Теперь он понял, что всё это было заранее подстроено матерью.
Он опустил голову и посмотрел на собственные руки.
Дед поднялся, подошёл к нему и хлопнул по плечу.
— Твоя мать, — произнёс он, — в душе всё понимает лучше всех.
Чэн Мо ничего не ответил.
В кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных настенных часов.
Долгое время дед хранил молчание, но наконец заговорил вновь.
— С твоим отцом я разберусь сам, — сказал он. — Хочешь жить отдельно — живи. А делами компании займёшься тогда, когда всё хорошенько обдумаешь.
Чэн Мо поднял голову и посмотрел на него.
Дед мягко улыбнулся.
— Я уже говорил, — произнёс он, — этот год после окончания университета целиком твой. Где жить и чем заниматься, решаешь только ты. Насчёт компании — если у тебя появятся какие-то мысли, можешь их высказать, взваливать на тебя всё управление я не требую.
Чэн Мо приоткрыл рот, собираясь что-то сказать.
Дед взмахнул рукой.
— Ладно, — бросил он, — пойдём-ка составим деду компанию в партии в го.
Чэн Мо поднялся и последовал за дедом к столику для игры, стоявшему у окна.
За окном ещё горели фонари во дворе, а тени старой софоры тихонько колыхались на земле. Вдали смутно вырисовывались очертания Западных гор, в ночной мгле казавшиеся лёгким мазком туши.
Чэн Мо сел и начал расставлять камни.
Дед устроился напротив, наблюдая за его движениями.
— Тот сосед, — внезапно заговорил дед, — он вообще как человек?
Движения Чэн Мо на секунду замерли.
— Хороший, — ответил он.
Дед кивнул и больше расспрашивать не стал.
Доска была готова: Чэн Мо играл чёрными, а дед — белыми.
— Ходи первым, — разрешил дед.
Чэн Мо опустил на доску чёрный камень.
Дед ответил своим ходом.
Ночь за окном становилась всё глуше, а стук камней о доску звучал чисто и звонко. Партия затянулась надолго — настолько, что Чэн Мо потерял счёт времени.
В конце концов он проиграл.
Дед взглянул на доску и улыбнулся.
— Мысли твои неспокойны, — заметил он.
Чэн Мо промолчал.
Дед поднялся и потянулся, разминая затёкшие плечи.
— Оставайся ночевать здесь, — сказал он. — Уж больно поздно, нечего туда-сюда мотаться.
Чэн Мо кивнул.
Дед вышел из кабинета, но, сделав пару шагов, обернулся.
— Да, кстати, — бросил он через плечо, — того соседа как-нибудь навести, приведи повидаться с дедом.
Чэн Мо на мгновение растерялся.
Но дед уже ушёл.
Чэн Мо стоял в пустом кабинете, глядя на ночной пейзаж за окном.
Он достал телефон и взглянул на экран.
Пришло новое сообщение.
От Чэнь Цзюнье: Вернулся?
Чэн Мо долго смотрел на эти три иероглифа.
Он ответил: Сегодня не вернусь.
Чэн Мо получил ответ: Ясно.
Чэн Мо уставился на это слово «ясно» и вдруг почувствовал непреодолимое желание что-то сказать.
Он набрал несколько символов и тут же стёр. Напечатал снова и опять ударил по клавише удаления.
Наконец он отправил короткий вопрос: Пельмени ещё остались?
Ответ пришёл незамедлительно: Да.
Чэн Мо посмотрел на этот ответ и невольно улыбнулся.
Он напечатал: Завтра приеду поем.
Чэн Мо получил в ответ: Мм.
Убрав телефон в карман, Чэн Мо вышел из кабинета.
Коридор был длинным, тусклый свет фонарей вытягивал и размывал его тень. Он проходил мимо закрытых дверей — за ними остались комнаты, где он жил в детстве, места, где когда-то проводила время мать, целый мир, одновременно близкий и чужой.
Дойдя до двери своей детской комнаты, он остановился.
Дверь была приоткрыта.
Он толкнул её и шагнул внутрь.
В комнате всё осталось по-прежнему. Кровать, письменный стол, шкаф — всем этим он пользовался в детские годы. На столе до сих пор лежали прочитанные тогда книги: Троецарствие, Речные заводи, корешки которых уже успели пожелтеть. На стене висели детские рисунки с кривыми линиями и пестрыми цветовыми пятнами.
Он подошёл к окну и раздвинул шторы.
За окном темнел задний сад: в лунном свете можно было различить деревья, по которым он лазил ребёнком, заросшую травой лужайку, где ловил стрекоз, и поляну, на которой запускал воздушных змеев.
Он стоял там, всматриваясь в темноту, очень долго.
Телефон в кармане вибрировал.
Достав его, он увидел сообщение от Чэнь Цзюнье: На улице холодно, ложись спать пораньше.
Взглянув на эту строчку, Чэн Мо вдруг почувствовал, как что-то дронуло у него в груди.
Он ответил: Ты тоже.
Пришёл ответ: Мм.
Чэн Мо убрал телефон и присел на краешек кровати.
Он уже очень давно не спал в этой комнате. Но простыни и наволочки были свежими — судя по всему, тётя Чжоу прибралась заранее. Прилёгнув, он уставился на потолок.
На потолке чернела трещина, знакомая ему ещё с раннего детства. Он помнил, как малышом не мог уснуть и принимался считать её изгибы — от изголовья до самого конца кровати, слева направо.
Теперь он вырос, а та трещина всё так же была на месте.
Вглядываясь в неё, он неожиданно вспомнил другого человека.
Тот тоже любил пялиться в потолок. Однажды ночью, встав попить воды, он заметил этого человека, свернувшегося калачиком на диване и отрешённо разглядывающего потолок. На вопрос, что он там разглядывает, тот ответил, что ничего особенного, просто не спится.
Тогда он не стал придавать этому особого значения.
А теперь ему вдруг захотелось узнать, о чём думал тот человек, уставившись в потолок.
Он взял телефон и открыл диалог.
Набросал строчку: Не спится?
Затем стёр.
Написал другую: Что хочешь съесть завтра?
И снова стёр.
В конце концов он отправил всего один вопрос: Спишь?
Чэн Цзюнье ответил быстро: Ещё нет.
Чэн Мо посмотрел на эти два иероглифа и улыбнулся.
Он ответил: Я тоже.
Прилетел ответ: Мм.
Поразмыслив немного, Чэн Мо отправил ещё одно сообщение: Ты ту книгу дочитал?
Чэн Цзюнье ответил: Ещё нет.
Чэн Мо поинтересовался: О чём она?
Последовал ответ: О любви.
Чэн Мо уставился на эти слова, на секунду растерявшись.
Он написал: И всё?
Ответ был краток: Угу.
Чэн Мо хмыкнул.
Он отправил: Ну тогда читай не спеша.
Чэн Цзюнье ответил: Хорошо.
Отложив телефон, Чэн Мо снова уставился на потолок.
Лунный свет пробивался сквозь окно, бросая на пол бледное пятно. В батареях булькала вода, перетекая из одной комнаты в другую.
Ему вдруг подумалось: а не смотрит ли тот человек сейчас точно так же в потолок?
И о чём он думает прямо в эту минуту?
Этого он не знал.
Но точно знал одно: завтра он вернётся домой и они смогут вместе поесть пельменей.
Этого было вполне достаточно.
Глава 10. Возвращение домой
Чэн Мо проснулся от пения птиц за окном.
Утром в старом особняке царила абсолютная тишина: ни гудков машин, ни грохота подземки, лишь редкие птичьи трели, звонкие, как падающие на фарфоровое блюдце стеклянные бусины.
Раскрыв глаза, он некоторое время молча смотрел на потолок.
Трещина всё так же была на месте.
Повалявшись ещё немного, он встал и умылся.
Когда он спустился вниз, дед уже сидел в гостиной. На нём был тёмно-синий костюм в традиционном стиле, в руках он держал газету, а перед ним дыстила чашка чая. Солнечные лучи падали из окна на его серебристые волосы, отливая мягким сиянием.
— Проснулся? — дед поднял голову. — Иди завтракать.
Чэн Мо подошёл и сел рядом.
Тётя Чжоу подала пиалу пшённой каши, блюдечко с соленьями и пару паровых булочек. Всё это было привычным вкусом из его детства.
Он молча ел, пока дед шуршал страницами развёрнутой газеты.
Закончив завтрак, дед отложил газету и посмотрел на него.
— Как спалось прошлым ночным?
— Нормально.
Дед кивнул и, подняв чашку, сделал глоток чая.
— Сяо Мо, — заговорил он, — у меня есть разговор к тебе.
Чэн Мо отложил палочки.
Дед пристально смотрел на него, и в его взгляде читалось сложное переплетение чувств.
— Тот дом, — произнёс он, — тебе там удобно жить?
Чэн Мо кивнул.
— Ну и отлично, — продолжил дед. — Я не возражаю против того, чтобы ты жил отдельно. Но к некоторым вещам тебе всё же пора начинать привыкать.
Чэн Мо ничего не ответил.
Дед продолжил: Я не требую, чтобы ты бросил всё и вышел на работу в офис. Но в некоторые детали ты обязан быть посвящен.
Чэн Мо смотрел на него.
Дед опустил чашку и откинулся на спинку кресла.
— Твой младший брат, — сказал он, — совершенно ни на что не годен.
Чэн Мо слегка замер.
Дед тяжело вздохнул.
— Я знаю, тебе неприятно слышать подобное, — произнёс он, — но сказать об этом необходимо. Чэн Янь растёт избалованным мальчишкой. Целыми днями околачивается с этой компашкой: гонки, выпивка, деньги утекают сквозь пальцы. Перед родителями он, конечно, паинька, но чем он занимается за их спиной? Думаешь, я не знаю?
Чэн Мо молчал.
Дед глядел на него, и в глубине его глаз сквозила робкая надежда.
— У тебя есть способности, — сказал он. — Я это прекрасно знаю. Ты с малых лет был с головой на плечах, у тебя всегда имелось собственное мнение. И это замечательно. Но от семьи ты полностью отрезаться не можешь.
Чэн Мо опустил голову.
Дед встал, подошёл к окну и посмотрел на старую софору во дворе.
— Дед уже стар, — проговорил он. — Твоему отцу не хватает ни характера, ни твёрдости во взглядах. Рано или поздно семейное дело придётся перенимать тебе.
Чэн Мо поднял голову, глядя на его спину.
Эта спина казалась суше и старше, чем он помнил: плечи слегка соглись и уже не выглядели такими широкими. Солнечный свет очерчивал его силуэт тонким золотистым контуром.
— Весь этот год, — продолжал дед, — я не стану принуждать тебя к чему-либо. Но ты не должен оставаться в полном неведении относительно дел компании.
Он повернулся и посмотрел на Чэн Мо.
— Хватит уже дуться на отца. Он человек такой, как есть, не принимай всё близко к сердцу.
Чэн Мо долго молчал.
Наконец он кивнул.
— Я понял, — сказал он.
Дед улыбнулся, вернулся к столу и сел рядом с ним.
http://bllate.org/book/25210/3003027
Готово:
