Идина каталась по полу от боли, ее острые лисьи когти непроизвольно выскочивали наружу, оставляя глубокие царапая на палубе. Эта нечеловеческая пытка сводила ее с ума. Хотя остальные члены ГГП поблизости тоже страдали, до такой степени дело не доходило. Не обращая ни на что внимания, Идина дико вопила и, перекатываясь, проползла вперед пару шагов, как вдруг прямо перед ней выросла пара кожаных туфель.
Коричневая кожа была до блеска натерта воском — с первого взгляда было ясно, что за обувью тщательно ухаживают.
Однако Идина уже не могла думать о таких мелочах. Расфокусированным взглядом она медленно подняла голову и встретилась с парой серебристо-серых глаз, полных глубокого сострадания.
Лицо Идины покраснело от боли, шея вздулась от напряжение, она отчаянно уставилась на незнакомца. Мужчина медленно присел на корточки, его прохладная рука коснулась ее затылка. Стоило его пальцам чуть скользнуть по коже, как крошечный жучок, буйствовавший в ее железе, сам вылез наружу. Весь испачканный в секрете, он выполз прямо на ладонь мужчины. Не оборачиваясь, тот укоризненно бросил имена двоих, стоявших позади:
— Данилу, Ю Ю.
Оба одновременно вздрогнули, мгновенно замерли и испуганно скосили глаза на мужчину.
— Разве можно заставлять такую прекрасную барышню-лисицу терпеть подобные муки? — мужчина мягко погладил Идину по волосам, и вокруг разлились успокаивающие волны мягких феромонов.
Данилу застыл на месте, поджав губы, и поспешил оправдаться:
— Э-это... жучок сам вылез. У нее самый высокий класс железы, поэтому и реакция сильнее всего.
Идина тяжело задыхалась, наконец-то возвращаясь в реальность, и дрожащим голосом выдавила:
— С-спасибо.
Мужчина улыбнулся еще ласковее, явно оставшись крайне доволен:
— Какая вежливая маленькая лисичка.
Альфа-Бородавочник вжался в плечи, спрятался за спину Данилу и прошептал:
— Вот черт, он так жутко улыбается, мне аж страшно.
Мужчина с серебристыми глазами поднялся на ноги и мягко отдал приказ:
— RE029 в хвостовой части судна. Вперед, верните Его. Наш товарищ слишком долго скитался на чужбине, мы ведем Его домой.
Данилу и Ю Ю словно гора с плеч свалилась, они тут же развернулись и пустились бежать.
***
На корме.
Му Цзиньчэнь угодил в ловушку — двое внезапно выскочивших террористов в черном преградили ему путь, и из-за этого он потерял Ло Вэньин из виду. Доведенный до крайнего отчаяния, он обшарил всю округу, но так и не нашел и следа змеи. Вернувшись обратно, он со злости несколько раз яростно пнул лежавших на земле людей в черном, чтобы выпустить пар. Затем парень уныло опустил хвост, присел на корточки прямо на кормовом леере, свесив голову вниз, и принялся пальцем выписывать круги на полу.
Вздохнув в третий раз, Му Цзиньчэнь дернул острыми волчьими ушами, расплылся в улыбке и возбужденно обернулся:
— Ло-ло!
Но позади не было ни души.
Его янтарные глаза обшарили пространство слева и справа. Трупы на земле выглядели совершенно мертвыми, он ведь точно слышал шорох — почему же здесь никого нет?
Не сводя глаз с окрестностей, Му Цзиньчэнь медленно развернулся. Спрыгнув с леера, он забавно понюхал воздух: вокруг едва уловимо пахло сыростью, но сильный запах морской соли и густая водяная взвесь сильно мешали его чуткости.
— Ло-ло? Это ты? — снова позвал Му Цзиньчэнь.
Он сделал осторожный шаг вперед, притворяясь, будто ничего не замечает.
В следующее мгновение незнакомец со маху ударил его наотмашь, но ладонь рассекла лишь пустоту — противник молниеносно увернулся, и Му Цзиньчэнь ощутил холод от резкого движения воздуха.
Спустя три секунды тишины Му Цзиньчэнь внезапно почувствовал, как что-то холодное и мощное туго обвило его талию. Тело потеряло равновесие и оказалось перехвачено поперек. Судя по ощущениям, это был змеиный хвост, но куда более тонкий, чем у Ло Вэньин.
Му Цзиньчэнь не видел противника, да и не собирался всматриваться — он просто ударил ладонью в область поясницы и живота. Способности его желез срабатывали от малейшего прикосновения, так что глаза были совершенно ни к чему.
Данилу, зелёная змея с красными глазами, предпочел тут же разжать хвост и стремительным маневром отскочил в сторону.
Изумрудный змеиный хвост показался из-за спины Альфы-Бородавочника. После активации скрытой мимики его черные волосы до плеч заметно удлинились, а две декоративные полосы, напоминающие капюшон кобры, тянулись от самой макушки прямо к змеиному хвосту.
Глаза Данилу, точно пара рубинов, забегали между Му Цзиньчэнем и фотографией у него на ладони. Обращаясь к пустоте рядом с собой, он произнес:
— Это он? Вроде бы похож.
— ...Я у тебя справа.
До сих пор невидимый Альфа-Бородавочник подал голос безо всякого предупреждения.
— ... — Данилу послушно перенес фотографию вправо.
Тогда в воздухе медленно проступил мерцающий синевой силуэт человеческой фигуры. Бородавочник посмотрел на снимок, потом на Му Цзиньчэня на земле и засомневался:
— Чего-то мне кажется, что не очень похож.
Данилу был уверен в своей правоте:
— Это он, на корме больше никого не было.
— Ну, раз так... наверное, он, — Бородавочник поначалу сомневался, но, услышав столь уверенный тон Данилу, тут же сменил мнение.
Данилу раздвоенным языком пощелкал в сторону Му Цзиньчэня:
— Здравствуй, старый друг, я пришел забрать тебя домой.
***
На крыше надстройки каблуки застучали по металлу — ритмичные шаги стремительно приближались, однако хищные птицы-альфы с их острейшими чувствами словно вовсе не замечали этого шума.
Серебристо-серые глаза мужчины оставались холодными и равнодушными. Услышав весь разговор снизу, он извлек из кармана небольшой блокнот и открыл страницу с именем рубинового Данилу. Молча вытащив перьевую ручку, он зачеркнул прежнюю оценку в графе интеллекта — семьдесят два балла — и исправил на шестьдесят пять.
Внизу Му Цзиньчэнь переводил взгляд с одного на другого, быстро оценивая, кто из них представляет большую угрозу. Вернув внимание к этой зеленой змее-альфе, он холодно бросил:
— Мы знакомы?
— Это неважно, главное — мы одна семья, — Данилу небрежно пожал плечами. Его змеиный хвост, обвившийся вокруг перил, подался чуть вперед. Приблизившись к парню, он уставился на черного волка Медиса сверху вниз своими зловещими алыми зрачками и вкрадчиво предложил: — Пойдем со мной.
Му Цзиньчэнь смолчал.
Еще когда только появилась та боевая машина, он успел заметить на ней эмблему Свободных Птиц Изумрудного Острова.
В его чистых янтарных глазах отражалось лицо Данилу. Бесстрастно и сухо Му Цзиньчэнь ответил:
— Вы ошиблись человеком.
Бросив это, он сделал два шага назад, вскинул зажатый в руке автомат AW96, ткнул стволом в сторону Данилу и предупредил:
— Не ходи за мной.
— Не ходи за мной, — закатив глаза, Данилу потешно перекривил его, нелепо передернув плечами, а затем змейкой скользнул вниз. — А вот и буду ходить.
Альфа-Бородавочник, его верный напарник, с идеальной синхронностью последовал за змеей. Слабое синее свечение скользнуло по их силуэтам, и в мгновение ока оба снова растворились в пустоте, исчезнув без следа.
Му Цзиньчэнь двигался стремительно. Ловко запрыгнув на поручни и оттолкнувшись, он с легкостью взмыл на второй ярус надстройки. Стоило ему перемахнуть через край, как сзади посмертно рассек воздух свист рассекаемого ветра. Острый звериный шестое чувство никогда не подводило: Му Цзиньчэнь резко развернулся и выпустил несколько пуль наугад, но противник снова ушел в невидимость, и попал ли он хоть раз, оставалось загадкой.
Впрочем, ответ не заставил себя ждать. Мощный удар сбил Му Цзиньчэня с ног, его отбросило в сторону, и он со всего маху врезался спиной в стену. Затылок издал глухой звук при столкновении. В ту же секунду Му Цзиньчэнь взъерошился, оскалил зубы и с воплем вскочил на ноги:
— Да чтоб тебя!
Мужчина совершил огромный прыжок, раскинув в воздухе несколько черных тонких цепей. Натянутые до предела, они тянулись меж ключевыми точками, улавливая малейшее дуновение ветра. Ветер послушно докладывал о каждом движении врагов, и теперь невидимые в пустоте противники начали проступать для Му Цзиньчэня в виде смутных световых бликов и теней.
Он отчетливо почувствовал столкновение воздушных потоков: обезьяна преследовала змею, выдерживая идеальную дистанцию — ровно такую, чтобы не мешать маневрам рептилии и одновременно распространять собственное поле маскировки.
Поняв это, Му Цзиньчэнь тут же перешел от защиты к нападению. Он хлопнул ладонью о палубу, и черно-золотое сияние волной рассыпалось во все стороны. Земля в поле его зрения мгновенно покрылась ледяной коркой, а из подповерхности взметнулись бесчисленные острые сосульки, напрочь отрезав путь следовавшему за ним бородавочнику. Стоило упустить хотя бы один такт, как зеленую змею Данилу выбросило из зоны маскировки.
Сам Данилу, судя по всему, даже не заметил этого. Ловко лавируя между ледяными пиками, он продолжал движение. Му Цзиньчэнь сделал вид, будто не видит его, и позволил врагу беспрепятственно подкрасться сзади.
Данилу высоко приподнял верхнюю часть туловища, а нижняя половина его змеиного хвоста вспыхнула изнутри ядовито-зеленым светом, превратившись в подобие гигантского светящегося жезла. Когда хвост обрушился вниз, за ним потянулся призрачный шлейф.
Все произошло в доли секунды. Бородавочник лишь успел заорать, пытаясь предупредить напарника:
— Я отстал! Он тебя видит!
В это самое мгновение вспышки Му Цзиньчэнь успел увернуться. Разящий хвост зеленой змеи, сияющий неоновым светом, рассек пустоту и со страшной силой врезался в пол. Палуба мгновенно проломилась, образовав глубокую воронку, а ударная волна породила вторичный импульс: разрушительная энергия пробила еще два слоя перекрытий подряд, уходя в самый подвал, прежде чем окончательно иссякнуть. Эта яростная волна отличалась невероятной жестокостью — попади она в живого человека, никакая защита не спасла бы его от перелома всех костей.
Среди клубящихся облаков пыли Му Цзиньчэнь молниеносно сократил дистанцию. Воспользовавшись моментом, когда Данилу еще не успел вернуть назад занесленный для удара хвост, он толкнул змея ладонью в грудь и активировал молекулярную реструктуризацию. Однако желанного результата не последовало: ладонь прошла прямо сквозь тело противника, ощутив лишь ледяную прохладу воды.
В следующую секунду силуэт Данилу целиком превратился в жидкую массу. С шумом брызнув во все стороны под ударом его ладони, вода разлетелась по полу тысячей прозрачных капель, а следом на землю с грохотом рухнул тяжелый валун, несколько раз подпрыгнув на месте. Это был побочный продукт способности Му Цзиньчэня. По его расчетам, эта зеленая змея уже должна была превратиться в каменное изваяние, но он успел перестроить лишь водяное тело в этот незавершенный кусок камня.
Две руки вынырнули прямо из блестящей лужицы на полу, Данилу молниеносно выскочил наружу, сокращая дистанцию:
— Ха-ха, сюрприз! Жутко ведь, да?!
В лицо пахнуло зловонным запахом феромонов. Сморщившись от омерзения, Му Цзиньчэнь отшатнулся в сторону, нахмурив брови.
Промчавшись мимо него, Данилу взметнулся на поручни и уже собирался развернуться для новой атаки, как вдруг из-за его спины бесшумно выскользнула призрачная черная тень. Улыбка на лице змея мгновенно застыла.
Огромный черный змеиный хвост в одно мгновение туго спеленал цель — да так крепко, что грудная клетка Данилу едва не лопнула от давления. Он мгновенно лишился возможности дышать и испустил жалобный, полный боли вопль. А тем временем Ло Вэньин, с распущенными темно-алыми волосами, медленно приближался к своей добыче.
http://bllate.org/book/25217/3004922
Готово:
