Се Цзюань отделался от стычки — и ладно, он не стремился завязывать драку, а Ли Сицзи пока не стоил того, чтобы с ним возиться. После слов Чжао Тина он направился к выходу.
Ли Сицзи внезапно окликнул его:
— Се Цзюань, ты живёшь в моём доме, пользуешься моими деньгами, с какой стати ты строишь из себя жалкого бедняка?!
— Я никогда не говорил, что жалок, это ты сам себе придумал. Ли Сицзи, я ничего у тебя не просил, — он кивнул в сторону Ли Минхуэя, — и у твоего отца тоже. Никогда ни о чём не просил по собственной воле.
На полу валялись клочки порванной бумаги, усыпанные следами от ботинок; Ли Минхуэй выглядел неопрятно с расстёгнутыми пуговицами пиджака, а свет в кабинете резал глаза своей яркостью.
Из-за слов Се Цзюаня лицо Ли Сицзи сделалось прескверным, победить в драке у него тоже не вышло, зато в глазах Ли Минхуэя таилось лёгкое подобие улыбки.
Он как раз и хотел, чтобы Ли Сицзи начал бороться. Се Цзюань справился отлично, и в следующем месяце он переведёт ему ещё сто тысяч юаней.
Чтобы Ли Сицзи, заметив его улыбку, не разозлился ещё сильнее, Ли Минхуэй снова изобразил на лице недовольное хмурое выражение.
— Какая польза от того, что ты бьёшь Се Цзюаня? Лучше бы подумал, кто заварил всю эту кашу. Поразмысли-ка сам, неужели Цэнь Шухуай относится к тебе хорошо искренне? С такой рожей тебе больше не нужно ходить в школу, сиди дома в Цюаньлине и думай над своим поведением, как следует займись самоанализом.
— Ты собираешься меня запереть? — Ли Сицзи переспросил так, будто не понял слов отца, ведь его ещё никогда в жизни не сажали под домашний арест.
Ли Минхуэй похлопал его по спине, не желая продолжать этот спор:
— Как следует залечивай раны, в драке ты ему не ровня.
Онемевшая тупая боль запоздало ударила в мозг, и Ли Сицзи почувствовал себя совершенно измождённым.
Он поднялся с постели только около трёх часов дня. Всю ночь у Ли Сицзи жутко болела спина, от любого движения казалось, что ноет каждая кость в теле, и он сильно подозревал, что вчера во время драки Се Цзюань колотил его чем-то тяжёлым.
Перед сном он выпил несколько таблеток обезболивающего и заснул только тогда, когда у него от усталости начали слипаться глаза. Проснувшись, он обнаружил, что дома никого нет. Вставать не хотелось, поэтому даже обед ему принесли прямо в постель.
После еды пришлось снова пить лекарства, от которых во рту стояла горечь, отдававшая прямо в горло. Тут-то он и вспомнил, что хотел допросить Цэнь Шухуая, и, не заботясь о том, идут ли у того занятия, принялся безостановочно названивать.
Когда вызов наконец прошёл, Ли Сицзи, не дожидаясь, пока тот заговорит, обрушил на него шквал ругательств:
— Ты, мать твою, умственно отсталый дебил, переродившийся кру круглым идиотом?! Кто просил тебя лезть к Се Цзюаню? Мать твою за ногу, Цэнь Шухуай, дерьма объелся до заворот кишок, да? Совсем от безделья сдурел!
— Да что случилось-то… — Цэнь Шухуай звучал донельзя ошеломлённо, получив порцию незаслуженной брани.
— Что случилось? Твою мать, твою мать! У тебя, ублюдка, ещё хватает совести спрашивать, что случилось? — Ли Сицзи от злости даже издал смешок. — Цэнь Шухуай, твоё существование просто открывает мне глаза на разнообразие видов в природе. С таким свиным мозгом почему бы тебе прямо в свинью не превратиться? Меня реально угораздило пострадать из-за такого свинопаса-союзника.
Цэнь Шухуай не впервой выслушивал ругань Ли Сицзи — с самого детства он заучил эти оскорбления наизусть, но на этот раз подобный тон всё же немного задел его самолюбие.
Впрочем, как бы он ни злился, оставалось лишь терпеть: Ли Сицзи был вне себя от ярости, и его мат отличался особым разнообразием.
Пока Ли Сицзи переводил дыхание, у Цэнь Шухуая появилась возможность вставить слово, и он озадаченно спросил:
— Да что в конце концов произошло?
— Ты в тот день велел передать водителю Се Цзюаня, чтобы тот уезжал первым, и Се Цзюань возвращался вечером один, — выговорившись и немного успокоившись, хриплым голосом произнёс Ли Сицзи.
Цэнь Шухуай, когда творил свои пакости, совершенно не думал, что Ли Сицзи об этом узнает. В тот день за обедом Се Цзюань заявился к ним в класс, а у Ли Сицзи был такой ущемлённый вид, вот он и решил заступиться за друга, совсем не полагая, что Се Цзюань станет раздувать скандал.
В конце концов, тот всё ещё жил в доме Ли Сицзи, и как бы сильно Ли Минхуэй ни ценил Се Цзюаня, он всё равно не мог не выказывать предвзятости к собственному сыну.
Вот только он просчитался: Ли Минхуэй не только не стал защищать любимого сыночка, но и не помешал Се Цзюаню как следует отделать Ли Сицзи.
Они давно уже договорились вместе поехать на сегодняшний банкет, но стоило Ли Минхуэю обмолвиться, что водителя Се Цзюаня кто-то намеренно услал прочь, как Ли Сицзи сорвался, даже не дослушав.
Он поругался с отцом, наговорив сгоряча резких слов: кричал, что Ли Минхуэй на старости лет выжил из ума и теперь, даже вооружившись восьмикратной лупой, не сможет отличить родного сына от чужого, а в знак протеста заявил, что вообще никуда не поедет.
Ли Минхуэй церемониться не стал и ответил, что раз Ли Сицзи не хочет, желающих найдётся предостаточно — в доме как раз есть подходящий человек. В итоге Се Цзюань отправился на банкет вместе с Ли Минхуэем, что окончательно довело Ли Сицзи до слёз от обиды.
Осознав, что Се Цзюань отнимает у него отцовское внимание и ресурсы, Ли Сицзи в порыве бешенства полез в драку. Он никак не ожидал, что Се Цзюань, при всей своей худощавой внешности, обладает предплечьями твёрдыми, как стальная арматура, и удары отзываются жгучей болью во всём теле.
Мало того что избалованный юнец потерял лицо, так его ещё и избили. Ли Минхуэй приказал ему сидеть дома тихо, а под присмотром такого количества служанок Ли Сицзи не мог сделать ни шагу.
Стоило ему шевельнуться, как отзывалась болью каждая рана: стоило сказать слово, как приходилось дважды переводить дыхание. И виной всему был этот дурак Цэнь Шухуай.
Он прямо заявил Цэнь Шухуаю:
— Если хочешь сделать мне хорошо, прекрати заниматься глупостями. Больше никогда не лезь к Се Цзюаню, иначе нам с тобой обоих не сдобровать.
Цэнь Шухуай пообещал всё исправить и извинился. Ли Сицзи не стал больше раздувать конфликт — в конце концов, хорошо ещё, что Ли Минхуэй сорвал злость на нём самом, а если бы гнев отца пал на Цэнь Шухуая, тот бы дома живым не вышел.
Долго они не разговаривали: Цэнь Шухуаю нужно было идти на занятия, а дома у него царили строгие порядки, и за ухудшение оценок на экзамене его ждала порка. Ли Сицзи и сам не блистал умом, так что тянуть приятеля на дно не собирался.
Сбросив вызов, он услышал за дверью знакомые шаги и без труда догадался, что Се Цзюань вернулся переодеться. Ли Сицзи встал с кровати и прилёг на диванчик у окна; вскоре он увидел, как одетый в чёрный костюм Се Цзюань садится в машину его отца и та быстро скрывается на извилистой горной дороге Цюаньлина.
Се Цзюань впервые испытывал такое напряжение — ему ещё ни разу не доводилось бывать на подобных банкетах. К счастью, Ли Минхуэй ещё в машине велел ему держаться рядом, а на переднем сиденье ехал помощник, к которому можно было обратиться в случае любых затруднений.
Костюм сидел довольно туго, галстук неприятно сдавливал горло, и Се Цзюань никак не мог привыкнуть к такому облачению. Надетые на руку часы, подарок Ли Минхуэя, тяжёлым грузом давили на запястье, не позволяя свободно поднять руку.
Банкетный зал сиял яркими огнями, высокая пирамида из бокалов для шампанского переливалась разноцветными бликами, а изысканные закуски выглядели так безупречно, что их даже жалко было есть. Выражения лиц всех присутствующих излучали абсолютную невозмутимость, а в каждом жесте сквозило врождённое изящество.
Желая избежать позора, он строго и осторожно следовал по пятам за Ли Минхуэем, но никак не ожидал встретить здесь Цэнь Шухуая. Ли Минхуэй беседовал с его отцом; едва заметив Се Цзюаня, Цэнь Шухуай нахмурился, но из-за присутствия Ли Минхуэя был вынужден подавлять рвущуюся наружу неприязнь.
Пока Се Цзюань стоял в растерянности, чья-то рука мягко подтолкнула его в спину, заставляя шагнуть вперёд перед Ли Минхуэем, и он услышал:
— Это мальчик, к которому я очень благосклонен. Се Цзюань, подойди, поздоровайся с дядей Цэнем.
Вспомнив вчерашний кавардак в кабинете, Се Цзюань чуть тронул уголки губ — искренне улыбнуться он сейчас точно не мог. Выпрямив спину и слегка потупив взгляд, он тихо поприветствовал старшего.
Его улыбка вышла вымученной и неловкой, из-за чего атмосфера вокруг мгновенно остыла.
Ли Минхуэй не просто использовал Се Цзюаня в своих целях. Если отбросить их короткий роман с Чжоу Цянем, их товарищеские отношения и вправду были весьма крепкими.
Позднее один уехал за границу, другая вышла замуж, и контакты стали реже. Чжоу Цянь вызывала у него искреннее восхищение: основав собственное дело и будучи преданной мужем, она не опустила руки и сумела начать всё сначала. Даже после того, как муж угодил за решётку за убийство по неосторожности, а сама она обанкротилась, женщина в одиночку вырастила Се Цзюаня и воспитала прекрасного ребёнка, ни на день не поддавшись лени или унынию.
Просто судьба оказалась неблагосклонной, и она ушла слишком рано.
Поэтому он охотно был готов позаботиться о Се Цзюане ради памяти Чжоу Цяня. К тому же Цэнь Шухуай вёл себя слишком легкомысленно, и если вовремя его не одёрнуть, однажды он мог навредить и самому Ли Сицзи.
Ли Минхуэй произнёс:
— Наверное, Шухуай раньше повздорил с Се Цзюанем. У них с Сицзи не самые простые отношения, и Шухуай просто хотел отомстить за друга… хотя действовал чересчур опрометчиво.
Все присутствующие были людьми бывалыми, иные вещи не требовалось проговаривать вслух. Семья Цэнь смогла сблизиться с семьей Ли лишь благодаря тому, что Ли Сицзи и Цэнь Шухуай водили дружбу.
Стоило Ли Минхуэю разочароваться в отношениях между подростками, как место Цэнь Шухуая могли в любой момент занять другие. Обидеть Ли Сицзи — это ещё пустяковые шалости, но рассердить Ли Минхуэя означало навсегда остаться без доли в их будущих проектах.
Отец заставил Цэнь Шухуая принести Се Цзюаню извинения. Се Цзюань даже не смотрел в его сторону, лишь опустил глаза, когда Цэнь Шухуай поклонился, и на извинения ответил лишь глухим мычанием.
Как же это по-детски — устраивать подобные мелкие пакости. Поднимаясь после поклона, Цэнь Шухуай поймал во взгляде Се Цзюаня открытое презрение, которое тот, заметив его реакцию, тут же поспешил скрыть и отвести глаза — вид у него был такой, будто даже лишний раз смотреть на него противно.
В ту же секунду Цэнь Шухуай горько пожалел, что уговорил Ли Сицзи оставить попытки досадить Се Цзюаню — ему сейчас до боли хотелось разбить эту надменную физиономию.
Зной стоял такой, что усидеть в классе не было никакой возможности. Приближался июнь, ученики сидели за парртами, с головой погрузившись в задачи и учебники. Хотя в помещении работал кондиционер, стоило бросить взгляд на палящее солнце за окном, как по телу тут же катился пот от одного раздражения.
Слева от Се Цзюаня возвышалась толстая пачка вариантов — сборники тестов и заданий, накопленных за время с первого по третий пробный экзамен. Поля уже успели растрепаться и превратиться в бахрому, а свободное место на страницах пестрело красными записями.
Чем ближе экзамены, тем выше градус напряжения. Нынешних результатов Се Цзюаня вполне хватало для поступления в Чжоуский университет, и тем не менее на носу у него вскочило пара прыщиков — маленьких, с белыми головками, что придавало ему неожиданно комичный вид.
Весь этот выпускной год Се Цзюань провёл в хлопотах об экзаменах, а Ли Сицзи был занят подготовкой к отъезду за границу. Их отношения внешне заметно потеплели — возможно, потому, что Се Цзюань больше не демонстрировал былой агрессии. Он был слишком занят, его собственная жизнь не терпела ни малейшей ошибки, и тратить душевные силы на то, чтобы топорщиться иголками перед Ли Сицзи, ему не хотелось. К самому Ли Сицзи он теперь относился неизменно холодно и равнодушно.
Он походил на порыв ветра, вечно занятый настолько, что Ли Сицзи редко удавалось его даже увидеть под одной крышей. И всё же в рейтингах успеваемости спецкласса для старшеклассников имя Се Цзюаня неизменно красовалось на первом месте, а во время утренних понедельничных построений время от времени доводилось слышать его короткие выступления.
Помимо этого, никаких точек соприкосновения у них практически не оставалось.
После того злополучного банкета вокруг Се Цзюаня воцарилась абсолютная тишина. Его жизнь вошла в привычное русло, и больше не осталось ничего, что могло бы тревожить его душу.
Совсем скоро он сможет вернуть долги и навсегда покинуть погружённый в неурядицы Цяньшань…
http://bllate.org/book/25220/3005462
Готово:
