Второй день, за пределами Дворца Лигун.
Поскольку Шэнь Юэ с рождения страдал от боязни холода, когда Дворец Лигун только возводили, место для него выбрали нарочно — прямо над жилой огненной жилой, полной обильной духовной энергии. Именно поэтому обычные травы, цветы и деревья не могли здесь выжить, и лишь багровые драконьи когти разрослись пышнее всего.
В этот момент Шэнь Юэ стоял на отвесной скале у самого входа в Дворец Лигун. Облаченный в алые одежды, он сливался с пейзажем, и его наряд удивительно гармонировал с тонкими, изогнутыми лепестками ярко-красных цветов.
Судя по времени, назначеному Наньгун Фанем, солнце уже клонилось к закату.
В густеющих сумерках красавец в алом стоял среди цветов; даже против света его черты не удавалось разглядеть отчетливо, но это лишь подчеркивало его стройную фигуру с широкими рукавами и тонкой талией.
Одно лишь смутное очертание спины в лучах заката заставило сердце Наньгун Фаня затрепетать от зудящего желания.
Кто бы мог подумать, что всего за два месяца разлуки эта чистокровная красавица Фу Юэцзи из Клана Демонов станет еще более ослепительной и неотразимой. Эта дочь лисьего племени с телом чистого инь и впрямь была создана для того,ю чтобы сводить мужчин с ума.
Замедлив шаги и стараясь не шуметь, Наньгун Фань остановился за спиной красавицы и, как бывало прежде, зашептал нежности: — А-Юэ, в эти дни разлуки я думал о тебе день и ночь, на этот раз ты так настрадалась...
В тот же миг красавица обернулась. Взгляд ее скользнул по сторонам, а меч в руке сверкнул ослепительной вспышкой.
Жаркий и безудержный алый свет, подобный пламени, вместе с острейшим лезвием едва не задел шею Наньгун Фаня.
Последнее слово еще застряло у Наньгун Фаня во рту, как вдруг внезапный клинок обагрился кровью. От мощной волны ци цигуна его отбросило назад на три сажени, и он выглядел несколько жалко.
— Тц, надо же, промахнулся. — Красавец в алом приподнял брови. Его слетевшие с губ слова прозвучали звонко и мелодично, но принадлежали они мужчине.
Этим красавцем в алом не кто иной, как Шэнь Юэ.
Его удар с самого начала таил в себе смертоносный умысел и был истинным убийственным приемом.
Однако удар, изначально нацеленный прямо в центр горла, под влиянием какой-то скрытой силы слегка отклонился и лишь царапнул Наньгун Фаня по шее, оставив лишь легкую рану.
— Хозяин, прошу вас, успокойтесь. Наньгун Фань — сын удачи, его защищает Главный Бог. Какими бы ни были ваши силы, убить его невозможно, — Система 818 уже повторяла это вчера, но толку от ее слов явно не было.
Шэнь Юэ попросту проигнорировал Систему.
Опустив взгляд, он уставился на капли крови, оставшиеся на лезвии, резким движением стряхнул их и усмехнулся: — А я-то думал, передо мной и впрямь неуязвимое для оружия чудовище, а нынче гляжу — кровь-то из него течь умеет. Ну не вышло убить с одного удара, так я нашлю на него сотни, тысячи клинков, и что тогда?
Наньгун Фань, еще мгновение назад тонувший в сладких мечтах, почувствовал, как по шее одна за другой заструились капли крови, а вспыхнувшая боль вмиг вернула его к реальности.
— Всё совсем не так, как мы договаривались, — пробормотал Наньгун Фань, быстро вращая зрачками: судя по всему, он копался в своей Системе. — Какого чёрта здесь происходит?
Впрочем, в ту самую секунду, несмотря на то, что клинок Шэнь Юэ отклонился из-за вмешательства Главного Бога, в сердце Наньгун Фаня невольно закралось смутное подозрение.
Неужели даже всемогущий Главный Бог может ошибаться?
Он заставил себя успокоиться и попытался вернуть сюжет в привычное русло: — Где Фу Юэцзи? Что ты с ней сделал!
— Брат Фань, спаси меня... Брат Фань... — Когда Шэнь Юэ только притащил Фу Юэцзи с собой, она от страха не смела издать ни звука. Но стоило ей завидеть Наньгун Фаня, как она вцепилась в него, словно утопающий в соломинку, и жалобно, на все лады запричитала.
Будь Фу Юэцзи всё еще той прелестной неженкой, что и два дня назад, это зрелище непременно вызвало бы в ком-то острую жалость.
Увы, сейчас от ее былой привлекательности не осталось и следа: растрепанные волосы, сплошные кровавые пятна, а культя вместо левой руки выглядела просто жутко. В сочетании с этими непрекращающимися мольбами такой вид не только не разжалобил Наньгун Фаня, но и до смерти испугал его.
Неизвестно, намеренно или случайно, но Наньгун Фань даже бросил на Шэнь Юэ беглый взгляд.
Впрочем... даже прежняя Фу Юэцзи и близко не шла ни в какое сравнение с этим Владыкой Демонов Чиланем.
Жаль только, мужчина.
Наньгун Фань с сожалением посмотрел на Шэнь Юэ, после чего откашлялся и сурово произвел: — Что ты с ней сотворил? Хватит измываться над слабой женщиной, имеешь смелость — отпусти ее и нападай на меня!
— Как раз то, что нужно. — Шэнь Юэ взмахнул рукой и отбросил Фу Юэцзи в сторону.
Наньгун Фань, правда, сейчас чувствовал, что от нынешней Фу Юэцзи не осталось никакого толка. Но раз уж сюжет требовал соблюдения формальностей, ему пришлось поймать ее и аккуратно усадить неподалеку.
Затем он направил меч на Шэнь Юэ, собираясь изречь какую-нибудь пафосную речь, но Шэнь Юэ вовсе не собирался давать ему такой шанс.
— Избавь меня от пустых слов, слушать тошно. — Шэнь Юэ взмахнул мечом Чилань, и вокруг тут же заструилось багровое пламя, рассыпаясь искрами подобно опадающим лепесткам красного лотоса — ослепительно прекрасным и устрашающим.
Его длинные волосы и рукава затрепетали на ветру, а за спиной Шэнь Юэ возникли бесчисленные огненные силуэты мечей. Стоило ему отдать приказ, как они обрушились бы на врага лавиной, погребая его в море огня.
Ощутив мгновенно подскочившую температуру и тяжелое давление, Наньгун Фань стиснул зубы и выставил меч навстречу.
Раздался звон скрестившихся клинков и пронзительный свист рассекаемого воздуха.
После нескольких обмененных ударов Наньгун Фань с удивлением понял, что дело принимает неладный оборот.
Тело Шэнь Юэ окружало незримое поле. И хотя область защиты была небольшой, стоило атакам Наньгун Фаня пересечь ее границу, как они тут же непостижимым образом рассеивались.
Шэнь Юэ и сам на мгновение растерянно замер.
Но он быстро сообразил, что эта таинственная сила, укрывавшая его, испускалась из глубин его собственного моря сознания.
Тогда он мысленно направил поток воли и отыскал источник этой энергии.
Это была та самая Карта Рек и Гор Цзишэ.
Хотя свиток так и остался свернутым, его поверхность ярко сияла, а золотое свечение пульсировало в такт дыханию, казаясь невероятно мягким среди сгущающихся сумерек.
В глубине души Шэнь Юэ почувствовал мягкое тянущее ощущение. Золотистые лучи свитка протянулись тончайшими нитями: на вид они казались нежными, но таили в себе удивительно устойчивую и прочную силу.
Шэнь Юэ внезапно всё понял: именно Карты Рек и Гор Цзишэ так опасался Наньгун Фань.
Именно этот свиток превращал в ничто любую силу, связанную с Главным Богом, из-за чего Система во время первой же попытки привязки была напрямую изгнана из тела Шэнь Юэ.
— Что это за хрень ещё такая? В предоставленных данных не было ни слова о том, что у него есть подобная способность! — Наньгун Фань поспешно связался со своей Системой, но в ответ получил лишь невнятное бормотание.
[Произошел сбой в сюжете, причина неизвестна.]
— Черт, какого чёрта это значит? — Наньгун Фань, еще секунду назад державшийся кое-как спокойно, наконец не выдержал и выругался матом.
Бесчисленные огненные клинки, призванные Шэнь Юэ, не только не уменьшились, но и продолжали множиться. Лезвия сливались с пламенем, и всё вокруг превратилось в обжигающее море огня. Переплетаясь, острия клинков напоминали расправленные крылья феникса, способные породить неугасимое пламя, способное уничтожить всё дотла!
Багровое пламя бушевало с мощью небесной кары, заставляя сердца трепетать от ужаса.
Глядя на эти закрывающие небо огненные перья, Наньгун Фань чувствовал, как по его затылку одна за другой скатываются капли пота. Воздух вокруг нагрелся до невыносимой температуры, и даже защитная духовная энергия уже не спасала от жара.
Внезапно Наньгун Фань ощутил укол страха.
С тех самых пор, как он попал в этот мир совершенствования, Главный Бог лично избрал его, привязав к Системе и сделав своим хостом. Благодаря разнообразным функциям Системы он, выходец из захудалой деревушки, чувствовал себя избранником небес: ему удавалось избегать бесчисленных бед и раз за разом натыкаться на невероятные сокровища.
У него появились и статус, и влияние, и сокровища, и красавицы. Все, кто смел идти против него, один за другим падали к его ногам. Всё шло настолько гладко, что в это трудно было поверить.
До сегодняшнего дня Наньгун Фань почти позабыл, каково это — испытывать страх.
Но сейчас он отчетливо понял: если так пойдет и дальше, он может проиграть! Как бы отчаянно ему ни не хотелось в этом признаваться, Наньгун Фань внутренне сдулся, и в его душе даже зародилось желание отступить.
Но как отступить?
Наньгун Фань никогда прежде не отступал. Прерви он сюжет на половине — мало того, что положенная награда ускользнет, так с него еще и спишут огромную кучу очков. Как ни крути, это было слишком невыгодно.
— Погоди, стоп! У меня есть что сказать! — громко завопил Наньгун Фань.
— М? — Шэнь Юэ слегка приподнял подбородок, глядя на Наньгун Фаня сверху вниз, словно желая послушать, какую чушь тот выдаст.
Заметив, что Шэнь Юэ притормозил, Наньгун Фань чуть расслабился. Он полуприподнял руки с раскрытыми ладонями, пытаясь принять примирительную позу: — Между своими скрывать нечего, я уже наводил справки: ты ведь тоже хост, привязанный к Системе.
— Ну и что с того?
Наньгун Фань решил играть в открытую: — Тогда мы с тобой в каком-то роде коллеги, так почему бы нам просто не следовать сценарию? Ты ведь всё равно не умрешь по-настоящему, да к тому же заработаешь гору очков — разве не прекрасно выполнить задание в полном довольстве?
— Разумно звучит, — зловеще усмехнулся Шэнь Юэ. — Только вот я вовсе не хочу быть убитым тобой, даже понарошку.
— Ты что, совсем капризный ребёнок?! Если мы провалим сюжет, с нас снимут очки, какая тебе от этого вообще польза? — Наньгун Фань никак не ожидал, что Шэнь Юэ испортит всю постановку из-за такой глупой причины, как нежелание.
Шэнь Юэ склонил голову набок, демонстрируя выражение лица человека, наблюдающего за забавным представлением: — В сюжете черным по белому написано, что ты побеждаешь меня. Но раз уж ты не можешь меня одолеть, что поделать? Я сам в глубоком отчаянии.
Наньгун Фань опешил, но тут же нашелся: — Что за бред ты несешь?!
Шэнь Юэ: — Ладно, хватит пустых слов. Моя позиция прежняя: сумеешь меня победить — я подыграю тебе по сюжету. А если нет — извини уж, ступай обратно туда, откуда припперся.
Наньгун Фань разъярился: — Ты что, думаешь, раз твой уровень культивации выше, тебе всё дозволено?!
Услышав это, Шэнь Юэ повеселел: — Прошу прощения, но с высоким уровнем культивации и впрямь дозволено абсолютно всё. Я не хочу тебя пропускать, а значит, ты ни за что не пройдешь.
http://bllate.org/book/25009/2958027
Готово:
