Глава 11. Воля мира
Высоко в небе перед глазами Ло Юньчжана внезапно всё поплыло.
Порыв ветра заставил его слегка податься вперед, но амплитуда была настолько мала, что окружающие даже не успели ничего заметить, как он снова твердо встал на ноги.
Лю Инлань, управляя мечом, остановился на расстоянии трех выстрелов из лука. Его взгляд скользнул по духовном мечу в руках соперника, и, вспомнив только что выполненный им маневр, он издалека похвалил:
— Ло-шиди невероятно искусен.
Ло Юньчжан не возгордился тем, что первым заполучил один из духовных мечей, и бесстрастно произвел:
— Благодарю за уступку, Лю-шисюн.
Лю Инлань с лучезарной улыбкой ответил:
— Раз так, тогда уступи мне второй духовный меч, Ло-шиди.
Ло Юньчжан тут же отозвался:
— Хорошо, я сейчас же добуду его и преподнесу Лю-шисюну.
С этими словами он, словно вспышка света, устремился к тому духовному мечу, что принадлежал Чоу Саньсяню.
Один из трех духовных мечей Ло Юньчжан уже забрал; если бы ему достался и второй, исход этого поединка был бы решен.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Лю Инланя, он взмыл в воздух, преграждая ему путь к мечу.
Только что совершенный Ло Юньчжаном поступок открыл новый способ противоборства в рамках правил.
Тем временем его собственный парный меч вернулся к его ногам, и он поднял голову, глядя на падающий духовный меч.
Внизу поднимался шум, люди оживленно спорили, но до ушей Ло Юньчжана не долетало ни единого звука.
Лю Инлань вел бой и одновременно следил за траекторией полета падающего меча. В тот момент, когда их парные мечи едва не столкнулись, он внезапно отозвал Весеннюю Воду и, поступив точно так же, направил ее наперерез духовному мечу.
В этот момент Лю Инлань, лишившись поддержки Весенней Воды, стал падать вниз, а Ло Юньчжан перехватил инициативу и бросился навстречу, пытаясь завладеть падающим мечом.
И правда — всё-таки произошло непредвиденное.
Они оказались по обе стороны от духовного меча, зажав его между собой, и неслись прямо друг на друга.
В критический момент Ло Юньчжан уже не мог думать о Весенней Воде — он спешно вернул собственный парный меч, острие которого едва не чиркнуло Лю Инланя по боку, срезав прядь его волос.
Рука Ло Юньчжана рассекла воздух впустую, и духовный меч на его глазах полетел вниз к Платформе Закатного Облака, а Лю Инлань, призвав Весеннюю Воду, устремился за ним.
Ловко изогнув запястье, Лю Инлань заполучил меч, после чего, даже не сбавляя скорости, взмыл к третьему духовному мечу в небе.
Лю Инлань качнулся в сторону, уворачиваясь от свирепого порыва ветра, и уголки его губ тронула торжествующая улыбка. Раздался звонкий удар — Весенняя Вода поразила духовный меч Хуа Му.
Видя, как Лю Инлань все ближе подбирается к третьему мечу, Ло Юньчжан продолжал стоять на прежнем месте. Подобно одинокой лодке посреди стремительного речного течения, он замер и полностью оцепенел, безмолвно снося бушующие вокруг ветры и вздымающиеся до неба волны.
— Неужели у Ло-шиди снова есть какой-то хитроумный план?
— Да какой тут еще хитроумный план! Айя! Скорее гоните за ним! Лю-шисюн сейчас заберет третий меч!
Сердце Ци Ую, которое до этого непрерывно трепетало, в тот миг наконец успокоилось — на душе воцарилось ощущение того, что всё кончено и больше не придется изнывать от мук.
Один-единственный поединок сполна продемонстрировал всю пропасть между выдающимися талантами и обычными людьми.
Наблюдавшие за битвой адепты обеих сект испытывали одновременно испуг и восторг. Получая наслаждение для глаз, они невольно задавались вопросом: а до каких пор дотянул бы я, окажись на их месте?
И в большинстве случаев приходили к выводу, что не выдержали бы и нескольких обменов ударами.
Лю Инлань, разумеется, не собирался позволить ему завладеть оружием: он направил Весеннюю Воду сверху вниз, вновь ударив по духовному мечу и ускоряя его падение.
— Почему Ло-шиди остановился?
А парный меч, который по всем законам должен был столкнуться с Весенней Водой на полпути, летел безо всяких помех и по изначальной траектории вонзался прямо в грудь Лю Инланю!
Правила поединка запрещали атаковать соперника, да и в любом случае никто не посмел бы причинить кому-либо вред в подобной обстановке.
Их парные мечи снова и снова сталкивались в воздухе, звон ударов не смолкал ни на секунду, а сжатая ци порождала гул, пронесшийся над всей ареной.
В тот самый миг, когда их пальцы одновременно коснулись духовного меча, Ло Юньчжан резко остановился на лету.
Перед его глазами всё заплыло калейдоскопом огней, голова стала тяжелой, а в теле ощутилась полная потеря равновесия — словно он шел по канату над бездонной пропастью, пока канат внезапно не лопнул, и он полетел вниз, в темную пасть между двумя горными пиками.
Ло Юньчжану казалось, что он падает, хотя на самом деле он все еще стоял на своем мече, лишь слегка качнувшись.
В этот момент вдалеке Лю Инлань захватил третий духовный меч.
Внимание наблюдающих тут же переключилось на победителя поединка: кто-то радостно хлопал в ладоши, а кто-то с досадой вздыхал.
Лишь немногие из бессмертных наставников заметили, что с Ло Юньчжаном творится что-то неладное, но никто из них не успел среагировать так же быстро, как Ци Ую, не сводивший с юноши глаз.
В ту самую секунду, когда Ло Юньчжан окончательно потерял контроль над телом и начал заваливаться вперед, над Платформой Закатного Облака пронесся порыв ветра, оставляя после себя легкий прохладный аромат.
Окружающим показалось, будто на них пахнуло снегом сливовых цветьев, и прежде чем они успели опомниться, Веер из Цветочных Костей, подобно взметнувшемуся вверх клинку, рассек переплетенные узорами взгляды, прорвал потоки воздуха и устремился навстречу опасности прямо под Ло Юньчжана, надежно подхватив его за спину.
В последнюю секунду перед тем, как его сознание погрузилось во тьму, Ло Юньчжан почувствовал знакомый и успокаивающий запах.
Учитель...
Ветер, поднятый веером, еще не утих. Мысли Ци Ую сжались в тугую струну, и, не раздумывая больше ни секунды, он бросился навстречу.
Чоу Саньсянь и Хуа Му поднялись одновременно, но в их вмешательстве не было нужды: Ци Ую уже поймал Ло Юньчжана и плавно опустился вместе с ним из воздуха.
Всё произошло настолько быстро, что остальные присутствующие и даже паривший в небе Лю Инлань лишь теперь осознали происходящее, погрузившись в полнейшее замешательство.
Приземлившись на Платформу Закатного Облака, Ци Ую прижал к себе Ло Юньчжана и бросил быстрый взгляд в сторону Янь Жулу.
Янь Жулу поднялся наполовину, но вдруг почему-то замер, чувствуя себя так, словно его окатило ледяной водой — холод пронзил всё тело, точно в горло залили ледяную крошку. Охваченный растерянностью, он впал в оцепенение: неужели Учитель только что смотрел на него?
Чоу Саньсянь нахмурился и спросил:
— Что случилось?
Отвернувшись, Ци Ую опустил взгляд на потерявшего сознание человека в своих руках.
Едва поймав Ло Юньчжана, он проверил его пульс, и результат одновременно озадачил и встревожил его.
Долго ломая голову над тем, как такое могло произойти, он в ответ на вопрос Чоу Саньсяня выдавил напряженным голосом:
— Он... отравлен.
Несмотря на все его попытки наглухо оградить парня от Янь Жулу, Ло Юньчжан все же не сумел избежать предначертанной оригинальным сюжетом участи — быть отравленным.
[Дзынь!]
[Поздравляем, вы разблокировали памятную сцену из книги «Воля мира», получена награда: показатель слияния +1%, прогресс концовки «Гибель Тела и Рассеяние Пути» увеличен на 5%]
Ци Ую очнулся от удара в виде пятипроцентного прироста плохой концовки, испытывая глубокое уныние в духе «сижу дома, а беда сама настигает».
Однако жаловаться было некогда, как и проверять только что разблокированную памятную сцену.
Первоочередной задачей оставалось скрыть тот факт, что Ло Юньчжан некогда практиковал обратную технику сердца.
Ни в коем случае нельзя было позволить Хуа Му, Чоу Саньсяню и остальным прощупать пульс Ло Юньчжана.
Воспользовавшись всеобщим замешательством, он взмыл ввысь на веере, бросил короткое «извините» и, оставив всех позади, унес Ло Юньчжана с Платформы Закатного Облака в сторону Острова Цюнхуа.
Замечательный пир и поединок завершились тем, что один из участников был отравлен.
И пострадал не какой-нибудь рядовой адепт, а прославленный гений Ло Юньчжан.
Не среагируй Ланьфан-цзюнь вовремя, еще неизвестно, чем всё могло обернуться.
После стольких потрясений даже Вэнь Цинюнь пребывал в некотором оцепенении.
Лишь когда Ци Ую скрылся из виду, остальные наконец пришли в себя от изумления.
Хуа Шусюэ поднялась с места, намереваясь броситься в погоню за ними на Остров Цюнхуа, но Хуа Му остановил ее.
Она была ученицей Ланьфан-цзюня, но в то же время принадлежала к Секте Гуйюань.
Секта Гуйюань являлась гостем, и при возникновении подобных происшествий лучше всего было оставаться на месте до выяснения всех обстоятельств, а уже потом предпринимать какие-либо шаги.
Если бы кто-то сейчас сорвался с места, после доказать что-либо было бы уже невозможно.
Хуа Шусюэ: «...»
Сколь бы сильной ни была ее тревога, поймав взгляд отца, она сразу поняла его намерения.
Ей оставалось лишь бросить прощальный взгляд в сторону, куда улетели Ци Ую и Ло Юньчжан, и с мечом в руках опуститься обратно на свое место.
Раз инцидент произошел в Бессмертной Секте Сяояо, разбираться со всем, разумеется, предстояло Чоу Саньсяню.
Больше всего на свете он ненавидел подобные подлые методы вроде отравлений и тайных заговоров. С трудом подавив гнев, он обратился к Хуа Му:
— Устраивать подобное на празднестве в честь дня рождения моей дочери — вовсе не то, чего я желал. Надеюсь, глава секты Хуа простит нас.
Хуа Му скромно ответил:
— Не будь пир устроен здесь ради моей дочери, юный друг Ло, пожалуй, тоже не столкнулся бы с такой бедой. Главе секты Чоу не о чем беспокоиться, адепты Секты Гуйюань окажут всемерное содействие.
С этими словами он отдал распоряжение старейшинам и адептам своей секты:
— До тех пор пока злоумышленник не будет найден, никому не разрешается покидать это место.
Все присутствующие члены Секты Гуйюань поднялись со своих мест и, сложив руки в приветствии, отозвались:
— Слушаемся, глава секты!
Раз уж Хуа Му постелил перед ним такую дорожку, Чоу Саньсянь перестал любезничать и приказал Фань Ичжэню:
— Выясни как положено, чем был отравлен Ло Юньчжан и как это произошло.
На его красивом лице постепенно проступало свирепое выражение:
— Переверните всё вверх дном, но отыщите того, кто подсыпал яд! Мне не терпится взглянуть, у кого хватило наглости сотворить такое!
http://bllate.org/book/24987/2955141
Готово:
