Он не мог этого забыть — никогда. Тот самый миг, когда вдруг почувствовал к ней трепет, навсегда остался выжженным в памяти.
За годы, проведённые в шоу-бизнесе, семья Гу, конечно, прокладывала ему путь сквозь любые преграды, но он всё равно увидел этот развращённый и безнравственный мир.
Юный Бай Юань, заплативший за выживание кровью и слезами, с трудом пробился в самую яркую сферу — лишь затем, чтобы обнаружить за блеском ужасающие сделки, наркотики, оргии, суррогатное материнство, измены…
Он вспоминал своих умерших родителей — ремесленников, создававших изделия в технике «уто́н цзоу инь». Жизнь их была бедной, но честной и светлой, совсем не похожей на демонов в человеческой оболочке, окружавших его теперь.
«Почему добрые люди не получают награды, а злодеи, творящие зло без меры, живут в роскоши и покое?»
Слушая подавленные признания Бай Юаня, Гу Янь в тот момент стояла у панорамного окна. Её прекрасное лицо озаряла лёгкая улыбка, а закатный свет мягко переливался на чертах. Холодно и отчётливо она произнесла:
— Есть солнце и луна, что сменяют друг друга день за днём; есть божества, ведающие жизнью и смертью. Небеса должны различать чистое и нечистое, но почему же они спутали Дэ Чжи и Янь Юаня? Добродетельный живёт в бедности и умирает молодым, а злодей наслаждается богатством и долголетием…
Именно эта «учительница», младше его на несколько лет, прочитала отрывок из оперы «Обвинение Доу Э» так холодно, изящно и пронзительно, что у Бай Юаня перехватило дыхание.
Он посмотрел на наследницу семьи Гу и вдруг почувствовал, что даже взглянуть ей в глаза требует невероятного мужества.
Разрыв между ними был слишком велик: он — ребёнок, выросший в грязной деревенской яме, а она — девушка, рождённая с золотой ложкой во рту. Её автомобиль стоил больше, чем вся жизнь простого человека.
Вырвавшись из воспоминаний, Бай Юань ощутил в груди тяжесть невысказанных чувств. Он был бесконечно благодарен семье Гу, но перед Гу Янь…
Она всегда была прямолинейна и смела в чувствах, не зная страха, тогда как он стремился спрятать свою любовь, мечтая лишь наблюдать, как она выходит замуж, рожает детей и стареет рядом с другим. Эта мысль была мучительнее всего на свете.
Настало время принять окончательное решение.
Если он не может полностью исчезнуть из её жизни, то должен признаться самому себе. Да, обладать и потерять больнее, чем никогда не иметь, но если даже не попытаться — он не мужчина.
Бай Юань сжал в руке лист бумаги, и в его дыхании прозвучала неопределённость:
— Сегодня спасибо тебе.
Гу Янь почувствовала, что в его голосе что-то странное, но не придала этому значения — ведь она делала это лишь ради собственного удовольствия.
…
Прошло несколько дней, и наступил долгожданный уик-энд.
Шу И, ассистентка Гу Хуайлу, радовалась возможности отдохнуть два дня, и её движения стали заметно легче.
Пока младшая госпожа Гу ещё находилась в офисе, Шу И направилась к стойке администраторов, чтобы передать несколько поручений, но не заметила идущего навстречу человека и чуть не столкнулась с ним плечом.
Подняв глаза, она увидела чёрные волосы, глубокие глаза и прямой, изящный нос — и радостно воскликнула:
— Ах, господин Цинь! Это вы?.
Её глаза засияли, когда она смотрела на Цинь Чаочэня. Тот слегка кивнул:
— Ваша младшая госпожа уже закончила?
— Да, она в офисе.
Он улыбнулся ей и тут же направился туда, куда ему было нужно.
Шу И, оцепенев, смотрела ему вслед, любуясь идеальными чертами лица. Ах… с таким мужчиной даже если десять раз предадут — всё равно готова! Эх, эх…
Цинь Чаочэнь постучал в дверь офиса и вежливо произнёс:
— Младшая госпожа Гу, я пришёл забрать вас после работы.
Забрать свою девушку после работы.
Сердце Гу Хуайлу наполнилось сладостью, будто его залили мёдом, и на щеках заиграл румянец.
— Хорошо, подожди немного.
Это была их первая настоящая встреча после того, как они официально начали встречаться в Цзиннане.
Там большую часть времени они проводили на открытом воздухе, рассматривая достопримечательности или обсуждая древнюю архитектуру с профессором Сяо Гуогуаном. Хотя дом, в котором вырос Цинь Чаочэнь, Гу Хуайлу уже посещала, оказаться в его настоящем жилище — совсем иное ощущение.
Это был лучший шанс сблизиться. Их отношения были ещё совсем юными, и вряд ли случится что-то кардинальное, но… одна лишь мысль о том, что они останутся наедине в четырёх стенах, заставляла её сердце биться быстрее.
Гу Хуайлу рассеянно смотрела в окно из пассажирского сиденья, а он краем глаза наблюдал за ней, уголки губ едва заметно приподнялись.
Она сидела, слегка повернув голову, и вечерний ветерок, проникая сквозь щель в окне, играл прядями у её ушей. Внутри всё ещё бушевало томление, не дававшее покоя.
И вдруг перед глазами появился дом Цинь Чаочэня.
Вокруг участка явно стояли высокотехнологичные системы наблюдения и защиты — видимо, его жилище имело особое значение, и безопасность здесь обеспечивалась самым тщательным образом.
Отдельно стоящий особняк, помимо подвала и крытого массажного бассейна на крыше, имел два этажа и уютный внутренний дворик, где вечнозелёные сосны и кипарисы придавали дому современный, но спокойный облик.
Всё в этом доме отражало характер его владельца — го-игрока, сдержанного, строгого и невозмутимого.
— Этот дом купил тебе отец? — спросила Гу Хуайлу.
Цинь Чаочэнь не стал скрывать:
— Да. Наверное, чувствовал вину. Давно приобрёл это жильё. Сначала интерьер был слишком вычурным, но я велел дизайнеру всё переделать.
Его улыбка напоминала прозрачный родник или весеннее солнце, растопившее многовековой лёд.
Гу Хуайлу опустила глаза, и длинные ресницы отбросили тень на щёки. Прежде чем она успела что-то сказать, он добавил:
— Пока будем жить здесь. А когда создадим семью, построим новый дом — такой, какой нам обоим понравится.
Цинь Чаочэнь наклонился и поцеловал её в мочку уха, отчего лицо Гу Хуайлу вновь залилось румянцем.
Она обернулась к нему у двери:
— Можно войти?
Он крепко сжал её мягкую, будто без костей, ладонь и спокойно произнёс:
— Я ничего не обещаю, но постарайся не нервничать. Просто расслабься.
Гу Хуайлу уловила в его словах что-то двусмысленное и на мгновение замерла.
Неужели все говорят, что у го-игроков железная выдержка?.. Кажется, ей попался фальшивый мастер игры…
***
До того как начать встречаться с Цинь Чаочэнем, она не раз задавалась вопросом: правда ли, что он совершенно неопытен в любви?
Теперь она верила ему: за всё это время, кроме нескольких страстных поцелуев, их отношения не зашли дальше.
Странно, но как только она пыталась представить Цинь Чаочэня в интимной близости, её охватывало любопытство.
Особенно после вчерашнего разговора с Гу Янь, которая без стеснения заявила по телефону:
— Это естественная физиологическая потребность для мужчин! Даже если твой Цинь — будто без желаний, он всё равно подчиняется законам природы!
Гу Хуайлу только вспомнила эти слова — и всё вокруг стало казаться жарким и двусмысленным. Цинь Чаочэнь что-то говорил рядом, но она уже не слушала.
Немного придя в себя, она обратила внимание на интерьер его дома. Однако осмотреть его не успела: у входа он вдруг обернулся и обнял её за плечи.
Следом последовал жаркий поцелуй. Сила притяжения между мужчиной и женщиной охватила их, словно вспышка молнии. Он слегка наклонился, одной рукой обхватив её шею, другой — талию, и его язык с нежной настойчивостью исследовал её рот, вплетая в поцелуй глубокую, пьянящую страсть.
Гу Хуайлу не могла сопротивляться. Её никогда так крепко не держали в объятиях, и в душе вспыхнуло возбуждение, смешанное с трепетом. Его язык, тёплый и заботливый, заставил её потерять голову, и она невольно издала тихий стон, впившись пальцами в его рубашку.
Поцелуй был словно заклинание — каждое движение проникало в самую душу. Цинь Чаочэнь прижался к ней сильнее, и его тело явно отреагировало на близость. Он крепче обнял её за талию, и когда на миг приоткрыл глаза, в его взгляде читалась ясная, несокрытая страсть, которая растопила её сердце.
Гу Хуайлу тяжело дышала, а он, слегка приоткрыв влажные губы, прошептал:
— Я хотел поцеловать тебя ещё в офисе.
Значит… он сдерживался всю дорогу?
В огромной гостиной, кроме звуков поцелуя, слышалось лишь их учащённое дыхание. Она немного пришла в себя, наклонилась и переобулась в тапочки.
Ночь медленно опускалась на город, окутывая его атмосферой праздничного уик-энда. Такой вечер идеально подошёл бы для тихого дождя или даже бури, чтобы запереть их в этом уютном убежище.
Но Гу Хуайлу знала: даже без дождя Цинь Чаочэнь подарит ей ночь, которую она никогда не забудет.
За окном мерцали огни города — один за другим, сливаясь в длинную реку света. Дальше виднелось лишь смутное сияние, похожее на звёзды на небе: тёплое, чистое и ясное.
Они вошли в кабинет, соединённый с комнатой для коллекций, что делало пространство особенно просторным. Цинь Чаочэнь расстегнул несколько пуговиц на рубашке и с лёгкой улыбкой спросил:
— Чувствуешь себя обманутой?
Она задумалась и рассмеялась:
— Ты имеешь в виду, что здесь нет «роскоши и блеска», как я себе представляла?
Его мир состоял из множества вещей, и драгоценности были лишь одной из них.
Кабинет и коллекционная комната были оформлены в строгом классическом стиле. Повсюду стояли целые комплекты книг, но почти не было ювелирных изделий. Первым, что она заметила, стала витрина в углу с вращающейся вазой.
Снаружи на вазе изображены карпы, будто плавающие в воде, а сквозная резьба в виде волн выполнена с невероятным мастерством. Каждая деталь — плавная, изящная, требующая колоссального труда.
Внутренняя часть украшена чётким сине-белым узором, полным живости и духа. Сохранившаяся в идеальном состоянии со времён императора Цяньлуня династии Цин, эта ваза сама по себе — чудо небесного творения.
Гу Хуайлу помнила: эта эмалированная вращающаяся ваза несколько лет назад установила мировой рекорд на аукционе керамики — её цена достигала четырёх-пяти миллиардов.
Она запомнила это потому, что Гу Хуайцзэ участвовал в том аукционе и потом рассказывал, как хотел купить этот уникальный артефакт для Гу Тинчуаня, но передумал — боялся, что отец назовёт его «расточителем, увлечённым игрушками».
Гу Хуайлу про себя подумала: «Только бы мой брат не узнал, что эта вещь у Циня… иначе он взорвётся от зависти».
Она осмотрела ещё несколько редких сокровищ и тихо улыбнулась. Некоторым людям не нужно демонстрировать своё величие сотнями сокровищ — достаточно одного, чтобы доказать: перед тобой — нечто исключительное.
— На самом деле, — сказал Цинь Чаочэнь, — я не люблю коллекционировать драгоценности, нефрит или даже антиквариат. Эти сокровища дома видит лишь время. Но чтобы они снова засияли, их нужно выставлять в музеях — там, где их красоту увидят многие, и тогда они обретут бессмертие.
Гу Хуайлу посмотрела в его глаза и увидела там тихую привязанность. Цинь Чаочэнь любил эти предметы, хранящие дыхание эпох, но он был экспертом-оценщиком, а не коллекционером. Ему не нужно было владеть ими — он хотел, чтобы они жили там, где их увидит весь мир.
http://bllate.org/book/2522/276186
Готово:
