— Ну что ты, не так уж и страшно, — сказала она, слегка запнувшись. — Просто… иногда ловишь себя на том, что вспоминаешь этого человека. Невольно следишь за каждым его движением. И в его присутствии порой становишься совсем не собой…
Бай Юй задумалась. Её сердце, обычно спокойное, как тихий пруд, теперь будто в него бросили маленький камешек: не буря, но рябь пошла.
— А ты сама? — спросила она. — Сколько тебе понадобилось, чтобы влюбиться в того человека?
Каждый раз, когда речь заходила о нём, черты лица Се Цзинь невольно смягчались.
— Поверишь или нет, но с первого взгляда.
С первого взгляда?
Бай Юй вспомнила их первую встречу с Сяо Анем. Кажется, это было в школьной лавке — он взял шоколадный эскимо, который она только что выбрала.
В этот момент за дверью раздался звук открываемой двери. Бай Юй взглянула на часы — уже девять. Если мама застанет её за включённым компьютером, всё будет кончено. Папа, ну почему не предупредил заранее?
— Сяо Цзинь, всё, не могу больше! Мама вернулась!
Се Цзинь поняла и тут же отключилась. Бай Юй в спешке выключила компьютер и со скоростью стометровки помчалась на кухню, изображая голодную девочку, которой просто захотелось перекусить, и ничего подозрительного не происходило.
Услышав звук переобувания, она выглянула из кухни. Но в прихожей стоял только папа — и выглядел он уставшим.
— А мама где?
— Ах да, забыл сказать. Твоя тётя недавно почувствовала себя плохо, так что мама с дядей поехали к ней.
— А что с тётей?
— Пока неизвестно. Похоже, проблемы с головой… Может быть, опухоль мозга. Сначала нужно пройти обследование.
Опухоль мозга? Бай Юй нахмурилась.
— Тебе, маленькой, нечего об этом беспокоиться. Занимайся своим делом. Как только будут результаты, мы тебе скажем, — папа ласково потрепал её по плечу.
Бай Юй не знала, что ответить, и лишь молча кивнула.
Бабушка и дедушка по отцовской линии умерли, когда она ещё не помнила себя, поэтому с этой частью семьи она почти не общалась. Зато с материнской стороны — с бабушкой, дедушкой, тётей и дядей — была очень близка.
Услышав слово «опухоль», сердце у неё чуть не остановилось. Но папа, кажется, спокоен… Значит, всё будет в порядке.
Пожалуйста, пусть всё обойдётся.
— Кстати, в этот праздник в дом бабушки не поедем. Пока неизвестно, что с тётей, у всех настроение не то.
— Поняла, — тихо ответила Бай Юй.
Когда Чэнь Янь узнал, что Бай Юй не поедет к бабушке на праздник, он сразу пригласил её к себе заниматься.
Он решал олимпиадные задачи, а она должна была читать главу по химии и спрашивать, если что-то непонятно. Но прошло уже полчаса, а страница в её учебнике так и не перевернулась.
Чэнь Янь в третий раз окликнул её:
— А?
— Да что с тобой? Третий раз зову! Ты вообще учиться собралась или нет? — спросил он, хотя в голосе не было и тени раздражения. Он прекрасно понимал: у неё на душе кошки скребут.
С самого прихода она была рассеянной, но не хотела говорить. Однако так дальше продолжаться не могло.
— Ладно, выкладывай. Что случилось? Помогу, чем смогу.
Чэнь Янь отложил ручку и посмотрел на неё.
Бай Юй колебалась. Она всё ещё думала о тёте. Папа ничего не уточнил, но по его лицу вчера было видно — он тревожится. И велел никому не рассказывать: больные не любят, когда о них болтают.
Но Чэнь Янь… с ним, наверное, можно. У него язык за зубами.
Она осторожно начала:
— Я тебе сейчас кое-что скажу, но ты никому не проболтайся, ладно?
Чэнь Янь выпрямился:
— Не проболтаюсь. Говори.
Бай Юй внимательно посмотрела на него, убедилась, что он серьёзен, и наконец выговорила то, что давило на сердце:
— У моей тёти, кажется, опухоль мозга.
Чэнь Янь сразу всё понял:
— Ты за неё переживаешь?
Бай Юй кивнула:
— Раньше казалось, что такие болезни — где-то далеко, в чужой жизни. А теперь… вдруг — с близким человеком. Особенно с тётей… Мне так тяжело. Как вообще можно заболеть? Ведь это же мозг — один из самых важных органов!
В голосе звучала горечь.
При мысли об этом Бай Юй будто ударили в грудь.
Чэнь Янь понял её боль.
Он наклонился, носом тыкал в лист с задачами, потом бросил ручку, отодвинул стул и повернулся к ней:
— Пойдём, я покажу тебе кое-что.
— А учиться?
— В таком состоянии ты всё равно ничего не поймёшь.
Чэнь Янь сел на велосипед и повёз Бай Юй. Он ехал быстрее обычного, но всё так же уверенно. Осенний ветер развевал её волосы, рисуя в воздухе изящную дугу.
Солнечный свет бил в глаза, яркий и слепящий.
Это был первый раз с начала старших классов, когда Бай Юй каталась на его велосипеде днём. Город, залитый солнцем, казался необычайно светлым и ясным.
— Куда мы едем? — спросила она, оглядывая улицы.
— Увидишь, — уклонился он от ответа.
Бай Юй посмотрела на его спину. Плечи широкие, спина слегка сгорблена, руки крепко держат руль, на предплечьях проступают жилки. Взгляд поднялся выше — солнце играет в его волосах, окрашивая их в золото.
Ладно, не хочет говорить — и не надо. Тайна так тайна.
Они ехали долго, так долго, что Бай Юй почувствовала, будто покинули город.
Высокие здания сменились низкими, дома стали старыми, с облупившейся краской и следами времени. Она здесь никогда не бывала.
Велосипед замедлился, свернул с широкой дороги в узкий переулок, где слышались детский гам и лай собак.
Наконец он остановился у четырёхэтажного серого дома с бетонными ступенями — очень похожего на старый дом бабушки в Шичэне.
— Это дом моей бабушки, — сказал Чэнь Янь, поставив велосипед.
Дом бабушки? Он никогда не упоминал её. Бай Юй знала только, что его бабушка и дедушка давно умерли.
— Бабушка была очень доброй, но упрямой. После смерти деда мама с папой хотели забрать её к себе, но она отказалась. Решила остаться в этом доме.
Бай Юй посмотрела на его профиль. Он погрузился в воспоминания, глаза потускнели, но в них читалась нежность. Лёгкий ветерок растрепал чёлку, открыв красивый лоб.
В нём вдруг проступила грусть.
— Пойдём, зайдём.
На втором этаже их ждала ржавая металлическая дверь. Чэнь Янь открыл её ключом и впустил Бай Юй внутрь.
К её удивлению, хотя вся мебель была накрыта белыми чехлами, в квартире царила чистота.
— Мама каждые два месяца приезжает убираться. Здесь всё осталось таким же, как в детстве.
Он снял чехол с дивана и предложил ей сесть. Диван был старинный, резной, с ажурной спинкой.
— Я ведь никогда не рассказывал тебе о бабушке.
Бай Юй кивнула.
— На самом деле мы были очень близки. До шести лет я жил именно здесь. В школу пошёл — тогда родители забрали меня к себе.
— Я думала, ты не рассказывал, потому что, как и у меня с дедушкой и бабушкой по отцу, у тебя просто нет воспоминаний.
Чэнь Янь чуть усмехнулся, опустил голову, чёлка упала на глаза:
— Не рассказывал не потому, что не помню… а потому что слишком помню. Не знаю, с чего начать.
— В первый год садика умер дедушка. Я тогда ещё не понимал, как выражать чувства. Смерть близкого казалась мне сказкой — будто он просто уехал далеко-далеко. Мама боялась, что бабушка не выдержит, и хотела забрать её к себе. Но бабушка отказалась. Тогда мама перевела меня в местный садик, мол, чтобы бабушка присматривала за мной… Хотя на самом деле искала ей компанию.
— Бабушка была замечательной. Она — пенсионный учитель средней школы, так что с самого детства водила меня читать книги и газеты. Можно сказать, она была моим первым учителем.
— Она никогда не злилась. Я был шалуном: однажды разбил её любимые цветы — она лишь мягко шлёпнула меня по попе и сказала: «В следующий раз не смей!». Бывало, вернусь домой весь в грязи после игр — она ничего не говорила, а наутро на кровати лежала чистая белая рубашка, аккуратно сложенная. А однажды из рогатки попал в голову соседскому дедушке — она не ругала меня, а повела извиняться и объяснила, где добро, а где зло. Она всегда умела найти подход.
— В то время родители жили не в Жунчэне, приезжали раз в неделю. И каждый их приезд я воспринимал как вторжение — будто чужие люди пришли, и бабушке приходится для них готовить.
Бай Юй улыбнулась, представляя эту сцену. Но, взглянув на Чэнь Яня, вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
— А потом?
Чэнь Янь провёл рукой по её волосам, сел обратно и продолжил:
— Потом я пошёл в школу. Родители вернулись в Жунчэн, и мне пришлось уехать. Я плакал, но ничего не помогло — здесь не было школы.
— Тогда бабушка, наверное, уже начала болеть. Она утешала меня: «Это твои настоящие родители, с ними ты проживёшь всю жизнь». Я спросил: «А ты со мной не будешь?» Она покачала головой и улыбнулась: «Бабушка не может. Она старая».
Голос Чэнь Яня дрогнул. Бай Юй уже не сдерживала слёз — крупные капли катились по щекам, и она всхлипывала.
Чэнь Янь встал, подошёл к деревянному ящику, достал рулон туалетной бумаги и протянул ей. Потом опустился перед ней на корточки, с лёгкой усмешкой сказал:
— Я рассказываю про бабушку, а ты плачешь? Зачем?
— А тебе какое дело! — Бай Юй с детства считала, что плакать при посторонних — стыдно. Тем более при Чэнь Яне. Но его рассказ был таким трогательным… Или она вспомнила своих бабушку с дедушкой… Или просто не могла перенести мысль, что где-то в больнице её тётя страдает… В общем, слёзы не поддались контролю.
— И что дальше? — спросила она, всхлипывая.
Чэнь Янь снова погладил её по волосам и продолжил:
— Потом я жил в городе, но каждую неделю навещал бабушку. Так прошёл второй класс, мне было семь.
— Однажды в выходные она пошла за покупками и внезапно перенесла инсульт. Прохожие вызвали скорую, но спасти её не успели.
— Я долго не мог смириться. Даже ушёл из школы на несколько месяцев. Несколько раз тайком садился на автобус и приезжал сюда — стучал в дверь, но никто больше не открывал мне с улыбкой.
— Потом папа решил продать квартиру, чтобы мама не мучилась. Я устроил самый настоящий бунт в жизни — перебил полдома. Папа был в отчаянии. В итоге мама пообещала: если я вернусь в школу, дом оставят. Так я и пошёл учиться снова.
Чэнь Янь откинулся на спинку дивана и глубоко вздохнул.
— Поэтому всё здесь сохранилось таким же, как было.
Солнечный луч пробился сквозь решётку на окне и залил комнату. В воздухе танцевали пылинки, а один луч упал прямо на лицо Чэнь Яня, делая его мягким и тёплым.
http://bllate.org/book/2502/274258
Готово:
