На празднестве царило оживление: гости обменивались кубками, вели оживленные беседы, и вокруг разливалась атмосфера всеобщего благоденствия. Многие старались съесть как можно больше, давая обет поглотить порции своих братьев, сестер и прочих дальних родственников, которые не смогли прибыть на торжество.
Ик!
— Бессмертный Босоногий, почему мы так долго пребываем в Мире Бессмертных, но никогда раньше не видели эту Фею Наньсин? — тихо спросил один из младших небожителей, вознесшийся в этот мир всего сотню лет назад, у своего соседа по столу.
Он был наслышан, что Бессмертный Босоногий — самый осведомленный из всех небожителей, к тому же, с момента своего вознесения он оставался неизменным, словно время было над ним не властно.
Бессмертный Босоногий осушил кубок с прозрачным вином, и несколько капель, не успевших попасть в рот, скатились по его обнаженной груди.
— Конечно, ты ее не видел. Как долго ты вообще здесь находишься?
Он налил себе еще вина. На самом деле, даже среди небожителей лишь немногие видели Фею Наньсин. Хотя ежедневно и выделялись квоты на посещение Леса Яотао, это вовсе не означало, что там можно было встретить саму фею.
— Осмелюсь спросить, почтенный, кто же она такая? Только что я видел, как она в одиночку призвала один из Восьми великих древних массивов и успешно извлекла Книгу Судеб. Такое мастерство — мне до него не дотянуться, даже если я буду стараться еще тысячи лет.
Бессмертный Босоногий лишь усмехнулся, не ответив.
— Спрашивай меня, спрашивай! Зачем ты донимаешь Босоногого? Он тебе ничего не скажет, а вот я — другое дело! Хе-хе-хе, спрашивай меня!
Рядом внезапно подал голос старец с белой бородой и в белых даосских одеждах. Его волосы и борода были седыми, но годы, казалось, не тронули его лица.
Младший небожитель в ужасе вздрогнул. О небеса, он страдал социофобией! Не нужно к нему обращаться!
— Спрашивай же, не стесняйся, — подгонял его старик.
Бессмертный Босоногий бросил на него косой взгляд:
— Предок Дяньдао, не мог бы ты вести себя приличнее? Это же нововознесенный небожитель, а ты со своим странным видом... цыц, пугаешь человека.
Предок Дяньдао? О, так это и есть Предок Дяньдао.
В Мире Бессмертных ходили легенды о его вечно юном лице и седых волосах. Говорили, что он прожил невероятно долго и обладал чертой, отличавшей его от всех остальных небожителей — страстью к сплетням.
Предок Дяньдао был самым большим сплетником в Мире Бессмертных! Он знал все: от великих событий шести миров до тайн четырех морей.
Младший небожитель от волнения задрожал, подался вперед и прошептал:
— Предок Дяньдао, кто же такая Фея Наньсин? Она такая могущественная! И... такая красивая.
Его внезапная застенчивость чуть не заставила Предка Дяньдао поперхнуться. Тот картинно кашлянул:
— Фея Наньсин существовала еще до того, как небо и земля разделились из хаоса. Никто из нас не знает, каков ее истинный облик, ведь мы появились лишь тогда, когда порядок в мире уже был установлен.
— А? Получается, это изначально были владения Феи Наньсин?
— Можно сказать и так. Однако фея проявила великую милость и не вмешивалась, когда небо и земля породили пять миров и четыре моря. Если бы она не пожелала, никто из нас не появился бы на свет. Небо и земля невероятно близки к ней! Если фея рассердится и скажет, что не желает видеть какой-либо из миров, то этот мир немедленно настигнет Эпоха Конца Дхармы.
Предок Дяньдао понизил голос и произнес это по слогам.
— А? Неужели она настолько могущественна? — небожитель был готов расплакаться от потрясения.
— Ты знаешь о трех тысячах Великих Дао?
— Знаю, знаю, я ведь сам вознесся из малого мира.
Ого, вот это поворот. Придется менять версию истории! Бессмертный Босоногий, видя, как округлились глаза Предка Дяньдао, понял, что этот младший сбил его с толку.
— Кхм-кхм. А знаешь ли ты, что Дао рождает единицу, единица рождает двойку, двойка рождает тройку, а тройка — все сущее?
— Знаю, знаю! Это значит, что есть три тысячи малых миров, а в них еще три тысячи малых миров?
Ого, какой смышленый! Черт, его черновики придется выбросить.
— Верно, три тысячи малых миров, а в них еще столько же. Но любой из них подчиняется Небесному Дао, поэтому их структура схожа. Подумай сам: этот мир управляет тремя тысячами малых миров, те — еще тремя тысячами, а Фея Наньсин — любимица этого мира. Спокойно, все тексты у меня в голове!
— Я понял, Предок! Значит, Фея Наньсин тоже может управлять тремя тысячами малых миров?
— Эх, ну ты и сообразительный!
— Нет-нет, просто Фея Наньсин невероятна, — младший небожитель смотрел на него с обожанием.
— Верно, она велика. А знаешь ли ты про Лес Яотао? — увидев, что младший кивнул, Предок Дяньдао подавился. Откуда ты столько знаешь?! — А знаешь, почему он существует? — тихо спросил он.
— Знаю. Говорят, Лес Яотао очищает мир от скверны и дает шести мирам и четырем морям то, что им нужно. Полагаю, это духовная энергия, необходимая для совершенствования.
— !!! И это ты знаешь! Как же мне теперь выкручиваться?
Предок Дяньдао был близок к краху. Его репутация сейчас будет уничтожена! Да, все его сенсационные новости были правдой, лишь слегка приукрашенной, но ведь и саму правду он слышал от других!
Пока он мучительно раздумывал, стоит ли продолжать, он заметил у своих ног детеныша, которому на вид было не больше двухсот лет. Тот смотрел на него огромными блестящими глазами, а неподалеку толпились другие небожители, навострив уши.
Ситуация была безвыходной.
Тем временем Наньсин, пребывавшая в неведении о страданиях Предка Дяньдао, сидела в кресле из дерева Яотао и заваривала чай. Ее движения были плавными, словно течение воды, а тонкие белые пальцы — изящными. Если поднять взгляд, можно было увидеть ее маленький подбородок и нежно-розовые губы, а когда она склоняла голову — лебединую шею, изгиб которой так хотелось запечатлеть.
Стоявшая рядом служанка смотрела на нее все более жадно, словно ее взгляд прилип к Наньсин и его невозможно было оторвать.
Наньсин, наливавшая чай, замерла, подняла глаза и холодно произнесла:
— Уходи. Мне никто не нужен.
Холодный взгляд пронзил служанку. Та на мгновение обрела ясность рассудка, но затем снова погрузилась в наваждение. Она опустилась на колени у ног Наньсин, подняла голову и прошептала:
— Фея, умоляю, посмотрите на меня. Посмотрите же, я сделаю для вас что угодно.
Наньсин нахмурилась. Что происходит? Неужели в этом замкнутом пространстве что-то усиливает чувства? Не понимая причин, она просто взмахнула рукой, и служанка потеряла сознание.
Следом за этим Наньсин окутало бледно-красное облако.
— Нань-Нань, хи-хи-хи, как весело, как весело!
— ...Вовсе нет, Сяо Тяньтянь, ты слишком озорная, — Наньсин вздохнула, но поделать ничего не могла.
— Нань-Нань, я приготовила для тебя кое-что интересное, хе-хе, тебе точно понравится!
Наньсин схватилась за голову. Она уже знала, что ничего хорошего ее не ждет. В прошлый раз, когда было весело, ее отправили на Остров Уцзи, где кишмя кишели демоны, да еще и наложили бафф, из-за которого она едва не запятнала свою репутацию. Позапрошлый раз закончился тем, что она стала наложницей императора в малом мире — тамошние интриги до сих пор вызывали у нее дрожь. А до этого ее и вовсе превратили в краба, чтобы она познала жизнь морского обитателя, но ее тут же съели...
Короче говоря, ни одного хорошего опыта!
— Поверь мне, Нань-Нань, я клянусь, в этот раз будет правда весело!
Даже если поклянешься, я тебе не верю!
— Ну пойдем, Нань-Нань! Я уже даже императорский указ подготовила! В этот раз тебе не придется прятаться в Лесу Яотао от этого проказника — Нефритового Императора!
Тяньтянь считала, что в небесах и на земле нет никого вреднее нее, пока не встретила молодого Нефритового Императора. Тот пробирался в Лес Яотао, обрывал листья и угрожал духам, требуя выдать местонахождение Наньсин! Он крал Зеркало, Отражающее Демонов, чтобы подглядывать за истинным обликом существ, и переписывал сюжеты из книг Предка Дяньдао прямо в Книгу Судеб! Истории получались такими скандальными, что небожители, возвращаясь после перерождения, первым делом бежали его бить.
Даже Сяо Тяньтянь была вынуждена признать его превосходство в проказах. От одной мысли об этом персонаже у Наньсин начинала болеть голова.
— И где же этот указ? — выбраться куда-нибудь было не так уж плохо, тем более что этот юный император был куда несноснее Тяньтянь и каждый день приходил рассказывать о своих подвигах. Слушать их она не хотела.
— Указ у Нефритового Императора.
— ...То есть мне нужно идти к нему?
Как раз в этот момент на облаках прибыли двое старцев и поспешно подошли к Наньсин.
— Наньсин, вести из Мира Мертвых! Восьмой Владыка снова пропал, — Тайбай вытирал пот с лица своим драгоценным метелочкой, тяжело дыша.
Рядом стоял Юэлао, опираясь на посох, обвитый красными нитями, некоторые из которых почернели, словно обуглились.
— Красные нити восьмого Владыки самовоспламенились. И не только они, мне докладывали о том же из малых миров.
Ох, как же быть, столько нитей пропало.
— Юэ-Юэ, Бай-Бай, — подала голос Тяньтянь. Юэлао и Тайбай только сейчас заметили парящее бледно-красное облако.
— Не волнуйтесь, я уже отправила Нань-Нань, там будет очень весело. Только нужно забрать указ у юного Нефритового Императора, так что идите вместе с ней, хи-хи-хи!
Юэлао и Тайбай в замешательстве переглянулись, а затем посмотрели на Наньсин. Та лишь обреченно кивнула:
— Потрудитесь проводить меня.
Больше она ничего не сказала, и старцам пришлось отправиться в путь в полном недоумении.
http://bllate.org/book/24963/2952537
Готово:
