Хуан Лун вертел в руках Шлем Титана — артефактом первого уровня. Его характеристики давали сто двадцать единиц к знаниям и минус тридцать к духу, что в сумме было эквивалентно прибавке в девяносто единиц знаний. Для обычного игрока девяносто очков характеристик значили очень многое, однако для Хуан Луна — Героя из Расы Драконов, который не мог изучать магию, — эта вещь была абсолютно бесполезна.
Хотя Шлем Титана не приносил никакой пользы самому Хуан Луну, он являлся обязательным компонентом для сборки Стрелы Титана, а также заветным сокровищем для прохождения одиночной карты. Поэтому Хуан Лун колебался, стоит ли отдавать артефакт Пророку в обмен на существо восьмого ранга — Сказочного Дракона, о котором мечтал любой игрок.
В конце концов, привлекательность Сказочного Дракона перевесила. Хуан Лун решил рискнуть, ведь суперкомпьютер с вычислительной мощностью, превосходящей обычный ПК в миллиарды раз, не мог выдать игроку взаимоисключающий квест. Хуан Лун верил, что Шлем Титана непременно удастся добыть каким-то другим способом.
Когда Пророк дрожащими руками принял протянутый Хуан Луном Шлем Титана — который тот тоже подавал дрожащими руками, — из его уст наконец полилась реплика, заставившая Хуан Луна проникнуться к нему уважением: Герой Хуан Лун, огромное спасибо за то, что принесли мне Шлем Титана. Я отдам вам самое драгоценное из имеющихся у меня существ — Сказочного Дракона, но позвольте выдвинуть еще одно условие. Мне также нужны материалы для создания Стрелы Титана. Если вы согласны, на северо-западе находится небольшой отряд титанов. Пожалуйста, уничтожьте их и соберите их кости. Они нужны мне для изготовления сборного артефакта — Стрелы Титана. В качестве вознаграждения я готов предоставить вам комплект Стрелы Титана.
Услышав условия выданного Пророком задания, Хуан Лун понял, что ему невероятно повезло: по чистой случайности он наткнулся на скрытый квест для прохождения карты. Изначально для получения комплекта Стрелы Титана требовалось победить четыре сильнейших отряда диких драконов, но на деле этот квест требовал победы лишь над одним отрядом диких драконов и одним отрядом титанов, что существенно сокращало время, необходимое Хуан Луну для завершения миссии.
Слава богам! Вор украл для него именно Шлем Титана. Будь на его месте Меч Титана, дающий плюс сто двадцать к атаке и минус тридцать к защите, рассудительный обычно Хуан Лун, пожалуй, не стал бы так рисковать. Похоже, игровая система действительно поощряла игроков на рискованные поступки. Полученный опыт послужит для Хуан Луна бесценным ориентиром при принятии решений в дальнейшей игре.
Больше всего Хуан Луна радовало то, что не прошло и месяца с момента запуска сетевой версии Героев Меча и Магии, как он уже заполучил бойцов восьмого ранга — Сказочных Драконов. Пожалуй, такого достижения не смог бы повторить ни один другой игрок.
Приняв этот скрытый квест, Хуан Лун решил изменить текущую стратегию и в первую очередь заняться наймом войск, способных справиться с небольшим отрядом титанов.
Если бы он продолжал развивать свое Подземелье, Хуан Луну потребовалось бы, пожалуй, два игровых года, чтобы собрать достаточно сил против отряда (двенадцати особей) титанов, поскольку возведение существ выше четвертого ранга требовало огромного количества очков влияния фракции. Именно поэтому Хуан Лун предпочел атаковать логова диких существ и нанимать их на воле.
На одиночной карте Хуан Луна имелся небольшой участок болота под названием Долина Бегемотов. На уже исследованной и открытой им карте располагалось два логова бегемотов.
Будучи болотными созданиями, бегемоты пятого ранга обладали огромным запасом здоровья и высокой защитой; пусть их скорость и атака не отличались высокими показателями, но после эволюции в Королей Бегемотов они получали ультимативный талант мгновенного убийства, наводящий ужас даже на существ десятого ранга — Взор Смерти. Взор Смерти — пассивный талант, обладающий определенной вероятностью призвать саму Смерть для атаки врага.
Пробраться в Долину Бегемотов было не так-то просто: у самого входа ее охранял небольшой отряд бегемотов. Без Сказочного Дракона Хуан Лун со своими Ворами, чья атака равнялась всего двум единицам, ни за что не смог бы прогрызть защиту в сто сорок пунктов и шестьсот единиц здоровья элитных бегемотов пятого ранга — Королей Бегемотов. Однако со Сказочным Драконом восьмого ранга, настоящим пулеметом заклинаний, расправиться с отрядом из двенадцати Королей Бегемотов для Хуан Луна было проще простого.
Хуан Лун попросил у подчиненного-Вора небольшой отряд из двенадцати Воров и, взяв сокровище вместе с тремя Кровавыми Девами, отправился штурмовать Долину Бегемотов.
В сетевой версии Героев Меча и Магии боевой режим делился на два типа. Первый представлял собой случайный бой — нечто вроде обычного сражения на карте без каких-либо условностей: сражайся так, как считаешь нужным. Второй тип был доступен исключительно между игроками — запрос на виртуальную боевую арену. Стоило войти на виртуальную арену, как бой шел до полного уничтожения, поэтому обычно игроки, не имеющие кровной вражды, не прибегали к подобным смертельным поединкам.
Охрана на входе в Долину Бегемотов состояла исключительно из усиленных Королей Бегемотов. Опасаясь, как бы срабатывание Взора Смерти не уничтожило Сказочного Дракона с одного удара, Хуан Лун первым делом отправил двенадцать Воров — каждый должен был атаковать по одному бегемоту, чтобы привлечь их внимание. Воры относились к дальнобойным юнитам: хотя их атака была невысокой и они не могли пробить даже защиту бегемотов, у Воров было мало здоровья и низкая защита, а будучи стрелками, они первыми провоцировали систему на уничтожение столь опасных (из-за дальнего атаки), но хрупких созданий.
Метнув в Королей Бегемотов метательные ножи, Воры тут же подчинились приказу Хуан Луна: одиннадцать из них начали маневрировать, удерживая дистанцию с Королями Бегемотов и время от времени запуская в них клинки, в то время как один Вор потянул бегемота в сторону позиций Хуан Луна и Сказочного Дракона. Чтобы гарантировать безопасность Сказочного Дракона, Хуан Лун также приказал трем Кровавым Девам встать перед ним щитом, предотвращая любые внезапные выпады со стороны бегемотов.
Как только Вор заманил Короля Бегемотов в радиус магической атаки Сказочного Дракона, единственный Сказочный Дракон Хуан Луна стал каждую секунду обрушивать на зверя заклинания с первого по четвертый круг. После пяти заклинаний Король Бегемотов, обладавший шестьюстами единицами здоровья, с грохотом рухнул на землю, а тот Вор, что заманивал монстра, героически пал на пути следования зверя к Сказочному Дракону, будучи убитым наповал.
Суперсущество восьмого ранга и впрямь невероятно легко справлялось с Королями Бегемотов пятого ранга. Но если бы пришлось использовать Воров с их первой единицей атаки, то для убийства хотя бы одного бегемота потребовалось бы, пожалуй, целых шестьсот Воров — и то лишь потому, что даже при невозможности пробить броню Воры наносили одну единицу урона, принудительно рассчитываемую системой.
Оценив боевую мощь магии Сказочного Дракона, Хуан Лун научился лучше чувствовать темп боя. Воры по очереди подвели к Сказочному Дракону оставшихся одиннадцати Королей Бегемотов и были уничтожены. В итоге погибло всего двое Воров: первый — потому что Хуан Лун проявил излишнюю осторожность и ради безопасности приказал Вору преградить путь Королю Бегемота, опасаясь нехватки урона у магии Сказочного Дракона, а второй — потому что бегемот настиг и растоптал его во время заманивания. В целом операция прошла успешно.
По итогам боя Хуан Лун получил тысячу двести очков опыта, поднял уровень, добавил очко к защите и в качестве нового навыка выбрал повышение Дипломатии до среднего уровня.
Проникнув в Долину Бегемотов, он в конце концов обнаружил три логова бегемотов. Для найма бегемотов требовалось перебить трех обычных бегемотов, охранявших логова. Запас здоровья рядового бегемота составлял всего пятьсот единиц, и Сказочный Дракон расправлялся с каждым примерно за четыре удара.
Девять бегемотов из трех логовищ принесли Хуан Луну еще более восьмисот единиц опыта. Правда, при штурме одного из логовищ Сказочный Дракон неосторожно применил заклинание четвертого круга — Цепную Молнию, — которое испепелило трех бегемотов, а заодно прихлопнуло семерых Воров. К счастью, Хуан Лун заблаговременно расставил Воров впереди, иначе его самого могло задеть тем же разрядом. Вытирая холодный пот со лба, Хуан Лун не удержался от вздоха: Магия Сказочного Дракона и правда бьет случайным образом.
http://bllate.org/book/25194/3001082
Готово:
