Он, должно быть, никогда не ездил на столь дешёвых машинах. Чжао Тин, держа в руке зонт, едва за ним поспевал, а лицо Ли Сицзи и вовсе потемнело до такой степени, будто с него капала тушь — едва войдя, он с порога разнёс в щепки вазу в прихожей.
Се Цзюань уже привык к скверному характеру Ли Сицзи и не собирался нарываться на неприятности. Бросив на него лишь беглый взгляд, он отвёл глаза и повернулся, так и не заметив во взгляде Ли Сицзи желания разорвать его на куски.
Сегодня он вернулся немного поздно. Приоткрыв дверь своей комнаты, Се Цзюань принялся за уроки: в первый день в новой школе ему требовалось привыкнуть к темпу обучения по некоторым предметам. Он хотел погрузиться в учёбу с головой, но Ли Сицзи метал громы и молнии всю дорогу от прихожей до самого второго этажа.
Ли Минхуэй, уставший от этого шума, стоял на галерее третьего этажа и смотрел на Ли Сицзи. Казалось, он с бесконечным терпением ждёт, пока тот закончит выплёскивать свой гнев, но на самом деле уже едва сдерживался, чтобы не отвесить Ли Сицзи затрещину.
— Поднимись наверх, — глухо бросил он.
Ли Сицзи швырнул в стену ещё какую-то вещицу — по штукатурке паутиной расползлась трещина, и на пол посыпались осколки.
Ли Минхуэй неторопливо произнёс:
— Старик ещё не помер, не хочешь жить здесь — вали на все четыре стороны.
Ли Сицзи и впрямь собрался развернуться и уйти. Ли Минхуэй неспешно стряхнул пепел с сигареты и продолжил:
— Ступишь сегодня за порог — можешь забыть о хоть какой-то части того, чем я владею.
— Бац! — раздалось глухо глазам.
Чёрт знает что полетело на этот раз, но на сей раз предмет угодил прямо в дверь комнаты Се Цзюаня. У Ли Сицзи покраснели глаза, и он завопил:
— Кому тогда всё достанется? Этому приёмышу, которого ты подобрал? Мои родители развелись из-за него?! Ты вообще ни я, ни маму ни в грош не ставишь!
Стоило зайти речь о разводе с Бо Вэньцином, как у Ли Минхуэя тут же начинала раскалываться голова. Будь то он сам или его бывшая жена, они бессчетное количество раз повторяли сыну, что их развод был мирным расставанием, но Ли Сицзи наотрез отказывался в это верить. В начале года они договорились, что Ли Сицзи начнёт вникать в дела компании Минмао, но, стоило ему узнать о разводе родителей, как он тут же заявил, что палец о палец не ударит.
Он пытался шантажировать их детскими капризами, но это не сработало. Вскоре Бо Вэньцин уехал за границу, а поскольку активов у Ли Минхуэя было куда больше, чем у бывшей жены, ребёнок, само собой, остался с ним.
С тех пор он возненавидел Ли Минхуэя лютой ненавистью, перестал воспринимать любые слова и целыми днями только и делал, что проказничал да шёл наперекор собственному отцу.
Планировка их дома представляла собой замкнутый квадрат. Ли Минхуэй, утомлённый истерикой Ли Сицзи, стоял полубоком к нему, наполовину опустив веки, и с бесстрастным видом курил.
Наконец он затушил окурок о деревянные перила, оставив на них обугленный, пахнущий гарью след.
Видя, что Ли Минхуэй игнорирует его, Ли Сицзи распалился ещё сильнее. Он вихрем пронёсся до третьего этажа и вломился в кабинет отца.
Ли Минхуэй, прежде никогда не поднимавший на сына руку, всё же отвесил ему пощёчину. Ли Сицзи по инерции отпрянул в сторону, не пытаясь защищаться; щека моментально покраснела и опухла, а во взгляде застыло недоумение.
В тот самый момент, когда рука Ли Минхуэя опустилась на лицо сына, он уже пожалел об этом. Но дело было сделано, пути назад не осталось, и ему оставалось лишь продолжать играть роль строгого отца.
— Тебе скоро исполнится восемьнадцать, Ли Сицзи, почему ты до сих пор ведёшь себя как трёхлетний ребёнок? Я тысячу раз говорил тебе, что мы с твоей мамой разошлись по обоюдному согласию. Нравится тебе это объяснение или нет, но тебе придётся с ним смириться!
В глазах Ли Сицзи блеснули слёзы:
— С чего это я должен мириться?! Стоило маме уйти, как тут же въехал Се Цзюань. Ты говоришь, что он и его мать — твои друзья, и как мне в это верить?! На каком основании я должен верить, что вы с мамой развелись мирно?!
Он тяжело, со свистом выдохнул:
— Тогда ответь мне, какие отношения у тебя с Чжоу Цянем? Ты можешь сказать об этом честно, глядя мне в глаза?
У Ли Минхуэя действительно был в прошлом роман с Чжоу Цянем, правда, продлился он совсем недолго. До этого они были хорошими школьными друзьями: Чжоу Цянь учился превосходно, но между их семьями лежала пропасть, так что после начала отношений они очень быстро расстались из-за мелких бытовых разногласий.
В общем-то, Ли Сицзи можно было рассказать об этом без утайки — с Чжоу Цянем они расстались чисто и решительно, и в дальнейшем никаких контактов не поддерживали, так что их совесть была абсолютно чиста.
Только вот Ли Сицзи всё равно бы не поверил. Бо Вэньцин и Ли Минхуэй давали ему столько любви, что он просто не мог вынести даже малейшей её нехватки или искажения. Он до сих пор не мог простить родителям развод, а появление Се Цзюаня произошло в столь щекотливый момент, что всё своё подавленное раздражение Ли Сицзи выплеснул именно на него.
Ли Сицзи наседал, требуя от отца чёткого ответа:
— Почему ты молчишь? Всё потому, что Чжоу Цянь — твой любовник...
Не успел он договорить, как Ли Минхуэй ударом ноги швырнул его на колени. Если поначалу он ещё немного раскаивался в своей пощёчине, то после этих слов Ли Сицзи решил, что удар ногой был даже слишком мягким.
Глядя на сына, который нёс всё большую чушь, он бросил:
— На твоём месте я бы сам во всём разобрался, а не стоял бы тут на коленях, выпрашивая у отца ответы.
Пусть Ли Сицзи думает что душе угодно — Ли Минхуэю надоело церемониться с ним. Компании Минмао нужен толковый наследник, а не избалованный им же самим никчёмный щенок.
Он намеренно скрывал от Ли Сицзи правду, позволяя ему искажать факты и строить любые домыслы. Ли Сицзи привык жить слишком легко и беззаботно; они с Бо Вэньцином, поглощённые работой, слишком потакали ребёнку, а когда остановились, оказалось, что он превратился в законченного мажора.
Ему требовалось почувствовать угрозу, поэтому Ли Минхуэй и вышвырнул его из башни из слоновой кости. Появление Се Цзюаня было отчасти выполнением обещания, данного старому другу, а отчасти — необходимостью: Ли Сицзи требовался искусственно созданный соперник. Происхождение же и прошлое Се Цзюаня служили вполне логичным обоснованием для той угрозы, которую в нём видел Ли Сицзи.
Дверь комнаты тяжело содрогнулась от удара. Се Цзюань перевернул страницу с уже решёнными задачами, не испытывая ни малейшего желания выходить наружу и проверять, что там случилось. Вскоре за дверью всё стихло.
Три миллиона... Своими силами он никогда бы не смог даже примерно рассчитать, когда сумеет вернуть этот долг. Ли Минхуэй пообещал, что если Се Цзюань будет послушно подыгрывать, то к концу выпускного класса он постепенно покроет половину суммы, а как только Ли Сицзи благополучно уедет за границу, оставшаяся половина будет переведена единым платежом.
Подумаешь, придётся стерпеть пару унижений. Пока это не слишком сказывается на его учёбе, Се Цзюань едва ли мог придумать что-то хуже перелома двух рёбер — сделки выгоднее этой во всём белом свете сыскать было нельзя.
Решив ещё пару страниц задач, в комнату постучала домработница — она сообщила, что ужин сегодня все будут есть в собственных комнатах. Ли Сицзи устроил дома такой переполох, что прислуга была занята уборкой, да и хозяевам было не до посиделок в столовой.
Пережив эту суматошную ночь, на следующее утро Се Цзюань надел брендовую одежду из шкафа, которая пылилась там уже несколько дней. Проходя мимо двери, он нарочно бросил взгляд на вмятину от удара: дерево глубоко просело, а щепки торчали во все стороны злобными когтями.
Ли Сицзи за столом не оказалось. Когда Се Цзюань позавтракал и, взяв рюкзак, вышел на крыльцо, тот как раз неспешно спускался вниз. Стоило ему заметить Се Цзюаня, как он тут же отвёл глаза, словно один лишний взгляд мог его осквернить.
В семь двадцать пять Се Цзюань уже сидел на заднем сиденье машины. Ли Сицзи так и не появился, и водитель, не ставший больше ждать, решительно выжал газ и направил машину к школе. Се Цзюань слегка удивился тому, что они уехали без Ли Сицзи, открыл было рот, чтобы спросить, но вовремя сообразил, что не имеет на это никакого права. Втянув носом запах стирального порошка от новой одежды, он закрыл глаза.
В обеденный перерыв Се Цзюань шёл по дорожке, держа в руках словарь для заучивания слов, когда мимо него пронеслась стапка парней. Шдший впереди с баскетбольным мячом задел его плечом так сильно, что Се Цзюань едва не влетел в цветочную клумбу.
Удержав равновесие, он разглядел тех самых парней, с которыми играл в баскетбол пару дней назад. Цянь Дуо изобразил на лице крайнее удивление — теперь-то всем было очевидно, что он сделал это нарочно.
— Ой, прости, — бросил Цянь Дуо. — Спешил, нечаянно задел.
Се Цзюань оставил его слова без ответа: все прекрасно понимали, случайно это вышло или нет. Позади них семенил тот самый забитый паренек с чёлкой, закрывавшей глаза, который испуганно прятался за их спинами.
Он на мгновение поднял взгляд, встретившись глазами с Се Цзюанем, и тут же снова опустил голову. Се Цзюань отряхнул пыль с брюк и пошёл дальше, не оглядываясь.
Столкновение с Цянь Дуо было лишь началом. Во второй половине дня кто-то снова сбросил на пол стопку его тетрадей; учебники и методички рассыпались по земле, и на них красовалось несколько грязных следов от ботинок, которые уже нельзя было оттереть.
Стоило крошечному камешку упасть в гладь озера, как по воде пошли круги, скрывая под собой бурлящее поддводное теченье. Пожалуй, с самого начала пытаться делать вид, что всё в порядке, было ошибкой. Се Цзюань думал, что сможет устоять на берегу, но не заметил, как вода давно уже промочила ему подол брюк.
После уроков они вместе сели в машину и поехали домой. Сидя по обе стороны от разделявшей их невидимой границы, они прижались к окнам дверей. Ли Сицзи сидел с закрытыми глазами, а на его межбровье застыло выражение глухого раздражения от соседства с Се Цзюанем; его лоб то и дело прижимался к холодному стеклу, покачиваясь в такт дорожной тряске.
Казалось, в поле зрения Ли Сицзи Се Цзюаня просто не существовало. Ему было лень снова унижать Се Цзюаня, чтобы не ронять собственное достоинство, но проглотить эту обиду он тоже не мог, поэтому предпочитал вести себя так, будто в доме вообще никого нет.
За ужином он демонстративно громко гремел посудой, а едва закончив есть, не задерживаясь ни на минуту, уходил в свою комнату. Ли Сицзи зарылся с головой в одеяло, не желая ничего делать — даже к любимым играм у него пропал всяческий интерес.
Се Цзюань поднялся наверх вскоре после того, как Ли Сицзи отставил миску. Сегодня у него было слишком много ошибок в домашнем задании, и он машинально шарил по карманам в поисках сигарет, но обнаружил лишь пустоту.
Попав в Цюаньлин, он бросил курить. Больше не было давящего груза тяжёлой болезни Чжоу Цяня, а значит, исчезло и хоть какое-то оправдание на растрату таких денег.
Требования Ли Минхуэя были до банального просты: от него требовалось сыграть роль соперника. Без внешнего толчка Ли Сицзи ни за что бы не согласился взять на себя семейный бизнес.
Родители Ли Сицзи не были связаны браком по расчёту — они познакомились на банкете за границей, и их роман привёл к свадьбе. Ли Сицзи родился в любви, рос в любви, у него было абсолютно всё, чего он ни пожелал бы. Как бы ни были заняты родители, они всегда находили время побыть с ним и не пропустили ни единого важного события в его жизни.
Он был избалованным, ленивым и в какой-то мере откровенно распущенным. Развод родителей привёл к тому, что он перестал подчиняться чьим-либо указаниям: в конце концов, в этом доме никому и в голову не пришло бы завести бастарда, а значит, даже палец о палец не ударив, Ли Сицзи всё равно получил бы всё наследство.
Но на место Ли Минхуэя претендовало слишком много людей, стоило оступиться — и тебя тут же сбросят с высоты. Ли Минхуэй не мог дать гарантий, что этот день никогда не настанет. Его бизнес разросся до невероятных масштабов, и ему пришлось пойти на развод и отправить Бо Вэньцина за границу — это был запасной путь, который они подготовили для Ли Сицзи.
В нужный момент он сам мог не удержаться на плаву, так что надеяться оставалось только на самого Ли Сицзи. Именно поэтому Се Цзюань и превратился в ту самую щуку в бочке с карасями.
http://bllate.org/book/25220/3005458
Готово:
