Господин Шэн хлопнул себя по лбу и топнул ногой — сердце его разбилось вдребезги вместе с вазой.
— Пятьсот тысяч! Пятьсот тысяч! Этого хватило бы на две квартиры в Лочэне!
Особенно сейчас, когда цены на жильё упали до немыслимого минимума!
Да, у господина Шэна всё в жизни измерялось исключительно в квартирах!
Дойдя до этого места, Шэн Мин обернулся и бросил на дочь гневный взгляд.
Ведь она только что разбила две квартиры! По его мнению, мисс Шэн просто обязана была выучить правило — обходить вазы стороной!
Юй Цинъюэ пожала плечами:
— А кто велел тебе расставлять повсюду вазы? Мне самой хочется разбить хотя бы одну, не говоря уже о детях. Да и потом, тебе же не жалко таких денег!
Господин Шэн вытаращил глаза и возмутился:
— При чём тут деньги?! А?! При чём тут деньги?! Это вопрос принципа! Я с таким трудом раздобыл этот редчайший фарфоровый сосуд тончайшей работы, а теперь он погиб у меня на руках! Разве это не трагедия?!
Даже если бы он глотал таблетки «Сусяо Цзюсиньвань» как конфеты, они не спасли бы его сердце, уже готовое остановиться!
Однако госпожа Юй не разделяла его горя и без церемоний закатила глаза:
— Среди всех этих «редкостей», которые ты с таким трудом собрал, вряд ли найдётся хоть несколько подлинных.
Господин Шэн всегда покупал вазы пачками — увидел красивую, сразу брал. Кто же мог ожидать, что они окажутся подлинными антикварными вещами, способными расти в цене?!
Шэн Мин обиделся:
— Ты вообще на чьей стороне?
Он даже усомнился, жена ли она ему ещё! Почему она не поддерживает его!
Раздражённый господин Шэн выставил перед собой пять пальцев:
— Пятьсот тысяч! Стоишь пятьдесят минут, цветочек! Есть вопросы?
Шэн Тан потерла ладошки и, стараясь выглядеть как можно искреннее, мило улыбнулась:
— Босс, давайте поторгуемся. А если убрать один нолик?
Она показала руками крошечный «малюсенький» размерчик, и в её глазах засияла надежда.
Ах, как же! Сразу же начинает грабить по-крупному! Господин Шэн аж глаза вытаращил от возмущения!
— Убрать нолик? Почему бы тебе тогда не убрать сразу пятёрку? — проворчал он, но жена уже подала ему чашку холодного чая. Он фыркнул и неохотно махнул рукой. — Ладно, ещё десять минут. Ни секундой меньше! А если такое повторится… если ещё раз…
Если такое повторится, он всё равно ничего не сможет сделать со своей негодницей!
Свою дочь придётся любить и баловать, даже если она и не слишком послушна. Что ещё оставалось делать, кроме как вздыхать и сетовать на то, что гены у него, видимо, не очень?
Господин Шэн чувствовал, как волосы на голове редеют от злости! Кажется, он вот-вот преждевременно вступит в средний возраст!
Шэн Тан подняла глаза на часы на стене и перенесла вес на другую ногу. Рядом с ней, словно деревянная статуя, молча стоял Лу Сяо, не желая уходить.
С тех пор как Шэн Тан себя помнила, братец Лу Сяо всегда был рядом, когда её ставили в угол. Он делил с ней и дождь, и ветер, и никогда не покидал.
Там, где был он, всегда царило ощущение полной безопасности.
Хотя, с другой стороны, это ясно указывало на то, что она попадала в переделки особенно часто!
Но сама мисс Шэн считала такие мелочи совершенно неважными.
Ну ладно, в будущем она будет обходить все вазы стороной! Обязательно перестанет поднимать руку на невинные маленькие сосуды!
Родители уже поднялись наверх. Перед тем как скрыться из виду, мама пожала ей плечами, давая понять, что помочь ничем не может, и велела хорошенько обдумать свою неуклюжесть.
Шэн Тан опустила голову и жалобно потянула Лу Сяо за рукав, томно протянув:
— Старший братец, можно воткнуть цветочек в голову этой маленькой вазе?
Лу Сяо сначала внимательно осмотрел её позу, убедился, что она не упадёт, и только тогда отправился обратно в гостиную.
Прежде чем уйти, он строго предупредил:
— Сиди смирно, не шевелись.
Шэн Тан гордо задрала подбородок — она ведь не станет двигаться без причины! Сейчас она — тихая и спокойная маленькая ваза!
Лу Сяо вернулся из гостиной с веточкой лилии, покрытой каплями росы, и молча протянул её Шэн Тан.
Он взглянул на часы: оставалось ещё восемь минут до окончания наказания.
На самом деле господин Шэн никогда не следил, стоит ли дочь всё положенное время — для него слова «наказана» уже означали конец. Но Лу Сяо был другим: он хотел показать Тан, что обещанное — обязательно выполняется, даже если остальные не придают этому значения.
Одиннадцатилетний Лу Сяо чувствовал на себе огромную ответственность, будто стал заботливым отцом!
Шэн Тан прикусила губу, чтобы не засмеяться, и, резко приблизившись к нему, молниеносно воткнула свежую лилию за его ухо.
Лу Сяо замер в изумлении. Нежный аромат едва уловимо коснулся его носа, и он чихнул.
Тан торжествующе засмеялась, захлопав в ладоши и раскачиваясь на табурете:
— Хи-хи! Деревяшка зацвела!
Лу Сяо вздохнул с видом старика и щёлкнул её по лбу:
— Маленькая ваза, стой спокойно и не болтай!
Эта ваза совсем не понимает, что от неё требуется!
Совсем не так, как он — образцовый и надёжный деревяшка!
Однако, сколько бы он ни говорил, он всё же не стал нарушать её желания и проносил лилию на ухе все мучительные восемь минут.
Это, без сомнения, были самые длинные восемь минут в его жизни!
Когда он уже собирался снять цветок и объявить наказание оконченным, Тан ухватила его за рукав и окликнула:
— Старший братец, смотри сюда!
Он обернулся — и в тот же миг вспыхнула вспышка. В руках мисс Шэн оказался фотоаппарат, и в момент, когда кадр зафиксировался, она «чмокнула» его в правую щёку.
Мягкие, словно вишня, губы оставили на его лице ароматный поцелуй. Ему показалось, что он рушится, тает, превращается в осколки и погружается в её нежное, облачное дыхание.
Тан подмигнула и одарила его сладкой улыбкой.
— Ты… зачем укусил меня?! — пробормотал Лу Сяо, чувствуя, как пальцы сжимаются в кулаки, а ладони покрываются потом, который он тут же вытер о штаны.
Но мисс Тан уже не смотрела на него — она увлечённо разглядывала камеру, проверяя, достаточно ли идеален запечатлённый момент.
Да, ведь для неё не было ничего важнее собственного имиджа!
Когда она просмотрела все двадцать с лишним снимков, сделанных подряд, и, довольная результатом, убрала фотоаппарат, она наконец вспомнила, что рядом всё ещё стоит деревяшка, застывший в позе караулящего стража.
Тан прикусила губу и, не колеблясь, ткнула пальцем в плечо юноши:
— Старший братец, нет ответного подарка — не по правилам приличия!
— Что… что это значит?
Тан с невероятной уверенностью изложила своё «логическое» объяснение:
— Это значит, раз я тебя поцеловала, ты обязан поцеловать меня в ответ. Если не поцелуешь — я тебя обижу!
Лу Сяо сделал вид, что ничего не услышал.
Да, сейчас он — глухой как пробка!
Но почему же тогда он так отчётливо слышит стук собственного сердца?
Неужели это и есть легендарная избирательная глухота?
На лестнице, подслушивая всё это, господин Шэн покачал головой и вздохнул. Юй Цинъюэ уже лежала у него на плече и смеялась до слёз.
— Твоя дочь — настоящий талант! Правда!
Господин Шэн чувствовал себя растерянно: не знал, плакать ему или смеяться. Свою дочь придётся растить, даже если придётся ползать на коленях. Разве можно её выбросить?
Юй Цинъюэ похлопала мужа по плечу, стараясь сохранить серьёзность:
— Господин Шэн, держись! Ведь Тан всего шесть лет с небольшим. Впереди ещё столько времени! Береги здоровье и ни в коем случае не дай себе облысеть от злости!
Лу Сяо поселился в доме Шэнов три года назад.
Шэн Мин и Лу Чэнь когда-то служили вместе в армии. После демобилизации, воспользовавшись благоприятной обстановкой эпохи реформ и открытости, они занялись торговлей. Сначала дело было мелкое, но благодаря зоркому взгляду Шэна всё, что он продавал, пользовалось спросом. Вскоре он накопил первый капитал и развернулся по-крупному, разбогатев в одночасье.
До переезда из военного городка семьи Шэнов и Лу жили этажами друг над другом — одолжить лук или зубчик чеснока было делом одного крика. Позже Шэн Мин женился, и его жена оказалась закадычной подругой супруги Лу Чэня, так что семьи стали ещё ближе.
Позже дела Шэна пошли в гору, и семья переехала из городка, но связь между ними не прервалась. Увы, беды случаются внезапно: Лу Чэнь с женой попали в аварию. Оба получили тяжелейшие травмы. Лу Чэню чудом удалось выжить, но его супруга не перенесла последствий и скончалась.
У Лу Чэня тогда было блестящее будущее, но после трагедии он впал в глубокую депрессию. Полгода он пребывал в оцепенении, постоянно утешаясь алкоголем и живя в иллюзии, будто жена всё ещё рядом. Он не мог заботиться даже о себе, не говоря уже о ребёнке.
Шэн Мин не вынес такого положения дел. Помочь другу он не мог, но хотя бы ребёнка решил взять под опеку.
Тогда Шэн Тан было всего три года.
Трёхлетняя Тан ещё не обременяла себя заботой об имидже и больше всего на свете восхищалась молчаливым старшим братцем Лу Сяо.
С самого детства она росла среди театральных людей — все вокруг были старше её как минимум на десяток лет, постоянно куда-то спешили, а иногда её даже отчитывала мастер Жун с помощью пуховой метёлки. Только новый старший братец терпеливо слушал её нескончаемые лепет и жесты, тайком готовил для неё сладкие лепёшки и незаметно помогал убирать осколки разбитых ваз.
Да, привычка Тан ломать вещи закладывалась с самого раннего возраста!
Мама однажды шепнула ей, что старший братец потерял маму и, наверное, очень грустит. Ей нужно чаще быть рядом с ним, чтобы отвлечь его от печальных мыслей.
По странной логике Тан лучший способ отвлечь братца —
устроить неприятность!
Раньше Тан попадала в переделки раз в месяц, а теперь могла смело устраивать их хоть каждый день!
Ах, и сегодня она снова полна энергии, чтобы помочь братцу справиться с горем!
Ведь на свете не найти более понимающей, заботливой и рассудительной малышки, чем она, мисс Тан!
С трёх до шести, а потом с шести до двенадцати лет Шэн Тан, постепенно избавляясь от неграмотности, всё больше восхищалась Лу Сяо, который умел решать любую проблему быстро и аккуратно.
Да, именно таким восхищением, при котором хочется исполнить тройной оборот Томаса с боковым вращением и сальто на 720 градусов, чтобы показать ему сердечко!
Первый в учёбе, честный, особенно силён в бросках через плечо и всегда безоговорочно на её стороне — он был просто идеальным старшим братом!
И этот идеальный старший брат принадлежал только ей, Шэн Тан!
В первый день учебного года в начальной школе Лочэна Лу Сяо отнёс её портфель и сопроводил на регистрацию.
Только что закончился утренний урок, а Шэн Тан уже топотала по лестнице на третий этаж, чтобы пожаловаться Лу Сяо.
Причина была проста: кто-то во время большой перемены изрисовал обложку её учебника. Но мисс Шэн, чей имидж весил для неё тяжелее камня, так и не научилась драться.
Дело не в том, что она не хотела учиться драться — виноват был её ненадёжный папаша.
Почему господин Шэн знал только какие-то боевые приёмы, а не легендарную «Руку горы Тяньшань»?
Это же совершенно не элегантно и никак не соответствует её образу!
Лу Сяо не сказал ни слова и сразу пошёл с ней вниз. Виновник злорадно ухмыльнулся:
— О, привёл подмогу? Даже если привёл…
Не договорив, он уже оказался на полу — Лу Сяо спокойно закатал рукава и одним движением перекинул его через плечо!
Первый раунд: толстяк повержен!
Но это было только начало. Мисс Шэн неторопливо подошла к ним и, уставившись на руки Лу Сяо, с детской обидой проворковала:
— Старший братец, будь осторожнее! А то вдруг на тебя налипнет запах мусора, и я перестану тебя любить!
Ключевое слово — «мусор»!
Верно! Второй раунд — мисс Шэн лично вступает в интеллектуальное противостояние!
Что такое «интеллектуальное противостояние»?
Прекрасная, нежная и элегантная мисс Шэн приподняла несуществующие юбки, тщательно вытерла пыль с табурета и величаво села.
— Старший братец, придержи его! — приказала она. — Уважаемый одноклассник, чьё имя я пока не запомнила и, возможно, никогда не запомню, неужели вы никогда не слышали моего имени?
Измазанный и растрёпанный толстяк с трудом покачал головой.
Какая невежественность! Безнадёжный случай!
Но раз уж его уже избили до синяков, мисс Шэн решила великодушно простить его за то, что он покачал головой не так, как надо.
http://bllate.org/book/2523/276232
Готово:
