Первыми пробудились уши — Шэн Цзяюй услышал, как Фу Минчэн снова о чём-то бормочет.
Затем — нос: в него ударил слабый запах дезинфицирующего средства. Видимо, его перенесли в лазарет.
Шэн Цзяюй с трудом приподнял веки, заставляя себя окончательно проснуться, и принялся анализировать текущую обстановку.
Он не помнил, почему потерял сознание. Ещё до того, как вырубиться, он расслышал шаги Фу Минчэна, так что, скорее всего, именно он его сюда и притащил.
Вроде бы он даже слышал голос Чэнь Муяна, но остальное в памяти не запечатлелось.
Опираясь на край койки, он попытался приподняться, чем тут же встревожил находившегося рядом человека. Школьный врач в белом халате издал короткий смешок:
— Ого, очнулся. Пробуждение выдалось на редкость бурным, а у тебя ещё хватает наглости устраивать с людьми армрестлинг. Ну и толстокожий же ты.
Шэн Цзяюй оставалось только закрыть рот и смотреть на врача ещё не до конца просохшими, влажными глазами.
Цэнь Чжоу прищурился, глядя на него, но в конце концов сжалился и воздержался от долгих ругательств — лишь отрегулировал скорость капельницы.
— Ладно, жар спал, но результаты генетического анализа будут готовы чуть позже. Побуди пока здесь, прокапай эту бутыль. И если почувствуешь ещё где-нибудь боль или дискомфорт, сразу говори мне.
Впрочем, он уже привык: в Академии реального боя издавна водилась целая толпа безбашенных и упрямых сорванцов.
Бросив пару указаний, Цэнь Чжоу махнул рукой и вышел.
Только теперь Фу Минчэн смог наконец присесть и спросить, как тот себя чувствует и не болит ли у него чего-нибудь особенно сильно.
Шэн Цзяюй чувствовал себя совершенно беспомощным:
— У тебя что, синдром наседки снова обострился?
— Какую чушь ты несёшь, знаешь, как ты меня напугал! — Фу Минчэн и без того переживал за Шэн Цзяюя. Разобравшись со всеми делами, порученными преподавателем, он поспешил вернуться, чтобы проверить парня, но, едва войдя в общежитие, обнаружил его лежащим на полу без движения. А у Чэнь Муяна был такой вид, будто он человека убил; тот сразу принялся твердить ему что-то про то, что он здесь ни при чём.
Будучи старостой группы, он прекрасно видел, какие отношения царили в их комнате.
Он понимал, что Чэнь Муян недолюбливает Шэн Цзяюя — пусть это, судя по всему, и было игрой в одни ворота, — но старался пресекать любые конфликты на корню.
Первый семестр прошёл гладко, и надо же было такому случиться в самый первый день занятий: старые обиды выплеснулись наружу единым потоком. Чэнь Муян и в обычное время отличался некоторой зацикленностью, и Фу Минчэн действительно боялся, что могло случиться что-то дурное.
Уже здесь, в лазарете, он узнал, что причиной по большей части стала внезапная реакция на пробуждение, и с армрестлингом это было связано слабо. Но даже в таком состоянии, вместо того чтобы использовать успокоительное, иметь душевные силы тягаться на руках — само по себе опасное безумие.
Во время пробуждения скрытый в человеческом теле генетический фонд активируется, перестраивая кости, плоть и самые разные органы. Обычно этот процесс занимает от одного до шести месяцев, поэтому у большинства пробуждение длится полгода: за счёт едва заметных ежедневных изменений скрытые генетические клетки постепенно сливаются со всем организмом.
Шэн Цзяюй же внезапно проскочил весь тот путь, на который у других уходят месяцы. Мало того, что это было рискованно, так он ещё и не принял успокоительное, да вдобавок пустил в ход силу, заставив кровь бежать быстрее, чем только ускорил процесс. По сути, это было смертельно опасно.
Пришедший следом Чэнь Муян, услышав слова Цэнь Чжоу, тоже задним числом испытал сильный испуг.
В конце концов, это он предложил помериться силами. Если бы с Шэн Цзяюем действительно что-то случилось, он нёс бы за это прямую ответственность.
Совесть была нечиста, войти внутрь он не смел и мог лишь робко заглядывать из-за приоткрытой двери.
Шэн Цзяюй знал, что тот стоит на пороге. Слух у него почему-то обострился невероятно — очевидно, благодаря этой новой паре ушей на макушке.
Оставив Чэнь Муяна без внимания, он повернулся к Фу Минчэну:
— Мои уши… как их убрать?
— Силой мысли, — ответил Фу Минчэн, после чего вспомнил наставление Цэнь Чжоу: — Впрочем, ты пробудился несколько неожиданно, и сейчас тебе будет трудно контролировать способности. Доктор Цэнь сказал, что в ближайшие дни уши или хвост могут не прятаться обратно. Я попросил Тан Чжи принести тебе кепку, но…
Он не договорил, но Шэн Цзяюй и сам всё понял.
Сейчас только начало семестра, множество студентов возвращается в кампус. По пути от общежития до лазарета его уши наверняка уже успели заметить все кому не лень. Пусть лица толком и не разглядели, но Фу Минчэн-то с ним неразлучен — по крайней мере, одногруппники точно в курсе.
Наверняка слух о том, что он пробудился кроликом, уже вовсю разлетелся.
— Как только придут результаты генетического анализа, куратор, скорее всего, позовёт тебя на беседу, — добавил Фу Минчэн.
Прецеденты, когда человек поступал в Академию реального боя, но пробуждался в слабого травоядного зверя, уже случались. Если бы речь шла о крупном травоядном с определённым боевым потенциалом, ещё можно было о чём-то договариваться, но в случаях, подобных его, студентов обычно жгло отчисление.
Разумеется, из академии их не выгоняли окончательно — просто переводили на параллельные потоки в тыловые административные структуры готовить в технические специалисты.
Шэн Цзяюй, конечно же, знал об этом. Пусть он и не предполагал, что обратится кроликом, но матчасть изучил заранее.
У него были заготовлены планы на любой исход.
Поэтому он лишь беззаботно протянул «угу», а затем бросился в объятия Фу Минчэна, принявшись беспомощно и жалобно «хныкать», точь-в-точь как те кролики:
— И что же мне делать? Защищай меня, у-у-у-у…
Стоило Фу Минчэну увидеть этот спектакль, как он сразу понял: друг вовсе не принимает ситуацию всерьёз и пытается отделаться шуточками. На этот раз его фокус не прошёл: Фу Минчэн оттащил его за шкирку и с упрёком посмотрел на те самые красноватые глаза:
— А ну прекрати валять дурака, будь серьёзнее.
— С чего ты взял, что я несерьёзен? — Шэн Цзяюй надул губы, щеки округлились, и на них проступил ещё не сошедший до конца детский пух, так и манящий ущипнуть.
Фу Минчэн мысленно повторил про себя несколько раз, что надо сохранять спокойствие и ни в коем случае не поддаваться на провокации Шэн Цзяюя.
— Сразу оговорюсь: я вовсе не собираюсь дискриминировать травоядных. Но ты прекрасно понимаешь, насколько здесь жестокие нравы и какова сила сильнейших. Чэнь Муян был прав: страх пищевой цепи, заложенный между разными типами крови, прописан прямо в генетике. Такова цена за те дополнительные таланты, что даёт пробуждение. База травоядных изначально уступает плотоядным, и это факт.
— Он всё сказал верно, — как раз в этот момент вернулся Цэнь Чжоу с результатами генетического теста и перекинул их Шэн Цзяую на Интеллектуальный мозг. — Возможно, сейчас ты ещё можешь попытаться наверстать этот разрыв упорным трудом, но рано или поздно пропасть, созданная разницей в крови, станет непреодолимой, сколько бы усилий ты ни прикладывал.
Шэн Цзяюй, разумеется, прекрасно понимал всё это, однако вовсе не считал подобные доводы причиной отказываться от цели. Он лишь улыбнулся и спросил врача:
— Моё тело в порядке? Это как-то скажется на моём здоровье?
— Разумеется, нет.
— Так почему же все вокруг заранее утверждают, будто у меня ничего не выйдет? — снова поинтересовался Шэн Цзяюй.
Цэнь Чжоу горько усмехнулся, глядя на его наивное, не ведающее сомнений личико:
— Да потому, что никому ещё не удавалось. На вашем факультете и раньше бывали упрямцы, которые во что бы то ни стало хотели остаться — причём те были крупными животными, — и что толку? Не прошло и полугода, как всё равно перевелись в Академию военного снаряжения и технологий. Малыш, не будь таким наивным.
— Но попытаться-то всё равно стоит.
Цэнь Чжоу уже собирался вновь высмеять его наивность, но вдруг заметил: хотя Шэн Цзяюй улыбался, улыбка эта была совсем не похожа на то кокетство, с которым он только что льнул к Фу Минчэну.
В его глазах не было ни капли веселья — он говорил об этом предельно серьёзно.
— Я никогда не сбегаю с поля боя. Даже если ничего не выйдет, я сперва потерплю неудачу и только потом сдамся.
Шэн Цзяюй вспомнил свою прошлую жизнь: он родился слабым, не мог ни нормально бегать, ни прыгать, и пока остальные носились по двору и гоняли мяч, он был прикован к дому за чтением книг.
Теперь же у него появилось здоровое тело, и физические нагрузки больше не были ему в тягость. Он наконец-то познал радость жизни обычного человека — неужели он откажется от мечты из-за какого-то там врождённого генетического страха?
С самого момента перемещения в этот мир, едва увидев здешнее процветание, развитие технологий, космические корабли, которых не было в его эпоху, и ослепительные меха на военных парадах и межзвездных чемпионатах, он влюбился во всё это без памяти.
Он признавал: возможно, он просто деревенщина, впервые выбравшийся в свет и принимающий за сокровище то, к чему остальные давно привыкли.
Но плевать на это — ему просто нравилось.
Меха поставлялись исключительно для нужд армии, и ради них он с самых малых лет упорно тренировался. Да, он действительно рассчитывал пробудить геном плотоядного, но если не вышло — невелика беда.
Чистокровность рода, мнение руководства академии — да всё что угодно! Ему было абсолютно всё равно.
Он сдерживал себя целых семнадцать лет, и только теперь ему выпал шанс прожить жизнь так, как хочется. Ни при каких обстоятельствах он не повернет назад.
А если он всё же расшибёт лоб о глухую стену — что ж, тогда он просто разнесет эту стену вдребезги.
Цэнь Чжоу тяжело вздохнул. Первый военный университет был первоклассным учебным заведением Звездного города Алленвилл, где как Академия реального боя, так и Резервная академия отбирали лучших из лучших со всей Звездной системы Алленвилль.
Все эти студенты в той или иной степени страдали звёздной болезнью. Большинство из них были скромны, трудолюбивы и свято верили в бесконечность познания, но вместе с тем неизменно отличались упрямством.
Пока не попробуют — не успокоятся. Будут переделывать неудачный эксперимент снова и снова, будут биться над неразрешимой задачей сутками напролёт, пока не добьются своего.
Именно благодаря подобной атмосфере Первый военный университет не только поставлял армии надёжный костяк, но и выпускал студентов, которые громко заявляли о себе в самых разных сферах.
Стоило признать: Шэн Цзяюй отлично подходил для военной академии, и даже отправься он на любой другой факультет, он бы наверняка преуспел.
Но, к сожалению, то, что он так твёрдо вознамерился сокрушить — не просто сложная научная задачка. Это вековой барьер природного превосходства, который среди новых людей не удавалось преодолеть ещё никому на протяжении сотен лет.
Цэнь Чжоу не знал, сможет ли этот парень стать первым, но понимал, что переубедить его невозможно. Оставалось лишь похлопать по плечу соседа по комнате, который явно собирался сказать что-то ещё:
— Забудь. Решать, останется он или нет, будешь не ты, а ваш куратор — а этот человек спуску не даёт.
— Благодарю за предупреждение, — с улыбкой отозвался Шэн Цзяюй, подперев голову рукой. Его длинные ушки качнулись, придавая ему ещё более умилительный вид.
Мало того, что писаный красавец, так ещё и маленький кролик — Цэнь Чжоу невольно задумался о том, что неприятностей у этого пушистика впереди явно будет больше чем достаточно...
В лазарете воцарилась странная, звенящая тишина. Внезапно о чём-то вспомнив, Шэн Цзяюй открыл результаты генетического анализа на Интеллектуальном мозге, желая уточнить свой вид:
— Девяносто два процента — снежный кролик, восемь процентов — неизвестно... Почему это неизвестно?
— Большая часть твоих генов восходит к снежному кролику. Но судя по твоим глазам, у обычных снежных кроликов таких не бывает. Остальные восемь процентов приходятся на другой вид — возможно, генетическая база слишком «грязная», либо данные попросту не внесены в архив. Среди людей практически не встречается чистокровных пробуждений, а показатель в девяносто два процента — уже очень высокий результат. Ты — редкий, почти чистокровный крольчонок, — ответил Цэнь Чжоу.
Шэн Цзяюй нахмурился. Хотя он прожил здесь почти восемь лет, часть его мышления по-прежнему оставалась прежней:
— А? Да это же чистокровная дворняжка получается!
— Пф-ф, — Фу Минчэн был окончательно побежден логикой своего друга. — Да здесь все поголовно дворняжки.
— И что, совсем нет чистокровных? — поинтересовался Шэн Цзяюй.
Раньше он не углублялся в этот вопрос, ведь все вокруг классифицировались по признакам доминантного пробуждения.
Цэнь Чжоу ответил без раздумий:
— Почему же, есть. Тот парень с третьего курса вашего факультета — чистокровный львотигр.
— ... — Шэн Цзяюй. — И чем это отличается от дворняжки?
http://bllate.org/book/25209/3002878
Готово:
