Гу Хуайлу с любопытством спустилась на первый этаж и обнаружила, что школа оборудована просто безупречно: здесь были и читальный зал, и библиотека, а ещё — роскошный музей го.
В коридоре, ведущем к музею, по обе стороны висели фотографии тех, кто помогал строить эту школу: предприниматели, педагоги, архитекторы… даже простые жители деревни.
Гу Хуайлу внимательно рассматривала каждую из них. В последнем блоке были развешаны снимки школьников, увлечённо играющих в го: одни улыбались, другие погружены в размышления. Все фотографии сделаны в разные годы — некоторые уже пожелтели и местами покрылись пятнами времени.
Она моргнула длинными ресницами, бегло пробежавшись взглядом по кадрам, но вдруг резко замерла.
Как такое возможно… Невероятно похоже.
В правом верхнем углу висела особенная фотография, полностью завладевшая её вниманием.
Мальчик с застенчивой улыбкой, в безупречно белой рубашке, держал над доской чёрную фигуру. Он сидел прямо, как стрела, а глаза его сияли, словно драгоценные камни в ледяной воде. Фон помещения был слегка затемнён, но лицо мальчика под вспышкой оказалось ярче всех — оно буквально сияло.
Гу Хуайлу стояла, слегка запрокинув голову, и не отрывала взгляда от этой фотографии.
Она не знала, сколько уже простояла так и сколько времени смотрела.
Её размышления прервал женский голос:
— Это наш «почётный директор». Раньше он был профессиональным игроком в го в Китае. Если не ошибаюсь, этот снимок сделан, когда ему было двенадцать — на национальном турнире повышения ранга.
Гу Хуайлу обернулась и увидела в конце коридора женщину средних лет, которая внимательно смотрела на неё и мягко улыбалась.
— Здравствуйте, я директор этой школы, моя фамилия Ван.
— Здравствуйте, директор Ван. Эту школу пожертвовал господин Цинь Чаочэнь?
Директор Ван слегка прищурилась, но тут же рассмеялась:
— Да, вы знакомы?
Гу Хуайлу кивнула, и та сразу же поняла:
— А, теперь ясно! Вы, наверное, договорились? Господин Цинь сейчас на спортивной площадке.
Каждое слово, словно капля чистой воды, упало в спокойную гладь её души, вызывая всё новые круги. Щёки её залились румянцем, а сердце забилось быстрее.
Гу Хуайлу только вернулась на небольшую площадку, как увидела, как тонкий слой света падает сверху, освещая высокую, стройную фигуру мужчины с холодной, но изысканной внешностью.
Он, очевидно, тоже заметил её. Сначала он наклонился, отвечая на вопрос детей, а затем слегка кивнул ей.
Будто мальчик с фотографии, преодолев годы, пришёл к ней сам и заговорил.
Гу Хуайлу незаметно выдохнула.
С каждым шагом он приближался, и когда оказался рядом, в уголках его губ играла лёгкая улыбка:
— Добро пожаловать, мисс Гу, в Цзиннань.
— Это случайность… или вы знали, что я приеду?
Цинь Чаочэнь стоял очень близко, и его свежий, прохладный аромат идеально гармонировал с атмосферой древнего городка.
— Я спросил у вашей секретарши, госпожи Шу, и узнал, что вы сейчас в Цзиннани.
— …
В этом не было ничего странного.
— Услышав, что вы направляетесь в Цзиннань, я подумал: никто не знает это место лучше меня. Поэтому самовольно решил приехать.
Гу Хуайлу уже ощущала, как между ними накапливается напряжённая, почти осязаемая атмосфера. Она старалась сохранять спокойствие и, глядя на него, сказала:
— Не думала, что вы были профессиональным игроком в го. Как я вообще осмелилась вызывать вас на партию?
В её голосе звучало искреннее раскаяние, и он едва заметно улыбнулся.
— Я тоже давно почти не играю. Правда.
Услышав его искренний тон, она не удержалась и тоже рассмеялась:
— Я думала, вы выросли за границей. Кто вы на самом деле?
Цинь Чаочэнь ответил хрипловатым, но тёплым голосом:
— Я вырос именно в Цзиннани. Это мой родной дом.
В этот момент все её догадки подтвердились. Цинь Чаочэнь сделал ей знак «подождите»:
— Извините, детишки только что попросили сыграть с ними учебную партию. Подождите немного, я попрошу директора Ван всё организовать, а потом поговорим. Сначала мне нужно пройти в класс.
Его тон был таким нежным, что у неё закружилась голова.
Хм… Ей тоже захотелось, чтобы он сыграл с ней учебную партию.
…
Несколько детей с любопытством поглядывали на этих двоих взрослых издалека, прячась у стены, а потом, хихикая, убегали.
Цинь Чаочэнь и Гу Хуайлу сидели под китайской финиковой пальмой. Лёгкий ветерок обдувал их обоих. Она слегка опустила глаза — её черты лица были яркими и притягательными. Осенний день был ясным и безоблачным, но в воздухе чувствовалась лёгкая грусть. Солнечный свет медленно угасал, а вдали склоны гор переливались оттенками зелени.
На ней была редкость — блуза из шифона с цветочным принтом и бежевое тренчкот. Она смотрела вдаль, и в её глазах отражалась юность и лёгкая кокетливость.
— Многие говорят, будто я «внебрачный сын» Цинь Фанму, — начал Цинь Чаочэнь. — Причина в том, что никто не знал, где я рос, и моё имя не соответствует родословной Цинь.
Он слегка усмехнулся, явно не придавая этому большого значения — иначе бы не молчал столько лет.
— На самом деле мои родители очень любили друг друга и до сих пор живут в полной гармонии. Мой отец — действительно Цинь Фанму, а мать — балерина того времени, Сюй Циньни.
Гу Хуайлу кивнула. Цинь Чаочэнь повернулся к ней и, слегка приподняв уголки губ, продолжил:
— Прежде чем рассказать эту историю, хочу, чтобы ты поняла: в семье Цинь много укоренившихся «феодальных» взглядов. Во всём следуют фэн-шуй и правилам, оставленным предками.
Он кратко рассказал о судьбе деда Цинь Миньдиня, а затем перешёл к событию, которое напрямую повлияло на его собственную жизнь.
— У нашего дедушки был друг — бывший настоятель храма Гохуай. Однажды тот предупредил деда, что семью Цинь ждёт великая беда, и лишь полный отъезд спасёт их. Но если они избегут катастрофы, последствия обрушатся на потомков.
Семья Цинь тогда была в сомнениях, но выбора не оставалось. Всю ночь они собирали вещи и вскоре тайно уехали в Гонконг. Так они действительно избежали беды.
В последующие десятилетия с семьёй Цинь ничего не случалось, и их дела шли всё лучше. Но когда родился я, я оказался недоношенным — слабым здоровьем это, конечно, объяснялось. Однако однажды ночью у меня внезапно началась высокая температура, и я плакал без остановки. Жар держался несколько дней подряд, и ни один из лучших врачей не мог определить причину.
«Небо качается, земля качается — в доме плачет ночью мальчик».
Гу Хуайлу, казалось, уже угадывала, к чему он клонит. Её сердце забилось, словно от ударов множества маленьких барабанов, и она почувствовала тревогу.
— Так как я был мальчиком, старшие в семье особенно тревожились за меня. Отец был в отчаянии и вместе с матерью привёз меня в храм Гохуай к тому самому настоятелю… Тот не смог дать чёткого ответа, но предложил оставить меня в храме на время и посмотреть, улучшится ли состояние.
Цинь Чаочэнь смотрел на просвечивающие сквозь листву солнечные зайчики. Его глаза были прозрачными и завораживающими.
— Имя мне дал именно этот старый настоятель — специально не по правилам семьи Цинь.
Чаочэнь: «Чао» — восход солнца, пробуждение всего живого; «Чэнь» — звёзды и небесные знаки, связанные с земледелием и судьбой.
Настоятель надеялся, что это имя поможет ребёнку избежать жестокой участи и подарит ему жизнь без бед и болезней — яркое, новое начало.
— В четыре года я познакомился со своим учителем по го. Позже он рассказывал, что сразу заметил мою необычную сообразительность — я развивался быстрее обычных детей. Но… они также боялись, что это не к добру.
Потому что раннее развитие часто ведёт к ранней гибели.
Гу Хуайлу почувствовала, будто на сердце легла тяжёлая глыба. Она не отводила от него взгляда, боясь даже моргнуть.
— Видимо, вода и земля Цзиннани действительно помогли моему здоровью. Плюс настоятель использовал множество трав и народных рецептов. Постепенно мне стало лучше.
Позже приехал дедушка и жил со мной в монастыре, каждый день читая сутры и молясь. Через месяц моё состояние неожиданно улучшилось. Тогда настоятель сказал: если оставить мальчика здесь до десяти–одиннадцати лет, он, возможно, избежит беды.
Родителям было невыносимо расставаться с сыном, но они не могли ослушаться всей семьи Цинь и боялись, что «карма» действительно настигнет меня. Так они каждый год приезжали в Цзиннань, чтобы навестить меня.
К счастью, несмотря на болезни, я всё же видел родителей. В четыре года я встретил го — и с тех пор, под руководством учителя, вошёл в этот удивительный чёрно-белый мир.
Цинь Чаочэнь был одарён от природы. За несколько лет он побывал в нескольких додзё, обучаясь у разных мастеров. В двенадцать лет он сдал экзамен и стал профессиональным игроком, сразу же получив третий дан.
Его обучение, по сравнению с другими юными игроками, было, пожалуй, самым нерегулярным, но на соревнованиях он почти не знал поражений.
Все смотрели на восходящую звезду в мире го. Даже многие, кто раньше не интересовался игрой, теперь следили за этим юношей, чья внешность затмевала даже знаменитостей.
Гу Хуайлу задумалась. Кажется, она действительно видела по телевизору репортажи о «гениальном юном игроке в го». Она не раз замечала эти передачи, но никогда не придавала им значения. Было что-то про «преемственность школы»… Но она уже не помнила деталей.
В шестнадцать лет Цинь Чаочэнь получил шестой дан и победил ведущего корейского игрока Пака на международном турнире. Когда все фанаты ожидали его первого карьерного пика, он неожиданно объявил об уходе из профессионального го.
Это известие потрясло весь мир го и вызвало настоящий переполох.
С тех пор Цинь Чаочэнь часто возвращался в Цзиннань, чтобы пожить здесь несколько дней. Но каждый раз, оказываясь в этих старых, низких домах, он чувствовал, будто вся его жизнь за последние годы — всего лишь сон.
Гу Хуайлу вдруг поняла, какую роль го сыграл в его жизни: он сопровождал его в бесчисленные одинокие и трудные ночи.
Сколько же внутренней борьбы и боли было в том решении уйти?
Он улыбнулся:
— Мне ещё многое хочется тебе рассказать… Но, к сожалению, сейчас нет времени.
Она подняла на него глаза. Перед ней был мужчина с тёплым взглядом, чьи чёрные пряди растрепал ветер, а длинные ресницы отбрасывали тихую тень. В каждом его вдохе чувствовался аромат гор, цветущей корицы и лилий.
«Ничего страшного, — подумала она. — Я хочу слушать. Хочу слушать всегда».
Солнце уже клонилось к закату. Гу Хуайлу взглянула на небо: дети не должны задерживаться — некоторым из них приходится добираться домой по часу или даже два.
Ей же предстояло поужинать с профессором Сяо Гуогуаном. Цинь Чаочэнь опустил на неё взгляд, и в глазах обоих мелькнула неохота расставаться.
— Поговорим позже?
Его голос прозвучал совсем близко. Она втянула воздух:
— …Хорошо.
Они договорились встретиться вечером в чайхане.
Скоро наступили сумерки. В каждом доме зажглись огни. Гу Хуайлу отправилась в маленькую закусочную, где её уже ждали профессор Сяо и его студенты — несколько юношей и девушек. Они заказали несколько простых блюд, но без алкоголя. За ужином Гу Хуайлу задавала много вопросов о реставрации старинных зданий — ей это было искренне интересно, да и материал для будущей работы собирался.
Тянь Фан и его однокурсники были скромными и добродушными ребятами, легко смущались и даже не осмеливались смотреть прямо на Гу Хуайлу.
Ночь опустилась на древний городок. Звёзды мерцали сквозь облака. Профессор Сяо предложил студентам проводить мисс Гу до гостевого дома, но она вежливо отказалась, сказав, что у неё ещё есть дела.
http://bllate.org/book/2522/276179
Готово:
