Дети такие: стоит боли пройти — и они быстро забывают обиду.
Гу Линьчэнь и сам не знал почему, но, увидев, что ребёнок уже не так его сторонится, невольно улыбнулся от души.
Фэн-гэ смотрел на всё происходящее словно во сне. С тех пор как вчера муж очнулся, он начал хорошо относиться и к нему, и к ребёнку. Всё казалось таким нереальным. Как же хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался.
Мать Гу поставила еду на стол:
— Обед готов. Чего стоите? Скорее идите сюда.
Гу Линьчэнь подхватил Си-гэ на руки и посмотрел на Фэн-гэ:
— Пойдём, сначала поедим. Фрукты оставим на потом.
Фэн-гэ смутился под его мягким взглядом, но всё же тихо ответил:
— Хорошо.
Втроём они вошли на кухню и сели вместе с матерью Гу. Гу Линьчэнь посмотрел на стол: три миски жидкой рисовой похлёбки, блюдце солений и тарелка варёной зелени. Он взял палочки и не знал, за что взяться.
Мать Гу уже начала пить свою похлёбку, а Фэн-гэ положил немного зелени Си-гэ, показывая, что можно есть.
— Чэнь-эр, чего застыл? Ешь. Утром ты ничего не съел, поэтому лепёшки мы с Фэн-гэ доели, — напомнила мать Гу.
— Хорошо, мама. Ты ешь, не обращай на меня внимания, — ответил Гу Линьчэнь.
Он подцепил палочками немного зелени и положил в рот. Стоило прожевать, как всё внутри взбунтовалось. Что это вообще за еда? Ни капли масла, никакого вкуса — даже свиней, казалось, кормят лучше.
Прежнее воспитание не позволило ему выплюнуть пищу. Он заставил себя проглотить и, совершенно разбитый, взял миску с «кашей». Кашей это можно было назвать лишь условно: рисинок почти не было. И всё же в его миске их оказалось больше, чем у остальных.
Это был самый невкусный обед в его жизни. Гу Линьчэнь твёрдо решил: надо немедленно всё менять, иначе он здесь просто замучается.
После еды он мрачно вернулся в свою комнату, закрыл дверь, достал из-за пазухи золотой слиток и женьшень и положил их на кровать. Похоже, оба предмета следовало как можно скорее обменять на деньги.
Но золотой слиток нельзя было просто взять и показать. Репутация прежнего хозяина тела и без того была отвратительной. Если он вдруг достанет золото, люди решат, что он обокрал богатый дом, и наверняка отправят его за решётку.
В этом жестоком феодальном мире потом и пожаловаться будет некому. Безопаснее сначала продать женьшень. Приняв решение, Гу Линьчэнь спрятал золото, а корень завернул в ткань и положил в карман.
К вечеру мужчины, уходившие на заработки, начали возвращаться. Гу Линьчэнь сидел у двери и смотрел, как над соломенными крышами одна за другой поднимаются струйки дыма. Электричества здесь не было, поэтому крестьяне старались приготовить ужин до темноты и лечь спать пораньше — так можно было экономить масло для ламп.
Отец Гу тоже вернулся с работы. Весь был покрыт пылью. Увидев сына у входа, он спросил:
— Чэнь-эр, тебе уже лучше? Если голова болит, иди полежи в комнате.
— Папа, со мной всё хорошо.
Гу Линьчэнь поднялся и, глядя на его грязную одежду, сказал:
— Иди скорее умойся. Мама и Фэн-гэ готовят ужин, горячая вода для тебя уже есть.
— Хорошо.
Отец Гу не задержался и направился к кухне.
Мать Гу увидела его в дверях и сразу распорядилась:
— Вернулся? Иди за одеждой, горячая вода уже готова. Быстро помойся, ужин скоро будет.
— Уже иду, — ответил отец Гу.
Фэн-гэ помогал у очага, Си-гэ сидел рядом. Мать Гу велела Фэн-гэ присмотреть за котлом и пошла готовить воду для мужа.
За ужином за столом сидели четверо взрослых и один ребёнок. Перед ними стояла та же жидкая рисовая похлёбка, а на столе — блюдце солений, тарелка зелени и ещё миска овощного супа.
Гу Линьчэнь смотрел на привычную для них еду. Все ели, опустив головы, и, похоже, совсем не считали её плохой. У него же аппетит пропал полностью. Он и сам потом не понял, как умудрился выпить свою миску похлёбки.
Когда он закончил, Фэн-гэ поднялся, взял с плиты миску чёрной жидкости и протянул ему:
— Твоё лекарство. Можно пить.
Гу Линьчэнь мгновенно застыл. Как он мог забыть об этом? Хотелось закрыть глаза и потерять сознание. Бедный желудок!
Он не двигался, а на него смотрели сразу четыре пары глаз. Мать Гу уже собиралась что-то сказать, и тогда Гу Линьчэнь всё-таки взял миску у Фэн-гэ и выпил всё залпом. Температура была как раз подходящей.
Правда, сегодня лекарство оказалось не таким горьким, как вчера. Наверное, потому что травы уже варили повторно.
Отец Гу дождался, пока все закончат ужин, достал из-за пазухи тридцать вэней и положил на стол перед матерью Гу.
— Вот сегодняшний заработок. Завтра отнеси лекарю Ли долг за прошлое лекарство Чэнь-эра.
Он посмотрел на сына и добавил:
— И возьми Чэнь-эру ещё одну порцию лекарства.
Услышав это, Гу Линьчэнь тут же забеспокоился:
— Не надо, папа. Мне уже гораздо лучше. Я могу обойтись без лекарства, правда.
Он действительно не хотел больше пить эту горечь. У него была вода из духовного источника, и действовала она намного лучше.
Зачем ещё тратить деньги?
Отец Гу некоторое время пристально смотрел на него, затем отвёл взгляд и тяжёлым голосом сказал:
— Ладно. Денег в доме всё равно почти не осталось, сэкономим. Только ты впредь веди себя спокойно и больше не твори глупостей.
Гу Линьчэнь обрадовался, что отец согласился.
— Не переживай. Больше я не буду безобразничать и заставлять вас волноваться. Раньше я действительно был негодяем.
— После этой беды я всё понял. У меня уже есть семья, и я обязан думать о вас.
Он говорил искренне.
Отец Гу кивнул:
— Хорошо, если ты и правда так думаешь. Мы больше не выдержим ещё одного такого случая.
Стоило вспомнить пережитое, как ему становилось страшно.
— Больше такого не будет, — твёрдо пообещал Гу Линьчэнь.
Мать Гу стояла рядом и вытирала слёзы. Она была простой деревенской женщиной и всю жизнь прожила ради мужа и ребёнка.
Фэн-гэ тоже слушал, опустив голову. О чём он думал, никто не знал.
После нескольких дней, в течение которых Гу Линьчэнь пил воду из духовного источника, тело наконец полностью восстановилось.
Выйдя из дома, он сразу увидел, что Си-гэ один играет во дворе.
— На что смотришь? — спросил Гу Линьчэнь, подошёл и присел рядом с ним у плетня.
— Папа.
Си-гэ поднялся и объяснил:
— На муравьёв. Они дом переносят.
— Какой Си-гэ умный! Уже знаешь, что муравьи переселяются.
— Угу.
Си-гэ застенчиво улыбнулся и кивнул.
Ребёнок был очень послушным: не шумел, не капризничал. Когда мать Гу и Фэн-гэ были заняты, он сам играл во дворе, а иногда даже помогал Фэн-гэ собирать хворост.
За эти несколько дней Си-гэ привык к Гу Линьчэню и больше его не боялся.
Гу Линьчэнь поднял его на руки. Си-гэ тут же весело рассмеялся. Он был очень счастлив: последние дни папа каждый день давал ему вкусные фрукты, всякий раз улыбался и обнимал. Теперь Си-гэ очень нравился такой папа.
Ему хотелось, чтобы папа знал, как сильно он его любит. Поэтому малыш обхватил Гу Линьчэня руками за шею и уткнулся головой ему в грудь.
Почувствовав детскую привязанность, Гу Линьчэнь ущипнул Си-гэ за худенькую щёку.
— Какой же ты милый ребёнок.
Отец и сын, смеясь, шли по извилистой дорожке. Издалека эта картина казалась удивительно гармоничной.
Не успели пройти далеко, как встретили Гу Му с другого конца деревни. Тот спускался с горы с коромыслом дров на плечах.
— Дядя Му, — поздоровался Гу Линьчэнь.
— Угу.
Гу Му раньше не любил прежнего Гу Линьчэня, поэтому лишь коротко отозвался и, не останавливаясь, прошёл мимо.
Гу Линьчэнь не обиделся. Он продолжил идти, неся Си-гэ на руках.
Вскоре впереди показались мать Гу, Фэн-гэ и ещё один молодой гэ-эр. У каждого за спиной была огромная связка дров.
Гу Линьчэнь подошёл, поставил Си-гэ на землю и снял ношу со спины матери.
— Мама, давай я понесу. Лучше помоги Фэн-гэ, — сказал он, забирая корзину.
— Ой… хорошо! Только осторожнее, голову не зацепи, — обеспокоенно предупредила мать Гу.
— Не волнуйся, мама.
— Бабушка, аму, дядя Сяохэ! — поздоровался Си-гэ.
Так молодой гэ-эр оказался Ли Сяохэ — единственным другом Фэн-гэ в этой деревне.
Ли Сяохэ тоже был родом из другой деревни и вышел замуж сюда. Его дом находился недалеко от семьи Гу, а поскольку оба гэ-эра часто виделись, они хорошо сдружились.
Сяохэ шёл первым. На развилке он попрощался с матерью Гу и Фэн-гэ и свернул на другую дорогу.
Фэн-гэ шёл впереди с дровами за спиной. Мать Гу придерживала его корзину и шла посередине. Гу Линьчэнь нёс дрова и держал Си-гэ за руку, замыкая шествие.
Они едва успели вернуться домой, как с города пришёл отец Гу.
— Чего сегодня так рано? — удивилась мать Гу, увидев, что он входит с большим мешком на плече.
Отец Гу поставил мешок на землю.
— Сегодня работы было мало. Купил немного риса и муки, вечером приготовь их.
Мать Гу открыла мешок и ахнула. Внутри лежали небольшой мешочек хорошего риса, мешок белой муки и кусок мяса. Сколько же всё это стоило?
Увидев её выражение, отец Гу поспешно объяснил:
— Чэнь-эр после ранения ослаб, ему надо хорошо питаться. А те фрукты, что я сегодня отнёс, удалось продать почти за один лян серебра.
— Один лян?! Так много? — поражённо переспросила мать Гу.
Отец Гу тоже радостно ответил:
— Ага. Продались отлично. Богатые люди в городе брали по несколько цзиней сразу. Не прошло и часа, как всё раскупили.
Несколько дней назад Гу Линьчэнь достал из пространства персики и яблоки. Вся семья попробовала и решила, что они очень вкусные, да и выглядели плоды куда заманчивее городских. Тогда у него спросили, остались ли ещё такие деревья в горах.
Конечно, остались. Вчера Гу Линьчэнь взял корзину, сделал вид, будто идёт на гору, а сам вошёл в пространство, нарвал фруктов и принёс домой. Мать Гу сначала хотела пойти с ним, но он отказался, сказав, что один передвигается быстрее, а большая компания привлечёт внимание. Только поэтому она осталась дома.
Увидев свежую свинину, Гу Линьчэнь сразу захотел свинины Дунпо. Жаль, нужных продуктов не было. Но обычную жареную свинину приготовить вполне можно.
— Фэн-гэ, возьми немного риса и поставь вариться. Мама, сегодня ужин приготовлю я. Покажу вам, на что способен.
— Ты… ты… Чэнь-эр, у тебя снова жар? Не пугай мать! — мать Гу недоверчиво уставилась на сына. Когда это он умел готовить?
Она протянула руку к его лбу, но Гу Линьчэнь перехватил её.
— Со мной всё хорошо. Раньше я немного учился готовить у одного старика, просто ни разу дома не пробовал. Даже не знаю, вкусно ли получится.
Мать Гу ещё хотела что-то сказать, но отец Гу перебил её:
— Сегодня готовь ты. Главное, чтобы есть можно было.
Гу Линьчэнь: «…»
Он мысленно фыркнул: конечно, можно будет есть! В прошлой жизни он не любил, когда в доме находились посторонние, а из-за работы возвращался в разное время, поэтому обычно готовил себе сам.
Ради собственного желудка он даже некоторое время специально учился у шеф-повара в пятизвёздочном отеле, которым управлял.
Гу Линьчэнь вошёл на кухню и увидел, что Фэн-гэ уже поставил рис готовиться.
Он нашёл чесночные стрелки, чеснок и сычуаньский перец, но ни острого перца, ни имбиря не было. Поэтому повернулся к Фэн-гэ:
— У нас дома есть острый перец и имбирь?
— Что такое острый перец? А имбирь бывает только в аптеке, дома его нет, — недоумённо ответил Фэн-гэ.
— Острый перец — такой красный и заострённый, — Гу Линьчэнь стал показывать руками форму.
В конце концов Фэн-гэ сказал, что ничего такого никогда не видел.
————
Пожалуйста, поставьте оценку.
Спасибо, уважаемые читатели, что дочитали до этого места. Прошу вас протянуть руку и поставить мне оценку — их пока слишком мало. Сяо Чэнь заранее благодарит вас!
http://bllate.org/book/25083/3098140
Готово:
