Он обхватил колени руками, глядя на опрокинувшийся в стороне бамбуковый лукошко. Оттуда выпало несколько грибов, они покатились по земле, испачкавшись в грязи.
Всё пропало, — подумал он.
Мало того что грибы не собрал, так ещё и ногу повредил.
Он как раз терзался тревожными мыслями, как в уголках глаз заблестели слёзы.
Вдруг послышались шаги.
Не издали — они доносились со стороны горы. Всё ближе и тяжелее, кто-то бежал.
Шэнь Чи поднял голову и увидел бегущего с горы Се Юньшу. Тот бежал быстро, горная тропа была скользкой, и он несколько раз чуть не упал, но не остановился ни разу.
— Что случилось? — Се Юньшу подбежал к нему, присел на корточки, и его взгляд упал на повреждённую стопу, которую тот обнимал руками.
— Я упал, — тихо произмолвил Шэнь Чи, с покрасневшими глазами. — Кажется, подвернул ногу.
Се Юньшу ничего не ответил и протянул руку, чтобы легко коснуться его щиколотки. Шэнь Чи от боли шумно втянул воздух.
— Опухло, — бросил Се Юньшу, хмуря брови.
Он закатал штанину Шэнь Чи повыше, чтобы осмотреть лодыжку. Отек был сильным, но кости, должно быть, целы.
— Сможешь встать?
Шэнь Чи попытался, опираясь на руку Се Юньшу, подняться на ноги, но стоило левой стопе коснуться земли, как от боли его всего перекосило набок.
Се Юньшу поддержал его.
— Забирайся. — Се Юньшу повернулся к нему спиной, присел на корточки и подставил её.
Шэнь Чи на мгновение растерялся:
— А?
— Я понесу тебя с горы.
Глядя на его спину, Шэнь Чи вмиг залился краской.
Ему хотелось сказать «не нужно», но нога болела так, что идти было решительно невозможно. Поколебавшись, он забрался ему на спину и обхватил Се Юньшу руками за шею.
Се Юньшу поднялся, одной рукой придерживая его ноги, а другой собирая растерянные грибы обратно в бамбуковое лукошко, которое затем повесил себе на локоть.
— Держись крепче, — велел Се Юньшу.
Шэнь Чи покрепче обнял его за шею и уткнулся лицом ему в плечо.
Се Юньшу нёс его на спине, направляясь вниз с горы. Горная дорога была трудной, а после дождя стала ещё более скользкой, но он ступал уверенно, каждым шагом твердо упираясь в землю, прежде чем сделать следующий.
Прижавшись к его спине, Шэнь Чи слышал его дыхание — чуть более тяжёлое, чем обычно. Он чувствовал его тепло, передававшееся сквозь одежду, такое согревающее.
А ещё запах: пот, свежий аромат лесной чащи и запах дождевой воды.
Всё это смешалось воедино, и пусть нельзя было назвать этот запах изысканным, Шэнь Чи чувствовал себя в безопасности.
Он уткнулся лицом в плечо Се Юньшу и закрыл глаза.
— Больно? — внезапно спросил Се Юньшу.
— Немного, — ответил Шэнь Чи.
— Потерпи, уже скоро придём.
Шэнь Чи ничего не ответил, лишь ещё сильнее потеревшись лицом о его плечо.
Дорога вниз с горы показалась гораздо короче той, что вела наверх.
Шэнь Чи не знал, было ли дело в том, что ему не нужно было идти самому, или в том, что он прижался к спине этого человека, но время пролетело удивительно быстро.
Вернувшись домой, Се Юньшу уложил его на кровать, стянул с него обувь и снова закатал штанину, чтобы осмотреть ногу. Лодыжка распухла ещё сильнее, став лилово-синей, от одного взгляда на неё становилось больно.
— Я пойду за лекарством к дедушке Ли, — сказал Се Юньшу. — Лежи и не двигайся.
— Угу, — послушно кивнул Шэнь Чи.
Се Юньшу развернулся и вышел, и звуки его шагов быстро затихли у ворот двора.
Шэнь Чи лежал на кровати, уставившись на потолочную балку, и долго-долго смотрел в одну точку.
Он протянул руку и потрогал собственное плечо.
В том месте, где он только что лежал, казалось, всё ещё сохранялось тепло того человека.
Глава 16. Нанесение мази
Се Юньшу шёл туда почти бегом и возвращался точно так же.
От восточной окраины деревни до дома дедушки Ли в обычное время неспешным шагом уходил добрый час, он же обернулся туда и обратно меньше чем за полчаса. На дороге попадались лужи с водой, он влетал в них прямо в обуви, так что грязь брызгала до половины ног, но даже не останавливался.
Он и сам не понимал, почему так спешит.
Растяжение связок на лодыжке — это не смертельная рана. Дедушка Ли сказал: кости целы, пару дней отдохнёт — и всё пройдёт.
Но в его голове стояла картина: Шэнь Чи сидит в грязи, глаза покраснели, и он тихонько говорит: я упал.
Он побежал ещё быстрее.
Когда он толкнул калитку во дворе, Шэнь Чи всё ещё лежал на кровати в той же позе, в какой он его оставил, послушно не шевелясь. Услышав скрип двери, он повернул голову и посмотрел на него, и его глаза ярко вспыхнули.
— Вернулся?
Се Юньшу глухо угукнул в ответ и поставил в изголовье кровати бутылочку с лекарством, принесённую от дедушки Ли. Его дыхание ещё не выровнялось, грудь тяжело вздымалась и опускалась, но он не стал отдыхать, а сразу присел на корточки и закатал штанину Шэнь Чи.
Лодыжка по-прежнему была опухшей, лилово-синей, выглядя даже страшнее, чем минуту назад.
Се Юньшу нахмурился, открыл пузырёк, вылил немного целебного масла на ладонь, поттерел руки друг о друга, согревая их, и лишь затем приложил ладонь к щиколотке Шэнь Чи.
— Будет больно — скажи, — предупредил он.
Шэнь Чи прикусил губу и издал глухое угу.
У Се Юньшу были большие ладони с мягкими мозолями на внутренней стороне; когда он накрыл ими лодыжку Шэнь Чи, это ощущалось одновременно грубо и тепло. Он не смел давить сильно, лишь легонько надавливал, понемногу втирая масло в кожу.
Шэнь Чи шумно втянул воздух от боли, но отдернуть ногу не попытался.
Се Юньшу на миг замер:
— Больно?
— Чуть-чуть, — тихо проговорил Шэнь Чи.
Се Юньшу ничего не ответил, его движения стали ещё мягче.
Закончив растирание, Се Юньшу поднялся и поставил пузырёк с лекарством на тумбочку у изголовья.
— Не вставай с кровати в ближайшие дни, — приказал он.
Шэнь Чи растерянно моргнул:
— Но…
— Лежи, — оборвал его Се Юньшу ровным тоном, не терпящим никаких возражений.
Шэнь Чи приоткрыл рот, собираясь сказать: «тебе не обязательно так возиться со мной», но слова застряли у него в горле.
Потому что он боялся: если он это произнесёт, этот человек действительно перестанет о нём заботиться.
— Ладно, — согласился он и послушно лёг обратно.
В последующие дни у Шэнь Чи началась жизнь, где еда сама просилась в рот, а одежда — на плечи. Ему не нужно было готовить, мыть посуду, поливать огород или стирать белье. Даже воду Се Юньшу сам приносил к самому краю кровати.
Он пытался помочь, но Се Юньшу не позволял.
— Твоя нога ещё не зажила.
— Уже почти не болит…
— Не зажила.
И Шэнь Чи умолкал.
Он обнаружил, что, похоже, совсем не умеет спорить с этим человеком.
Днём всё было хорошо: светило солнце, пели птицы, доносился звук того, как Се Юньшу режет овощи на кухне. Шэнь Чи лежал в постели, прислушиваясь к этим звукам, и думал, что дни напролёт вовсе не так уж трудно пережить.
Но с наступлением ночи всё менялось.
Лодыжка была опухшей, и когда он лежал, кровь приливала вниз, вызывая неприятное распирающее чувство. Шэнь Чи ворочался с боку на бок, и как бы он ни устроился, удобнее не становилось. Одеяло было слишком толстым — жарко, стоило скинуть — холодно. Он скатал одеяло в плотный комок, прижал к груди, но оно казалось слишком жёстким.
Ночь стояла глухая, в доме царила тишина. С противоположной стороны доносилось дыхание Се Юньшу — лёгкое и ровное, судя по всему, он уже спал.
Шэнь Чи не хотел его будить, закусив губу, терпел боль, но в конце концов не выдержал и перевернулся, отчего доски кровати противно скрипнули.
И тогда он услышал звук с той стороны.
— Не спится?
Шэнь Чи опешил и тихо произнёс:
— Разбудил тебя?
— Я не спал, — ответил Се Юньшу.
Шэнь Чи не знал, говорит тот правду или лжёт, но допытываться не стал.
Оба на мгновение замолчали.
— Сильно болит? — снова подал голос Се Юньшу.
— Немного, — признался Шэнь Чи. — Просто распирает, неприятно.
Снова тишина.
Шэнь Чи уже решил, что Се Юньшу больше ничего не скажет, и собрался снова перевернуться на другой бок, как вдруг доски на соседней кровати заскрипели.
Се Юньшу поднялся.
Он встал с постели, подошёл к кровати Шэнь Чи и присел на самый край.
— Если не спится, — произнёс он, — я побуду с тобой, поговорю.
Шэнь Чи замер.
Он никак не ожидал от Се Юньшу таких слов.
Этот человек обычно был так немногословен: не разговаривал за едой, молчал во время работы, и даже сами слова «я побуду с тобой, поговорю», слетевшие с его губ, казались какими-то нереальными.
— Поговорить? — переспросил Шэнь Чи. — О чём?
— О чём угодно.
Шэнь Чи немного подумал и неожиданно задал вопрос, который давно вертелся у него на языке.
— Се Юньшу, ты так ловко управляешься с лекарством, неужели ты и сам раньше часто получал ранения?
Се Юньшу на мгновение умолк.
— Да, — ответил он.
Шэнь Чи повернул голову набок и в тусклом свете луны, падающем из окна, всмотрелся в его силуэт. Выражения лица Се Юньшу разглядеть не удавалось, но было видно его позу — спина прямая как струна, даже сидя на краю кровати, он напоминал еще не обнаженный меч.
— А теперь ты больше не ранишься? — поинтересовался Шэнь Чи.
— Реже.
— Вот и хорошо. — Голос Шэнь Чи звучал мягко, с искренней ноткой в интонации. — Тебе больше не нужно раниться.
Се Юньшу ничего не ответил.
В комнате царила тишина, нарушаемая лишь стрекотанием насекомых за окном да редким лаем собак где-то вдалеке.
Шэнь Чи словно прорвало, и он снова принялся болтать о разном.
— Я ведь тоже раньше ранился, только не ногу подворачивал, а упал со ступенек и разбил коленку. Тогда о мне некому было позаботиться, я сам кое-как обмотал её тряпкой, а потом началось воспаление, раздулась огромная шишка, и болело очень долго.
— А потом? — спросил Се Юньшу.
— Потом само зажило, — улыбнулся Шэнь Чи. — Здоровье у меня слабое, но раны затягиваются быстро.
Се Юньшу промолчал.
Шэнь Чи рассказал еще о нескольких случаях из прошлого, его голос звучал всё тише и медленнее, словно пропитанный мёдом рисовый пирожок, мягко растворяясь в ночной прохладе.
— Се Юньшу, — вдруг позвал он.
— Мм?
— Когда ты бежал обратно сегодня, ты ведь упал? У тебя вся штанина в грязи.
Се Юньшу вспомнил, как отчаянно он тогда мчался, и земля, конечно же, налипла на одежду.
— Нет, — соврал он.
— Врёшь. — В голосе Шэнь Чи послышалась лёгкая усмешка. — Ты точно упал.
Се Юньшу не стал ни опровергать, ни подтверждать.
Шэнь Чи снова тихонько рассмеялся, и этот смех в темноте прозвучал звонко, словно маленький колокольчик.
— Се Юньшу.
— Мм.
http://bllate.org/book/25228/3006642
Готово:
