Игроки действительно жалки.
Система тут же почувствовала себя ещё более виноватой и даже невольно начала тревожиться о быте и повседневной жизни собеседника.
— Н-но, Игрок, у тебя сейчас совсем нет денег, где ты собираешься ночевать сегодня? Состояние Игрока и без того очень плохое, нельзя больше оставаться на улице в ночное время.
Эта забота не входила в планы Се Лолана.
Хотя он именно так всё и преподнёс — исключительно ради того, чтобы ещё сильнее усилить угрызения совести Системы.
Используя заклинание для поиска дороги и избегая столкновений с препятствиями на улице, он одновременно прислушивался к бубнежу Системы в своей голове. Та выдвигала совершенно непрактичные идеи вроде [пойти торговать зельями с лотка], [попросить помощи у Башни Магов] или [раздать задания игрокам].
Настоящий электронный питомец, выращенный прямо в голове — сразу видно творение игровой компании.
Неудивительно, что они проигрывают в конкурентной борьбе, а их доходы в последнее время резко упали.
Се Лолан мысленно злорадно усмехнулся, но вдруг внезапно замер на полудвижении, толкая колеса кресла.
Он почувствовал, как прямо перед ним возникло высокое человекоподобное препятствие.
...Это ведь человек, да?
Се Лолан неуверенно нахмурился, устремив несуществующий взгляд туда, где у преграды должна была находиться голова.
Взгляд, которым человекоподобное препятствие одарило его в ответ, мгновенно стал ещё более жгучими.
— О прекрасн... то есть, сударь, я влюбился в вас с первого взгляда. Не позволите ли мне дерзнуть и попросить вас стать моим возлюбленным?
Система: [...]
— Игрок, кажется, это дракон.
Оказалось, дракон.
Если речь шла о драконе, то подобное поведение вроде уличных знакомств переставало казаться чем-то странным.
Подумал про себя Се Лолан.
Как всем было известно, драконы обычно славились своей сокрушительной боевой мощью, а наравне с ней — алчностью, коварством и мелочностью.
Вдобавок ко всему, у них имелась еще одна особенность, не свойственная прочим живым существам, — похотливость.
В этом плане они выглядели точь-в-точь как сводные братья человечества.
Хотя со стороны это могло выглядеть так, будто он немного самовлюблен, Се Лолан сохранял полную уверенность в своей внешности Владыки Демонов.
При его внутриигровой внешности и хрупком, совершенно безобидном облике было вполне логично, что какой-нибудь дракон влюбится (в его лицо) с первого взгляда и захочет утащить его в свое логовище в качестве сокровища.
Впрочем, Се Лолан также помнил, что в этой версии драконы уже давным-давно должны были полностью вымереть.
Понять, почему здесь внезапно объявился дракон, было трудно.
Размышляя об этом, Се Лолан мысленно похвалил вкус этого дракона.
[Разглядеть во мне — Владыке Демонов (в моем лице) — привлекательность с первого взгляда среди толпы... У этого дракона отличный вкус, заслуживает похвалы.]
[Игрок...]
Система слегка поперхнулась и с заметным беспокойством напомнила: [Это же дракон! С твоим нынешним состоянием пытаться одолеть дракона в бою, пожалуй, всё-таки слишком опрометчиво...]
[Одолеть в бою? С какой стати мне с ним драться?]
Се Лолан мысленно усмехнулся.
Система опешила.
Не успела она ничего добавить, как дракон перед ним с нетерпением повторил свою просьбу.
— Я влюбился в тебя с первого взгляда, сударь. Не согласишься ли ты стать моим спутником?
Дания пристально и горячо смотрел на красавца перед собой, уже в который раз мысленно восхищаясь его ослепительной красотой.
Он только что очнулся от долгого сна и явился в этот городок в поисках какой-то чрезвычайно важной вещи из своих воспоминаний.
Судя по памяти, если бы эту вещь не удалось отыскать, последствия могли оказаться крайне тяжелыми.
Но все эти материи — какие-то вещи, какие-то последствия, серьезные или нет — вылетели у Дании из головы в тот самый миг, когда он увидел перед собой этого человека.
Ах, как может кто-либо обладать столь ошеломляющей красотой?
Очарованно вздыхал про себя Дания.
Этот сияющий облик вполне мог соперничать с самыми роскошными сокровищами из его сокровищницы, о нет... он далеко превосходил те лишенные жизни мертвые предметы.
Только взгляните на это белое, почти прозрачное лицо, напоминающее тончайший, безупречный белый фарфор из его логовища, который почти просвечивает насквозь; на эти легко трепещущие длинные ресницы, точь-в-точь изящный складной веер, похищенный им из дома какого-то аристократа; на эти струящиеся подобно лианам седые волосы... Ах, кажется, они немного суховаты.
Неважно! Такое прекрасное и хрупкое сокровище, готовое рассыпаться от малейшего прикосновения — такая красота от рождения создана для того, чтобы он бережно оберегал ее в своем логовище, заставляя то сиять ярким светом каждый день!
Дания едва ли не сгорал от нетерпения, желая увидеть, как этот красавец будет сверкать в отблесках золотых монет и драгоценностей из его логова.
Лишь когда красавец перед ним слегка нахмурился и долгое время хранил молчание, словно потревоженный столь внезапными манерами, Дания вдруг почувствовал некоторое раскаяние.
Может, он повел себя слишком порывисто?
Разве люди не предъявляют высокие требования к церемониям сватовства? Похоже, они не из тех, кто сразу соглашается на брак, едва приподняв веки и обнаружив, что не могут одолеть соперника в силе.
Зная заранее, стоило перехватить кого-нибудь из тех странствующих бардов по дороге и как следует расспросить об обычаях человеческих ухаживаний.
Но теперь жалеть о содеянном было уже поздно.
Дания откашлялся и решился нанести сильнейший удар в арсенале драконьего соблазнения.
Он перечислил опись своего имущества.
Отчет дракона о его богатствах длился ровно десять минут.
Лишь когда случайные прохожие начали выказывать недоумение и бросать на него странные взгляды, он наконец победоносно завершил перечисление своих сокровищ фразой: «И половина Эха Бога в придачу».
Система лишилась дар речи.
Что это за ходячий банкомат в обличье дракона?
А Дания тем временем тихо и уверенно ждал реакции, с надеждой глядя на седовласого красавца, выслушавшего его от начала и до конца.
Память и терпение драконов в такие моменты казались поистине неисчерпаемыми.
Се Лолан невольно тихонько рассмеялся, покачав головой с выражением легкого недоумения и веселья:
— Сударь, вы тут распинались так долго, но даже не удосужились назвать мне свое имя.
— О...
Дания озабоченно опомнился и ответил на любой вопрос:
— Меня зовут Дания.
Он многозначительно и с надеждой моргал, и смысл во взгляде читался предельно ясно, словно крупными буквами было выведено: «Ну соглашайся же, ну согласись!»
К сожалению, Се Лолан не мог видеть это сияющее воодушевление.
Он покачал головой и вежливо, но твердо отклонил предложение руки и сердца:
— Господин Дания, разве вам никогда прежде не говорили, что в ухаживаниях за людьми нельзя полагаться исключительно на денежную щедрость?
Дания: «А?»
Се Лолан продолжил терпеливо, хотя и с легким оттенком сожаления в голосе:
— Если вы действительно искренне хотите завоевать чье-то сердце, господин Дания, я бы посоветовал вам сперва изучить правильные способы ухаживания.
Закончив говорить, он вежливо кивнул Дании, совершил жест прощания, после чего развернул кресло и объехал ошеломленного собеседника.
Дания ошеломленно повернул голову вслед удаляющейся фигуре седовласого красавца, впервые в своей драконьей жизни ощутив, что шестеренки в его голове круговертятся недостаточно быстро.
Система пребывала в таком же ступоре, еще не до конца оправившись от шока.
[Игрок, этого дракона вот так просто отшили, неужели он не станет применять силу?]
Се Лолан мысленно усмехнулся.
[Система, ты всё еще не понимаешь, что такое играть набивая цену и неравноценный обмен. Смотри сюда — три... два... один.]
— Я понял! Прекрасн... научи меня, как правильно ухаживать за другими!
Дания в три шага настиг Се Лолана, стремительно преградив путь его креслу. Глаза его сияли, а сам он мысленно воздал хвалу собственной сообразительности.
До чего же он умен, раз смог додуматься до столь хитрого способа сблизиться с красавцем!
Раз уж красавец станет его наставником по науке ухаживания, разве останутся у него поводы переживать, что не удастся того завоевать?
Применив методы ухаживания, которым научил его сам красавец, да приправив их дополнительными секретами, подсмотренными у бродячих бардов, он точно добьется стопроцентного успеха и никаких осечек просто не возникнет.
Улыбка на лице Се Лолана в тот же миг стала еще более искренней.
Он выглядело так, будто его застали врасплох подобной идеей, однако он испытывал некоторую растерянность:
— В общем-то, можно и так... Но я только что прибыл в этот городок и еще не успел найти гостиницу, где можно остановиться. Хм, быть может, как только я определюсь с жильем, я отправлю кого-нибудь связаться с вами?
Да это же черт знает когда будет!
Дания махнул рукой:
— Подумаешь, трудность! Я отведу тебя в место, где живу сам, поселишься прямо по соседству.
*
Хозяин постоялого двора считал этот день крайне неудачным для себя.
В этом приграничном городке тем, кто вел дела на стыке гостиницы и таверны, приходилось крутиться непросто.
Ему доводилось повидать немало нелегальных мигрантов, да и случайные визиты почтенных магов или аристократов тоже случались.
Разумеется, у хозяина постоялого двора имелась надежная крыша.
В обычное время он не боялся даже городской стражи, заглядывающей с проверками.
Но те двое, что собирались снять комнату сегодня, выглядели слишком необычно уже с первого взгляда.
Или, если выражаться точнее, внешность одного из них сильно выбивалась из привычных рамок.
— Какой нормальный человек станет разгуливать с фиолетовыми вертикальными зрачками и серебристыми волосами?!
У хозяина постоялого двора замирало сердце.
Буквально секунду назад он видел из окна, как уличные стражники прочесывают квартал в поисках преступника — поговаривали, будто сбежал человекоподобный монстр из Башни Магов. И тут же к нему заявляется тип, чье обличье явно выдает в нем не человека. Неужели этот самый гость и есть тот самый сбежавший монстр?!
Разве станет кто-то разыскиваемый толпой стражников преспокойно и вальяжно расхаживать по улицам в поисках ночлега?
Да быть того не может! Ну не может же, верно?
Успокаивая себя мыслями на грани отчаяния, хозяин постоялого двора все же забронировал комнаты для двоих гостей.
Вовсе не потому, что ему не хотелось им отказать.
http://bllate.org/book/25130/2987743
Готово:
