Всё обдумав, отец Гу согласился дать сыну попробовать свои силы.
— Ладно. Раз у тебя есть задумка, мы тебя поддержим.
Он вздохнул и продолжил:
— Я за всю жизнь ничего особенного не добился, так всё и прошло. Дальше тебе придётся самому на себя рассчитывать. В любых делах думай наперёд и не горячись. А ту серебряную банкноту на сто лянов, которую ты отдал семье, забери обратно. Для торговли тоже нужен начальный капитал.
— Папа, деньги пусть останутся у вас. У меня ещё есть. Чтобы покупать субпродукты, много капитала не требуется.
Отец Гу помолчал, глядя на спокойного и рассудительного сына, и сказал:
— Хорошо. Если тебе понадобится помощь моя или твоей матери, только скажи.
— Хорошо, папа. Если вы будете нужны, обязательно скажу.
Больше отцу Гу было нечего добавлять, и он поднялся и ушёл в комнату.
Мать Гу хотела что-то сказать, но Гу Линьчэнь опередил её:
— Мама, не переживай. Я знаю меру.
Мать Гу кивнула. Она была простой деревенской женщиной и в таких больших делах не разбиралась, поэтому просто принялась убирать миски и палочки.
Фэн-гэ, опираясь на палку, тоже помогал.
Гу Линьчэнь увидел, что ему неудобно, подошёл и сказал:
— Здесь я сам уберу. А ты зайди внутрь и помой посуду.
Фэн-гэ отозвался, опираясь на палку, прихрамывая прошёл на кухню, а Си-гэ последовал за ним.
В мисках всё было выедено дочиста, даже подливы не осталось, поэтому убрать со стола получилось быстро. Вскоре всё уже было закончено.
Вечером Гу Линьчэнь лежал на кровати. Голова слегка кружилась, но он всё равно ворочался с боку на бок и не мог уснуть. На улице только-только стемнело. В деревне развлечений не было: люди вставали работать с рассветом, ужинали до темноты и сразу ложились спать.
Но Гу Линьчэнь привык к современному ритму жизни. Кто в современности ложится спать в семь-восемь вечера?
Он попросту поднялся, нашёл в комнате кисть, тушь и бумагу и, как обычно, ушёл ненадолго в своё пространство.
Раз уж он решил заняться торговлей, нужно было всё распланировать и составить хотя бы приблизительный план: какой транспорт удобнее для перевозки, как привлекать покупателей, как удерживать тех, кто уже пришёл, — всё это следовало продумать заранее.
Гу Линьчэнь подошёл к нескольким ящикам красного вина, достал бутылку, открыл её, уселся прямо на землю и сделал большой глоток.
Купленное сегодня отцом вино обжигало горло, было мутноватым и совсем невкусным, поэтому за столом он лишь символически выпил одну чашку.
А здесь у него столько хорошего вина, но вынести наружу нельзя. Оставалось только пить самому тайком.
Вот бы можно было вынести его и поделиться с Фэн-гэ. Чем больше он об этом думал, тем досаднее становилось.
Он сделал ещё несколько больших глотков, развернул принесённый лист и, опираясь на воспоминания из современной жизни, принялся рисовать небольшую торговую тележку, вроде тех, которые видел у дорог. С одной стороны на тележке нужно было предусмотреть место под печку, чтобы разогревать еду.
Он рисовал и одновременно пил. Тележка была несложной, и вскоре рисунок оказался готов.
Гу Линьчэнь поднялся, тряхнул головой и посмотрел на бутылку — целая бутылка красного вина уже закончилась. Неудивительно, что его так развезло. Покачиваясь, он вышел из пространства, вернулся в комнату, рухнул на кровать и сразу уснул.
На рассвете его, как обычно, разбудили внутренние часы. Стоило приподняться, как голова сразу стала тяжёлой и мутной. Гу Линьчэнь потёр лоб — последствия вчерашней выпивки.
Но, увидев чертёж у кровати, он тут же немного пришёл в себя. Раз уж решил заняться торговлей, действовать нужно немедленно.
Сегодня следовало пойти в посёлок и заказать эту тележку. Он встал, переоделся и вышел на утреннюю пробежку.
Тренировки бросать нельзя.
Утренний воздух здесь был свежим. Гу Линьчэнь бежал по узким тропкам. В такую рань людей почти не было, и он обежал едва ли не половину деревни.
Когда над соломенными крышами домов начали подниматься тонкие струйки дыма и небо постепенно посветлело, он только тогда, тяжело дыша, побежал домой.
Он уже собирался открыть дверь, когда та распахнулась изнутри.
— Куда ты ходил в такую рань? — отец Гу увидел, что со лба сына льётся пот, а одежда насквозь промокла.
— Папа, я бегал.
— Бегал?
— Ну, тренировался. Просто бегал по деревенским дорогам.
Объяснив, Гу Линьчэнь спросил:
— Вы сегодня тоже идёте на работу?
Отец Гу ответил утвердительно и направился к деревенскому входу.
— Линьчэнь, вернулся!
Мать Гу вышла из дома, увидела его насквозь мокрым и всплеснула руками:
— Да ты весь... Скорее переоденься, а то простудишься.
— Хорошо, мама.
Переодевшись, Гу Линьчэнь вышел и увидел на столе четыре миски жидкой каши, несколько лепёшек и тарелочку солений.
Он потёр лоб. Ну вот, опять будто к прежней нищей жизни вернулись.
Мать Гу заметила его и позвала садиться завтракать.
Фэн-гэ одел Си-гэ, принёс его и усадил рядом.
— Фэн-гэ, у нас ведь ещё много риса? Пусть каша будет погуще, — Гу Линьчэнь без особого удовольствия посмотрел на этот скудный завтрак и продолжил: — И ещё. Сейчас у семьи есть деньги. Пусть мы не можем каждый день есть рыбу и мясо, но и экономить так больше не нужно. На еде и необходимых вещах жалеть нельзя. Си-гэ сейчас растёт, папа целый день занимается тяжёлым трудом — ему нужна сытная еда. Ты и мама тоже слишком худые, вам обоим нужно поправиться.
Фэн-гэ опустил голову и ничего не сказал. Мать Гу прекрасно поняла, что слова сына на самом деле адресованы ей.
— Фэн-гэ, впредь делай так, как говорит Линьчэнь.
Она подумала и добавила:
— И яйца, которые несут наши куры, больше не продаём. Всё будем оставлять себе.
— Хорошо, мама.
Позавтракав, Гу Линьчэнь отправился в посёлок. Было уже слишком поздно: повозка деревенского старосты давно уехала, поэтому идти пришлось пешком.
Ходил Гу Линьчэнь быстро и меньше чем за половину шичэня добрался до посёлка. Там он сразу направился в кузницу.
Внутри двое крепких мужчин, пожилой и молодой, убирали инструменты.
Гу Линьчэнь обратился к старшему:
— Хозяин, взгляните, такое сможете сделать?
Он протянул чертёж и подробно объяснил устройство тележки.
Старик взял рисунок и, слушая объяснения Гу Линьчэня, всё больше оживлялся. Хорошая штука!
В отличие от привычных печей, где очаг и рабочий стол стоят отдельно и их неудобно переносить, эта тележка была небольшой, но вмещала всё необходимое, а внизу ещё можно было хранить продукты. Для уличного торговца едой — очень удобно.
— Молодой человек, откуда у тебя этот чертёж?
Гу Линьчэнь не понял, к чему старик спрашивает, и честно ответил:
— Я собираюсь продавать еду, поэтому сам нарисовал под свои нужды.
Старик вздохнул: вот уж действительно молодость, которой есть чем похвастаться. Он сказал, что через три дня тележку можно будет забрать. Цена — один лян и двадцать вэней.
Гу Линьчэнь внёс двести вэней задатка, договорился прийти через три дня и вышел из лавки.
— Молодой господин Гу! Молодой господин Гу!
Сначала Гу Линьчэнь даже не понял, что зовут его, пока чья-то рука не схватила его за рукав.
— Молодой господин Гу, какая встреча! — управляющий Цинь возвращался после сделки на пристани и по дороге как раз заметил человека, которого хотел разыскать, поэтому встретил его очень тепло.
— А, управляющий Цинь. Вы... — Гу Линьчэнь повернулся и увидел позади него человека с коромыслом, на котором висели две корзины рыбы.
— Ходил на пристань за рыбой. Пойдём, посидишь у меня.
Гу Линьчэнь посмотрел на небо. Было ещё рано, и он согласился пойти вместе с ним.
По дороге он узнал от управляющего Циня, что рыба с квашеной зеленью пользовалась огромным успехом.
С того самого дня, когда Гу Линьчэнь ушёл из ресторана, хозяин Ма и другие завсегдатаи-гурманы начали расспрашивать, смогут ли они поесть такую рыбу уже вечером. Если смогут, то обязательно придут снова.
http://bllate.org/book/25083/3098152
Готово:
