Ши Чэнь сидел, скрестив ноги, его глаза сияли ярким светом. Внутри них рождались удивительные видения: казалось, там переплетались Инь и Ян, рождался и угасал Великий Путь, а две неземные божественные цепи медленно зарождались на свет. Вокруг него клубился священный туман, источая тонкий аромат, очищавший от любой пыли. Весь его облик стал легким и отрешенным, подобно бессмертному или божеству, абсолютно чистым и безупречным.
Это было не повышение уровня культивации, а созидание и закалка собственного тела. Он направлял следы Дао внутрь, смывая бренную пыль и выковывая истинную плоть.
— Грохот!
Сила Дао подхватила его и заставила парить над горным хребтом. В этот миг он походил на одинокую ладью посреди бескрайнего моря: то поднимаясь, то опускаясь, она словно вела отчаянную борьбу, пересекая горькое море человеческого бытия в поисках другого берега.
Однако путь Дао никогда не был гладким: на нем бушевали волны и свирепствовали ураганы, готовые в любой момент перевернуть судненце.
Ши Чэнь не ведал страха. Он плыл вперед, позволяя волнам неистовствовать, а бурям — выть, оставаясь при этом непоколебимым, словно скала.
В конце концов он даже шагнул за пределы маленькой лодки, ступив прямо в пучину океана и омываясь бесконечными валами.
Это было проявление Дао: каждый удар волны закалял все его существо, одновременно возвышая жизненную энергию, тело и дух.
Этот шаг был невероятно опасен. Сливаясь с беспредельным Дао, в любой момент можно было быть сокрушенным в мелкий порошок, уничтожив и тело, и душу.
Со стороны казалось, что сейчас всё его тело опутано бесчисленными рунами. Это были символы Великого Пути между небесами и землей; он улавливал их, направлял внутрь и сплавлял с плотью, выковывая непревзойденный человеческий сосуд-драгоценность.
Используя неисчислимые руны для омовения, он вводил Дао в свое тело, создавая несокрушимое божественное воплощение и накапливая скрытый потенциал. Ему оставалось лишь дождаться дня, когда всё это вырвется наружу в едином взрыве, вознеся его на совершенно новую высоту.
В тот момент карп перепрыгнул бы через врата, превратился в дракона на крыльях ветра, претерпел качественное изменение, полностью переродился и познал свое истинное «я».
Ши Чэнь сидел, скрестив ноги, погрузившись в процесс всем сердцем. Его глаза излучали сияние, он непрерывно призывал символы Дао внутрь себя, постигая их истинный смысл.
В этот момент всё его тело начало светиться, став прозрачным и чистым, словно искусно вырезанное из прекрасного нефрита.
Непостижимая аура скопилась вокруг него — мощная и величественная, подобная неодержимой поступи небес и земли, от которой замирало сердце.
Великое бедствие продолжалось, но под защитой Диаграммы Дао Инь-Ян три артефакта Хаоса не смогли обнаружить Ши Чэня.
Сидя в пустоте, Ши Чэнь был окружен коконом из сплетенных рун — они покрывали его тело как изнутри, так и снаружи. Наконец эти символы Великого Пути медленно сжались, превратившись в пламя Дао, которое принялось обжигать его плоть.
Он закалял себя, направляя Дао на усовершенствование тела.
В завершение знаки, явленные обломками Дао, соединились вместе, образовав печь Великого Пути, в которую его заперло. Бушующее пламя взмыло вверх, выковывая его истинное тело.
— Гул!
В этот день взошло солнце, все вещи ожили, и небо и земля вновь стали чистыми.
Шел рассвет пятого дня. Ши Чэнь открыл глаза, и из них вырвались ослепительные лучи, подобные двум сияющим солнцам.
Теперь все его тело изменилось: изнутри и снаружи исходил густой аромат. Это было проявлением того, что его плоть приблизилась к Дао и достигла определенных успехов.
Очевидно, в этой закалке он снискал огромный урожай. Его понимание рун Дао достигло ужасающей степени, которой не смогли бы похвастаться даже истинные божества.
Прежде его физическое тело уже достигло вершины, не уступая человеческому артефакту-сосуду. Теперь же, сблизившись с Дао и запечатлев руны внутри себя, он объединил плоть и закон, шагнув еще дальше.
Путь самосовершенствования труден и долог. Чем дальше, тем сложнее он становится, грозя в любой момент гибелью.
С самого начала своего пути он всего за чуть более чем десяток лет перешагнул через несколько ступеней, достигнув недосягаемой для обычных людей высоты, и скорость эта поражала воображение.
Чтобы и дальше поддерживать столь пугающий темп культивации, требовался невероятно прочный фундамент Великого Пути.
Теперь же, введя Дао в свое тело, его телесный сосуд стал прочным как ничто другое. Вдобавок он взрастил божественный свет Дао, подпитывающий его собственную жизненную сущность, дух и плоть. Это не только сплавило воедино все его прошлые достижения, но и заложило прочнейшую основу Дао для его будущей практики.
Хотя после этого постижения его уровень культивации остался прежнем — Почтенный — поздняя ступень, — его сила претерпела колоссальные изменения, став намного превосходить прежнюю.
Он поднялся на ноги и посмотрел вдаль: небо и земля успокоились. В пустоте исчезли все три артефакта, растаяли и потоки света, летевшие по небу. Никакой крови, никакого кровопролития — всё было тихо и мирно, словно Великое бедствие подошло к концу.
Конечно, Ши Чэнь так не думал. Схватка между тремя артефактами была лишь первым шагом; следом за ней в дело вступят гиганты Верхнего мира, чтобы собрать жатву из живых существ Нижнего мира и завладеть возможностями.
Ши Чэнь покинул это место, направляясь в сторону императорской столицы государства Ши.
Вскоре в Государстве Ши разразится великая смута. Император Ши исчез, и множество сил ринулось в страну, стремясь посадить марионеток, взять государство под свой контроль и завладеть его наследием.
Среди этих сил были как местные группировки, так и чужеземные фракции, и даже такие силы из Верхнего мира, как Культ Восполнения Небес.
Он уже обещал Императору Ши, что, если у него будет такая возможность, он сохранит наследие для государства Ши, а потому не собирался сидеть сложа руки и наблюдать со стороны.
К тому же он сам являлся подданным государства Ши, и уже одного этого было достаточно, чтобы не позволить наследию предков достаться чужакам.
В императорском дворце столицы государства Ши кипела жизнь: здесь собрались представители самых разных сил. Тут присутствовали как чужеземные эксперты, так и князья со всех концов столицы государства Ши, а также принцы и принцессы. Атмосфера царила зловещая.
Многочисленные дворцовые стражники выстроились перед Центральным Небесным дворцом. Впереди них стоял мужчина средних лет и холодным взглядом озирал собравшиеся силы — это был Воинственный князь.
Вылюдки! Император Ши так к вам относился, а вы в итоге переметнулись к чужакам, сговорились с врагами и хотите захватить наследие нашей страны! Вы просто недостойны зваться подданными государства Ши! — Воинственный князь гневно вытаращил глаза и сурово отчитал их.
При этих словах лица многих присутствующих помрачнели и стали крайне неприглядными: очевидно, именно они и были теми князьями, что предали страну ради других сил.
Воинственный князь, нельзя же так говорить. Сейчас государство Ши обречено, и переход на нашу сторону — единственно верное решение, — подал голос молодой человек из числа прибывших.
Он был облачен в фиолетовые одежды, его облик излучал благородство, а брови были острыми, как мечи, что выдавало в нем незаурядную натуру.
Юный господин Цинь прав. Раз Император Ши ушел, вам одним не удержать государство Ши. Зачем же упорствовать в бессмысленном сопротивлении? Лучше присоединяйтесь к нам, глядишь, и жизни свои сохраните.
Раздался еще один голос. Рядом с говорившим стояла девушка, чье лицо было скрыто легкой вуалью. Она казалась сошедшей с небес небожительницей, чуждой земных забот.
С другой стороны тоже вышел человек — короткостриженый мужчина, окутанный золотым сиянием, за чьей спиной парил диковинный световой диск.
В этот миг Гора Нестарения, Культ Восполнения Небес и Западная религия выступили единым фронтом. Их ужасающая мощь давила на окружающих так сильно, что даже Воинственный князь невольно задрожал.
Хм, неужто вы забыли, что в нашем государстве Ши есть Обладатель двойных зрачков Ши Чэнь? Как вы посмели явить такую дерзость сегодня? Что вы станете делать, когда он вернется?
При звуках имени Ши Чэня лица всех присутствующих существ резко изменились. Особенно сильный страх отразился в глазах князей, принцев и принцесс.
Будучи жителями государства Ши, они прекрасно знали, на что способен устрашающий Обладатель двойных зрачков Ши Чэнь.
И что с того, что он силен? В конце концов, он всего лишь один человек. Неужели он сможет подавить нас всех разом? — усмехнулся юноша в фиолетовых одеждах. — К тому же он до сих пор не объявился, наверняка уже сгинул в Великом бедствии.
Такова воля небес и земли. Даже Обладатель двойных зрачков Ши Чэнь не в силах этому помешать, — сложив руки на груди, произнес короткостриженый мужчина.
Лишь Юэ Чань хранила молчание. В ее глазах мерцал загадочный свет, и никто не знал, о чем она думает.
Слова двух гордых небожителей немного успокоили толпу, но страх в их глазах по-прежнему не исчезал до конца.
Правда ли?
Но в этот самый момент внезапно раздался голос, похожий на глас Великого Пути. Он зазвучал в ушах каждого присутствующего и долго еще не умолкал.
http://bllate.org/book/25163/2994022
Готово:
