Дорога из Франкфурта в Гейдельберг занимает всего час, но Шу Юэ всё равно чувствовал усталость. Однако Брайс был с ним так добр и внимателен, что Шу Юэ никогда прежде не испытывал столь пылкой любви. Ради этого он мог закрыть глаза на собственную утомляемость, посещать нелюбимые вечеринки и заниматься неприятными ему активностями на свежем воздухе.
Шу Юэ едва не начал думать, что его жизнь не так уж плоха, как казалось.
Но практика показала, что слепое терпение и снисходительность не способны сделать отношения долговременными. Еда, долго хранившаяся в холодильнике, кажется свежей лишь на вид, но стоит попробовать её на вкус, как понимаешь — она давно испортилась.
Брайс, по всей видимости, уже давно знал, что у Шу Юэ есть интернет-знакомый, с которым тот переписывается уже долгое время, прекрасно понимал, какой у Шу Юэ непростой характер, но все подозрения прятал глубоко в душе.
Это было не столько проявлением терпимости, сколько жадностью: они алчно упивались тем, что каждый из них получал от этих отношений, до тех пор пока гнойник не прорвался окончательно, не обнажился прямо перед их глазами и не лишил их возможности и дальше жить в самообмане.
Шу Юэ признался Брайсу, что ещё до отъезда в Германию у него диагностировали биполярное аффективное расстройство, и по совету тогдашнего психотерапевта он скачал SolaceLink — приложение, созданное специально для людей с ментальными нарушениями. Фиш оказался тем самым спутником, с которым свела система подбора.
Каждый день перед сном Шу Юэ перекидывался с ним парами фраз: о том, как прошёл день, что он чувствует, а иногда получал кое-какую словесную поддержку. Помимо этого, никакого другого общения между ними не было.
Брайс осторожно заикался о проблемах Шу Юэ со здоровьем, но так и не добился ответа.
Шу Юэ был лишь трусом, мечтающим о смерти. Брайс пытался вытащить его из панциря, а он лишь еще глубже забивался внутрь.
Он был не в силах обнажить свою душу перед Брайсом.
Они расстались.
На этот раз — расстались спокойно, без истерик.
Перед уходом Брайс обнял Шу Юэ на прощание, пожелав ему поскорее поправиться и надеясь, что тот сможет полноценно жить дальше, ведь этот мир так прекрасен.
Шу Юэ лишь горько усмехнулся, оставив слова без ответа, и в конце пожелал Брайсу всегда находить поводы для радости.
Лишь когда Брайс ушёл, Шу Юэ вспомнил про медицинские счета. У него не было местной страховки, а экстренная реанимация стоила целое состояние. Шу Юэ связался с секретарём Брайса, чтобы вернуть деньги, но тот ответил, что Брайс ничего не платил: ваш врач опередил его.
У Шу Юэ заболела голова. Один безрассудный поступок породил целое цунами, и теперь он застрял в этой гавани без возможности выбраться, хотя ещё совсем не представлял, как ему смотреть в глаза Су Юэцину.
Столь неожиданная встреча застала Шу Юэ врасплох. Он даже не понимал: почти целый год прожив в Гейдельберге, где существовало бесчисленное множество вероятностей вновь пересечься, почему-то именно сейчас судьба подстроила всё так, чтобы они столкнулись в момент его наибольшей уязвимости.
И в этот самый критический момент Фиш, интернет-знакомый Шу Юэ из Solace, внезапно оказался в сети.
Придя в себя, Шу Юэ сразу же зашёл в аккаунт, чтобы поблагодарить Фиша и извиниться, сообщив, что с ним всё в порядке.
Фиш обычно всегда был очень занят, для ежедневных ответов у него было строго отведённое время — таково было их негласное правило. Однако сегодня собеседник вышел на связь гораздо раньше обычного, видимо, напуганный его попыткой покончить с собой.
Фиш: Не нужно извиняться. Я лишь рад, что в ту ночь не сглупил и не совершил ошибку. Как ты сейчас себя чувствуешь? Настроение всё такое же ужасное?
Шу Юэ практически никогда ни с кем не делился своими мыслями. До знакомства с Фишем его последний психотерапевт едва не записал его в позорище своей профессиональной карьеры — во время часовых сеансов он почти не раскрывал рта.
Пожалуй, из-за того, что экран электронного устройства неосознанно сглаживал многие факторы, Фиш стал тем человеком, с которым за последние годы Шу Юэ говорил больше всего, и при этом собеседник давал ему ощущение невероятного покоя.
Оки: Мне намного лучше. Хотя я всё ещё думаю: если бы ты меня не спас, возможно, сейчас я бы уже полностью освободился? Но выжить тоже неплохо — например, благодаря этому мне перепал удалённый режим работы, и по крайней мере не нужно ранним зимним утром тащиться на службу туда и обратно. Это здорово.
Придя в себя, Шу Юэ быстро связался с компанией. На самом деле он думал об увольнении, но сейчас был явно не лучший момент: его должность некому было заменять, и начальник уговорил его остаться, предложив неделю отдыха с последующей работой из дома.
Работа была одной из немногих вещей, приносивших Шу Юэ чувство самоуважения, так почему бы и нет?
Фиш: Похоже, у тебя неплохое настроение. Хочешь чем-нибудь со мной поделиться?
Хорошим настроением это назвать было нельзя, просто Шу Юэ вспомнил о своём редком случае — мирном и цивилизованном завершении отношений — и решил откровенно рассказать об этом Фишу.
Оки: Считается ли это, если мы мирно разошлись с парнем? Раньше я всё время боялся, что, узнав о моей болезни, он меня бросит самым жестоким образом, хотя сам я одобрял бы такой подход.
Фиш ответил не сразу, должно быть, был занят. Шу Юэ понятия не имел, как того зовут, где он живёт и кем работает — он знал лишь, что тот вечно занят по службе и обладает очень мягким характером.
Общение в сети крайне однобоко: в нём отсутствуют интонация и мимика, люди по-разному воспринимают текст и символы, из-за чего получаемая информация неизбежно искажается.
Фиш сказал, что он выглядит бодрым, однако сам Шу Юэ в этот момент чувствовал себя тревожно и беспокойно.
Прислонившись спиной к дивану и глядя в экран телефона, Шу Юэ вдруг вспомнил слова Брайса. Он поднялся, прошёл в спальню и выдвинул нижний ящик шкафа: одежда лежала там ровной стопкой, и заметить под ней уголок прозрачного файла было практически невозможно.
Шу Юэ написал Фишу: Я тут кое с кем повстречался.
На том конце быстро ответили: С кем?
Оки: С особенным человеком.
Он протянул руку, ухватился за прозрачный уголок и вытащил вещь из-под одежды.
Это была старая фотография, покрытая защитной плёнкой после того, как бумага пожелтела от времени. Маленький Шу Юэ стоял перед родителями, его прекрасные глаза изогнулись полумесяцами, и он показывал два пальца, пристроившись рядом с Су Юэцином, который был намного выше него.
На обороте снимка виднелась выцветшая строчка от руки: С шестым днём рождения малыша Шу Шуэ!
Именно в тот день Су Юэцинь дал Шу Юэ обещание — пообещал всю жизнь быть старшим братом Шу Юэ.
Глава 4. Считая звёзды
Время — это волшебный эльф. Оно управляет человеческой памятью, умея стирать прошлое и одновременно заставляя хранить его в сердце.
Шу Юэ, пожалуй, не вспомнил бы, что ел на ужин двадцать дней назад, но с поразительной чёткостью помнил тот день двадцатилетней давности, когда впервые встретил Су Юэцина.
То был самый обычный уик-энд, если не считать одного обстоятельства: шёл небольшой снег, и на улице было холоднее обычного.
Пользуясь тем, что в доме работал тёплый пол, Шу Юэ лежал на животе прямо на паркете босиком и заполнял судоку.
В выходные у детсадовцев не так уж много забот: помимо обязательной домашней работы и кружков, последнее время Шу Юэ страстно увлёкся судоку.
Он зажимал в пальцах простой карандаш, ведя отчаянную борьбу с пустыми клетками, в ушах были затолкнуты проводные наушники, а MP3-плеер проигрывал его любимые мелодии. Шу Юэ был настолько поглощен головоломкой, что даже не заметил, как открылась дверь комнаты.
Лишь с запозданием подняв голову, он увидел Шу Юэ, которая стояла на пороге и с деланными нотками недовольства наблюдала за ним:
— Хао-хао, мама же тебя уже несколько раз звала.
Он сдернул наушники, широко улыбнулся и уже собирался спросить, в чём дело, как за спиной матери появилась незнакомая женщина. Она выглядела ещё совсем молодой и носила такие же красивые длинные волосы, как у мамы.
В отличие от больших мамин глаз, у этой женщины глаза были слегка удлинёнными, но тоже невероятно красивыми. Улыбаясь, она заговорила очень мягким голосом:
— Здравствуй, Хао-хао.
Шу Юэ произнёс:
— Здравствуйте, тётя!
Шу Юэ всегда умел говорить сладкие речи и располагать к себе людей. Когда он улыбался, показывая два острых клыка, а его согнутые в дуги глаза ещё не успели распрямиться, его взгляд зацепился за ещё одного человека.
Выключив плеер, Шу Юэ подбежал ближе. Су Личжэнь немного отступила в сторону, и тот, кто стоял за ней, полностью предстал перед его глазами.
— Хао-хао, это сын тёти Су, Су Юэцинь. Он старше тебя на три года, ты должен звать его братом.
Шу Юэ уставился на человека, который возвышался над ним на целую голову. Тот был очень похож на Су Личжэнь, особенно глазами — такими же продолговатыми и очень красивыми.
Шу Юэ позвал его:
— Братец.
Тогда уголки губ Су Юэцина дрогнули в улыбке, и он произнёс:
— Привет, Хао… хао.
— Конечно, у меня всё отлично! — весело улыбаясь, ответил Шу Юэ, рассмешив всех присутствующих до слёз.
Их родители были добрыми друзьями со студенческих лет, а после окончания университета Су Личжэнь уехала за границу и вернулась только сейчас. Старым друзьям было о чём поболтать, поэтому мамы перепоручили Су Юэциня заботам Шу Юэ, наказав ему приглядывать за этим старшим братом, только что вернувшимся из Лондона.
Шу Юэ долго разглядывал Су Юэцина, прежде чем спросить:
— Ты правда всего на три года меня старше? Но почему ты такой высокий?
Су Юэцину от такого пристального взгляда стало даже немного не по себе — он уж было подумал, что тот ляпнет что-то странное, но, услышав вопрос, звонко рассмеялся. Он подошел ближе, протянул руку и потрепал этого красивого малыша по голове:
— Когда ты дорастёшь до моего возраста, тоже обязательно станешь таким высоким.
Шу Юэ, который долгое время страдал и переживал из-за своего роста, уступающего ровесникам, тут же просиял, и его глаза замигали огонёчками.
— Правда?!
Шу Юэ ухватил Су Юэциня за руку и потащил в прихожую на первом этаже, к нарисованному там дереву роста, где требовал, чтобы Су Юэцинь зафиксировал его рост на ближайшие три года.
На импровизированном дереве прибавилась высокая черта: Шу Юэ с ликующим видом взгромоздился на табуретку и сам провёл линию, оставшись невероятно довольным.
Услышав столь радостную реакцию на рядовые слова утешения, Су Юэцинь вмиг растерялся, не зная, стоит ли объяснять человеку, что рост у всех индивидуален.
Пока он колебался, Шу Юэ уже тянул его за собой, заявляя, что хочет показать Су Юэцину свои сокровища. Он вытащил детали Лего, чтобы собирать их вместе с Су Юэцином, притащил английские книги с картинками, требуя, чтобы тот поучил его, и тут же принялся в ответ обучать Су Юэцина местному диалекту.
Хотя формально это Шу Юэ должен был заботиться о Су Юэцине, на деле Су Юэцинь во всём ему потакал, позволяя делать абсолютно всё, что тому вздумается. Два ребёнка проиграли вместе целый день, и расставаться им пришлось вскоре после ужина.
Проведя вместе всего полдня, Шу Юэ, который только что познакомился с Су Юэцинем и успел подружиться, при расставании неожиданно почувствовал лёгкую тоску.
Шу Юэ сидел на диване в ожидании мультфильмов, которые транслировались точно по расписанию, болтая ногами туда-сюда, как вдруг в заканчивающемся выпуске новостей упомянули Англию.
Любопытный Шу Юэ поинтересовался:
— А что есть в Лондоне, кроме Биг-Бена? Чего здесь точно нет?
Города были похожи друг на друга, и всё, что имелось в Лондоне, нашлось бы и здесь. Су Юэцинь подумал с минуту и ответил:
— Рождество в Лондоне очень красивое, там ставят ёлки и зажигают ангельские гирлянды.
— Можешь показать мне фотографии? — захлопал ресницами Шу Юэ.
— Я не брал с собой фотоаппарат. — Су Юэцинь виновато посмотрел на его оживлённое лицо.
Шу Юэ отмахнулся:
— Ничего страшного… А ты ещё поедешь туда когда-нибудь?
Су Юэцинь покачал головой:
— Больше нет. Я буду учиться здесь.
http://bllate.org/book/25242/3009175
Готово:
