Она ещё не успела разглядеть лицо подбежавшего человека, как тот уже швырнул что-то внутрь и пустился наутёк!
Гу Хуайлу ощутила вспышку огня и удивлённо подняла голову. Длинный предмет покатился под машину, оставляя за собой цепочку искр и белый дым.
В панике она не успела сообразить ничего и лишь крикнула сидевшей на заднем сиденье Гу Янь:
— Беги скорее!
— и сама распахнула дверь.
К счастью, ремень безопасности уже был расстёгнут — эти несколько секунд оказались решающими. Обернувшись, Гу Хуайлу увидела, что Гу Янь споткнулась, выбираясь из машины. Она тут же бросилась к ней на помощь, и они, пошатываясь, выбежали на несколько метров, прежде чем немного прийти в себя и оглянуться.
Из машины раздалось два глухих хлопка, повис густой дым, но вскоре всё стихло, будто ничего и не случилось.
Гу Хуайлу вспоминала происшедшее, и в носу всё ещё ощущался резкий запах пороха. Если она не ошибалась, в их машину бросили два красных хлопушечных фейерверка. Хотя это и выглядело как дешёвая выходка, для уязвимого человека такой «подарок» мог оказаться крайне опасным…
Кто бы это мог быть?
Небо начало наливаться вороньим цветом, улица погрузилась в зловещую тишину. Лишь когда крики прохожих вспыхнули один за другим, Цинь Чаочэнь понял, что произошёл переполох.
У него вдруг возникло дурное предчувствие.
☆ Тридцать шестая глава
Торговцы и владельцы соседних магазинов высыпали на улицу, чтобы разобраться, что случилось. Прохожие остановились и с изумлением смотрели на них.
Цинь Чаочэнь быстро вернулся к машине. Увидев происходящее, он нахмурился и начал искать глазами Гу Хуайлу.
Сердце Гу Хуайлу колотилось, как барабан; она едва успокоила дыхание, как он уже стоял перед ней и крепко обнимал её.
Она приложила ладонь к его груди и услышала его приглушённый голос:
— Что случилось… Вы в порядке?
Голос Цинь Чаочэня дрожал от напряжения. Он крепко сжал её плечи, глаза его потемнели от тревоги. Гу Хуайлу покачала головой и поспешила его успокоить:
— Ачэнь, со мной всё в порядке…
Она осторожно высвободилась из его объятий и первой подошла к Гу Янь, чтобы осмотреть её раны. Цинь Чаочэнь последовал за ней и помог усадить старшую сестру в ближайшем кафе. Он наклонился, проверяя состояние её ноги.
Видимо, Гу Янь слишком торопилась и подвернула лодыжку. Стопа опухла и покраснела, а на коже остались царапины, но в целом травма не выглядела серьёзной.
Цинь Чаочэнь попросил её пошевелить ногой и убедился, что перелома нет. Только после этого он обернулся к Гу Хуайлу. Его эмоции колебались между теплотой и холодной тревогой, а на лбу глубоко залегли морщины:
— А у тебя нет повреждений?
Гу Хуайлу внимательно осмотрела себя с головы до ног и только тогда заметила, что с её запястья исчез нефритовый браслет.
Она взглянула в сторону своей машины:
— Кто-то бросил в салон хлопушки. Это вряд ли просто шутка… разве что у кого-то серьёзные проблемы с психикой…
Сила таких фейерверков при взрыве немалая. Каждый год множество людей получают травмы, а некоторые даже теряют зрение.
Телохранители семьи Гу всегда следовали за Гу Хуайлу, обеспечивая её безопасность. Уже через несколько минут после происшествия они окружили машину и тщательно всё осмотрели.
Глава охраны в чёрном костюме подошёл к ним и протянул ей осколки разбитого браслета.
— Это обычные хлопушки. Сейчас проверим машину на предмет других угроз.
Гу Хуайлу взяла осколки:
— Спасибо, вы молодцы.
Гу Янь подвернула ногу, а у неё самой не было ни царапины.
Лишь её изящный нефритовый браслет, который она носила много лет и который стал для неё настоящим талисманом, теперь лежал в ладони, разломанный на четыре части…
Она смотрела на осколки и вспоминала старинное поверье: нефрит отводит беду. Этот браслет уже приобрёл тёплый, ледяной блеск от долгого ношения. Такое совпадение вызвало в ней мягкую, но глубокую грусть.
Цинь Чаочэнь взял её руку в свои и нежно погладил. Гу Хуайлу подняла глаза и увидела тревогу в его взгляде. Она ответила ему молчаливым взглядом, пытаясь успокоить.
Закат окрасил небо в багрянец. Руководитель охраны получил доклад от подчинённых и сразу же передал информацию младшему господину Гу:
— Тот парень свернул на боковую улицу и скрылся. Мы преследовали его, но он запрыгнул в фургон и уехал. Пока не удалось его поймать. Наши люди уже связались с полицией, чтобы просмотреть записи с камер наблюдения.
Гу Хуайлу подумала и сказала:
— Я поеду в участок давать показания. Отвезите мою сестру в больницу.
Она наклонилась к Гу Янь:
— Сестра, сначала сделай рентген и как следует проверь ногу.
Гу Янь кивнула. Несмотря на испуг, она, как настоящая аристократка, быстро взяла себя в руки и мягко ответила:
— Со мной всё хорошо, не волнуйтесь. Я вам позвоню.
Многие прохожие с любопытством разглядывали их. Некоторые даже не уходили, а продолжали таращиться. Несколько девушек, кажется, узнали Цинь Чаочэня и застыли на месте, не в силах отвести взгляд.
— Это точно он? Дай ещё раз посмотреть фото!
— Конечно, это он! Посмотри, какие красивые девушки с ним! Кто из них Чжаолу?
Девушки толкали друг друга в восторге.
— Не зря же говорят, что богатые девушки такие элегантные! На ней вообще что за бренд?
Цинь Люйдуань давно стал своего рода «интернет-знаменитостью». Его фотографии — холодного, благородного юноши за шахматной доской — украшали экраны множества поклонниц.
Когда девушки уже доставали телефоны, чтобы сделать фото, Цинь Чаочэнь прикрыл ладонью лицо Гу Хуайлу и тихо сказал:
— Пойдём. На всякий случай поедем на машине охраны.
В шесть часов вечера они вышли из полицейского участка.
Гу Хуайлу узнала, что Гу Янь уже перевязали лодыжку, наложили противовоспалительное средство и сделали всё необходимое. Она собиралась навестить кузину, но тут услышала в трубке голос Бай Юаня и мудро решила отказаться от этой идеи.
Цинь Чаочэнь был в ярости. Его лицо потемнело, а в глазах застыл ледяной гнев — будто он уже загнал противника в угол и собирался разрушить его, как шахматную фигуру.
Однако Гу Хуайлу, обдумав всё, остановила его. Она сказала руководителю службы безопасности передать всё Гу Хуайцзэ и не сообщать родителям, которые сейчас снимались в Хуайжоу, чтобы не тревожить их понапрасну.
Цинь Чаочэнь понял, кого она хочет защитить, и сдержался.
Такой спокойный выходной был полностью испорчен.
Цинь Чаочэнь знал, что Гу Хуайцзэ очень переживает за свою младшую сестру, и сегодня вечером она непременно должна будет показаться дома.
Но он не хотел отпускать её так быстро. Они пошли гулять вдоль реки, где уже зажглись фонари. Ночной ветерок ласково касался плеч, создавая иллюзию спокойствия, за которой скрывалась зловещая, тёмная реальность.
Пройдя немного, Гу Хуайлу нарушила молчание:
— Мне кажется, здесь не всё так просто… Что-то странное в этом.
Цинь Чаочэнь крепко держал её за руку. Она подняла глаза к небу, где сияла изящная серпом луна.
Его голос был тихим:
— У дороги стояло много машин, не только ваша… Если бы это была атака наугад, шанс попасть именно в вас был бы невелик. Значит, либо цель — семья Цинь, либо семья Гу.
— Семья Гу всегда придерживалась принципа «жить в мире со всеми». За последние годы у нас не было серьёзных конфликтов с другими компаниями или организациями. Да и мало кто знал, что в машине едут именно мы с Гу Янь…
Цинь Чаочэнь задумался. Действительно, вряд ли это могли сделать враги семьи Гу. А вот у семьи Цинь врагов больше… Но обычно они вели себя осмотрительно, да и подобные дешёвые методы не свойственны крупным кланам.
Гу Хуайлу размышляла вслух:
— Может, это просто зависть к богатым?
Его машина стоила недёшево — это могло стать мишенью для мелких злодеев.
Но, подумав ещё, она поняла: кое-что всё же не сходится.
Охранники сказали, что нападавшие действовали слаженно и заранее всё спланировали.
Но кто стал бы использовать такой глупый способ?
— Я думала о Цинь Юйхань или ком-то ещё из вашей семьи… Но ведь они прекрасно понимают: если со мной что-то случится, семья Гу сделает всё, чтобы уничтожить виновного.
Цинь Юйхань вряд ли сошла с ума настолько, чтобы идти на «взаимное уничтожение», да и мотивов у неё нет.
На реке покачивались грузовые лодки. Ветер не утихал, и их огни мерцали в темноте, словно маяки в тумане.
Цинь Чаочэнь укутал Гу Хуайлу в своё пальто и прижал её голову к себе:
— …Я никогда раньше так не чувствовал.
Она кивнула:
— Я знаю.
— Ты не должна пострадать.
— Хорошо.
Всего несколько слов, но в них — вся забота, которую не нужно произносить вслух. Обычно он умел говорить ей приятные вещи, но в такой момент не знал, как выразить свои чувства.
Поэтому он вложил всю свою любовь в поцелуй.
Мягкое дыхание, тепло губ — всё это стало признанием. Поцелуй становился всё глубже, как искра, разжигающая пламя. Цинь Чаочэнь нежно гладил её спину, и вскоре страсть вспыхнула между ними, согревая, как горячий источник.
Лунный свет окутал их нежностью. Тени от деревьев на дороге создавали уютный уголок покоя.
Но зимняя ночь у реки была слишком холодной, чтобы задерживаться надолго.
Гу Хуайлу прижималась к нему, на щеках ещё играл румянец от поцелуя. Ей самой не было холодно, но она переживала за него.
— Цинь Юйхань не осмелится так открыто бросать вызов семье Гу. У неё нет такой власти в семье Цинь, и она боится наказания.
Цинь Чаочэнь обнял её и спокойно сказал:
— Есть одно дело двадцатилетней давности… своего рода предостережение.
— Отец рассказывал мне, что у него был дядя по имени Цинь Дунъян. Много лет он управлял делами семьи Цинь и был очень влиятельным. Но потом пошёл по кривой дорожке, вызвал недовольство старшего поколения и многих уважаемых семей, с которыми Цинь были дружны десятилетиями. В итоге его изгнали из рода. Чтобы выжить, он сменил имя и полностью отрёкся от прошлой жизни, ввязавшись в криминал…
— Как бы ни злилась на меня Цинь Юйхань, пока у неё нет уверенности в своей власти, она не посмеет нападать на меня и уж тем более на семью Гу.
Гу Хуайлу помолчала. Она думала то же самое.
— Подождём. Может, всё прояснится.
Поверхность озера отражала бледно-голубой свет. Между ними витала нежность, проникающая в самую душу.
Цинь Чаочэнь давно понял: чтобы она могла жить в мире и спокойствии, он должен взять под контроль всю семью Цинь. Ради неё он станет лучшим мужчиной на свете.
Пусть ночная стужа будет какой угодно — он согреет её своей искренней теплотой.
Это и есть его идеальная защита. Как бы сильна и независима она ни была, он расчистит для неё путь и убережёт от всех бед и несчастий.
Раньше он видел в жизни только шахматы — каждая партия была диалогом с миром, и он сражался лишь с сильнейшими.
Но в этом огромном мире, полном людей, он встретил её — словно старого друга, с которым не нужно много слов.
Почему бы не провести с ней всю жизнь…
Разве это не настоящее счастье?
☆ Тридцать седьмая глава
Вернувшись домой этой ночью, Гу Хуайлу никак не могла успокоиться. Она села на диван и открыла Weibo. Там она увидела, что Цинь Чаочэнь вчера в полночь тайно опубликовал свой первый пост в соцсети.
http://bllate.org/book/2522/276189
Готово:
