Девочкам ведь обязательно нужно давать эмоциональную отдачу? Поздно вечером раздобыл, так раздобыл, не выбрасывать же, какая расточительность. — Ци Цзи уселся напротив письменного стола.
Лян Шэн взял палочки:
— Будешь?
Ци Цзи покачал головой, вытащил из кармана пакет, в который был завернут деформированный ослиный бургер. Аромат свежего мяса по-прежнему ощущался сполна, вот только товарный вид оставлял желать лучшего. Ци Цзи ничего не ел с вечера, поэтому сейчас сильно проголодался; он откусил огромный кусок, так что рот наполнился маслянистым ароматом.
Лян Шэн ел говядину и между делом спросил:
— И правда так вкусно?
— Мм, очень ароматно, — Ци Цзи на мгновение замер, сообразив, что Лян Шэн, пожалуй, тоже не прочь отведать. — Я пойду нож возьму, разрежу, подожди мину...
Речь еще не была окончена, как Лян Шэн уже откусил внушительный шмат прямо с того места, куда тот прикладывался зубами. Наскоро распробовав, он признал, что вкус действительно неплох:
— Неудивительно, что за ними вечно очереди, вкус и правда отменный.
Лян Шэн отпил пару глотков супа и съел еще несколько ломтиков говядины, а Ци Цзи так и замер столбом, словно у него пропала связь с сетью, а виски и мочки ушей порозовели. Лян Шэн нашарил пульт и включил кондиционер:
— Тебе жарко? Тут же не остро ни капли. В следующий раз, если не переносишь остроту, не проси добавлять. От такой малости у тебя лицо раскраснелось.
Ци Цзи внезапно поперхнулся перцовым зернышком и зашелся в безумном кашле. Лян Шэн тут же подхватился подать ему воды.
Ци Цзи усадил Лян Шэна обратно в кресло и, кашляя, произнес:
— Ешь давай, как закончишь, спустишь тарелку вниз, заодно окажешь мне небольшую услугу.
Напустив таинственности, Ци Цзи закашлялся и спустился на первый этаж, даже не прихватив оставшуюся половину вкуснейшего ослиного бургера — такая маленькая расточительность.
Когда Лян Шэн наелся и напился вдоволь, прошло уже полчаса. Ци Цзи все еще возился в гостиной с аптечкой. Лян Шэн загрузил посуду в посудомоечную машину и, глядя на принявшего привычный вид Ци Цзи, вполне благодушно бросил:
— Выкладывай, чего там твоему слуге у тебя помочь надо.
Ци Цзи протянул Лян Шэну стоявший под рукой фарфоровый супник:
— Сходи отнеси это в кабинет дяди Ляна.
Глава 5. Боевые искусства практикующих Путь Дао
— Не пойду. — Решительно, лаконично, вполне предсказуемо.
— У меня тут еще два комплекта тестов на потом, выручай. — Ци Цзи извлек спрей от отеков для ран и йод. Его левая рука, державшая флакон, подрагивала — не слишком сильно, но так, чтобы это выглядело одновременно непреднамеренно и бросалось в глаза, не позволяя себя игнорировать.
Лян Шэн скривил губы и с раздражением бросил:
— Захочешь проявить сыновью почтительность — топай сам, видеть его не желаю, не буду.
Ци Цзи сначала ничего не ответил, и Лян Шэн тоже остался сидеть напротив.
Стиснув зубы, Ци Цзи взял пинцетом ватный шарик, обмакнул в йод и принялся елозить им туда-сюда по тому самому кольцу отпечатков зубов. Обрабатывал невероятно тщательно и профессионально, вот только всем своим видом словно мрачно на что-то намекал.
Лян Шэн хмуро наблюдал за этим, чувствуя себя как-то неуютно.
Закончив с раной на ладони, Ци Цзи расстегнул пуговицы рубашки и закатал рукава, обнажая устрашающие следы от линейки. Когда его спрашивали, больно ли, он с абсолютно серьезным видом заявлял, что нет, однако стоило брызнуть спреем, как лицо его перекосило от боли, словно от укола иглой, и он продолжал тихонько шипеть.
Ужасно медленно справившись с последствиями травм, Ци Цзи покрылся испариной на лбу — казалось, от невыносимой боли. Супник по-прежнему стоял перед Лян Шэном. Ци Цзи подошел, левой рукой взял за ручку, но сил не хватило, и супник принялся мелко раскачиваться туда-сюда.
Лян Шэн больше не мог на это смотреть, выхватил сосуд у него из рук:
— Ладно-ладно, я пойду.
— Угу, спасибо. — Ци Цзи продемонстрировал самое дружелюбное выражение лица. Проводив взглядом Лян Шэна, который с кислым видом поплелся в сторону кабинета, он опустил рукава, а уголки его губ постепенно тронула все более глубокая улыбка.
Скривившись, Лян Шэн дотащил супник до двери кабинета. Через стеклянную вставку было видно, что Лян Цичжоу все еще проводит видеоконференцию, прикрыв ладонью заднюю часть шеи и разминая затекшие мышцы. До полуночи оставалось всего пятнадцать минут — сколько же у него работы, раз приходится горбатиться допоздна. Лян Цичжоу, похоже, устал вусмерть: он прикурил сигарету, жадно затянулся, и вид у него был вызывающий невольное сожаление.
Изначально Лян Шэн собирался просто постучать: откроет Лян Цичжоу дверь — зайдет, не откроет — и черт с ним, все равно поручение было не по душе.
Он нажал на звонок — никакой реакции. Нажал еще раз, и Лян Цичжоу наконец обернулся. Увидев Лян Шэна, он удивленно приподнял брови, а затем открыл дверь с помощью пульта.
Совещание Лян Цичжоу как раз закончилось. Выключив компьютер, он надиктовал секретарю голосовое сообщение: завтра в первую же минуту рабочего дня разослать расписание на следующую неделю.
Лян Шэн не стал строить ему кислую мин и очень мягко поставил супник на стол. Лян Цичжоу взял капли для глаз и щедро закапал в покрасневшие от напряжения глаза. Лян Шэну стало немного жалко отца, и он решил довести дело до конца — сам налил суп в пиалу.
— Спасибо, молодой господин. Что присмотрел на этот раз? — Голос Лян Цичжоу был низким и хриплым, с лениво тянущимся окончанием — в нем куда больше человечности, чем в его привычной властности, не терпящей возражений.
— И вовсе нет, за кого ты меня принимаешь, — отозвался Лян Шэн.
Лян Цичжоу поднял глаза на Лян Шэна и одарил его едва заметной, двусмысленной улыбкой, которую при большом желании можно было даже назвать ласковой. Уголки его глаз собрались в лучики мелких морщинок. Сделав глоток супа из мяса птицы, он согрел и душу, и желудок, издав тихонький вздох облегчения.
Лян Шэн присел на краешек кровати и непрошено принялся тревожиться:
— И в такое время все еще работаешь, неужели нельзя отложить на завтра?
— Разве ж у меня есть выбор? Жена Ван Цзючэна сегодня родила, а тот крупный заказ для фермы в Чжуанхэ, о котором я тебе говорил на днях, нужно сдать на этой неделе, как тут затянешь?
Лян Цичжоу всегда щедро обращался с подчиненными, и Лян Шэн это знал. Он кивнул:
— Тогда почему до сих пор не спешишь готовить себе преемника?
— Решил меня испытать? — Лян Цичжоу искоса глянул на него. — Или думаешь, я уже старый? Медосмотр в начале года я прошел на одни зеленые светофоры, только вот у кого-то, кажется, дефицит кальция.
— Я так, к слову, — пробормотал Лян Шэн.
Накопившаяся усталость проявилась вовсю, стоило этому согревающему супу попасть внутрь. Лян Цичжоу зевнул:
— Если действительно хочешь, чтобы твой старик вздохнул свободнее, бери дела в свои руки как можно раньше, тогда я буду спокоен.
Слова Лян Цичжоу поставили Лян Шэна в тупик — точнее говоря, за весь сегодняшний вечер его эмоции швыряло из стороны в сторону, и теперь все это скомканной кучей лежало в голове, отягощая и запутывая мысли.
Суп доставлен, а вечерняя драка... отец с сыном оба прекрасно всё понимали, и стоило обоим сделать шаг навстречу друг другу, как инцидент был исчерпан.
Лян Шэну захотелось уйти. Он долил Лян Цичжоу супа, а тот спросил:
— На следующей неделе городской конкурс проходит на базе вашей школы? Ты играешь в финале, в субботу?
— Ну да, а что спрашиваешь? — отозвался Лян Шэн.
— Здорово, молодец.
Лян Шэн хмыкнул:
— Без всяких отборочных, просто ради приличия перед организаторами и участниками.
— В день соревнований я тебя отвезу, — бросил Лян Цичжоу, отхлебнув супа, и добавил: — Главное, вечером лететь в Шанхай на встречу с партнерами на следующий день, иначе сам бы заглянул.
— Да не нужно…
— Нужно. — Тон Лян Цичжоу прозвучал чуть жестче, и Лян Шэн больше не стал спорить.
Он снова собрался уходить, но, не успел он подняться, как Лян Цичжоу внезапно окликнул его:
— Сынок. — Они не были близки, и это слово слетало с его губ крайне редко.
— А, чего? — Лян Шэн слегка опустил голову, зацепив указательные пальцы обеих рук и большим пальцем правой руки методично теребя тыльную сторону левого указательного.
— Я тут подумал и решил, что твой учитель абсолютно прав: вовсе не обязательно каждому ребенку преуспевать по всем предметам и поступать в ведущие вузы. Оценки отражают лишь учебные успехи, но они не способны вершить судьбу человека, — Лян Цичжоу говорил ровным тоном, в котором не чувствовалось ни капли презрения или сомнения. — Это папа был слишком упрям.
— Эх, существовал бы экзамен на профпригодность родителей, глядишь, я бы тоже оказался в числе отстающих.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. Отец и сын молчали каждый о своем, нарушаемые лишь тихим журчанием горячего супа.
Лян Шэн решительно не умел справляться с сентиментальными порывами. Что слова Ци Цзи, что слова Лян Цичжоу словно погружали его в теплую воду, размягчая и лишая возможности и дальше отвечать на проявления добрых чувств упрямством и колючками.
Лян Шэн молча дождался, пока Лян Цичжоу допьет суп, накрыл супник крышкой. Лян Цичжоу лег на кровать:
— Уходя, выключи свет, я прямо здесь усну. Спасибо, молодой господин.
Тревожные мысли юноши украли добрый ночной сон, а после пробуждения его ждала новая забота — пожертвовать выходными ради игры на фортепиано.
В прошлые годы городской конкурс не пользовался особой популярностью, но в этот раз ради укрепления межрегиональных связей и обмена опытом организаторы отменили территориальные ограничения для участников. Зарегистрировались даже топовые исполнители из пекинского и шанхайского регионов, так что масштаб ожидался куда грандиознее.
Лян Шэн часто участвовал в конкурсах, но в качестве главного хозяина площадки, закрывающего концерт, он выступал впервые, и груз невидимого давления оказался колоссальным.
Безумно зевая, Лян Шэн спустился вниз и нос к носу столкнулся с Ци Цзи, возвращавшимся с утренней пробежки. Ци Цзи поинтересовался:
— Чего это ты поднялся спозаранку, куда-то собрался?
Лян Шэн с трудом выдавил ответ:
— В школу, на фортепиано играть, на следующей неделе конкурс. Класс госпожи Хуэй сегодня закрыт.
— Подвезу, я тоже в школу, — предложил Ци Цзи. — Десять минут.
Устроившись на заднем сиденье велосипеда Ци Цзи, Лян Шэн доехал до школы. Кампус по-прежнему выглядел пустынным и холодным: Ци Цзи отправился в лабораторию, а Лян Шэн — в противоположную сторону, к зданию искусств.
Пианино в учебном заведении напоминали универсальные тренажеры в спортзале. Добравшись до музыкального класса, Лян Шэн ожидаемо обнаружил, что все три инструмента оккупированы компанией местных мажоров от музыки.
Мало того что они заняли инструменты, так еще и опустили крышки, превратив их в столы для игры в картишки и коллекционные карточные игры — короче говоря, занимались чем угодно, только не делом.
Лян Шэн подошел к одному из пианино и обратился к парню, увлеченному мобильной игрой:
— Эй, приятель, пианино не занято? Если сейчас без надобности, разрешите мне немного позаниматься?
Тот даже не поднял головы:
— Некогда.
— Вы же все равно не играете. Мне всего на час, хочешь рубиться в игру — перетащи стул вон туда, трудно? — Лян Шэн извлек пачку Хуанхэлоу 1916 и легким щелчком по дну пачки вытолкнул наружу сигарету. — Будешь?
Сам Лян Шэн курил не сказать чтобы страстно, но как будущий совершеннолетний мужчина отлично понимал, что подобные инструменты социального взаимодействия порой просто необходимы.
Этот трюк сработал. Парень с ухмылкой зажал сигарету в зубах и ринулся обратно кшумной компании. Кто-то из них раздраженно выругался:
— С ума сойти, ты откуда это барахло свистнул? Где раздобыл такие дорогие сигареты?
— Вкусные? Дай затянуться.
Отрешив компанию от инструмента, Лян Шэн откинул крышку, открыл ноты, сохраненные в телефоне, и принялся за разучивание. Не успел он сыграть и пары фрагментов, как над ухом раздался взбешенный, полный первобытной ярости вопль:
— Эй, больной что ли, хорош тренькать, задолбало! Слышь, ты, завязывай давай!
Лян Шэн пропустил выпад мимо ушей.
— Эй, ты! Я кому говорю, прекращай бренчать, по-русски не понимаешь?
Ради сценического эффекта пару куплетов пришлось переделать только на прошлой неделе, и пальцы еще не до конца привыкли, иначе он бы и сам не стал связываться с этой шпаной. Он не хотел затевать драку — думал, потренирует еще два раза да уйдет.
Но те явно не собирались отступать. В мгновение ока вся компания обступила Лян Шэна со всех сторон, а их вожак навалился тяжелой рукой на ряд клавиш нижнего регистра, вынудив Лян Шэна прервать игру.
http://bllate.org/book/25117/2985998
Готово:
