его фирменные лисьи глазки — сейчас они были изогнуты в улыбке, которая рябью расходилась вокруг, и даже несмотря на то, что половину лица скрывала плотная чёрная медицинская маска, от него исходило такое яркое, непринужденное и радостное настроение.
Кто-то напротив сказал что-то забавное, и свет в его глазах вспыхнул ещё ярче, уголки глаз слегка приподнялись, делая его похожим на кота, укравшего лакомство — это невозможно было скрыть. При этом в каждом его движении чувствовалась особая притягательность. Все вокруг говорили, что он настоящий сердцеед человеческого мира, и в этом действительно была доля правды, а не только фильтры фанатов.
Даже сейчас, скрывая бо́льшую часть лица, стоило лишь взглянуть на то, как оживленно блестят его глаза, чтобы у кого угодно защемило в сердце. Было очевидно, что настроение у Тан Цзюэ в этот момент было просто прекрасным.
Тан Цзюэ только поднял чашку чая, как его взгляд случайно скользнул в сторону лестницы, и брови тут же мгновенно сошлись на переносице.
— Цзюэ? — Ци Ли, сидевший напротив, обладал на редкость зорким взглядом; он приподнял бровь. — На что это ты уставился?
— Да так, ни на что. — Тан Цзюэ повернулся обратно, мимолетное выражение легкой тревоги мгновенно исчезло с его лица, сменившись привычной улыбкой. — На чём мы остановились?
— Говорили о том, что в последнее время вокруг Брата Жань ходит столько грязи и чернухи, будто он перешел дорогу какому-то божеству. — Ци Ли сделал большой глоток чая и причмокнул. — Цц-цц, размах-то немаленький.
Тан Цзюэ фыркнул носом, но отвечать не стал.
А вот Ци Ли сдержаться не смог — он легонько толкнул его локтем в бок:
— Эй, послушай... какие у вас в конце концов отношения с Братом Жань? — он понизил голос, добавив в интонацию ту долю сплетен, которую способны понять лишь посвященные. — Город А не так уж велик, но и не мал, неужели кто-то из нашей компании не знает подноготной? Чего притворяешься-то!
Эти слова прозвучали словно ключ, в одно мгновение сорвав засов с дверей памяти.
В старшей школе Тан Цзюэ еще не до конца сформировался, но черты его лица и осанка уже тогда поражали воображение.
А что же Чжоу Жань? Он перевелся из обычной школы, и благодаря своей внешности вкупе с происхождением с самого первого дня оказался в центре внимания. Назло всему этому, Тан Цзюэ тогда, словно по чьему-то злому наваждению, совершенно непонятным образом оказался в изоляции.
Если подумать, социальное положение обеих семей было примерно равным, но юный Тан Цзюэ почему-то излучал сплошную неуверенность в себе. Именно Чжоу Жань первым протянул ему руку. А потом? А потом всё пошло своим чередом.
С тех пор как они учились в школе и вплоть до университета, оба были неразлей вода — липли друг к другу, переглядывались так, что аж искры летели; неужели хоть кто-то из окружающих с ясными глазами не замечал тут какого-то подвоха? Но вот что удивительно — едва они дебютировали в шоу-бизнесе, как тут же стали друг другу чужими.
Раз уж сами участники хранили молчание, друзья не решались расспрашивать их о сокровенном. Но Ци Ли был другим — он искренне считал этих двоих корешами, и когда его терпение лопнуло, ему нестерпимо захотелось во всем разобраться.
Тан Цзюэ пожал плечами, и воспоминания тут же рассеялись.
— Ладно, раз не хочешь говорить — и не надо. — Ци Ли тоже оказался человеком решительным и тут же повернулся к остальным двоим: — Эй, Не Хуай, Ши Юй, вы двое, хорош пить чай и притворяться глубокомысленными!
Упомянутые по имени подняли головы.
Ци Ли обладал врожденным даром быстро сходиться с людьми: его круглое лицо с детскими чертами и вечно улыбающимися глазами вызывало у каждого желание стать ближе, а язык был хорошо подвешен.
Не Хуай поправил свои тонкие очки, его манеры были более изысканными, чувствовался сильный книжный налет; говорил он немного, но каждая фраза попадала в самую точку.
Ши Юй же придерживался совершенно иного стиля: резкие черты лица, холодный взгляд, говорил обычно меньше всех, но присутствие его ощущалось очень отчетливо, а редкие реплики могли кого угодно загнать в угол.
— Кто это тут притворяется глубокомысленным? — Не Хуай неторопливо опустил чашку, его голос звучал очень мягко. — Чай неплох, нельзя ли им насладиться в тишине?
Ши Юй даже не поднял век, лишь издал короткий хмыкающий звук носом — то ли в знак согласия, то ли просто из лени обращать внимание на Ци Ли.
— Ладно-ладно, вы оба правы. — Ци Ли улыбался во весь рот, ничуть не обижаясь. — Только я болтлив, да? Эй, Ши Юй, тот самый проект в прошлый раз...
Взгляд Ши Юя, острый словно ледяной клинок, полоснул по нему, и Ци Ли тут же благоразумно захлопнул рот.
Тан Цзюэ прокашлялся и хлопнул Ци Ли по плечу. Несколько пар глаз тут же устремились на него.
— Короче говоря, — Тан Цзюэ поднялся на ноги. — Я в туалет.
— Ого! — веселился Ци Ли. — Идешь так идешь, чего устраивать из этого целое представление, боишься, что тебя кто-то похитит?
Не Хуай фыркнул, и его глаза за линзами очков изогнулись:
— Ци Ли, неужели в школе за этот твой язык тебя ни разу не засунули в мешок?
— Поддерживаю, — лаконично высказался Ши Юй, а напоследок добавил: — Будь осторожнее, смотри, чтобы не сфоткали.
Тан Цзюэ кивнул, подхватил с дивана кепку и натянул её на голову так низко, что поля почти полностью закрыли пол-лица.
Войдя в уборную, он открутил кран и плеснул в лицо пригоршню холодной воды. Капли потекли по подбородку. Опершись о раковину, он достал телефон и несколько раз провел пальцем по экрану —
Конечно же, за именем Чжоу Жаня тянулась целая вереница ослепительных черных горячих трендов, повсюду пестрели самые разнообразные заказные статьи.
Тан Цзюэ нахмурился. Рассуждая здраво, кто в индустрии осмелился бы вот так открыто травить Чжоу Жаня? Его бэкграунд с момента дебюта никогда не был секретом.
Тан Цзюэ настолько увлекся чтением ленты, что даже не заметил, как дверь в уборную позади него отворилась и снова закрылась.
Пока чей-то хрипловатый, словно человек только что проснулся, и до боли знакомый голос не проплыл сзади с ленивой интонацией:
— Так увлекся просмотром? Разве я сам по себе не симпатичнее этой дряни?
Тан Цзюэ резко замер, его палец всё еще застыл на каком-то пугающем заголовке на экране. Он медленно поднял голову и увидел в зеркале фигуру, прислонившуюся к дверному косяку.
Чжоу Жань.
Всё та же бесхребетная расслабленная поза, волосы небрежно собраны сзади в маленький хвостик, несколько непослушных прядей упали на лоб.
Глубокие черты его лица отбрасывали легкие тени в свете потолочных ламп уборной, на нем была надета просторная темно-серая худи с капюшоном, и от всего его облика веяло ленивым настроением в стиле: не трогайте меня, я только что проснулся.
И только глаза в этот момент через зеркало безошибочно фиксировали растерянную фигуру Тан Цзюэ, скрывая в своей глубине что-то невыразимое и темное.
Эта растерянность Тан Цзюэ длилась от силы секунду-две, после чего он мгновенно вооружился своей безупречной защитной оболочкой.
— Ха, — он дернул уголком рта, и голос его прозвучал холодно. — Великий и ужасный топ-актер Чжоу? Какая встреча. Только мы с тобой не близкие люди, так что сделай одолжение, подвинься.
Стоило Чжоу Жаню услышать этот тон, как он сразу понял — тот самый злой огонек внутри него по-прежнему клокочет и не находит выхода. Во время интервью на последней церемонии награждения, когда он послушно зачитал выданную менеджером паршивую бумажку со словами мы не близко, он потом раскаивался так, что готов был сожрать собственные кишки; едва сойдя со сцены, он принялся искать Тан Цзюэ по всему миру, но того и след простыл.
— Тан Цзюэ. — Чжоу Жань шагнул вперед на полшага, его голос стал чуть ниже.
— Стоять! — Тан Цзюэ поднял руку, прерывая его, и даже не посмотрел в его сторону. — Слышать ничего не хочу, вали с дороги, раз делать нечего.
Чжоу Жань потер переносицу и всё же не сдержался:
— Послушай... сколько лет уже прошло, неужели этот твой нрав никак нельзя изменить? Стоит разозлиться — и сразу затыкаешь уши, даже договорить людям не даешь?
Эти слова словно подлили масла в огонь!
Тан Цзюэ резко развернулся, и его прекрасные лисьи глаза теперь пылали праведным гневом, уставившись прямо на него:
— Какой у меня нрав? Что ты имеешь в виду, Чжоу Жань! Не нравится? Если не нравится — вали и ищи кого-нибудь другого! Кто тебя держит-то?! — Голос его был негромким, но каждое слово сочилось ядом.
— Я не это имел в виду... — увидев, что Тан Цзюэ по-настоящему взбешен, Чжоу Жань смягчил тон и машинально попытался протянуть руку, чтобы схватить его.
— Не трогай меня! — Тан Цзюэ с треском отбил его руку, его грудь часто вздымалась от гнева. — Ты, молодой господин Чжоу, что хочешь, то и говоришь: то мы близкие, то не близкие, а теперь в итоге у меня еще и характер скверный?! Ладно, я неисправим! Иди ищи кого хочешь!
Выпалив это, он изо всех сил толкнул в грудь загородившего ему проход Чжоу Жана. Да так сильно, что тот отлетел назад, глухо стукнувшись спиной о холодную плитку стены, и издал приглушенный стон, не успев даже ничего произнести в ответ —
Хлоп!
Дверь уборной с силой захлопнулась за Тан Цзюэ так, что дверная коробка зазвенела от вибрации. От такого звука, пожалуй, даже сидевший снаружи Ци Ли и остальные за чаем наверняка всё услышали.
http://bllate.org/book/25244/3009378
Готово:
