Иньцуй и Цицин переглянулись. Дождавшись, пока Сяо Цзиньэр насмотрится на происходящее, они взмыли в воздух и устремились к озеру. Ступая по головам придворных дам и пожилых служанок, они резко подпрыгнули и вытащили Дэ Цайжэнь из воды.
Бедняжка так напилась воды, что её живот сильно раздулся. Сяо Цзиньэр посмотрела на старшего принца и сказала:
— Ты спаси свою матушку Дэ.
Старший принц понял намёк. Его маленькое тельце тут же уселось ей на живот… Говорят, после этого сидения Дэ Цайжэнь навсегда утратила способность рожать! Похоже, в жестокости и коварстве маленькие принцы императорского двора ничуть не уступали взрослым.
Цзиньэр решила, что пора заканчивать. Она велела служанкам Дэ Цайжэнь отнести её во дворец для лечения.
После всего этого Вань Чжаои всё поняла как на ладони. Раньше она думала, будто бывший император держит Су Цзиньэр лишь как забавную игрушку. Но теперь, глядя на двух служанок, следующих за ней, Вань Чжаои ясно осознала: Су Цзиньэр глубоко расположила к себе бывшего императора.
Она тихо вздохнула про себя. Только такая безрассудная, как Дэ Цайжэнь, могла поверить, что падение Минфэй в монастырь Дамин указывает на ничтожный статус Су Цзиньэр. На деле всё было наоборот — похоже, сама Цзиньэр даже не подозревала об этом.
Вань Чжаои лёгкой улыбкой произнесла:
— Значит, Минфэй случайно оскорбила Су Цзиньэр, а двое мужчин во дворце даже не дали ей узнать об этом.
Как же они заботятся о ней!
Вань Чжаои приоткрыла алые губы:
— Цзиньэр, в моих покоях завезли новый мёдовый чай. Не желаешь ли заглянуть ко мне и отведать?
Дэ Цайжэнь, лежащая почти бездыханной рядом, ничуть не мешала её изящным планам!
Цзиньэр отказалась, подошла к старшему принцу, глаза которого наполнились слезами, и мягко утешила его:
— Обязательно постараюсь вернуть вещи твоей матушки. Хорошо?
Старший принц посмотрел на неё и вдруг обхватил её талию, не желая отпускать. Тихо прошептал:
— Тётушка Цзинь, отведи меня к отцу, хорошо?
Кто устоит перед таким милым принцем, который обнимает тебя за талию и смотрит такими трогательными глазками?
Сердце Цзиньэр растаяло от нежности, но тут же сжалось от горечи. Бедный ребёнок, наверное, боится, редко видит отца и постоянно подвергается унижениям.
Подумав, она решила: пусть Му Жунъе сам позаботится об этом ребёнке. И Сяо Цзиньэр весело отправилась в путь, взяв с собой старшего принца.
Иньцуй и Цицин снова переглянулись, выражая несогласие.
Госпожа Цзиньэр так наивна! Мальчики императорского рода вовсе не такие хрупкие. Старший принц в свои восемь лет уже полон коварных замыслов — десять таких Цзиньэр не сравнить с ним!
Ах, теперь уже трое мужчин из рода Му Жун — император, бывший император и принц — готовы съесть эту девочку целиком, не оставив и косточек!
Му Жунтянь как раз занимался государственными делами в императорском кабинете. Су Си, услышав доклад младшего евнуха, тихо подошёл к нефритовому столу и склонился:
— Ваше величество, госпожа Цзиньэр из дворца Чаоян просит аудиенции.
Рука Му Жунтяня, державшая кисть с красными чернилами, дрогнула. Он замер на мгновение, затем медленно поднял лицо:
— Цзиньэр пришла?
Су Си каждый день видел, как его господин страдает от тоски. Теперь, когда Цзиньэр появилась, он искренне обрадовался за императора и поспешно кивнул:
— Да, именно госпожа Цзиньэр!
Му Жунтянь тут же вскочил:
— Быстро помоги мне переодеться!
Этот императорский наряд слишком строг. Он хотел надеть повседневную одежду и прогуляться с Цзиньэр по императорскому саду — там, говорят, цветы расцвели в полной красе.
Су Си с грустью наблюдал, как на лице императора расцветает улыбка.
Его величество питает к госпоже Цзиньэр такую же глубокую привязанность, как и бывший император. Но бывший император ежедневно наслаждается обществом Цзиньэр, а император день за днём пребывает в унынии. Даже Су Си начал в душе обвинять Цзиньэр в холодности — ведь его величество относится к ней с такой добротой, даже хотел возвести её в императрицы!
Но, увы…
Су Си не осмеливался думать дальше и лишь напомнил:
— Госпожа Цзиньэр ждёт снаружи. И со старшим принцем тоже!
— Руэй тоже пришёл? — нахмурился Му Жунтянь, сразу поняв, что визит Цзиньэр связан именно с принцем.
Он успокоился и снова сел на трон:
— Впусти их!
Су Си вскоре вернулся, и Цзиньэр вошла вместе с Му Жунжуэем. Старший принц почтительно поклонился, а Су Цзиньэр, как всегда, игнорировала придворный этикет.
Му Жунтянь сидел прямо, пригласил принца подойти и кратко расспросил о занятиях, после чего выразил удовлетворение.
Цзиньэр надула губки:
— Отличные занятия! А толку? Пока он не стал императором, его могут и убить!
Му Жунтянь нахмурился и посмотрел на неё. Цзиньэр дерзко уставилась в ответ.
— Руэй, расскажи отцу сам, — раздражённо бросила Сяо Цзиньэр и уселась на стул. Заметив на нефритовом столе тарелку с лакомствами, она вдруг почувствовала голод и без церемоний взяла одну штуку.
Старший принц удивлённо взглянул на неё. Он никогда не видел, чтобы кто-то так вольно вёл себя перед отцом. Даже его матушка, несмотря на высокий статус, никогда не осмеливалась на такое даже наедине.
Восьмилетний принц опустил глаза и тихим голосом рассказал отцу о недавних обидах. Маленький принц умел читать лица и давно понял: отец относится к тётушке Цзинь иначе, чем ко всем остальным.
Во дворце каждый должен иметь покровителя. Сейчас, кроме императрицы-матери, самой влиятельной фигурой была именно тётушка Цзиньэр… Пусть даже её власть держалась на других.
Императрица-мать любила его, но часто не могла уделить внимание. Поэтому принц с надеждой переводил взгляд с отца на Цзиньэр, уверенный, что отец согласится.
Му Жунтянь всё прекрасно понимал, включая замыслы собственного сына.
В его сердце проснулась отцовская нежность. Он погладил Му Жунжуэя по голове и мягко сказал:
— Это зависит от того, согласится ли твоя тётушка Цзинь.
Хорошо сказано! «Тётушка» — значит, она в том же поколении, что и он, Му Жунтянь, а не на поколение ниже, как у бывшего императора!
Старший принц тут же подбежал к Цзиньэр и умоляюще ухватился за её одежду. Цзиньэр так удивилась, что выронила лепёшку с османтусом:
— Что?! Взять тебя на воспитание?!
Да ты что, шутишь? Она же ещё сама девчонка!
Старший принц смотрел на неё огромными глазами, полными слёз… Невыносимо мило!
Цзиньэр смягчилась и подумала:
— Ладно, я присмотрю за тобой немного, пока твой отец не найдёт тебе подходящую приёмную мать. Потом верну обратно.
Ах, Сяо Цзиньэр, ты думаешь, что от него так легко избавиться? Готовься, как бывший император сдерёт с тебя шкуру!
Когда Цзиньэр вышла из кабинета с новым «сыном», уже начало темнеть.
Му Жунтянь хотел оставить её на ужин, но Цзиньэр поспешила уйти — дома её ждал «монстр».
Вернувшись во дворец Чаоян, она узнала, что Му Жунъе ещё не вернулся. Сердце её сжалось от разочарования.
За ужином она ела без аппетита. Старший принц смотрел на неё, моргая ресницами, и вдруг спросил:
— Тётушка Цзинь, ты что, любишь дедушку?
Слово «дедушка» чуть не заставило её поперхнуться. Она пристально посмотрела на принца:
— Почему ты так спрашиваешь?
Глаза принца потускнели:
— Раньше, когда моя матушка ждала отца, она так же выглядела!
В сердце принца было всё равно, с кем будет тётушка Цзинь — лишь бы она держала кого-то рядом.
Щёки Цзиньэр вспыхнули. Перед восьмилетним ребёнком она растерялась:
— Да я его совсем не люблю!
Старший принц посмотрел на неё и тихо улыбнулся:
— Когда я вырасту, полюби меня, тётушка Цзинь!
Цзиньэр стукнула его по лбу:
— Ешь скорее!
После ужина прислали одежду принца. Цзиньэр велела слугам приготовить ему ванну.
Но затем она совершила безумство: принц, вымытый дочиста, улёгся прямо на императорское ложе, где обычно спали она и Му Жунъе.
Ложе, конечно, огромное… Но всё же как-то странно!
Цзиньэр немного поколебалась, но не выдержала жалобного взгляда принца и великодушно согласилась!
В полночь Му Жунъе отодвинул занавес кровати, чтобы поцеловать свою «питомицу», но, заглянув внутрь, почернел от гнева.
Хотя слуги и сообщили ему, что старший принц остался у Цзиньэр, он и представить не мог, что тот уляжется на его постель!
Хм-хм-хм! Его подушка — не место для посторонних, даже если им восемь лет!
Му Жунъе долго стоял в гневе, потом поднял принца и велел Аньхаю отнести его в другое помещение.
От этого шума Цзиньэр проснулась. Она нащупала рядом — принц исчез!
Она тут же открыла глаза и уставилась на мрачного Му Жунъе.
— Где… где он? — запинаясь, спросила она, чувствуя, что голос дрожит.
Му Жунъе молча смотрел на неё, медленно снимая верхнюю одежду. Под ней осталась только тонкая рубашка, обтягивающая мускулистое тело. От зрелища Цзиньэр покраснела до корней волос.
Он неторопливо двигался, соблазняя её. Цзиньэр отвела взгляд и пробормотала:
— Злой человек, совсем без жалости!
Му Жунъе лег на ложе и поманил её рукой. Сяо Цзиньэр с гордостью сжалась в уголке и не собиралась идти к нему.
— Я не стану спать с тем, у кого нет сочувствия! — Она схватила подушку, собираясь уйти, но он резко схватил её за руку и притянул к себе. Её лицо уткнулось прямо ему в грудь.
Му Жунъе мысленно вздохнул. Эта глупышка даже не подозревает, что отец и сын — оба хитрецы. Она попалась на крючок к наивному виду Руэя.
У того мальчика девять сердец, а она и одного не разгадает.
К тому же замыслы Му Жунтяня очевидны — он использует сына, чтобы тот чаще общался с этой наивной девочкой.
Оба — отец и сын — довольны, а ей приходится ссориться с ним.
И правда, она начала брыкаться и кусать его. Он весь покрылся следами укусов, но хуже всего было то, что это разожгло в нём огонь страсти.
Если эта маленькая дьяволица продолжит двигаться, он не сдержится…
Му Жунъе недовольно сжал её запястья, не давая встать, и низким голосом произнёс:
— Старший принц — мальчик, будущий император. В его возрасте пора учиться самостоятельности!
Цзиньэр замерла. На самом деле она не слишком переживала из-за принца; её злило то, что он в последние дни её игнорировал.
Она молчала, пряча лицо у него на груди, выглядя крайне обиженной.
Му Жунъе меньше всего выносил такое выражение её лица. Он смягчил голос и, продолжая ласкать её, сказал:
— Я же знаю, что тебе хочется компании. Разве я не провожу с тобой каждую ночь?
Сяо Цзиньэр в панике отстраняла его руки и жалобно сказала:
— Но ты возвращаешься так поздно!
Он почти не разговаривает с ней… Маленькая девушка обиделась.
Её чувства легко читались. Му Жунъе улыбнулся, поднял её подбородок и заставил посмотреть на себя:
— Цзиньэр, ты что, любишь меня?
В тёплом свете свечей её щёчки пылали. Она хотела спрятать лицо, но он настаивал, не отпуская подбородок.
— Кто тебя любит! — запинаясь, пробормотала она.
Му Жунъе улыбнулся и провёл пальцем по её алым губам:
— Су Цзиньэр!
Цзиньэр взорвалась. Она вскочила на него, схватила за полы рубашки и закричала:
— Нет, не люблю!
Но в голосе явно не хватало уверенности. Она отвела лицо, краснея всё сильнее.
Му Жунъе притянул её обратно и опасно прошептал:
— Маленькая лгунья!
Его лицо было так близко, что она не смела смотреть. Она чувствовала его дыхание у уха…
Их тела соприкасались слишком тесно, и она отчётливо ощущала его возбуждение.
Цзиньэр испугалась до слёз. Даже в её наивности было понятно, что происходит.
Но Му Жунъе вдруг отпустил её, обнял и неожиданно мягко сказал:
— Тогда я буду возвращаться раньше и чаще проводить с тобой время. Хорошо?
Цзиньэр хотела сказать «нет», но не смогла. Она лишь смотрела на него с надеждой.
Их лица были так близко, что она чувствовала, как его ресницы касаются её щеки…
Внезапно она поняла: она попала в сеть. Вокруг — только его запах, его тепло и лёгкая улыбка в глазах…
Она уже не помнила, ответила ли «да» или «нет», зная лишь, что утонула в этом тёплом объятии…
На следующее утро Му Жунъе всё ещё был рядом!
Цзиньэр радостно потрогала его то здесь, то там, боясь, что ей всё приснилось.
Большая рука сжала её ладонь, и её обладатель хрипловато спросил:
— Ты уверена, что хочешь так меня соблазнять?
— Соблазнять? — удивилась Цзиньэр и без раздумий ответила: — Нет!
Му Жунъе пристально посмотрел на неё и улыбнулся:
— Есть!
Перед таким ослепительно красивым лицом сердце Цзиньэр забилось быстрее. Она не смела смотреть, боясь увидеть что-то неприличное.
http://bllate.org/book/2524/276332
Готово:
