Умный беспилотный автомобиль отвёз его обратно и аккуратно припарковался на подземной стоянке.
Самые простые, мирные будни.
Именно так думал Линь Шуе — до тех пор, пока не вошёл в лифт и тот не остановился на первом этаже.
Затем лифт замер, тяжёлые металлические створки раздвинулись в стороны, и за ними показалось лицо, которое Линь Шуе меньше всего хотел бы видеть.
В его тёмных, безлунных глазах невозможно было прочитать никаких эмоций, но стоило их взглядам встретиться, как в этих чёрных омутах мгновенно вспыхнул свет.
Или, быть может, дело было в том, что подъезд погрузился во мрак, и теплый желтоватый свет из кабины лифта отразился в его глазах.
В этом взгляде таилась какая-то неописуемая особенность — среди всех людей, которых Линь Шуе доводилось встречать по сей день, кроме Цзи Цюхэна, больше ни у кого не было таких глаз.
Верно, это был Цзи Цюхэн.
Снова, опять и снова — Цзи Цюхэн.
Какое-то невероятное, стопроцентное совпадение: снова Цзи Цюхэн.
Их встреча должна была выглядеть случайностью. Страж на мгновение замер, а затем озарил лицо ослепительной улыбкой, замахал рукой и поприветствовал его:
— Какая встреча! Ты здесь живёшь?
Из вежливости Линь Шуе покачал головой и молча вышел из лифта.
— Ты живёшь не здесь? — Цзи Цюхэн не стал заходить внутрь и увязался за ним, совершенно не умея читать чужие лица. — Тогда почему ты поднимался с минус первого этажа?
— Ошибся этажом, — соврал Линь Шуе, даже не покраснев и не сбив дыхание.
— Как жаль. Организация как раз выделила мне новое жилье, это шестой этаж. Мы вполне могли бы стать соседями.
Линь Шуе был готов выругаться.
Он сам жил на седьмом.
Как раз этажом выше Цзи Цюхэна, а в этом жилом комплексе на каждом этаже располагалась всего одна квартира.
Квартира одна, но лифт общий.
А это значило, что вероятность столкнуться в лифте была весьма высока.
Что еще хуже, если звукоизоляция между этажами окажется недостаточно хорошей, да прибавить к этому острый слух стража, то чем бы он ни занимался дома, Цзи Цюхэн мог всё услышать.
Еда, питье, душ, просмотр телевизора… Никакой личной жизни.
Он должен пожаловаться в организацию.
Кто вообще додумался поселить Цзи Цюхэна именно сюда?!
У стражей настолько развиты все пять чувств, его следовало отправить в куда более тихое место с отличной звукоизоляцией!
Линь Шуе чувствовал, что ноги налились свинцом: шагнуть вперед не получалось, а вернуться назад — тем более.
Во-первых, ни в коем случае нельзя было позволить Цзи Цюхэну узнать, на каком этаже он живёт.
Во-вторых, ему нужно срочно сменить жильё.
И в-третьих: сейчас же, немедленно, сию секунду отделаться от этого парня!
Линь Шуе плотно сжал губы и ничего не отвечал. Как назло, из дверей подъезда, выгуливая собаку, вышел знакомый коллега — проводник с девятого этажа, чьё лицо казалось смутно знакомым, и непринуждённо бросил ему:
— Спускаешься на прогулку, Шуе-гэ?
Линь Шуе:…
Цзи Цюхэн многозначительно протянул:
— О-о-о.
Линь Шуе ответил:
— Да.
Заметив Цзи Цюхэна и вспомнив кое-что, коллега от испуга зашагал, переставляя одновременно правую ногу и правую руку. Пробормотав приветствие, он судорожно заколотил по кнопке вызова лифта, подхватил собаку на руки и скрылся в кабине.
Цзи Цюхэн не обратил внимания на прохожего и даже не придавал значения тому, что Линь Шуе только что соврал. Он продолжал преследовать его:
— Значит, ты тоже здесь живешь. На каком этаже? Можно зайти к тебе в гости? На новом месте я знаю только тебя, давай-ка сблизимся и наладим отношения, как тебе идея?
Линь Шуе широким шагом шел вперед и даже не думал раздумывать:
— Нет.
— А ко мне в гости пойдешь? Я переехал позавчера, поможешь мне выбрать, какую мебель можно купить?
— Нет.
— Пойдешь на прогулку? Можно с тобой? Я как раз переел за ужином, надо немного пройтись.
— Нет.
— Ты ведь больше никогда не возьмёшься за мои сеансы настройки, да? Больше не будешь настраивать меня?
Линь Шуе остановился:
— Я пока не настолько глуп.
— А я уж думал, ты снова скажешь нет, — Цзи Цюхэн изобразил на лице невинность.
Линь Шуе произнес:
— Судя по моему нынешнему впечатлению о тебе, я больше не хочу браться за твою настройку.
— По-моему, я вел себя прекрасно и отношение у меня отличное.
Какое о себе прекрасное мнение, Линь Шуе не нашёлся что ответить, и всё его настроение отразилось во взгляде.
Поняв, что навязывается, Цзи Цюхэн вздохнул:
— Ладно, я устал, пойду отдохну, пока.
Линь Шуе:…
— До встречи.
Цзи Цюхэн развернулся и направился домой. Линь Шуе просидел в саду жилого комплекса добрых пятнадцать минут и только после этого решил подняться.
Сначала он доехал на лифте до самого верха, перед выходом нажал кнопку первого этажа, дождался, пока дисплей беспрепятственно отсчитает этажи до самого низа, а затем пошёл пешком по лестнице, преодолев сразу пять пролётов.
Шагая по пролёту, Линь Шуе даже начал сомневаться, всё ли в порядке с его ментальным состоянием.
Иначе зачем он проделывал всю эту бессмысленную работу?
Впрочем, неважно. С таким холодным отношением Цзи Цюхэн вряд ли станет снова лезть с добром к тому, кто от него отмахивается.
Линь Шуе велел себе расслабиться…
Он дошел до седьмого этажа, благополучно добрался до двери своей квартиры и уже вводил цифровой код для разблокировки, как вдруг что-то — на вид металлическое, но явно не из чистого металла — уперлось ему в поясницу сзади.
И довольно-таки твёрдое.
Какая-то рука просунулась сверху над его левым плечом и уперлась в дверь, отбрасывая тёмную тень, которая целиком накрыла его фигуру. Предмет, упертый в поясницу, сильнее надавил на углубление, словно норовя надежно пригвоздить его к месту, лишив возможности пошевелиться.
У него за спиной находилось ментальное оружие.
Линь Шуе застыл в прежней позе, уголки его губ дернулись.
Справа возвышалась стена, отступать было некуда. В этом искусственно созданном тесном пространстве голос и дыхание Цзи Цюхэна смешались прямо у его правого уха, звуча зловеще и в то же время небрежно:
— Проводник Линь Шуе, так ты, оказывается, живешь на седьмом этаже.
Глава 10. Цзи Цюхэн: Так и хочется откусить кусочек
— Тебе обязательно так делать? — с сарказмом бросил Линь Шуе. — Ведешь себя как какой-то маньяк-сталкер.
Цзи Цюхэн не ответил сразу. Опустив взгляд и используя тусклый, интимный свет подъездных ламп, он бесцеремонно скользил глазами по изгибам талии Линь Шуе.
Он не прерывал ментальную связь с оружием, а потому в этот момент мог ощущать всё то же, что чувствовало ментальное оружие, прижатое к пояснице Линь Шуе.
Сквозь тонкую ткань одежды ощущалось слабое тепло тела Линь Шуе. Цзи Цюхэн невероятно медленно двигал дуло и неторопливо произносил:
— Разве я виноват?
Оружие скользнуло ниже края одежды и, заменяя пальцы Цзи Цюхэна, принялось понемногу задирать рубашку Линь Шуе, так что холодный ствол без всяких преград прижался прямо к разгоряченной коже.
— Не твоя вина? — холодно переспросил Линь Шуе.
Кожа в месте касания ментального оружия была горячей и гладкой, словно он прикасался к теплому, нежно сияющему белому нефриту тончайшей выделки.
Очень приятно.
Цзи Цюхэн усмехнулся. Движения стали еще более медленными, кажущимися случайными — ствол давил и смещался, а в его голосе звучала улыбка:
— Ладно, моя.
— Но я ведь просто хотел узнать, где ты живешь. Разве мы не будем в будущем коллегами, партнерами, боевыми товарищами? Что плохого в том, чтобы знать адрес друга? А вот ты, проводник Линь Шуе, обманываешь меня и отгораживаешься — как же мне от этого больно и грустно.
Судя по тому, как он это говорил, никакой боли и грусти Линь Шуе в нем не заметил.
— Организация строго запрещает стражам бездумно использовать свои способности вне боя. Страж Цзи Цюхэн, ты нарушаешь правила в открытую, — голос Линь Шуе звенел льдом.
— У тебя есть доказательства? — Цзи Цюхэн поднял взгляд, бесстрашно глянул на камеру видеонаблюдения в углу и усмехнулся. — Даже если и есть, что с того? Да, нарушил, иди пожалуйся на меня.
Линь Шуе сжал кулаки.
Ментальное оружие скользило по пояснице, вызывая легкий зуд. Как ни странно, хотя Цзи Цюхэн явно использовал ментальное оружие, чтобы запугать его, Линь Шуе чувствовал, что этот ствол скорее походит на домогательство.
Как бы то ни было, завтра же он отправится доносить на Цзи Цюхэна. Пусть их Группа стражей приструнит своего человека — нет, пусть приструнят этого безумца!
Он вздохнул и постарался не подать виду:
— Ты внезапно появился у меня за спиной, применив очередную способность.
— Угу, — Цзи Цюхэн не стал отрицать.
Способности каждого стража и проводника не являлись секретом в организации. Линь Шуе помнил, что ментальное оружие Цзи Цюхэна способно трансформироваться в разные виды стволов, а из прочего у него имелись лишь левитация и кратковременная телепортация на короткие дистанции — базовые навыки, свойственные большинству S-ранговых стражей.
В конце концов, первая партия стражей и проводников появилась на свет в результате слияния с генами монстров, что и породило способности для борьбы с ними. Раз уж чудовища способны создавать пространственные трещины и вторгаться на Землю из других галактик и измерений, нет ничего удивительного в том, что S-ранговый страж обладал схожими умениями.
И кто, чёрт возьми, додумался поселить такое небезопасное создание этажом ниже?!
Ощущения от ментального оружия были неприятными, и Линь Шуе холодно хмыкнул:
— Тебе так нравится запугивать людей пушкой? И который это уже раз?
— Оказывается, это пугающе, — с наивной проницательностью протянул Цзи Цюхэн. — Я и не знал. Просто мне казалось, что так повышаются шансы добиться от других согласия на мои просьбы.
Непонятно было, притворяется он или действительно ничего не соображает.
— Убери ментальное оружие.
Ствол нарочно придавил участок кожи и слегка провернулся из стороны в сторону. На требование Линь Шуе Цзи Цюхэн прямо ответил:
— Не хочу.
— Я просто не сказал тебе, где живу. Теперь-то, когда ты и так всё знаешь, есть ли смысл продолжать?
— Хм-м… Думаю, между нами осталась еще одна нерешенная проблема, — взгляд Цзи Цюхэна поднялся выше, лениво скользнув по лопаткам Линь Шуе, его плечам, открытому кусочку шеи и в конце концов замер на мочке правого уха.
Та была округлой и гладкой, без проколов для сережек. Если укусить ее, на этом месте вполне мог остаться след от его клыков.
Цзи Цюхэн не удержался и провел языком по пересохшим губам — ему ужасно хотелось попробовать.
Холодный голос Линь Шуе оборвал его мысли:
— Я не понимаю, о чем ты. Между нами не осталось никаких нерешенных проблем.
— Как это не осталось? Ты самовольно вторгся в мой ментальный пейзаж, я еще не свел с тобой счета.
— Я спросил твоего разрешения.
— Я тогда был не в себе, так что мое согласие не считается.
— Крючкотворство, — презрительно бросил Линь Шуе.
Цзи Цюхэн вовсе не рассердился, а лишь произнес:
— Позволь мне заглянуть в твой ментальный пейзаж? Ты побывал в моем, я — в твоем, и тогда мы будем квиты.
http://bllate.org/book/25169/2995047
Готово:
