Ли-Лигэ? — голос Фан Че дрожал, а лезвие ножа уперлось прямо в сонную артерию, что было куда страшнее, чем столкнуться с бандитами из Триады Дуншэн. — Эт… эту штуку никак нельзя направлять на горло своим!
Своим? — голос Ли Ханьчжоу был низким и звучал с оценивающей интонацией. — Фан Че, кто ты в конце концов такой? Почему Цзян Тяньци из Триады Дуншэн знает тебя? Почему, как только ты появился, приемный отец и дядя Лун попали в беду? И почему сегодняшней ночью в похоронном зале ты ‘случайно’ предчувствовал засаду?
С каждым его вопросом клинок подбирался всё ближе, а его взгляд был столь острым, будто собирался содрать с парня эту красивую оболочку и посмотреть, что за сердцевина прячется внутри.
Говори! Ты засланный казачок из Триады Дуншэн или человек Цзян Тяньци?!
Засланный казачок?!
В голове Фан Че шумно взорвалось.
Его небеса и земля были чисты перед совестью!
Он, Ван Течжу, вел себя прямо и сидел ровно: до перемещения был идейно стойким и чистым душой северо-восточным молодцом, а после перемещения всей душой желал ухватиться за бедро крупной шишки и стать братьями — с какой стати он вдруг превратился в шпиона?!
А-Гуй рядом сплюнул плевок с кровью и свирепо уставился на него:
— Брат Ли! Я же давно говорил, что у этого смазливого личика темное прошлое! Посмотри на него: кожа нежная, сам слабосильный, но при этом дерзок донельзя! И еще может предсказывать засады? По-моему, они с Цзян Тяньци разыгрывают спектакль вдвоем! А тот пожар секунду назад, должно быть, затевался, чтобы посеять хаус и сгубить нас! Прикончить его на месте — и дело с концом!
— Да ты городишь чушь собачью! — Фан Че так испугался, что у него даже вырвалось на дух с северо-восточным говором. — Я вас сгубил? Если бы я только что не проявил сообразительность и не устроил тот пожар, смогли бы вы сейчас выбежать целыми и невредимыми?
И это я с Цзян Тяньци разыгрываю спектакль? Я с ним? Тьфу! Разве может его смазливая рожица обладать хоть миллионной долей блестящего геройства и необычайного величия моего Брата Ли? Да какие у тебя вообще глаза!
Ли Ханьчжоу: «……»
А-Гуй от такого причудливого угла защиты и внезапной лести подавился и на мгновение остолбенел, а затем рассвирепел еще сильнее:
— Ты, мать твою…
— Заткнись! — приказал вполголоса Ли Ханьчжоу, не сводя взгляда с лица Фан Че, но нож чуть-чуть отвел в сторону.
— Пусть говорит.
Фан Че про себя понял, что это решающий момент, глубоко вздохнул, постарался выглядеть искренним и уставился на Ли Ханьчжоу своими персиковыми глазами:
— Брат Ли! Я признаю, что мое прошлое выглядит немного туманно. Но клянусь! — он поднял три пальца. — Будь я шпионом, пусть меня закормят до тошноты белой вареной курицей и я до конца жизни не попробую эрготуо!
Для парня с Северо-Востока это была поистине страшная клятва!
— Я просто прибыл с севера, без роду и племени, и скитался здесь. Я знаю, что Брат Ли в будущем непременно совершит великие дела, вот и захотел прибиться к тебе, стать братьями и ценить верность! — он на секунду замолк и, набравшись храбрости, пояснил: — А это самое предчувствие… Я… я в детстве на родине кое-чему научился у одного шамана, который прыгает с бубном, вот изредка меня и озаряет!
Правда! Сегодня, едва войдя в похоронный зал, я почувствовал, как у меня задергалось веко и защемило сердце, поэтому я и… А что касается этого ублюдка Цзян Тяньци, так он ведь явно завидует Брату Ли, потому что ты выглядишь таким статным и мужественным! Нарочно сеет раздор! Разве можно верить его словам? Скорее уж свинья на дерево взберется!
Его слова наполовину состояли из правды, наполовину из лжи, логика их была трогательной до слез, но в сочетании с его крайне обманчивым лицом, покрасневшими от спешки глазами и уникальным северо-восточным акцентом кантонского наречия они на удивление обладали жутковатой убедительностью.
Глава 5 Тяньцзы! Спасай!
Ли Ханьчжоу пристально смотрел на него добрую половину дня, холод в его глазах постепенно отступал, сменяясь более глубокими и трудноразличимыми эмоциями. Он медленно убрал нож.
— Надеюсь на это. — Голос по-прежнему оставался холодным и твердым. — Если же я обнаружу у тебя дурные замыслы…
— Ни за что! — поспешно заверил Фан Че, его спина уже насквозь промокла от холодного пота.
Жизнь пока удалось спасти!
— Брат Ли! — с досадой воскликнул А-Гуй. — Нельзя ему верить…
— Заткнись! — Ли Ханьчжоу скосил глаза и бросил на него взгляд. — Бери парней, которые еще могут двигаться, отправляйтесь к Пятому причалу искать Шрамированного Цяна, зачищайте следы и добывайте информацию.
Губы А-Гуя шевельнулись, но возражать он в конце концов не стал. Лишь свирепо зыркнул на Фан Че, развернулся и вместе с остальными растворился во тьме.
В переулке остались только они вдвоем.
Издалека доносились смутные звуки тушения пожара, и в воздухе царила напряженная тишина.
Фан Че было только вздохнул с облегчением наполовину, как вдруг услышал сдавленный стон Ли Ханьчжоу: тот слегка качнулся и прижал левую руку к правому боку.
При тусклом свете Фан Че только теперь заметил, что правая сторона его черной майки темнее остальной ткани и оттуда медленно расплывается пятно.
— Брат Ли! — сердце Фан Че тревожно сжалось, и он, забыв о боли в ноге, бросился вперед. — Ты ранен?!
Брови Ли Ханьчжоу сошлись на переносице, со лба скатывались капли пота, но он всё еще заставлял себя стоять прямо:
— Пустяки. Мелкая рана.
— Какая к черту мелкая рана! — встревожился Фан Че, и у него снова прорезался северо-восточный говор. — Там кровь ручьем хлещет… Ты за слепца меня держишь?! Дай-ка я взгляну!
Говоря это, он уже потянулся, чтобы дотронуться.
— Не трогай! — Ли Ханьчжоу перехватил его за запястье, хватка всё еще оставалась крепкой, но дыхание уже сбилось. — Не помру.
— Да что ты за упрямец такой! — глядя на его бледные губы и сдержанное выражение лица, Фан Че одновременно испугался и испереживался весь. — Это в похоронном зале… Сам виноват! Огонь развел слишком сильно и тебя не заметил…
Не успел он договорить, как рука Ли Ханьчжоу, державшая его, внезапно соскользнула, и он сам сполз вдоль стены на землю, тяжело и учащенно задышав.
Только теперь Фан Че разглядел, что майка на правом боку Ли Ханьчжоу насквозь пропиталась кровью, которая продолжала сочиться, образуя на земле лужицу темно-красного цвета.
Разве это мелкая рана?! Да это же… огнестрельное ранение?!
Узкая полоска лунного света скупо освещала бледное от потери крови лицо Ли Ханьчжоу.
Он был бледен, но его глаза по-прежнему остро смотрели на Фан Че, полные испытующего внимания и едва уловимой сложности.
— Не смотри на меня так, — Фан Че передернуло от его взгляда. — Я и вправду не шпион! Будь я шпионом, я бы сейчас добил тебя ножом, чего ради мне тебя спасать? Думаешь, я польстился на твой преклонный возраст или на то, что ты не моешься?
Уголки губ Ли Ханьчжоу чуть дрогнули, он ничего не ответил, лишь дыхание стало на несколько тонов тяжелее.
Фан Че с досады прикусил губу: черт побери, здесь больше нельзя оставаться!
Эта банда мерзавцев во главе с Цзян Тяньци наверняка прочесывает всю округу в их поисках!
Он посмотрел на фигуру Ли Ханьчжоу, которая возвышалась над ним на добрых полголовы и отличалась крепкими, ладными мышцами, затем прикинул собственное тщедушное тельце, которое валилось с ног от малейшего ветерка, и внутренне зарыдал кровавыми слезами.
Разве это не издевательство над человеком?!
Душа Ван Течжу с Северо-Востока неистово ревела, но суровая реальность заключалась в том, что плоть гонконгского слабака А-Че дрожала от страха.
— Брат Ли, извини! Нам нужно срочно сменить место! — Фан Че решительно отбросил колебания, закусил коренные зубы, присел на корточки, схватил нетронутую ранением левую руку Ли Ханьчжоу и изо всех сил закинул себе на плечо, напрягая поясницу — !
Оба одновременно издали сдавленный стон.
Лодыжку Фан Че пронзила дикая боль, в глазах потемнело, и он чуть не рухнул на колени.
Ли Ханьчжоу, которого тот силой взвалил на себя, услышал, как у несущего его человека хрустнули тонкие кости, и нахмурил брови.
— Опусти меня.
— Какое еще опускай! — у Фан Че на лбу вздулись вены, его личико покраснело от напряжения, но он все же упрямо выпрямился.
Словно перегруженный непосильной ношей, но упорный маленький муравей, он тащил зёрнышко, в несколько раз превосходящее его самого, и шаг за шагом, волоча ноги, направлялся к выходу из переулка.
— Тц… ай, мамочка моя… Брат Ли, ты… ты чем питаешься целыми днями… ну до чего же ты… увесистый… — с каждым шагом Фан Че ощущал в лодыжке такую боль, будто ее утыкали иголками, мышцы на ногах бешено тряслись, и он невольно принялся бормотать под нос: — Подумать только, я в свое время… на Севере… тоже был тем еще… молодцом, способным затащить два мешка риса на шестой этаж… и не запыхаться… А это хрупкое тело… просто бракованная постройка…
Ли Ханьчжоу прижался половиной лица к его тщедушному плечу, ощущая исходящий от юноши смешанный запах пота и едва уловимый аромат.
Он скосил глаза вбок: находившееся совсем близко лицо Фан Че было покрыто потом, ресницы дрожали от терпимой боли, на кончике носа блестели капельки, а губы от напряжения казались неестественно алыми.
Прекрасен до замирания сердца, вот только это бормотание с северо-восточным акцентом поистине…
— Всё, не могу больше, ноги сейчас отвалятся… Брат Ли… когда вернемся, с тебя… куриная ножка… добавь еще десять… в качестве компенсации за моральный ущерб… Производственная травма! Это стопроцентно производственная травма…
Слушая это гудящее над ухом бормотание, Ли Ханьчжоу, чье настроение из-за ранения и подозрений было мрачным и угнетающим, по какой-то причине почувствовал себя… еще более неоднозначно.
Он невольно подумал: что за каша варится в голове у этого паренька? Северо-восточная кукурузная каша?
— Заткнись.
Фан Че как раз рассуждал о том, что собирается подать заявку на звание «Десятки выдающихся юношей Гонконга» в знак признания его героического поступка по спасению старшего брата, как при этом слове мгновенно умолк. Словно птица, которой перекрыли горло, он лишь невинно захлопал глазами, накрепко сжал губы и даже дыхание сделал чуть слышным.
В мире воцарился покой.
Ли Ханьчжоу закрыл глаза, собираясь с силами, но внимание никак не удавалось отвлечь от этого юноши…
Он чувствовал дрожь чужого тела, слышал сдавленное дыхание и бешеный стук сердца…
Любопытство, сомнения и неведомые прежде эмоции закипали в его груди.
Вдруг —
— Сюда! Кажется, там кто-то есть!
— Ищите! Живыми или мертвыми! Молодой господин Цзян приказал: поймать Ли Ханьчжоу, тому щедрая награда!
Шаги и крики приближались со стороны выхода из переулка, вовсю шарили лучи фонариков.
Фан Че от страха чуть не лишился души, попытался бежать вместе со своей ношей, но ноги подкосились, и он понял, что сейчас упадет —
— Пришел конец моей жизни! — завопил он про себя, в отчаянии зажмурив глаза.
В самый критический момент стоявшая рядом деревянная дверь со скрипом отворилась, и чья-то крепкая рука яростно втащила его за руку внутрь.
Раздался хриплый голос с сильным акцентом:
— Тьфу ты матушка! Браток! Ты чего это тут удумал? Быстро! Живо заходи внутрь!
Этот акцент…
Фан Че резко распахнул глаза и при свете луны уставился на хозяина этой руки —
Перед ним стоял плотный крепыш в майке-алкоголичке, с грубыми чертами лица, но с честным и простодушным выражением в глазах.
Но этот говор — он был таким родным, таким знакомым! Прямо из этих северо-восточных краев! Земляк!
Фан Че так обрадовался, что чуть было не расплакался на месте: поистине, земляк встретил земляка, и на глазах выступили слезы!
Он словно увидел спасителя и из последних сил, срывающимся на плач голосом издал самый трогательный зов после своего перемещения:
— Тяньцзы! Спасай!
Глава 6 Помощь земляка
— Тяньцзы! Спасай!
Этот вопль, полный густого северо-восточного акцента и паники, пронзил влажное ночное небо темных переулков Коулуна.
Крепыш, державший его за руку, от неожиданности вздрогнул.
Тот сначала остолбенел, а затем его глаза резко засияли!
http://bllate.org/book/25167/2994723
Готово:
