После случая с тепловым ударом отношения между Шэнь Жугуем и Сун Юем претерпели качественные изменения.
Но если говорить начистоту, на самом деле изменился главным образом сам Шэнь Жугуй — он стал гораздо настойчивее. Хотя старший брат ничего не говорил вслух, он всё равно молча заботился о нём.
Это придало смелости тем осторожным попыткам сближения, что прежде робко теплились в душе Шэнь Жугуя, и они разом выросли во много раз.
На следующий день силы Шэнь Жугуя восстановились больше чем наполовину, но Чжоу Вэньцзин всё ещё беспокоилась и снова отпросила его из школы на один день.
Шэнь Жугуй весь день маялся дома от безделья. Получив от соседа по парте сообщение с домашним заданием, он с ещё большим унынием уткнулся носом в стол, одновременно выполняя упражнения и ожидая возвращения старшего брата.
Услышав шум в соседней комнате, Шэнь Жугуй тут же соскочил со стула, бросил ручку, сбежал вниз по лестнице и распахнул холодильник.
Внутри лежали фрукты, которые Сун Цзяньго купил по дороге с работы, аккуратно разложенные по выдвижным ящикам.
Шэнь Жугуй выбрал два самых красных и крупных яблока. Чистить кожуру он не умел, поэтому мог лишь тщательно вымыть их, неловко нарезать на небольшие кусочки, затем ссыпать разномастные яблочные дольки в пиалу, воткнуть туда несколько зубочисток и понести наверх.
Шэнь Жугуй снова забарабанил в дверь комнаты Сун Юя, но, так и не дождавшись ответа от брата, просто толкнул её и вошёл.
Сун Юй сидел за письменным столом в наушниках, слушая задание по английскому аудированию. Заметив боковым зрение появление маленькой фигурки, он снял наушники и спросил: — Что такое?
— Братик, поешь фруктов. — Шэнь Жугуй поставил пиалу на край стола и с победным видом посмотрел на Сун Юя. — Я сам всё нарезал!
Сун Юй бросил взгляд на неровные кусочки яблок в пиале и погрузился в молчание: — Оставь пока здесь.
— Разве братик не хочет поесть сейчас? — разочарованно пробормотал Шэнь Жугуй. — Я так долго возился, и даже ничего не съел по дороге.
Ожидание в его миндалевидных глазах постепенно сменилось обидой, трепещущие ресницы опустились, отбросив на лицо крошечные тени печали, и весь вид Шэнь Жугуя излучал глубокое уныние.
Он ещё больше стал похож на маленького щенка, который ждёт ласки от хозяина, но которого незаслуженно обделили вниманием.
Сун Юю ничего не оставалось, как подцепить зубочисткой кусочек яблока и отправить его в рот.
Он ещё даже не успел пожевать, как последовал вопрос от Шэнь Жугуя: — Сладкое?
— Угу. — Сун Юй проглотил первый кусочек и потянулся за вторым.
Тучи разочарования рассеялись в мгновение ока, и Шэнь Жугуй расплылся в улыбке, превратившейся в полумесяцы: — Тогда кушай не спеши, братик, я больше не буду тебе мешать.
Шэнь Жугуй уже собрался уходить, как Сун Юй остановил его, и в следующее мгновение мальчика усадили на стул, поднеся к самым губам дольку яблока.
Сун Юй ещё не успел ничего произнести, как Шэнь Жугуй послушно приоткрыл рот, принимая угощение. Сладковатый сок растаял на языке, проникая прямо в глубину сердца.
— Спасибо, братик. — невнятно пробормотал Шэнь Жугуй.
Пиалу с яблоками вернули ему в руки. Шэнь Жугуй вооружился зубочисткой и принялся поочередно отправлять яблоки то себе в рот, то в рот углубившемуся в аудирование брату. Никто ничего не говорил, и в комнате стоял лишь хруст сочных яблок, смешанный с капелькой фруктовой сладости.
С этого момента Шэнь Жугуй каждые несколько дней носил Сун Юю фрукты: иногда яблоки, иногда груши — словом, всё, что оказывалось в холодильнике, он неизменно пускал в ход, чтобы сделать жест доброй воли за чужой счёт.
Каждый раз Шэнь Жугуй аккуратно нарезал или очищал их, раскладывал в пиалу, снабжал зубочистками и вихрем врывался в комнату Сун Юя.
Поначалу Сун Юй ещё пытался говорить «не нужно», но всякий раз, сталкиваясь с жалобным взглядом Шэнь Жугуя, он чувствовал, будто шрамы на руках этого ребёнка превращаются в острые лезвия, полосующие его по сердцу, и в конце концов был вынужден сдаться.
Помимо фруктов, Шэнь Жугуй стал гораздо сильнее полагаться на Сун Юя в учебе.
Раньше он обращался к брату только тогда, когда задача действительно не поддавалась решению, теперь же делал уроки едва ли не прямо в комнате Сун Юя.
Шэнь Жугуй отлично умел садиться на шею, стоит лишь дать палец.
Однажды вечером, закончив занятия, он не ушёл сразу, а прильнул к краю письменного стола Сун Юя и захлопал ресницами, глядя на него.
— Опять что-то нужно? — Сун Юй за эти дни порядком измучился от Шэнь Жугуя, и терпения у него почти не осталось.
— Братик, можно мне твоё расписание? — с надутыми губами спросил Шэнь Жугуй.
— Зачем тебе расписание?
— Хочу знать, когда у братика заканчиваются уроки, — честно признался Шэнь Жугуй. — Иногда я освобождаюсь раньше и могу пойти к старшеклассникам, чтобы вместе пойти домой.
Кончик ручки дрогнул, и буква С на бланке с тестом превратилась в D. Сун Юй нахмурился: — Не нужно меня ждать, возвращайся домой сам.
— Но я хочу идти вместе с братиком. — Шэнь Жугуй пустил в ход безотказный метод капризов. — К тому же мне немного страшно идти одному, вдруг меня кто-нибудь похитит?
Хотя путь от школы до дома Шэнь Жугуй проделывал в одиночестве уже много раз, стоило ему немного поканючить, как сердце Сун Юя неизменно смягчалось.
И действительно, едва увидев мольбу в глазах Шэнь Жугуя, Сун Юй не смог отказать: — Я скину тебе позже.
Получив расписание, Шэнь Жугуй уже через несколько дней отправился к старшеклассникам, чтобы дождаться Сун Юя.
Сегодня старшая школа заканчивала на полчаса позже средней, и Шэнь Жугуй, закинув за спину рюкзак, стоял у ворот, привставая на цыпочки и заглядывая внутрь.
Проводив взглядом несколько потоков выходящих учеников, он наконец заметил Сун Юя, который шёл с какими-то парнями, о чём-то оживлённо беседуя.
— Братик! — Шэнь Жугуй замахал рукой и вприпрыжку побежал навстречу.
Услышав знакомый голос, Сун Юй остановился. Шдшие рядом с ним парни тоже замерли, с любопытством разглядывая подбегающего малыша.
— Юй-гэ, это кто? — поинтересовался парень в кепке.
— Мой младший брат, — коротко ответил Сун Юй, ловко ловя летящего на него Шэнь Жугуя. — Разве я не говорил тебе идти домой первым?
— Но я хотел подождать братика и пойти вместе, — ластясь, произнёс Шэнь Жугуй, а затем вежливо поприветствовал остальных: — Здравствуйте, старшие братья, меня зовут Шэнь Жугуй.
— А, так это тот самый пацан, которого привела твоя мачеха? — дошло до парня в кепке. — В каком классе?
— Во втором классе средней школы, — ответил Шэнь Жугуй.
— Какая миловидная внешность. — Парень в кепке протянул руку, намереваясь потрепать Шэнь Жугуя по голове, но стоило ей только подняться, как Сун Юй перехватил его запястье.
— Не трогай его.
Парень испугался свирепого тона Сун Юя и смущённо отдёрнул руку: — Ладно-ладно, не буду трогать твоего драгоценного младшего брата.
Сун Юй фыркнул, велел остальным парням идти вперёд, а сам махнул Шэнь Жугую рукой, подзывая следовать за собой.
— Пока-пока, старшие братья! — Шэнь Жугуй помахал им вслед и вприпрыжку догнал Сун Юя.
Лоб снова покрылся испариной, но Шэнь Жугую было ни капельки не тяжело.
Пройдя какое-то расстояние, Сун Юй наконец заговорил: — Больше не приходи к старшеклассникам.
— Почему? — Шэнь Жугуй подпрыгнул ближе к Сун Юю, плечом то и дело задевая его предплечье. — Разве друзья братика не хорошие люди?
— Они… — Сун Юй замолк. Он не собирался рассказывать Шэнь Жугую, что большинство его друзей — гомосексуалисты, а младшему брату ещё рано знать о таком. — В общем, не приходи. Закончились уроки — и сразу домой, слышишь?
Шэнь Жугуй помрачнел и принялся пинать носком попавшийся на дороге камешек. Тот со стуком покатился к ногам Сун Юя: — Но я хочу ходить вместе с братиком.
— Шэнь Жугуй, нельзя быть таким прилипчивым, я тебе не брат.
— …
Шэнь Жугуй, который до этого на все лады звал его братом, полностью замолк и прибавил шагу, пытаясь обогнать Сун Юя. Однако разница в их шаге была слишком велика, и Сун Юй нагнал его в пару мгновений.
На асфальте, словно от мелкого дождя, расходились кругами следы брызг. Сун Юй заметил, что глаза, в которых обычно плескалось веселье, сейчас были полны слёз. Мальчик упрямо отвернулся, сердито шевеля губами и бросая с вызовом: — Ты мне не брат, не лезь ко мне!
Сердце Сун Юя сжалось. Отводя взгляд, он смягчил голос: — Я сказал лишнего, не расстраивайся.
Шэнь Жугуй продолжал игнорировать его, уткнувшись носом в землю и всхлипывая на ходу, за собой дорожку из мокрых следов.
— …Прости меня. — сдавленно произнёс Сун Юй.
— Я прощаю тебя. — Шэнь Жугуй мгновенно удержал слёзы и просиял, словно вся только что испытанная боль была лишь плодом воображения. — Тогда теперь мы будем ходить домой вместе с братиком!
Увидев, как выражение лица Шэнь Жугуя меняется быстрее, чем страницы в книге, Сун Юй на секунду потерял дар речи, но в итоге лишь тяжело вздохнул и продолжил путь.
Шэнь Жугуй окончательно превратился в хвостик Сун Юя. Стоило ему снова заявиться к старшеклассникам в ожидании окончания уроков, как друзья Сун Юя начинали подкалывать: — Юй-гэ, твой ручной хвостик снова тут как тут!
Сун Юй по-прежнему ворчал, чтобы тот не приходил, но Шэнь Жугуй неизменно пропускал его слова мимо ушей и являлся исправно каждый день — пожалуй, даже пунктуальнее, чем вставал по утрам. Со временем Сун Юй и вовсе махнул рукой на попытки вразумить его, лишь ускоряя шаг после звонка, чтобы Шэнь Жугую не приходилось ждать слишком долго.
Так Шэнь Жугуй протаскался за Сун Юем весь учебный семестр, наконец дождавшись столь желанных летних каникул.
Теперь у него появится бездна времени на общение с братом.
Чжоу Вэньцзин и Сун Цзяньго то и дело уезжали в командировки, порой на три-четыре дня, и дома оставались только Сун Юй с Шэнь Жугуем.
Стоило Сун Юю подумать о том, что ему придется в одиночку справляться с прилипчивым Шэнь Жугуем, как у него начинала болеть голова.
Посмотрев на приготовленную Чжоу Вэньцзин заранее еду в холодильнике, а затем на заглядывающего ему в рот Шэнь Жугуя, Сун Юй помимо головной боли впервые в жизни сполна прочувствовал, что такое ответственность.
— Умеешь разогревать еду? — спросил Сун Юй.
Шэнь Жугуй покачал головой: — Я не умею пользоваться микроволновкой, мама говорила, это очень опасно.
Сун Юй смирился со своей участью и завязал на талии розовый фартук в мелкий цветочек; тугие завязки подчеркнули прямую линию спины.
Шэнь Жугуй со стороны наблюдал за этой комичной картиной и, прикрыв рот рукой, тихонько хихикал.
Сверившись с запиской, оставленной Чжоу Вэньцзин, Сун Юй загрузил еду в пароварку. Процедура была проще некуда, однако Шэнь Жугуй с таким воодушевлением принялся расхваливать Сун Юя, будто тот совершил подвиг.
Запасов еды от Чжоу Вэньцзин хватило лишь на день, и уже на следующие сутки Сун Юю пришлось взять на себя все три приема пищи на двоих. Он был вынужден освоить варку риса, приготовление лапши и жарку блюд на сковороде: хотя на вид и на вкус всё получалось самым обычным, Шэнь Жугуй уплетал за обе щеки и с преувеличенным восхищением заявлял, что стряпня старшего брата — лучшая во всем мире.
Даже понимая, что это банальная лесть, Сун Юй всё равно ощущал, как под мягкое бормотание Шэнь Жугуя в сердце разливаются волны тепла.
Но это ощущение продлилось недолго.
Сун Юй как раз мыл посуду на кухне, когда до него донесся звук телевизионной рекламы — похоже, речь шла о каких-то развлекательных аттракционах вроде американских горок или каруселей. Не успел он моргнуть, как Шэнь Жугуй уже притерся рядом, упершись обеими руками в край раковины, и жалобно затянул: — Братик.
— Что опять? — Сун Юй убавил напора воды в кране и повернулся.
http://bllate.org/book/25118/2986102
Готово:
