Чи Янь и Шэнь И, только что вернувшие инструменты, без промедления направились на поиски Лу Иханя. Как раз когда они собирались подняться на склон, раздался голос:
— Чи Янь! Что ты здесь делаешь?
— Лу Чжицзюэ? Чжоу Ци?
Чи Янь обернулся и увидел двоих мужчин в военной форме. Чи Янь сам служил в Северо-Западном военном округе и был командиром первого отряда, а Лу Чжицзюэ и Чжоу Ци состояли во втором. Друзьями их назвать было нельзя — отряды скорее конкурировали друг с другом, — но отношения между ними были вполне рабочими.
— Чи Янь, деревня Шэньцзя — это твои родные края? Я ищу брата, — Лу Чжицзюэ, обеспокоенный поисками, сразу перешел к делу и попросил помощи у Чи Яня. После прибытия в деревню он расспросил несколько человек, но никто не знал Лу Иханя, и мужчина начал нервничать.
Лу Ихань был приезжим образованным юношей, так что неудивительно, что большинство сельчан его еще не знали.
Чи Янь сжал пальцы, глядя на лицо Лу Чжицзюэ, и в голове у него прояснилось. Семья у Лу Чжицзюэ была обеспеченной, и в военном округе он слышал, что у того есть младший брат по фамилии Лу…
— Как зовут твоего брата? — пристально глядя на собеседника, спросил Чи Янь.
— Его зовут Лу Ихань. Я потерял с ним связь. Он прислал телеграмму, что уехал в деревню Шэньцзя, вот я и примчался сюда.
— Старший брат Лу… — Шэнь И, почувствовав, что настроение Чи Яня изменилось, забеспокоился.
— Пойдемте со мной, — Чи Янь развернулся и направился к склону. Издалека он увидел маленького лисенка под деревом: тот стоял, обвешанный флягами, обмахивался перчаткой и внимательно всматривался в сторону склона.
— Чи Янь! Я здесь, здесь! — Лу Ихань радостно замахал рукой, широко улыбаясь.
Чи Янь ускорил шаг, и двое мужчин позади него поспешили следом. Лу Ихань вдруг заметил, что за спиной у Чи Яня двое военных! Фигуры казались до боли знакомыми.
— Сяо Хань! — Лу Чжицзюэ обогнал Чи Яня и бросился вперед.
— Брат… — Лу Ихань застыл.
— Брат! У-у… брат… Почему ты не отвечал на мои письма? Я отправлял телеграммы, писал письма, почему ты меня игнорировал? — Лу Иханя внезапно захлестнула обида. В прошлой жизни он был слишком своенравным и постоянно ссорился с братом, а теперь, встретив его после перерождения, он не смог сдержаться: обида, самобичевание и чувство вины прорвались наружу, и он разрыдался.
— Сяо Хань, это я виноват, я не смог тебя защитить, — Лу Чжицзюэ заключил брата в объятия.
Этот младший брат с детства был изнеженным, мама всегда наказывала ему присматривать за ним. Это его ошибка, что Лу Сыхэн отправил Сяо Ханя в деревню. С этим счетом он обязательно разберется.
— Сяо Хань… — Чжоу Ци подошел и погладил Лу Иханя по голове.
— Брат Чжоу Ци, ты тоже приехал? — Лу Ихань смущенно вытер слезы. Было так стыдно рыдать на людях.
— Да, я волновался, вот и приехал проведать тебя, — Чжоу Ци взъерошил волосы парня, с любовью глядя на него. — Иди сюда, дай обниму, посмотрю, не похудел ли.
— Вовсе нет! — говоря это, Лу Ихань по привычке спрятался в объятиях Чжоу Ци. Чжоу Ци тоже был из Пекина, лучшим другом его брата, он видел, как Ихань рос, и, когда Лу Чжицзюэ был занят, часто присматривал за ним.
— Ох, Сяо Хань так похудел! Брат Чжоу Ци должен тебя подкормить. Поживешь со мной — гарантирую, через неделю наберешь пять килограммов.
— Ни за что, так я превращусь в поросенка! — обиженно пробормотал Лу Ихань, стараясь спрятаться, чтобы никто не видел, как он плачет.
Лу Чжицзюэ наблюдал, как Чжоу Ци балует его младшего брата, и, зная чувства друга, не был ханжой. Он считал, что раз они знают друг друга всю жизнь, то почему бы и нет? Правда, сам брат, похоже, пока об этом даже не догадывался.
Чи Янь стоял в стороне, глядя, как Чжоу Ци обнимает Лу Иханя. Его кулаки сжались, аура стала мрачной, а лицо потемнело. Эта картина была до того раздражающей, что ему хотелось оттащить Лу Иханя, но у него не было на это права.
Шэнь И почти окоченел от ледяной атмосферы, исходившей от старшего брата Чи, и, поняв, в чем дело, поспешил разрядить обстановку:
— Образованный юноша Лу, не представите нас с братом Чи?
Лу Ихань наконец опомнился, отстранился от Чжоу Ци и подошел, потянув Чи Яня за рукав:
— Чи Янь, это мой брат Лу Чжицзюэ, а это брат Чжоу Ци. Брат, брат Чжоу Ци, это Чи Янь. Когда я приехал в деревню Шэньцзя, он во всем мне помогал.
Лу Ихань сиял, глядя на Чи Яня. Слезы в уголках его глаз еще не высохли, но было видно, что он по-настоящему счастлив.
— Чи Янь, спасибо, что заботился о Сяо Хане все эти дни. Я знаю своего брата — он и тяжелее ручки ничего в руках не держал.
— Брат! Неужели я настолько бесполезен? — Лу Ихань бросил на Лу Чжицзюэ недовольный взгляд за то, что тот подрывает его авторитет.
Чи Янь лишь кивнул, не произнеся ни слова.
— Пойдемте, отправимся к дому Чи Яня. Чи Янь готовит просто замечательно!
Чи Янь и Шэнь И пошли впереди, а Лу Ихань с Чжоу Ци и Лу Чжицзюэ — следом.
— Образованный юноша Лу, это кто? — Шэнь Чаопин посмотрел на двух военных рядом с Лу Иханем. В то время к военным относились с особым почтением.
— Бригадир, это мой брат, приехал проведать меня.
— Здравствуйте, бригадир! Я Лу Чжицзюэ, приехал специально, чтобы навестить Сяо Ханя. Надеюсь, вы и дальше будете присматривать за ним в деревне Шэньцзя.
— Здравствуйте, здравствуйте! Конечно, не беспокойтесь! Ну, общайтесь, — бригадир поспешно раскланялся и тут же исчез.
Лу Чжицзюэ: …
— Брат, ты был на задании? Я отправлял тебе телеграмму перед отъездом.
— Да, Сяо Хань, мы с твоим братом выполняли секретную миссию, нас не было три месяца, поэтому он и не получил твоего письма.
— Сяо Хань, не волнуйся, я не оставлю это дело с твоей отправкой в деревню просто так! Брат добьется для тебя справедливости.
— Брат, Лу Сыхэн хотел, чтобы я отдал свою работу его любимому сыночку. Но я не собираюсь делать ему подарок — я взял и продал это место. Теперь ему все равно придется отправить кого-то в деревню. Я уже сказал Момо, чтобы в список образованных юношей на следующий набор внесли Лу Чжицзе. Как тебе? Я молодец, правда? — гордо рассмеялся Лу Ихань.
— Кстати, брат! Есть кое-что, о чем ты должен знать, — лицо Лу Иханя стало серьезным.
— Что такое?
— Я случайно услышал разговор Лю Е и Лу Сыхэна и узнал, что Лу Чжицзе — его родной сын! Причем он всего на три месяца младше меня.
— Сяо Хань, ты уверен, что не ослышался? — Чжоу Ци посмотрел на него.
Лу Чжицзюэ сжал кулаки, храня молчание.
— Уверен. Они думали, что меня нет дома, но я как раз был выходной и услышал это, когда они разговаривали в гостиной. Брат! Лу Сыхэн предал маму!
— Вот ублюдок, — выругался Чжоу Ци. — А-Цзюэ, твой отец — просто прелесть. Как он посмел так поступить с тётушкой Се, которая души в нем не чаяла и помогла перебраться в Пекин? Если бы не она, стал бы он директором сталелитейного завода?
— Сяо Хань, не переживай, брат во всем разберется, — лицо Лу Чжицзюэ помрачнело.
— Сяо Хань, ты хочешь вернуться? Или поедешь с нами в военный округ? В крайнем случае я попрошу старейшину Се, получить разрешение на возвращение в город не так уж сложно, — Чжоу Ци серьезно смотрел на Лу Иханя, надеясь забрать его на Северо-Запад, чтобы держать поближе к себе.
Чи Янь, шедший впереди, напрягся так, что ладони вспотели. В душе стало тоскливо: он понимал, что маленького лисенка не удержать в деревне — где бы он ни оказался, он будет сиять.
— Чжоу Ци! Заткнись! — рявкнул на него Лу Чжицзюэ.
— А что такого? А-Цзюэ, у тебя сердце не болит видеть, как Сяо Хань здесь горбатится на поле? Ты видел, у него руки в кровь стерты. Сяо Хань — гений медицины, даже работая на текстильной фабрике в Пекине, он не должен так мучиться. Чем плохо поехать с нами на Северо-Запад? Мы его защитим, чем бы он ни решил заниматься. А если он вернется в Пекин один, пока мы на Северо-Западе — далеко ли до беды? Его там наверняка заедят твой папаша и мачеха, да еще и этот внебрачный сынок. У тебя сердце не дрогнет? Тётушка Се просила тебя присматривать за ним!
Лу Чжицзюэ понимал это лучше всех, но получить разрешение на возвращение в город сейчас было не так просто. Если кто-то из недоброжелателей донесет, это может бросить тень на семью Чжоу, чего Лу Чжицзюэ совсем не хотел.
— Сяо Хань, а ты что думаешь?
http://bllate.org/book/25184/2998409
Готово:
