Всего лишь одна простая фраза — и она сразу попала в самую суть проблемы. Хотя тело Шэнь Янь было ослаблено, разум оставался ясным. Услышав эти слова от старшего брата, она наконец поняла: он вовсе не винит её. Лишь тогда тревожно сжавшееся сердце немного расслабилось.
Однако, несмотря на сочувствие к сестре, выражение лица Шэнь Юйфэна по-прежнему выдавало несогласие.
Шэнь Янь прекрасно знала, насколько непреклонен характер старшего брата, и отчаяние вновь накатило на неё с новой силой. Глаза медленно снова наполнились слезами. Закрыв на мгновение веки, чтобы немного прийти в себя, она вновь встретилась с ним взглядом и, чётко выговаривая каждое слово, произнесла:
— Я всё понимаю… — с трудом выдавила она. — Но, брат, я не могу… Чэн Ичэнь — это моя жизнь…
Голос её всё ещё был слабым после операции, но именно этот шёпот заставил сердце Шэнь Юйфэна сильно дрогнуть. Он смотрел ей в глаза и видел в их глубине, под краснотой, чёткую рану — будто нанесённую острым клинком, не заживающую никогда.
— Прошу тебя, старший брат… — Шэнь Янь, заметив его молчание, собрала последние силы и снова заговорила. Её рука по-прежнему была под капельницей, но она с трудом подняла её и медленно протянула вперёд, пока не коснулась руки Шэнь Юйфэна, свисавшей вдоль тела. От этого прикосновения холод её ладони резко контрастировал с его теплом. Слёзы катились по щекам, когда она вновь взглянула на него с мольбой:
— Брат, я знаю… Чэн Ичэнь на этот раз поступил слишком ужасно… Но сестра умоляет тебя — прошу, дай ему ещё один шанс, не надо…
На этом месте в груди у неё перехватило дыхание. Шэнь Юйфэн тут же потянулся за кислородной маской, но она схватила его за запястье другой рукой.
— Нет, дай мне договорить… Со мной всё в порядке…
Шэнь Янь глубоко вдохнула и продолжила:
— Брат, все эти годы ему было нелегко в нашем доме. Отчасти это и моя вина… Но подумай, что было бы, если бы сегодня пострадала Си Си? Ты бы разве…
Лицо Шэнь Юйфэна мгновенно изменилось. Шэнь Янь испугалась и не осмелилась продолжать. Упомянув имя «Си Си», она словно коснулась запретной черты — в глазах брата мгновенно вспыхнул ледяной холод. Даже в таком состоянии, на грани сознания, она не посмела идти дальше. Си Си была его пределом, его неприкосновенной чертой.
Однако эта ледяная вспышка быстро рассеялась в глубине его чёрных глаз. Он, наконец, обхватил её ладонь и слегка похлопал по тыльной стороне, затем аккуратно уложил руку обратно под одеяло.
— Я всё понял. Отдыхай. Больше не делай глупостей. Остальное тебя не касается.
Тон его голоса оставался спокойным, и Шэнь Янь не могла уловить, насколько серьёзно он отнёсся к её просьбе. Она не осмелилась рисковать и смотрела на него робко, с невысказанными словами на губах.
— Я не хочу вмешиваться в ваши дела, — медленно добавил Шэнь Юйфэн, видя её состояние. — Пока Чэн Ичэнь будет вести себя прилично, никто не станет его трогать.
Столько лет расчётов и рисков — всё ради одной-единственной фразы, ради того, чтобы старший брат смягчился. Услышав это, Шэнь Янь невольно облегчённо выдохнула. Она уже собиралась поблагодарить, но он остановил её:
— Но ты тоже дай мне слово: больше никогда не поступай так. Никогда не стоит жертвовать собой ради кого бы то ни было. Поняла?
При этом он бросил взгляд на её живот.
— Ясно, — тихо ответила Шэнь Янь, понимая, что он имеет в виду. Она слабо улыбнулась и кивнула:
— Обещаю… брат, я обязательно обещаю.
Эта поспешная, почти детская искренность напомнила ему времена давно минувших дней. В детстве Шэнь Янь была избалована матерью, часто капризничала и нарушала правила. Боясь наказания отца, она всегда бежала к старшему брату — единственному, кто мог её прикрыть. Всякий раз, когда он соглашался взять вину на себя, она смотрела на него именно так.
Но теперь, спустя более десяти лет, сквозь толщу событий и обид, между ними возникла пропасть, которую уже не перешагнуть. Те тёплые, доверительные отношения канули в Лету.
Всё же Шэнь Юйфэн по-прежнему жалел сестру. Он ещё немного поговорил с ней, помог надеть кислородную маску и, немного посидев у кровати, вышел из палаты.
За окном уже рассвело, и солнечный свет проникал в коридор. Шэнь Юйфэн прищурился от яркости. Он не спал почти пять дней подряд, и усталость на лице была очевидна. Как и ожидалось, за дверью его уже ждали трое: Шэнь Чжун, мать Ляо Шуи и двоюродная сестра Ляо Цзинчжи. Едва он вышел, все трое сразу направились к нему, и первой подошла Ляо Шуи. Сжав кулаки, она быстро шагнула вперёд, лицо её пылало гневом. Остановившись перед сыном, она занесла руку для удара. Громкий звук пощёчины эхом разнёсся по тихому коридору — но попала она не в него.
В последний миг Ляо Цзинчжи бросилась вперёд и закрыла Шэнь Юйфэна собой.
— Цзинчжи?! — Ляо Шуи замерла с поднятой рукой, не веря своим глазам. На белоснежной щеке племянницы уже проступали красные следы пальцев.
— Прости, тётя, — не прикрывая лица, Ляо Цзинчжи схватила её за руку и попыталась обнять. — Я не могла позволить тебе ударить его!
Ляо Шуи резко вырвала руку. В ярости она толкнула племянницу так сильно, что та потеряла равновесие и едва не упала — но Шэнь Юйфэн вовремя придержал её за плечо.
Цзинчжи взглянула на него, но он даже не посмотрел в ответ.
— Всё это из-за тебя! — вновь обрушилась Ляо Шуи на сына. — Посмотри, до чего ты довёл свою сестру! Разве ты не помнишь, что я говорила тебе в художественной студии? Ты не послушал ни слова! А теперь…
Она вдруг замолчала, будто почувствовав что-то, и, сжав пальцы в кулак, продолжила:
— Ты прекрасно знаешь, в каком состоянии сейчас Янь. Как ты мог пойти на такое? Неужели ты стал настолько холодным, что готов пожертвовать родной сестрой ради той женщины?!
Голос её дрожал от ярости, хотя она и старалась говорить тише. В тишине больничного коридора это всё равно звучало резко.
Шэнь Юйфэн молчал, будто не слышал ни слова. Дождавшись, пока мать выскажется, он спокойно обратился к Шэнь Чжуну:
— Отведите их домой.
— Я не пойду! — тут же возразила Ляо Шуи. — Кто посмеет меня выгонять? Кто сделает мне больно, тому я отплачу сполна!
Шэнь Юйфэн уже собирался уйти, но на этих словах остановился и повернулся к матери:
— То, что я пообещал Янь в палате, мать… Не заставляй меня нарушить слово.
Голос его оставался ровным, без тени эмоций, но в этом спокойствии чувствовалась ледяная угроза. Воздух словно сгустился, стало трудно дышать. Грудь Ляо Шуи судорожно вздымалась — она не ожидала, что сын посмеет так открыто бросить ей вызов при посторонних. Слова рвались из горла, но под его взглядом она постепенно сникла. Она понимала: сейчас не время окончательно с ним порвать.
«Терпение — это нож над головой», — подумала она, и лицо её побледнело, как бумага.
Шэнь Юйфэн кивнул Шэнь Чжуну. Тот понимающе подошёл к Ляо Шуи и тихо сказал:
— Госпожа, лучше уйдёмте. Молодому господину ещё предстоит заняться всеми делами. И это, без сомнения, то, чего хотела бы госпожа Янь.
Ляо Шуи прекрасно понимала его намёк. Она знала, ради чего дочь пошла на такой отчаянный шаг — чтобы заставить Шэнь Юйфэна пощадить Чэн Ичэня. Все в курсе: Чэн Ичэнь не только покусился на Си Си, но и втянул в это дело ту девочку, что жила вдали от всех, и даже угрожал ею Си Си. Одного этого хватило бы, чтобы приговорить его к смерти. Ляо Шуи и Шэнь Янь понимали: если бы не жертва дочери, у Чэн Ичэня не было бы ни единого шанса. А теперь, когда всё почти уладилось, нельзя было рисковать и провоцировать Шэнь Юйфэна — иначе все усилия Янь окажутся напрасными.
Ярость постепенно уступила место холодному расчёту. Ляо Шуи проглотила обиду и затаила гнев в сердце.
Увидев, что тётя смягчилась, Ляо Цзинчжи предложила:
— Двоюродный брат, здесь всё же нужен кто-то рядом. Может, я останусь…
— Здесь полно врачей и медсестёр, — перебил её Шэнь Юйфэн. — Скоро приедет Цинь Ган и будет дежурить круглосуточно. С Янь ничего не случится. Иди домой.
Возможно, потому что она прикрыла его от удара, он говорил с ней мягче обычного, но в голосе всё равно звучала непререкаемая воля.
Цзинчжи подняла на него глаза. Его взгляд скользнул по ней — всё так же безэмоциональный, без единого проблеска тепла. Это заставило её сердце сжаться от боли и обиды. Даже несмотря на всё, она покорно кивнула и, прежде чем уйти, слегка коснулась щеки. Он всё видел, но не сказал ни слова. В груди у неё вновь вспыхнула острая боль — мучительная, пронзающая. С каждым шагом по направлению к лифту ей казалось, будто она идёт по лезвиям ножей. Боль растекалась по телу, неся в себе и любовь, и глубокую, ненавистную злобу.
Неведомо сколько она спала, но Си Си наконец пришла в себя. Она нахмурилась: тело будто обмякло, кожа под пижамой липла от пота, горло болело, да и лопатки ныли. От дискомфорта она невольно застонала.
— Си Си… — раздался дрожащий голос рядом, полный радости и тревоги, так что невозможно было сразу определить, чей он. Через мгновение чьи-то пальцы осторожно откинули с её лица растрёпанные пряди. Прикосновение было незнакомым, как и запах. Инстинктивно она насторожилась и резко открыла глаза. От яркого света сначала всё слилось в белое пятно, но, привыкнув, она повернула голову — и увидела лицо Ли Вэйжаня.
Неизвестно почему, но в тот самый миг, когда она его узнала, сердце её рухнуло в бездну. Она постаралась не показать разочарования и, закрыв на секунду глаза, снова взглянула на него:
— Прости… Я, наверное, задержала съёмки надолго…
Голос её был еле слышен, слова рассеялись, как дым. Но даже такой шёпот заставил Ли Вэйжаня сжать горло от боли. Он не ожидал, что она, будучи в таком состоянии, всё ещё переживает из-за простоя на площадке.
Си Си смотрела на него, ощущая лёгкое головокружение. Только теперь она по-настоящему разглядела Ли Вэйжаня. Такого она никогда не видела: растрёпанный, небритый, с красными от усталости глазами. Сердце её сжалось от жалости и горечи. Вспомнив тот странный, словно сон, вечер, она насторожилась и спросила:
— Ты… всё это время был здесь?
Ли Вэйжань на мгновение замер, в глазах мелькнула сложная эмоция. Но тут же он взял её руку и прижал к своей груди, медленно кивнув.
— Спа… — она хотела поблагодарить, но слова застряли в горле, давя и мешая дышать. Она снова закрыла глаза.
— Отдохни, — сказал Ли Вэйжань, решив, что она слишком слаба. Он аккуратно вернул её руку на кровать и встал. — Я позову врача…
Си Си кивнула, не открывая глаз, и прислушалась к его шагам. Как только дверь закрылась, она вспомнила сон — как Шэнь Юйфэн уходил прочь. Значит, в ту ночь он действительно не приходил. Всё это время рядом с ней был другой человек.
Осознав это, она вдруг распахнула глаза и уставилась в потолок.
Она ведь уже решила отказаться от него. Так почему же до сих пор надеялась?
Больше никогда. Больше никогда не будет.
Сердце её, ещё мгновение назад трепетавшее в ожидании, начало медленно падать — всё ниже и ниже.
Глава восьмая / «Си Хунъи» / Метеор — самый печальный дезертир на свете.
http://bllate.org/book/2503/274369
Готово:
