Только если это уровень первого ученика в потоке, тогда ещё куда ни шло, — произнес Лу Синъе.
Линь И тоже на мгновение прервал движение, протирая плиту, а затем улыбнулся.
Улыбнулся не так, как раньше — чуть приподняв уголки губ, а по-настоящему: уголки его рта изогнулись красивой дугой, а в глазах мерцали искорки света.
— Неужели настолько силен? — спросил он.
Уши Лу Синъе в тот же миг покраснели.
Он стремительно развернулся, бросил ту самую миску в сушилку для посуды, схватил другую и принялся яростно намывать её, едва не выронив из рук.
— Чего ты улыбаешься? — бросил он, стоя к Линь И спиной.
— Я не улыбаюсь, — ответил Линь И.
Но он явно продолжал улыбаться — Лу Синъе отчетливо расслышал это в его голосе.
Когда Лу Синъе ставил на сушилку последнюю вымытую тарелку, его пальцы слегка подрагивали.
Он уверял себя, что всё дело в слишком скользком средстве для мытья посуды, а вовсе не в кривизне губ Линь И.
— Я пошел делать уроки, — бросил Лу Синъе и, не оглядываясь, направился в коридор.
Посередине коридора он снова услышал голос Линь И:
— Лу Синъе.
Он остановился, но не обернулся.
— Спокойной ночи.
На этот раз датчик движения в коридоре не сработал на отключение света.
Лу Синъе замер на месте, выждал пару секунд и услышал собственный голос:
— Спокойной ночи.
Голос прозвучал негромко, но на этот раз он знал: Линь И его услышал.
Ни один человек ещё не уходил из парикмахерской с улыбкой
В пятницу на классном часу классный руководитель учитель Ли стоял на возвышении за кафедрой. Оставив термос на столе, он устремил пронзительный взгляд на самый последний ряд.
— Лу Синъе, насчет твоей прически я говорил уже раз сто. До следующего понедельника чтобы перекрасился обратно, иначе вызову родителей.
Все три с лишним десятка учеников в классе дружно повернули головы. Лу Синъе сидел на своем месте, с невероятной скоростью вращая в пальцах ручку, и вид у него был такой, будто учитель называл вовсе не его имя.
Однако скорость вращения ручки выдавала его с головой: если обычно он совершал один оборот в ритме, то теперь накрутил все два с половина.
Цянь Цзяхао обернулся и изобразил губами беззвучное: «Влип».
Едва прозвенел звонок с урока, Цянь Цзяхао тут же повернулся к нему:
— Пойдешь краситься на выходных? Я знаю тут одну парикмахерскую у заднего выхода из школы, там неплохо стригут.
Лу Синъе немного подумал:
— Пойдет.
К парикмахерским он относился безразлично. Эту шевелюру цвета блонд он покрасил еще прошлым летом, как раз когда его мать только-только сошлась с Линь И.
Дома сидеть было тошно, вот он и зашел в первый попавшийся салон покраситься в золотой. Выбрал этот цвет без какой-либо особой причины — просто он был самым вырвиглазным.
Результат и правда не разочаровал: стоило после покраски выйти на улицу, как пялиться на него стали гораздо чаще, а вот подходить и заводить разговоры — куда реже.
И отлично.
В субботу в два часа дня Цянь Цзяхао ждал его у ворот жилого комплекса.
Когда Лу Синъе выходил из дома, Линь И сидел на диване, поджав ноги, и уткнулся в планшет. Домашняя одежда сидела на нем мешковато, а на журнальном столике стояла чашка кофе.
— Уходишь?
— Волосы красить.
Взгляд Линь И на секунду задержался на его светлой макушке, после чего он кивнул:
— Подбросить?
— Не нужно.
Лу Синъе наклонился завязать шнурки и услышал, как Линь И бросил ему в спину:
— Не красься в слишком вычурные цвета. Он на мгновение замер, собираясь бросить в ответ: «Какое твое дело?», но сорвавшееся с языка вылилось в:
— ...Понял.
Уже выйдя на улицу, он запоздало сообразил: с какой стати он вдруг стал таким послушным?
Парикмахерская располагалась на улице у задних ворот школы. Вывеска была небольшой, а на стекле красовалась надпись: Студия причесок Инста-Стар.
Когда Цянь Цзяхао толкнул дверь, внутри гремела какая-то оглушительная рэп-композиция, а парикмахеры были полностью погружены в работу.
— Братуха Хао! — навстречу им шагнул молодой парень с сине-фиолетовыми волосами в черном фартуке, на бейджике которого значилось: А-Кен.
— Мой одноклассник, покрась в черный, — Цянь Цзяхао хлопнул Лу Синъе по плечу.
А-Кен окинул взглядом золотистую шевелюру с ног до головы:
— Ого, а цвет-то неплохо обесцвечен. В черный красить — только портить.
— Просто черный, — повторил Лу Синъе.
— Ладно.
А-Кен не стал особо уговаривать клиента и повернулся, чтобы развести краску.
Лу Синъе устроился в парикмахерском кресле, и в зеркале перед ним отразился его собственный взъерошенный золотой хохолок.
Он проходил с этим цветом почти год, и отросшие у корней черные волосы уже успели заметно выбиться, напоминая дольку градиентного арбуза. И вот теперь предстояло всё закрасить — нельзя сказать, что ему было жаль расставаться с цветом, просто он уже отвык.
А-Кен подошел с расческой и ножницами в руках:
— Перед покраской я немного подравняю волосы, у тебя тут кончики сильно секутся.
Лу Синъе не стал размышлять над этим и коротко бросил:
— Угу, — уставившись в экран телефона.
А-Кен встал у него за спиной, смочил волосы водой и принялся расчесывать их прядку за прядкой.
Ножницы весело и ритмично защёлкали. Лу Синъе листал ленту коротких видеороликов, наткнулся на забавный сюжет и уже собирался улыбнуться, как вдруг почувствовал, что звук у него над макушкой изменился: щёлк-щёлк-щёлк, всё быстрее и быстрее, словно кто-то запустил газонокосилку прямо у него на голове.
Он поднял голову и взглянул в зеркало.
Тот участок на макушке стал короче.
И не то чтобы его слегка подровняли — он бросался в глаза своей нееровершенной короткостью.
Если раньше чёлка свободно закрывала лоб, то теперь на макушке оставалось всего около двух сантиметров волос, и это выглядело так, будто посреди ухоженного газона кто-то выстриг проплешину.
По бокам и на затылке длина осталась прежней, из-за чего вся природа формы черепа создавала впечатление, будто от него откусили кусок сверху.
Лу Синъе уставился на собственную голову в отражении и молчал целых пять секунд.
— Ты что творишь? — его голос прозвучал донельзя ровно — настолько ровно, что сидевший рядом Цянь Цзяхао даже вздрогнул.
А-Кен еще не осознал всей серьезности ситуации и, продолжая вертеться с ножницами в руках, пояснил:
— Я придал прическе слоистость. Посмотри, какой плавный переход, овал лица сразу кажется более рельефным —
— Я просил просто подровнять, — оборвал его Лу Синъе, — а не стричь под этот уродский горшок.
Цянь Цзяхао подскочил поближе, бросил взгляд в зеркало и судорожно втянул воздух:
— Брат Кен, ты это...
Улыбка на лице А-Кена на мгновение застыла, но профессиональная выучка помогла ему быстро вернуть самообладание:
— Ничего страшного, ничего страшного, вот покрасим — и всё пройдет, в черном цвете заметно не будет. К тому же короткие волосы на макушке проще укладывать, посмотри на всех этих молодых звезд —
— Крась дальше, — Лу Синъе закрыл глаза, не желая больше на это смотреть.
Раз уж зашло так далеко — дело сделано, волосы всё равно обрезаны.
А-Кен с молниеносной быстротой принялся намазывать его голову черной краской. Темная масса дюйм за дюймом поглощала золото, точно чернила, пролитые в чашу с жидким солнцем.
Лу Синъе сидел с закрытыми глазами, ощущая прохладу на коже головы и вдыхая резкий химический запах краски.
Спустя тридцать пять минут — мытье головы, сушка феном.
В зеркале отразился темноволосый Лу Синъе.
Он не видел себя брюнетом почти целый год. Светлая кожа, глубокий разрез глаз, спадающие темные пряди — теперь он выглядел даже на удивление послушным... если закрыть глаза на ту самую проплешину на макушке.
Из-за контраста с черными волосами выстриженное место стало еще заметнее. При взгляде сбоку создавалось ощущение, будто макушку кто-то примял сверху, и форма черепа из округлой превратилась в нечто странное.
Вооружившись феном и гелем для укладки, А-Кен битых десять минут пытался зачесать соседние пряди к центру, чтобы хоть как-то прикрыть изъян. Спереди смотрелось еще сносно, но сбоку... ну, всё равно бросалось в глаза.
— Готово! — А-Кен опустил фен, и в его тоне прорезалось облегчение человека, который выложился на все сто.
Лу Синъе стоял перед зеркалом, поворачиваясь влево и вправо, вскидывая голову.
Спереди — обычный старшеклассник. Слева — терпимо. Справа — терпимо. Но сверху... заглянуть на себя сверху он никак не мог, но прекрасно знал: зрелище наверняка ужасное.
Цянь Цзяхао простоял рядом добрую половину минуты и выдавил из себя:
— На самом деле... не так уж и заметно.
Лу Синъе бросил на него взгляд.
Цянь Цзяхао втянул голову в плечи:
— Просто коротковато, отрастут — и всё. Волосы же не зубы, быстро растут.
— Насколько быстро? — справился Лу Синъе.
Цянь Цзяхао приоткрыл рот, прикидывая про себя:
— Ну, за месяц... сантиметр?
За месяц — сантиметр. На макушке же осталось от силы сантиметра два, так что на возвращение прежней длины уйдет не меньше двух месяцев.
Цянь Цзяхао благоразумно промолчал об этих цифрах, заметив, что выражение лица Лу Синъе уже не предвещало ничего хорошего.
При расчете А-Кен великодушно сделал ему скидку в двадцать процентов. Лу Синъе отсканировал QR-код для оплаты, не обмолвился ни единым лишним словом, подхватил рюкзак и вышел.
Стоило покинуть парикмахерскую, как октябрьский ветер принес прохладу, заставив выстриженное место на макушке неприятно заледенеть.
Он протянул руку и коснулся волос — они кололись. На ощупь макушка теперь напоминала только что остриженного кота.
Цянь Цзяхао догнал его:
— Давай я угощу тебя молочным чаем?
— Не хочу.
— Тогда жареной курочкой?
— Не буду.
Цянь Цзяхао замолчал. Он дружил с Лу Синъе уже три года и отлично знал, что сейчас этого парня лучше не злить.
На перекрестке их пути разошлись. Цянь Цзяхао проводил взглядом сутулящуюся фигуру Лу Синъе: черная толстовка, черный рюкзак, а свежо окрашенные черные волосы отсвечивали на солнце каким-то неестественным блеском.
Эта фигура ничем не отличалась от обыкновенной — всё та же худощавая, высокая, источающая отчужденность.
И всё же Цянь Цзяхао казалось, что шаг у Лу Синъе стал чуточку жестче, а спина — неестественно прямой, словно он соревновался с чем-то невидимым.
Быть может, вел борьбу с собственной макушкой.
Дома никого не было.
На тумбе в прихожую обнаружился стикер с запиской: На работе возникли срочные дела, вернусь поздно. В холодильнике свиные ребрышки.
Лу Синъе перечитал записку, сложил вдвое и сунул в карман.
Распахнув дверцу холодильника, на полке для свежих продуктов он обнаружил контейнер: тушеные свиные ребрышки в соусе, а рядом — коробочку с рисом. Он засунул всё это в микроволновку и выставил таймер на три минуты.
Печь заунывно загудела, а он прислонился бедрами к столешнице, снова машинально занеся руку к макушке.
Кололись.
Ощущения совершенно не те, что от прежнего блонда. Когда отрастали золотистые волосы, они казались мягкими и гладкими, а теперь голова походила на новую зубную щетку.
Микроволновка звякнула. Он переложил ребрышки с рисом на тарелку и сел за стол.
Мясо разварилось отлично, а соус прекрасно подходил к рицу. Он ел медленно, ложка за ложкой, а на середине трапезы вдруг замер и бросил взгляд на пустой стул напротив.
Линь И снова не ужинал дома.
Он и сам не понимал, почему его это волнует. Линь И ведь в любом случае редко ужинал дома.
http://bllate.org/book/25243/3009258
Готово:
