Он рассеянно поднимался по лестнице, но вдруг резко замер.
Очевидно, это купила не она. Тогда кто?
Лу Чэньчжи неторопливо спустился вниз, подошёл к дивану и взял пакет.
В коричневом бумажном пакете лежало множество нежных, мягких персиков розоватого оттенка. Под ними прятался ещё один бумажный пакет, будто что-то завёрнутое.
Лу Чэньчжи нахмурился, вынул пакет и увидел строчку скорописи на обёртке:
«Боюсь, тебе скучно болеть, поэтому купил это. Думаю, тебе понравится».
По этим небрежным, но изящным чертам Лу Чэньчжи почти не задумываясь понял, чей это почерк.
Он постучал пальцем по пакету, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке.
Лу Чэньчжи разорвал бумагу и увидел внутри книгу.
«Пять лет подготовки к ЕГЭ, три года тренировочных заданий. Физика, химия, биология».
Лу Чэньчжи на несколько секунд замер, глядя на учебник, потом закашлялся — и вдруг рассмеялся низким, хрипловатым смехом.
Сжав кулак, он прикрыл им рот, смеясь всё громче, пока наконец не откинулся на спинку дивана.
Прошло немало времени, прежде чем он успокоился.
Пальцы слегка постучали по обложке «Пятилетки», и он покачал головой, тихо пробормотав:
— Дурачок.
Лу Чэньчжи встал, отложил учебник в сторону и взял пакет с персиками, направившись к раковине.
Он открыл кран и стал тщательно промывать каждый круглый, розоватый плод, после чего выложил их на блюдо.
Взяв один персик в левую руку, он правой взял фруктовый нож и только начал чистить, как вдруг зазвонил телефон.
Мельком взглянув на экран, он включил громкую связь:
— Мам.
— Чэньчжи, как ты там в Ланьтуне? — обеспокоенно спросила женщина. — Привык к еде и быту? Учёба идёт нормально? Преподаватели в порядке?
Целый поток вопросов оглушил его, и он решил сменить тему:
— Что случилось?
— Как это «что случилось»? — возмутилась мать. — Я просто волнуюсь за тебя! Ты же упрям как осёл, раз поссорился с отцом! Иначе я бы не переживала так!
Лу Чэньчжи молча продолжал чистить фрукт, бросив лишь:
— Ага.
— Кстати, уже почти середина сентября, скоро День национального праздника, — как бы между делом заметила мать.
Рука Лу Чэньчжи на мгновение замерла, и он тихо выдохнул:
— До Дня национального праздника ещё далеко.
— Ничего подобного! — настаивала мать. — Ты обязательно должен приехать в Сюаньму на каникулы. Ведь ещё и день рождения твоего отца! Привези ему подарок, скажи хоть пару добрых слов…
Лу Чэньчжи сжал рукоять ножа так, что лезвие срезало кусок мякоти.
— Не нужно, — резко оборвал он.
— Если больше ничего не хочешь обсуждать, я сейчас положу трубку.
— Чэньчжи! — голос матери стал резче. — Что плохого в том, чтобы приехать на день рождения отца? Вы с ним хотите меня убить?
Лу Чэньчжи с трудом сдержал раздражение:
— Это отец сам выбрал так поступить, не я.
— Как ты можешь так говорить! — повысила голос мать. — Ты всё винишь отца, что он не заступился за тебя? А сам-то что натворил с тем мальчишкой из семьи Чжоу? Ты ещё…
Глаза Лу Чэньчжи потемнели. Рука дрогнула — и лезвие впилось в указательный палец.
— Ладно, не буду тебя ругать, — продолжала мать, уже взволнованно. — Но ты обязательно приезжай в Сюаньму на День национального праздника!
Лу Чэньчжи больше не ответил — просто отключил звонок, оборвав пронзительный голос матери.
Он посмотрел на палец: кровь капала на розовую мякоть персика, окрашивая её в алый.
Без единого выражения на лице он швырнул персик в мусорное ведро неподалёку, а затем подставил палец под струю воды.
Красные струйки растворялись в прозрачной воде, становясь всё бледнее.
Лу Чэньчжи оперся ладонями о край раковины. Через несколько секунд он зачерпнул воды и плеснул себе в лицо. Потом запрокинул голову, закрыл глаза и позволил каплям стекать по шее под воротник.
Внезапно он открыл глаза, схватил фруктовый нож и метнул его в мусорное ведро.
Нож, кружась в воздухе, вонзился точно в персик.
Тёмные глаза Лу Чэньчжи стали бездонными. Мокрые пряди чёрных волос прилипли к бледным щекам, и в его обычно безразличном взгляде мелькнула резкая, почти звериная жестокость.
*
*
*
Лу Чэньчжи вернулся в школу в среду днём.
Правда, неудачно: первым уроком в среду была физкультура. Когда он пришёл, урок уже шёл почти полчаса, и оставалось только свободное время.
Поэтому он просто уселся на скамейку и стал ждать окончания занятия.
— Ай! Я хочу играть! — раздался неожиданно звонкий, знакомый голос.
Лу Чэньчжи бросил взгляд в ту сторону.
Сюй Лин подпрыгивала, широко размахивая руками, предлагая себя в игру на другой стороне волейбольной сетки.
Девушка напротив улыбнулась:
— Давай, давай! Я устала.
Сюй Лин радостно подбежала, взяла мяч и обернулась:
— Сун Шу, мяч у меня! Идём играть!
Сун Шу, присевшая неподалёку, тут же вскочила:
— Уже бегу! Хи-хи!
Девушки выстроились. Сюй Лин присела, подбросила мяч и, подпрыгнув, послала его через сетку.
— Ого, твой удар — просто убийство! — едва успела поймать мяч одна из девушек на другой стороне.
Сюй Лин оскалила белоснежные зубы:
— Хи-хи!
Команды перебрасывали мяч минут пятнадцать, пока солнце не выжгло из Сюй Лин всю энергию.
— Всё, не хочу больше! — махнула она Сун Шу. — Пойдём мороженое покупать!
Услышав «мороженое», Сун Шу загорелась, бросила мяч и побежала:
— Вы играйте без нас!
Они, взявшись за руки, осторожно пригнулись, обходя учителя физкультуры, сидевшего неподалёку.
Все знали: на физкультуре, даже во время свободного времени, нельзя покидать поле.
Но все также знали: Сюй Лин — маленькая заводила, которая не совершает крупных проступков, но постоянно нарушает мелкие правила. А её подруга Сун Шу — настоящая подстрекательница.
Прокравшись мимо учителя, Сюй Лин выпрямилась — и увидела Лу Чэньчжи, сидевшего на скамейке под деревом за пределами поля.
Он откинулся на спинку, вытянув длинные ноги, лицо его, освещённое пятнами солнечного света сквозь листву, казалось особенно беззаботным.
Сердце Сюй Лин на миг замерло, и она не удержалась:
— Лу Чэньчжи!
Тот приоткрыл глаза и прищурился на неё.
Сун Шу посмотрела то на подругу, то на Лу Чэньчжи, и на лице её заиграла откровенно любопытная улыбка.
— Ты только что вернулся в школу? — спросила Сюй Лин.
Из горла Лу Чэньчжи вырвался неопределённый звук:
— Ага.
— А… — неуклюже отозвалась Сюй Лин и добавила: — Мы идём за мороженым. Хочешь?
Лу Чэньчжи приподнял бровь:
— Нет.
Сюй Лин надула губы и, не глядя на него, потянула Сун Шу за руку:
— Пошли!
Когда они отошли, Сун Шу спросила:
— Вы с ним хорошо общаетесь?
— Да ну его! — фыркнула Сюй Лин. — Видишь, какой надменный!
— Подруга, не говори так, — Сун Шу обняла её за плечи. — Он другим вообще не отвечает. Даже глаза не поднимает. А тебе — ответил.
— И что? — надулась Сюй Лин, вытаскивая из морозильника мороженое с маття. — Мне какое дело, как он с другими себя ведёт?
Сун Шу косо посмотрела на неё:
— Кажется, у тебя сегодня настроение не то.
Сюй Лин оттолкнула её и подошла к кассе:
— Счёт!
Помедлив секунду, она снова открыла морозильник, вытащила ещё одно мороженое с маття и шлёпнула на прилавок:
— Два!
Откусив ложкой кусочек, она вышла из магазина, держа в руке пакетик с мороженым.
— Ты точно съешь оба? — удивилась Сун Шу. — Растают же.
— Я съем одно, — ответила Сюй Лин, снова откусывая.
Сун Шу ухмыльнулась:
— А второе — кому?
Сюй Лин с силой воткнула ложку в мороженое:
— Свинье!
Как раз в этот момент они подошли к выходу на поле.
На скамейке Лу Чэньчжи разговаривал по телефону, всё так же расслабленно откинувшись, будто король на троне.
Сун Шу толкнула Сюй Лин и, откусив мороженое, скрылась на поле.
Лу Чэньчжи поднял глаза на Сюй Лин, продолжая разговор:
— Ага, понял.
Сюй Лин посмотрела на пакетик в руке и протянула его:
— Держи, маття.
Лу Чэньчжи приподнял бровь, уголки губ дрогнули, и он положил телефон на плечо:
— А?
— Ты же любишь маття, — заторопилась Сюй Лин, глядя на пакет. — Если бы не знала, что ты только что выздоровел, я бы и не потратила на тебя эти деньги…
— Я люблю маття? — переспросил Лу Чэньчжи, принимая пакет. В его голосе прозвучало удивление.
— Конечно! Лю Синь мне сказала! — пожаловалась Сюй Лин. — Ты ешь или нет? Кажется, уже тает!
Глаза Лу Чэньчжи на миг потемнели, но он не успел ответить — его перебил чей-то крик с поля:
— Сяо Ян! Иди скорее! Нас не хватает!
Сюй Лин тут же махнула рукой и побежала:
— Иду-иду!
На скамейке остался только Лу Чэньчжи и пакетик мороженого.
Он молча смотрел на него.
Зажав телефон между плечом и ухом, он взял пакет двумя руками.
В трубке раздался смех:
— Ого, Чэнь-гэ, с каких пор ты ешь сладкое? Да ещё маття? Да ты, оказывается, изменился!
Лу Чэньчжи, не отвечая, аккуратно снял крышку — раздался шорох пластика.
Он всё так же выглядел беззаботным, но в голосе прозвучала лёгкая угроза:
— Продолжай?
В трубке остались лишь сдерживаемые смешки.
Лу Чэньчжи бросил взгляд на поле.
Сюй Лин, держа во рту маленькую ложку, жевала мороженое большими кусками, не отрывая глаз от волейбольного мяча. Надутые щёчки напоминали беличью.
Лу Чэньчжи невольно захотелось ущипнуть их.
Он взял ложку, зачерпнул кусочек мороженого. Холод, лёгкая горечь и сладость мгновенно заполнили рот.
«Да уж, слишком сладко», — подумал он.
*
*
*
— Би-и-и-ип!
Прозвенел звонок с урока.
Класс 10 «А» был пуст, но вскоре ученики начали возвращаться.
Тишина быстро сменилась гулом и шумом.
http://bllate.org/book/2497/273996
Готово:
