Цзян Нин глубоко выдохнула, затем взяла кофе со стола и, не проронив ни слова, сделала маленький глоток, давая этим понять свой ответ.
Вэнь Тин всё поняла. Она перестала шутить и, глядя на Цзян Нин, сказала:
— Женщина, ты влюбилась.
Она повторила эту фразу снова. Только когда Цзян Нин подняла голову, Вэнь Тин добавила:
— Увлечься можно, но влюбляться — нельзя. Между вами слишком много преград.
— Какие ещё преграды? — тут же переспросила Цзян Нин. Улыбка уже исчезла с её лица, остались лишь ещё не сошедший румянец, который начал постепенно бледнеть.
Вэнь Тин, однако, была гораздо спокойнее Цзян Нин. Она не была похожа на подругу, которая в отношениях легко зацикливалась, считая симпатию любовью, а любовь — обязательным условием быть вместе. Вэнь Тин знала историю Цзян Нин и Чэнь Яна. По её мнению, именно Чэнь Ян был наиболее подходящей парой для Цзян Нин, но та его не любила. Прошло столько времени, а она снова наступила на те же грабли, столкнувшись с Чжоу Сяндуном.
Прошлое отчетливо всплывало в памяти. Как давняя подруга, Вэнь Тин не хотела, чтобы Цзян Нин снова переживала какие-либо потрясения в любовных делах. Поэтому, глядя на Цзян Нин, она начала анализировать для неё одну за другой все преграды, с которыми та столкнётся, если будет вместе с Чжоу Сяндуном.
— Во-первых, твоя семья ведь ещё не знает о твоём разводе с Чэнь Яном? Если ты решишь быть с Чжоу Сяндуном в такой момент, пусть тебя и не волнуют его недостатки, но что подумают твои родные? Примут ли они это?
— Во-вторых, ты старше Чжоу Сяндуна на целых пять лет. Может быть, сейчас он считает тебя зрелой, привлекательной, но что будет потом? Женская молодость быстротечна. Можешь ли ты гарантировать, что через десять, двадцать лет он будет любить тебя так же?
— В-третьих, и это самое главное. Думаю, ты забыла об одном человеке.
Вэнь Тин замолчала. Она посмотрела на Цзян Нин, ей было жаль её, но всё же она произнесла имя:
— Мама Чжоу.
Вэнь Тин больше ничего не сказала. Она оставила долгую паузу, позволяя Цзян Нин погрузиться в воспоминания.
Цзян Нин снова вернулась на десять лет назад.
Десять лет назад Цзян Нин была на третьем курсе университета, а Чжоу Сяндун учился в первом классе старшей школы.
Родители Чжоу Сяндуна развелись, и он жил с матерью. С детства он был послушным и понятливым, но о делах, касающихся Цзян Нин, никогда не рассказывал матери.
Однако разве могут мысли сына утаиться от родной матери? Видя, что Чжоу Сяндун собирается куда-то каждые выходные, мать Чжоу начала подозревать, не встречается ли он с кем-то.
Однажды в воскресенье Чжоу Сяндун снова собрался выходить, прихватив большой пакет с закусками. Глядя на своего сына, сияющего и с редко появляющейся на лице улыбкой, мать Чжоу решила его проверить и спросила:
— А Дун так прибрался, идёшь к одноклассникам?
От этих слов Чжоу Сяндун сник. Прошло много времени, прежде чем он, покраснев, запинаясь, кивнул.
Мать Чжоу всё видела. Видя, что он вот-вот уйдёт, она поспешно окликнула его:
— Подожди. А Дун, подожди минутку.
Говоря это, она быстро зашла в свою спальню. Из узкой тумбочки она достала тёмно-зелёную подарочную коробочку. Вернувшись в гостиную, она протянула её Чжоу Сяндуну и сказала:
— Этот твой одноклассник для тебя очень важен? Не стоит каждый раз носить угощения — это скоро надоест.
Она следила за реакцией сына. Чжоу Сяндун ужасно испугался и поспешно замахал руками:
— Мам, не... не думай... ничего такого!
Как только Чжоу Сяндун начинал нервничать, его речь становилась ещё более запинающейся. Мать Чжоу всё это видела, но не стала торопить события. Она смягчила тон:
— Мама же не говорит, что у вас что-то такое есть. Мама тебе верит.
Она вложила маленькую подарочную коробочку в руку Чжоу Сяндуна. Почувствовав, что сын весь напряжён, она не смогла сдержать улыбку и похлопала его по плечу:
— Иди быстрее, не заставляй друга ждать долго. Помни, что нужно рано уйти и рано вернуться.
Всё лицо Чжоу Сяндуна стало пунцовым, словно его опалило огнём. Он так ничего и не сказал, лишь глухо промычал «угу», сжал коробочку, которую мать вложила ему в руку, и быстрым шагом выбежал за дверь.
Как только он ушёл, комната сразу опустела. Мать Чжоу, глядя на его удаляющуюся фигуру, пробормотала себе под нос:
— Сын вырос...
Она, опершись на стул, медленно села, подняла глаза и молча обвела взглядом свой старый дом, остановившись в конце концов на стоящей у стола банке с лекарствами.
Она прожила в этом доме уже целых восемнадцать лет. Когда-то рядом был мужчина, но потом они развелись, и в этом маленьком доме остались только она и А Дун, привязанные друг к другу.
Она вложила все свои силы в Чжоу Сяндуна. Она ждала, когда он вырастет, ждала, когда он добьётся успеха. Она хотела, пока жива, не жалея сил, выровнять для него все жизненные дороги... Но надолго ли её хватит с её-то здоровьем?
В маленькой коробочке лежали серебряные серьги-гвоздики. Поколебавшись довольно долго, Чжоу Сяндун всё же решил подарить их Цзян Нин.
Он был слишком замкнут и не умел угождать девушкам. Он боялся, что со временем Цзян Нин действительно заскучает от его однообразных угощений.
Цзян Нин не замечала этих маленьких тайн Чжоу Сяндуна. Когда она открыла коробочку, то была совершенно поражена и с удивлением спросила:
— Ты купил? Мне?
В тот момент они сидели рядом на длинной скамейке под платаном. Цзян Нин в тот день была в белом платье, и пятнистые тени от листьев ложились на неё, делая её словно прозрачной, прекрасной, как случайно забредший в мир людей эльф.
Чжоу Сяндун, заворожённый, смотрел на неё. Он незаметно покраснел и, запинаясь и мямля довольно долго, покачал головой.
Он не хотел её обманывать.
В итоге Цзян Нин тут же спросила снова:
— Тогда чей это подарок?
Чжоу Сяндун ответил ещё с большим трудом, тихо произнеся:
— Это... это... моя мама...
Цзян Нин широко раскрыла глаза:
— Тётя?!
Чжоу Сяндун кивнул, покосился на неё и, чувствуя вину, не осмелился смотреть в глаза.
Цзян Нин мгновенно залилась румянцем.
Откуда тётя знает о её существовании?
Да ещё и решила сделать ей подарок...
Думая об этом, Цзян Нин тоже почувствовала себя неловко. Она подняла глаза и взглянула на сидящего рядом Чжоу Сяндуна. Увидев, что он тоже красный, её сердце забилось ещё сильнее.
Было одно обстоятельство, от которого невозможно было уйти: Чжоу Сяндун был слишком мал. Хотя каждый раз, когда он приходил к ней, он специально не надевал школьную форму и из-за своего роста казался ничем не отличимым от местных студентов, Цзян Нин прекрасно знала: сейчас он ещё школьник.
Старшеклассник, обременённый тяжёлой учёбой, для которого учёба — главное, и нельзя допустить ни единой ошибки.
Цзян Нин в конечном итоге не приняла те серьги. Когда они расходились, она снова мягко сказала Чжоу Сяндуну, чтобы он хорошо учился и в этот решающий момент не тратил время на ненужные вещи.
Чжоу Сяндун был чувствительным. Он всё понял, но всё же спросил:
— А... а что это за... за ненужные вещи?
Цзян Нин вздохнула, указала на себя и сказала:
— Например, приходить в университет ко мне — это и есть ненужное дело.
Взгляд Чжоу Сяндуна внезапно потускнел. Он уставился на Цзян Нин и серьёзно сказал:
— Во... вовсе нет.
Он опроверг слова Цзян Нин, но в тот момент, когда она подняла на него глаза, он быстро отвёл взгляд.
Перед Цзян Нин Чжоу Сяндун чувствовал себя неуверенно. Он попытался выкрутиться, быстро сменив тему:
— А что, если у меня... у меня будут вопросы по учёбе, ко... которые я не смогу решить? Тогда как?
Цзян Нин сказала:
— Ты можешь спросить у учителя или попросить одноклассников объяснить.
Чжоу Сяндун замолчал. Прошло много времени, прежде чем он смог совладать со своими эмоциями и глухо произнёс:
— Значит, ты... ты не хочешь больше меня учить, да... да?
Его взгляд, устремлённый на неё, был очень настойчивым, но выражение лица было невероятно серьёзным, словно он решал вопрос жизни и смерти. Цзян Нин сначала не ответила. Чжоу Сяндун спросил снова. Наконец, её прижали к стенке, и она громко сказала:
— Ай, нет же! Ты задаёшь столько вопросов сразу, не надоело ли?
Она не ожидала, что вдруг сорвётся на Чжоу Сяндуна. Когда слова были сказаны, оба замолчали, опустили головы и, сидя на скамейке, больше не разговаривали.
Это был их первый разговор, закончившийся неладно. Вернувшись домой, Чжоу Сяндун тут же заперся в своей комнате и не выходил, пока мать не позвала его ужинать.
За ужином мать Чжоу положила ему кусочек тушёной свинины. Смотря на его выражение лица, она осторожно спросила:
— Что случилось? Той однокласснице не понравился подарок?
Чжоу Сяндун, уткнувшись в тарелку, ел. Услышав вопрос, он заметно замер, а затем мрачно кивнул.
— Тогда... тогда что ей нравится? Мама купит ещё...
— Мам, она... она — Цзян Нин. — Чжоу Сяндун перебил мать. Голос его был низким, с характерной для подростков хрипотцой.
Мать Чжоу остолбенела. Прошло много времени, прежде чем она вспомнила, что Цзян Нин, о которой говорил её сын, — это его детский друг из города Цзяншань.
Она забеспокоилась ещё сильнее.
Настроение Чжоу Сяндуна в тот день было ужасным. Поведение матери тоже было странным. На самом деле, когда она утром дала ему серьги, он понял, что больше не может скрывать правду, и поэтому сказал первым:
— Она... она считает меня просто... просто младшим братом. Это я... я...
— Это ты её любишь? — закончила за сына мать Чжоу. Она серьёзно посмотрела на него и сказала: — А Дун, ты любишь Цзян Нин, да?
Чжоу Сяндун глубоко вздохнул, отложил палочки для еды и, впервые не уклоняясь, торжественно произнёс:
— Да. Я лю... люблю её. Но она... она меня не любит. Это всё... всё только моя безответная любовь с самого начала.
Не раздумывая, он взял всю вину на себя.
Мать Чжоу слушала и невольно нахмурилась. Она не могла позволить Чжоу Сяндуну влюбиться в самый загруженный учебный период. Она сможет быть с ним недолго. Перед своим уходом она должна найти способ вернуть сына на правильный путь.
Мать Чжоу опустила голову, продолжая есть. Она хорошо скрывала свои эмоции. Только когда ужин закончился и она начала убирать со стола, она снова заговорила:
— Раз уж вы хорошие друзья, пусть она придёт к нам домой в гости. Пусть попробует мамину стряпню.
Ответа не последовало. Прошло много времени, прежде чем она услышала голос Чжоу Сяндуна:
— Мам, мои... мои дела с Цзян Нин я... я сам решу. Не... не нужно...
— И как ты сам собираешься их решать? — быстро перебила его мать. — Как сегодня: девушка расстроилась, а ты даже не попытался её утешить и сразу ушёл. Вот так ты решаешь?
— Я... я не... — У Чжоу Сяндуна мгновенно покраснели лицо и шея. Он попытался оправдаться, но голос его был тихим и слабым, и в итоге он не смог произнести ни одной связной фразы.
Мать Чжоу услышала, как её сын в конце концов вздохнул. Она поняла, что он начал колебаться.
Тогда она, куя железо, пока горячо, сказала:
— Послушай маму, пригласи её в гости. Она так хорошо к тебе относится, мне, как матери, давно следовало бы её поблагодарить.
Чжоу Сяндун очень доверял своей матери, но, подумав, всё же отказался:
— Не... не надо, наверное. Она, может... может, не захочет прийти.
Он искренне заботился о той девушке, и на душе у матери Чжоу стало неспокойно. Она решила разрубить узел одним махом и уверенно сказала:
— Она захочет. Что, ты хочешь всё время прятать её, даже от матери?
У Чжоу Сяндуна покраснели даже кончики ушей. Он испуганно замахал руками:
— Не... нет! Я не хочу её пря... прятать. Я на самом деле... я...
Он начал путаться в словах. Мать Чжоу взяла миски и палочки и встала, не оставляя сыну шанса отказаться. Она подвела черту:
— Тогда решено. Откуда ты знаешь, что она не захочет прийти, если не попробуешь?
Глава 13. Прошлое. Часть 2. Первый поцелуй
Чжоу Сяндун в итоге так и не сказал Цзян Нин о том, что мать хочет пригласить её в гости. По совпадению, Цзян Нин сама об этом заговорила.
Цзян Нин считала, что была неправа, накричав на него в прошлый раз, и неправа, опрометчиво отказавшись от подарка его матери. Разве это не выглядело так, будто у неё рыльце в пушку?
Поэтому она выбрала погожий выходной, купила два больших пакета фруктов и без предупреждения отправилась к ним в гости. Чжоу Сяндун настоял, чтобы встретить её. Он привёл Цзян Нин к автобусной остановке, и, когда они уже почти подошли к подъезду, он вдруг остановил её и взволнованно сказал:
— Цзян Нин, я кое-что тебе... тебе не... не сказал.
От этой остановки Цзян Нин чуть не врезалась ему в грудь. Она вовремя затормозила и, ничего не понимая, подняла голову. Подождав довольно долго, она снова услышала его голос:
— Мой дом... не... не очень хороший.
Говоря это, Чжоу Сяндун слегка побледнел, голос его был очень тихим. Цзян Нин, слушая, невольно затаила дыхание.
Прошло ещё немного времени. Чжоу Сяндун глубоко вздохнул, сделал вид, что ему легко, пожал плечами и сказал ей:
— Мои родители... ра... развелись. Дома только я и... и моя мама, вдво... вдвоём. Ты... не... не смотри свысока.
Цзян Нин на мгновение остолбенела от этой новости, а затем, словно пережив смертельную опасность, рассмеялась, хлопая себя по груди.
— Напугал до смерти! А я думала, ты скажешь что-то серьёзное! — Цзян Нин не видела в этом ничего особенного. В наши дни полно семей, где родители развелись. Её родители, например, не развелись, но постоянно ссорились и дрались, и по её мнению, уж лучше бы они жили отдельно.
Цзян Нин была нетерпеливой. Видя, что Чжоу Сяндун стоит как вкопанный, она обошла его сзади и начала подталкивать в спину, приговаривая:
— Разве мы, дети, можем вмешиваться в отношения родителей? Мы можем только хорошо следить за собой, делать свои дела и не повторять их ошибок. Разве не так?
От того, что Цзян Нин толкала его, напряжение Чжоу Сяндуна прошло, но взамен пришло смятение чувств. Он ошеломлённо кивнул в ответ, но в душе думал, что уж он-то точно сможет всё сделать правильно, если только человеком рядом будет Цзян Нин.
С красными ушами он провёл Цзян Нин наверх. Мать Чжоу уже стояла у двери, поджидая их. Увидев, что они поднимаются, она взяла у Чжоу Сяндуна сумки и с улыбкой сказала:
— Пришли? С дороги, небось, устали? Проходите скорее.
Цзян Нин поспешила ответить, что не устала. Те два больших пакета фруктов всё время нёс Чжоу Сяндун, она же несла только маленькую сумочку, да и дорогу искать не нужно было — ей было совсем не трудно.
Мать Чжоу радушно пригласила Цзян Нин войти в дом. После того как Цзян Нин представилась, мать Чжоу ещё долго расспрашивала её о том о сём. Только когда на кухне закипела вода, мать Чжоу с сожалением отпустила руку Цзян Нин и пошла на кухню готовить.
Цзян Нин не ожидала, что мать Чжоу будет такой радушной. Она ужасно нервничала. Как только мать Чжоу ушла, она сразу выдохнула с облегчением и только тогда смогла обратить внимание на что-то другое.
Она начала осматривать комнату.
Это была старая квартира площадью чуть более семидесяти квадратных метров, с двумя комнатами и залом. Отделка была старой, обои на стенах уже начали желтеть, подвесного потолка в гостиной не было, а прямо над головой висел старый вентилятор с лопастями.
Но в доме было очень чисто, вся мебель и вещи были расставлены аккуратно и без пылинки. Цзян Нин видела, что хозяева относятся к дому с большой заботой.
С того самого утра, когда он пошёл встречать Цзян Нин, Чжоу Сяндун чувствовал себя так, будто провалился в какой-то невесомый сладкий сон, счастье казалось нереальным.
Он и сам не ожидал, что его мать так быстро примет Цзян Нин. Он осторожно следил за реакцией Цзян Нин и, увидев, что её взгляд блуждает по комнате, он облизнул губы и сказал:
— Я по... покажу тебе всё.
Чжоу Сяндун хотел провести Цзян Нин по дому, надеясь, что она расслабится. Цзян Нин кивнула и, чувствуя себя скованно, пошла за ним. Сначала они вышли на балкон посмотреть на его цветы, а затем зашли в его комнату, чтобы увидеть собранные им альбомы с рисунками.
Чжоу Сяндун заботливо придвинул стул для Цзян Нин. Она села, держа в руках альбом, но её взгляд всё ещё блуждал. Осмотрев комнату, он остановился на подставке у изголовья кровати.
Там стоял простой рисунок — на нём был только девичий силуэт со спины. У неё был хвост, рядом тянулся ряд густых деревьев, а дорога под ногами уходила вдаль, прочерченная всё более толстыми и грубыми линиями, уходя вглубь, казалось, без конца.
Цзян Нин долго смотрела на этот рисунок и в конце концов необъяснимо притихла. Указывая на рисунок, она спросила:
— Это?
Она медленно обернулась и посмотрела на стоящего позади Чжоу Сяндуна.
Руки Чжоу Сяндуна, лежавшие на спинке стула, невольно сжались.
Он никогда не открывал своих чувств перед Цзян Нин, потому что в его сердце она была достойна самого лучшего.
Она была прекрасна, как луч света на утренней заре — случайно встретишь, но не попросишь. А он был просто заикой, который не мог связать и двух слов.
Но теперь она, кажется, что-то поняла. Она подняла голову и серьёзно посмотрела на него. В её ясных глазах он впервые чётко увидел своё отражение.
Ничто не может вечно оставаться погребённым в земле. Чувства юноши пришли беззвучно. В ту секунду, когда Цзян Нин посмотрела на него, Чжоу Сяндун невольно сглотнул и, впервые не уклонившись от её взгляда, выпалил:
— Это... ты.
Это была ты.
При первой встрече — это была ты. И все последующие годы, пусть реки звёзд разольются, а края земли превратятся в реки, та, что сокрыта в глубине моего сердца, — это всё равно ты.
В его взгляде было столько жара, будто она обжигала. Цзян Нин внезапно моргнула.
Она тихонько промычала «м-м», снова отвернулась и опять уставилась на простой рисунок.
После этого в течение долгого времени они оба молчали. В комнате повисла гробовая тишина.
Чжоу Сяндун застыл на месте как вкопанный. Он пристально смотрел на Цзян Нин, ожидая неминуемого приговора.
Время текло секунда за секундой. Вокруг было очень, очень тихо.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг Цзян Нин тихо рассмеялась. Взгляд Чжоу Сяндуна стал недоумённым. Он уже хотел спросить, над чем она смеётся, как вдруг сидящая на стуле Цзян Нин резко повернулась, оперлась руками о стул и приблизила всё своё лицо к его лицу.
Дыхание Чжоу Сяндуна вмиг остановилось. Сердце бешено колотилось. Он не шевелился, глядя на Цзян Нин, и вскоре услышал её голос:
— Неудивительно, что у нашего Сяо Дундуна такие длинные и красивые пальцы. Оказывается, он великий художник, владеющий кистью!
Чжоу Сяндун:
— А... а?
Чжоу Сяндун чуть не умер от волнения. Услышав, как Цзян Нин вдруг шутливо хвалит его руки, он не сразу понял, что происходит, и, краснея, сказал:
— Я просто... просто так бал... балуюсь, рисую... рисую.
— О? Значит, несерьёзно рисовал... — Цзян Нин протяжно вздохнула, выглядя несколько разочарованной. Чжоу Сяндун снова занервничал и тут же открыл рот, чтобы объяснить, но Цзян Нин не дала ему такой возможности и, опередив, сказала: — Раз нарисовано несерьёзно, тогда давай выбросим! Всё равно уже старое. Нарисуй лучше заново, уж точно будет лучше этого.
Она притворялась, и играла хорошо. С этими словами она поднялась, подошла к подставке и взяла её в руки, всем видом показывая, что действительно собирается её выбросить.
Чжоу Сяндун не знал, что Цзян Нин нарочно его дразнит. Он потерял самообладание, бросился за ней и испуганно закричал:
— Цзян Нин, не... не надо!
http://bllate.org/book/25104/2984022
Готово:
