Большая коробка была наполнена крупными вещами, которые, как показалось Сяо Юю, ему вряд ли пригодятся, поэтому он переключил внимание на коробки поменьше.
Он поднялся, придвинул к себе четыре-пять штук и принялся распаковывать. Внутри оказались три набора перьевых ручек, и каждая из них пришлась ему по душе. В двух других коробках лежали шесть блокнотов разного формата с изысканными обложками и качественной бумагой.
Перьевые ручки и блокноты были его настоящей страстью. Еще с тех пор, как он начал писать статьи, Сяо Юй питал особую любовь к коллекционированию чистой бумаги, почтовой бумаги и записных книжек.
Ему всегда казалось, что именно на этих безупречно чистых листах он сможет написать свои самые захватывающие истории.
Он бережно сложил всё это в пакет, чтобы позже, уходя, перенести находки в свой кабинет.
Получив то, что ему действительно нравилось, он принялся с азартом вскрывать остальные подарки.
И действительно, почти всё содержимое коробок было ему по вкусу: блокноты в переплетах из натуральной кожи, сменные кожаные тетради, винтажные блокноты из крафтовой бумаги в обложках из овечьей кожи, наборы кистей, изящные подставки для них, красивые тушечницы, наборы рисовой бумаги, термосы, чайные сервизы, перьевые ручки всех возможных моделей и расцветок, футляры для ручек, мужские сумки, женские саше, ремни, спортивные часы, четки и многое другое.
Конечно, попадалось и то, что для него было совершенно бесполезным: комплекты украшений из нефрита, золота, серебра и жемчуга, мужские галстуки, курительные трубки, дикий мед, панты, женьшень, шафран, саньци, дендробиум, линчжи, элитный алкоголь и табак, живопись и каллиграфия, а также огромные чайные сервизы, вычурные предметы интерьера, шелковые шарфы с вышивкой, женские ципао и традиционные костюмы танчжуан для пожилых людей.
Сяо Юй рассортировал понравившиеся вещи по пакетам. Из того, что ему не пригодилось, он выбрал два женских ципао, два шарфа с вышивкой, одну на вид самую обычную сумку, два костюма танчжуан для людей среднего возраста, два ремня, термос и две бутылки Маотая, отложив их в сторону.
Он решил, что, когда придет время ложиться спать, спросит Чжоу Яньчжи: если тому эти вещи не нужны, то завтра он просто упакует их и отправит отцу в качестве подарка на День отца. Ну, а матери — заодно.
Что же касается украшений, то их он решил не брать — слишком уж они ценные, от такого подарка ему стало бы не по себе.
***
Пекин, девять вечера, пансионат для ветеранов, корпус №5.
— Старейшина, вы не сердитесь? — Мужчина лет пятидесяти с армейской стрижкой, в белой рубашке и зеленых военных брюках, быстро вошел в комнату и с опаской посмотрел на старика с седыми волосами, сидевшего в кресле из ротанга.
Старику было уже девяносто шесть. Несмотря на почтенный возраст, он выглядел довольно бодрым, но годы службы не прошли даром: тело было покрыто старыми боевыми ранами, которые в любой момент могли дать о себе знать.
Однако, как бы охрана ни старалась оберегать его, иногда неприятности случались внезапно. Вот и сейчас: праздник, внуки только что уехали, а кто-то уже явился, чтобы испортить настроение внуку старейшины.
Неужели эти люди не боятся мести того самого принца? Или они решили довести старика до сердечного приступа, чтобы разрушить весь клан Чжоу, или же просто жаждут собственного уничтожения?
— Ха-ха! — Старик, до этого сидевший с закрытыми глазами, открыл их. В его взгляде читалось полное пренебрежение. Он отстранил рукой мужчину, который почти вплотную приблизился к нему, и с недовольством произнес: — Не суетитесь так. Даже если вы хотите что-то от меня скрыть, стоит еще посмотреть, позволю ли я это сделать.
К тому же нашему Яньчжи в этом году исполнилось тридцать два. Все эти годы он был один, жил обособленно. Я уж начал переживать, что он так и останется одиноким до конца своих дней.
На самом деле, так даже лучше. Хорошо, когда рядом есть человек, который понимает тебя и заботится о тебе, тем более, если это тот, кто ему действительно нравится. Это куда лучше, чем те, кто себе на уме.
На вершине всегда холодно.
А те люди, что приходили сюда с жалобами, лишь пытались посеять раздор. Разве я могу встать на их сторону и причинить неприятности собственному внуку? Тем более что я уже поручил Сяо Лю все разузнать и посмотрел досье на этого мальчишку. Пусть он и молод, но во всем знает меру.
То, что наш парень затащил его в свою нору, я поначалу делал вид, что не знаю, просто было неловко говорить об этом! Все-таки разница в двенадцать лет. Если бы его родители узнали, мне было бы стыдно смотреть им в глаза, эх!
Мужчина внимательно наблюдал за выражением лица старика, пытаясь понять, что тот скрывает.
— А что насчет инцидента в полицейском участке? — осторожно поинтересовался он.
Старик ответил с еще большим пренебрежением:
— Вот об этом я как раз и хотел его отчитать. Это же была кучка подонков, а он выставил их чуть ли не жертвами. Он что, сам молодым не был? Или я не был? Кто в молодости не любит погулять по заведениям? Если бы не вы со своими вечными запретами, я бы и сам сейчас не отказался посидеть где-нибудь. К тому же, насколько я слышал, это было после девяти вечера, прямо у ворот школы. Подумаешь, лето, ребята зашли поесть шашлыков у школы, что в этом такого? Стоило ли из-за этого бежать жаловаться старику? Я считаю, что тот парень еще легко отделался — всего по одному пинку получил. Если бы кто-то посмел оскорбить меня, я бы выдал ему десять ударов, чтобы хоть как-то унять гнев.
— ...Вы правы, старейшина.
— В любом случае, главное, чтобы наш парень не остался в обиде. Говорят, Чжоу Яньчжи пришлось применить силу, чтобы заставить их подчиниться.
— Это... — мужчина замялся.
— Стыдно об этом говорить: на собственной территории позволить себя подставить. Совсем он расслабился.
— Принц уже сурово наказал тех людей.
— Кстати, я помню, тот мальчишка пишет романы? — Старик сменил тему.
— ...Да, — нерешительно кивнул мужчина, продолжая следить за реакцией старейшины.
— Сходи и найди мне их. Я хочу почитать.
— Э-э, прямо сейчас? — Было уже больше девяти, и старик обычно готовился ко сну.
Старик сразу понял, о чем тот думает, и взмахнул веером:
— Что такое? Праздник же, вы что, хотите, чтобы я ложился спать, как только солнце зайдет?
— Нет, просто... Тот студент, Сяо Юй, пишет веб-романы, это совсем не то, что вы привыкли читать. — Мужчина попытался отговорить старика.
Но тот лишь рассердился:
— Хэй, Ван Дачжу, что ты имеешь в виду? Веб-романы — это не литература? Или ты думаешь, что раз я старик, то должен лишь коснеть в чтении классических текстов на вэньяне? Или считаешь, что я не пойму современный язык?
Ван Дачжу поспешил извиниться:
— Ха-ха, что вы, конечно нет. Если хотите, я сейчас же принесу.
На самом деле, с того момента, как появился Сяо Юй, вся информация о нем уже лежала на столах у всех влиятельных людей. Ведь статус принца был слишком особенным.
У них были не только полные досье на Сяо Юя, но и все изданные им книги.
Вскоре Ван Дачжу вернулся, а вместе с ним молодой охранник, который внес в гостиную целую стопку книг.
Войдя, Ван Дачжу первым делом посмотрел на лицо старика. Увидев, что тот загорелся интересом, а его лицо просияло, он внутренне выдохнул. По крайней мере, это означало, что старик действительно не принял близко к сердцу все те склоки, о которых говорили вечером.
— Старейшина, вот книги, которые написал тот студент. Какую вы хотите почитать?
Старик схватил со стола очки и, глядя на гору книг, на мгновение растерялся. Он посмотрел на Ван Дачжу:
— Есть какое-то описание? Расскажи мне сначала, а я выберу. Этот парень и правда талантлив, столько всего написал! Это ж сколько сил нужно, неудивительно, что он поступил только в вуз второго эшелона — небось, все мозги на это потратил!
Ван Дачжу подумал про себя: «Может, так оно и есть». Говорят, тот начал тайком писать романы еще с десятого класса. Если бы это был его собственный ребенок, который занимается подобными глупостями вместо учебы, он бы уже давно сломал об него не один ремень.
http://bllate.org/book/25052/2972336
Готово:
