Студенты в суматохе тушили пожар, а Юй Тун, не спеша, пробирался у них под ногами.
Система, спрятавшись в пространстве, молчала. Юй Тун велел ей не беспокоиться: он был большим мастером по части поджогов.
Система глубоко затянулась воображаемым дымом и мрачно спросила:
— Почему ты так хорош в подобных вещах?
На этот раз настала очередь Юй Туна хранить молчание.
Неизвестно, чем был занят Юнь Минчэнь, но прошел уже час, а он так и не появился.
Когда Юй Тун почти выбрался из общежития, он услышал позади шум: кажется, студенты искали кота председателя.
Первая Имперская академия совершенствования занимала огромную территорию, а у Системы не было карты, позволяющей отслеживать местоположение злодея в реальном времени.
Тело Юй Туна было всего трехмесячным котенком, и найти Юнь Минчэня в стенах академии было для него все равно что искать иголку в стоге сена.
Он решил, что вместо того, чтобы бегать повсюду самому, лучше позволить кому-нибудь доставить его к цели.
Юй Тун всю дорогу подслушивал и из обрывков фраз студентов примерно понял ситуацию со злодеем.
Студент, прижимая кота к груди, другой рукой листал телефон и неспешно направлялся в школьную ветеринарную клинику.
Там на несколько секунд воцарилась тишина, прежде чем пришло сообщение: Шерсть слишком грязная, не разобрать. Мой кот очень умный, позови его Сиси, он откликнется.
Юй Тун неохотно выбрался из укрытия, и студент с радостным удивлением прижал его к себе.
Сегодня ему везло: этот студент как раз переписывался с Юнь Минчэнем.
Член студсовета, искавший кота, обернулся и увидел в кустах неподалеку испачканного котенка.
Следуя за остаточными следами, они дошли до задних гор академии, где внезапно сгустился густой туман.
Если не откликнется, все равно забери его. Отнеси в ветеринарную клинику, проверь, нет ли ран. Он выглядит совсем крошечным, боюсь, как бы он не заболел от испуга после пожара.
Прошлой ночью демонические твари напали на школу, убив тринадцать студентов, еще двое — парень и девушка, практиковавшие алхимию, пропали.
Студент: Председатель, мне сейчас отнести его в ближайшую ветклинику на осмотр и помывку?
Возможно, чтобы поддерживать образ мягкого и доброго небожителя, Юнь Минчэнь отвечал быстро и терпеливо.
Члены студсовета на стадии Умиротворения Сердца под руководством Юнь Минчэня искали пропавших алхимиков, а ученики на стадии Закалки Тела остались в общежитии поддерживать порядок.
Члены студсовета, восхищаясь добротой своего председателя, присели у края кустов и позвали: Сиси, Сиси, выходи! Мяу... Мяу...
Председатель Юнь: Барьер еще не снят, мы не знаем, когда сможем выбраться, будь добр, позаботься о нем пока.
Студент: Хорошо, председатель, а как у вас там дела?
Это был массив высокого уровня, и Юнь Минчэнь с остальными пока не нашли способа выбраться, оставалось лишь ждать, когда придет преподаватель по массивам.
Перед тем как устроить пожар, Юй Тун искупался в уборной. Теперь на нем не было крови, лишь пепел и следы воды, никто бы не догадался, что он — кот-убийца.
Он присел на землю, сфотографировал котенка и отправил председателю: Это твой кот?
Председатель Юнь: Ситуация не очень оптимистичная, но не волнуйся, мы справимся с этим барьером.
Юй Тун, положив лапки на грудь студента, украдкой заглянул в экран его телефона.
Сегодня утром преподаватели на стадии Концентрации Духа отправились на поиски демонических тварей по всей территории академии.
Они погнались за монстрами в подземное тайное царство и вернутся только через час.
Туман не причинял людям вреда, но в нем то и дело возникали ловушки. Уклоняясь от них, члены студсовета разбрелись в разные стороны.
Они могли связаться по телефону, но туман был настолько густым, что не было видно даже собственной руки, к тому же он поглощал звуки. Даже с телефонами они не могли найти друг друга.
Сейчас Юнь Минчэнь в одиночку бродил в тумане, разыскивая отбившихся товарищей.
Юй Туну этот туман с самого начала показался подозрительным.
Он ткнул Систему: Сяо Ба, Сяо Ба, в оригинале был такой эпизод?
Система, все еще пребывавшая в шоке от того, что ее невинный на вид хозяин при жизни мог быть серийным убийцей и поджигателем, отозвалась глухо:
— Был, но только мельком. Оригинал слишком длинный, это нормально, что ты не все помнишь. Сюжет с туманом был вплетен в повседневную жизнь главного героя, он слышал об этом от других, но сам не участвовал.
— Суть в том, что студсовет оказался заперт в тумане, Юнь Минчэнь был тяжело ранен в нем, что подорвало его здоровье и замедлило прогресс в совершенствовании. Из-за этого злодей стал еще более радикальным и жестоким.
Юй Тун опешил: Я прочитал весь сюжет на эту неделю, там ничего такого не было.
— Ну так это потому, что эпизод зажат между историей о похитителе цветов и моментом, когда главный герой разрушает логово демонических тварей и становится новым кумиром академии.
Система заглянула в оригинал: Хм... между похитителем и разрушением логова проходит три-четыре дня. До сюжета с похитителем еще больше десяти дней.
Сюжет начался раньше времени?
Система хмыкнула: Это нормально. Текст мертв, а мир, который он порождает, жив. Когда мы выполняем задания, часто встречаем миры, где сюжет разваливается на куски.
Юнь Минчэнь все еще был в тумане и в любой момент мог столкнуться с опасностью. Как элитная Система, 8102 понимала, что ситуация критическая.
Она быстро набросала карту пути к задним горам, основываясь на подсказках из оригинала. Получив карту, Юй Тун приготовился спрыгнуть с рук студента.
Студент продолжал переписываться с Юнь Минчэнем, и Юй Тун, обернувшись, увидел их переписку.
Студент: На форуме кто-то выложил запись с камер, говорят, что этого котенка председатель подобрал по дороге.
Председатель Юнь: Да, он совсем маленький, выглядит таким жалким.
Студент: Председатель, вы такой добрый. На самом деле я всегда восхищался вами. Жаль, что я не девушка, иначе я бы очень хотел стать вашим спутником на пути совершенствования.
Председатель Юнь: Спасибо за симпатию.
Студент: Председатель, вы дали котенку такое милое имя. Почему Сиси? Есть какой-то особый смысл?
Студент: Председатель?
Студент: Председатель, с вами все в порядке?
Студент: Председатель?
Юй Тун: ...
Хватит писать, председатель тебе не ответит. Юнь Минчэню нужно поддерживать образ мягкого принца, он не может позволить себе назвать тебя идиотом.
————
Ловко вырвавшись из рук студента, Юй Тун побежал по карте, предоставленной Системой, к задним горам академии.
Там располагались плантации духовных трав и зоны для уединенной медитации, а в глубине находилась закрытая территория, куда студентам вход был запрещен.
Прыгая через препятствия, Юй Тун добрался до запретной зоны, но увидел лишь высокую сетку-рабичку и таблички с предупреждением о запрете входа.
Он покружил вокруг, но никакого тумана не нашел.
Система в его голове пыталась анализировать, стараясь доказать, что она действительно элитная:
— Злодей довольно хитер, нападение монстров на студентов — его рук дело. Как думаешь, может, туман — это тоже его представление?
Юй Тун уверенно покачал головой: Нет. Юнь Минчэнь установил столько защитных барьеров на клетке, значит, он давно знал, что слуга убьет кота. Будь я на его месте, я бы дождался, пока решится вопрос со слугой, и только потом устраивал бы туман.
— Иначе два события легко могут пересечься, и при малейшей неосторожности Господин Вэнь и другие скрытые фигуры поймут, что он лишь притворяется бесполезным молодым господином.
Система согласилась: Похоже, туман — это непредвиденное обстоятельство, вне планов злодея. Когда собираешься войти в лес? Может, еще погуляем?
Юй Тун хотел было сказать, что запретная зона слишком велика, чтобы просто гулять, но тут ему кое-что пришло в голову.
Все его выводы строились на том, что Юнь Минчэнь не может выйти из тумана или контролировать его.
Но если массив действительно установил злодей, он может легко выйти из тумана. Тогда для него не было конфликта между убийством кота и туманом.
Он мог сначала найти способ разделить членов студсовета, чтобы действовать в одиночку.
А получив сигнал о срабатывании барьера на клетке, быстро вернуться в общежитие.
Прошлой ночью нападение монстров вывело из строя камеры в общежитии. Слуга убил кота как раз во время утренних занятий.
В общежитии никого не было, а все преподаватели ушли охотиться на монстров. Даже если бы Юнь Минчэнь вернулся, его никто бы не заметил.
С его уровнем силы он мог спокойно прятаться в углу и наблюдать за происходящим.
Юй Тун озвучил свои догадки Системе.
8102 вздрогнула: Черт, до такой степени коварно? Не слишком ли ты нагнетаешь?
Юй Тун нервно царапал кору дерева: Это всего лишь предположение.
— Не пугай себя сам. Если следовать твоей логике, то сначала должен был быть туман, а потом убийство кота.
Система выпустила дымное кольцо: Ты же видел переписку, преподаватель по массивам скоро вернется и разберется с туманом. Злодей не провидец, откуда ему знать, что слуга убьет кота именно утром? А если бы он решил сделать это вечером или до прихода тумана? План злодея бы провалился.
Юй Тун выдохнул.
8102 права, он слишком напряжен.
Юй Тун снова приободрился и, задрав хвост, направился к запретной зоне.
В тот момент, когда он проскользнул за ограждение, он внезапно почувствовал холодок в спине, словно кто-то пристально наблюдал за ним.
Юй Тун резко обернулся.
Позади никого не было, только тихий лес и его собственная взъерошенная шерсть на хвосте.
Убедившись, что опасности нет, Юй Тун прижал лапой хвост.
Сиди смирно, нечего пушиться без причины, напугал меня.
http://bllate.org/book/25057/2975046
Готово:
