Чжун Рошуй лежал, уткнувшись лицом в стол, и уже около получаса пялился на Фэн Ханьби парой блестящих миндалевидных глаз. Дежуривший неподалеку Евнух Линь покрылся холодным потом, гадая, какую очередную пакость затеял этот маленький сорванец!
Фэн Ханьби невозмутимо просматривал государственные доклады, то слегка хмуря брови и что-то выписывая на бумагах, то бросая на них острый, леденящий взгляд, словно мысленно казнил автора послания. Чжун Рошуй надул губы — это была привычка из его прошлой жизни, он любил так делать. Про себя он думал: если не брать в расчет свирепое выражение лица, Фэн Ханьби и впрямь невероятно хорош собой — звездные глаза, брови мечом, прямой нос, тонкие чувственные губы, заостренный подбородок, выдающий в хозяине холодность и властность. Фигура — идеальное золотое сечение, кожа — здорового пшеничного оттенка. Попади такой красивый, крутой и ладный мужик в двадцать первый век, он точно свел бы с ума целую толпу девчонок. Чжун Рошуй с сожалением вздохнул: прежний он еще мог бы с ним посоперничать, но сейчас... взгляните на это заурядное лицо, каких на улице пруд пруди, на эту тщедушную фигурку, что слабее какой-нибудь отварной курицы, на эту кожу, еще более белую и нежную, чем у моделей из рекламы косметики... Единственное, пожалуй, что заслуживало внимания — это глаза? Круглый разрез, черные, блестящие зрачки, в чьем сиянии плескался живой свет, придавали заурядному лицу капельку живости и миловидности. Настоящие чистые осенние глаза из воды и тумана! Чжун Рошуй покачал головой и цокнул языком от восхищения.
Фэн Ханьби слегка тронул уголками губ улыбку. Не будь Чжун Рошуй погружен в задумчивость, он бы наверняка в изумлении разинул рот — оказывается, Фэн Ханьби умеет украдкой улыбаться! Фэн Ханьби торопливо схватил чашку и сделал глоток чая, пряча зарождающуюся улыбку. Он всего лишь случайно бросил взгляд на Чжун Рошуй и заметил, как тот ушел в себя. Внезапно в памяти всплыла та теплая звездная ночь, искренний и уверенный вид, с каким Чжун Рошуй заявил, что их дружба никогда не менялась, — и от тепла в груди сама собой появилась улыбка. После той ночи, едва забрезжил рассвет, Чжун Рошуй с огромными синяками под глазами примчался к нему, воровато огляделся и рявкнул: Прости, я прошлой ночью не должен был устраивать истерику! — после чего удрал быстрее кролика. А когда наступило время утреннего доклада, Шан Цзяочжэнь с покрасневшими глазами, опустив голову и промочив уголки век слезами, ухватил его за полу одежды и пробормотал: Маленький... Ваше Высочество, прости... Это заставило всех присутствовавших в тронном зале князей решить, что великий генерал Шан совершил нечто непростительное, попался на глаза Его Высочеству Наследному Принцу и теперь жалобно разыгрывает драму, вымаливая прощения!
Эта странная атмосфера держалась несколько дней. Шан Цзяочжэнь, хоть на людях, хоть наедине, строго величал его Ваше Высочество и больше не позволял себе фамильярности вроде закидывания рук на плечи. Напуганный до смерти Тао Рули поспешил расспросить Фэн Ханьби, что тот сотворил с генералом. У Фэн Ханьби на виске вздулась жилка, и он лишь холодно бросил Шан Цзяочжэню: Если в моих владениях ты еще хоть раз посмеешь назвать меня Ваше Высочество, больше не смей показываться мне на глаза. Глаза Шан Цзяочжэня покраснели (от умиления), и он всхлипнул: Знаю! Сяо Хань, прости! Фэн Ханьби и Тао Рули лишь охнули, прикрыв лица ладонями. А Чжун Рошуй... Его почтительное отношение и усердие, способное соперничать с услужливостью метрдотеля из пятизвездочного отеля, заставляли всех обитателей Дворца Наследного принца ходить как на иголках целую неделю. Евнух Линь в ужасе гадал: неужели вся эта придворная челядь ему надоела, и теперь он решил переключить свои каверзы на самого наследного принца?! Однако прошло уже шесть дней, а Чжун Рошуй, помимо заботы о повседневном быте Фэн Ханьби и преданного служения их Его Высочеству Наследному Принцу, не проявлял никаких иных замыслов. Сам Фэн Ханьби тоже находил перемены в Чжун Рошуй слишком разительными. С Шаном он еще мог смириться, но этот-то малец чего удумал? В конце концов он не выдержал и спросил Чжун Рошуй: Ты случайно не заболел? Чжун Рошуй, который изо всех сил старался честно исполнять свою роль и долго терпел, сорвался: Да пошел ты, не буду я больше прислуживать! — швырнул тряпку для пыли прямо ему в лицо и удалился гордой походкой...
Ах-х... — Чжун Рошуй зевнул полной грудью и, с глазами, полными слез от зевоты, продолжил смотреть на Фэн Ханьби. Тот, наблюдавший за ним исподлобья, почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Подумав немного, он произвел: Хочешь спать — иди ложись.
Чжун Рошуй замер, а затем поспешно бросил: Ничего, я не хочу спать, я хочу дождаться тебя и лечь вместе! Произнося это, Чжун Рошуй не имел в виду ничего пошлого — он и вправду просто хотел дождаться Фэн Ханьби, чтобы лечь спать. Точно так же, как в университетские годы: парни по комнате договаривались после отбоя устроить ночные посиделки в постелях, и всегда ждали тех, кто задерживался, верно? Чжун Рошуй искренне рассудил: раз уж он решил получше узнать своего главного босса, нужно выбрать подходящее время для беседы. Мужчины же могут нормально поговорить либо за винным столом, либо на кроватях в общежитии! Судя по наблюдениям, Фэн Ханьби не любил выпивать, так что оставалось только ложе! Ведь они больше месяца делили одну комнату на двоих! К тому же, судя по его долгим наблюдениям, эта расхваленная Обитель Прекрасных Снов служила лишь для вида, Фэн Ханьби заглядывал туда от силы пару раз, так что можно было не бояться нарушить его бурную интимную жизнь задушевными разговорами до рассвета.
Фэн Ханьби, очевидно, обладал куда менее невинными мыслями. Хотя после того памятного инцидента с рвотой (подробности см. в четвертой главе этой повести) он больше не испытывал к нему плотских желаний — даже несмотря на то, что они каждый день спали на одной постели (главным образом потому, что ничем не примечательная физиономия Чжун Рошуй не возбуждала в нем никакого интереса). Ах, а что до того, почему он позволил Чжун Рошуй проникнуть в свои личные покои и даже уступил тому половину кровати... на самом деле Фэн Ханьби и сам толком не понимал. Возможно, в какую-то глухую, тихую ночь он услышал доносившийся сквозь сон вопрос человека: Зачем ты меня отверг? — прозвучавший настолько хрупко, что это защемило сердце...
Фэн Ханьби прищурился, разглядывая Чжун Рошуй. Дерзает так открыто и бесстыдно соблазнять его — неужели замышляет что-то недоброе? Уголки его губ тронула опасная улыбка, и он медленно произнул: Что ж, давай тогда отдыхать.
Все то же время, та же большая резная кровать из красного нанму, те же два человека, лежащие спиной друг к другу.
Фэн Ханьби увлек Чжун Рошуй за собой в постель, но стоило тому, кто звал его спать вместе, оказаться на месте, как он тут же свернулся калачиком, обняв одеяло, и лег спиной к нему. Ничего не понимающий Фэн Ханьби улегся рядом, как обычно, и стал в тишине ждать дальнейших действий Чжун Рошуй. Когда он уже почти погрузился в полусон, его спину кто-то легонько ткнул пару раз, после чего раздалось еле слышное: Эй... Фэн Ханьби мгновенно протрезвел, в его глазах блеснула улыбка, и он тихо отозвался: Что такое?
Повернись. Неужели твой учитель не учил тебя, что разговаривать с кем-то спиной к нему — это верх неуважения? — Чжун Рошуй с недовольством принялся яростно тыкать Фэн Ханьби в позвоночник.
... — Фэн Ханьби молча повернулся лицом к нему и замер, вглядываясь в Чжун Рошуй.
Эй, чего это ты так уставился! Хочешь до смерти меня напугать? — возмутился Чжун Рошуй.
Фэн Ханьби пожал плечами: И что же тогда, по мнению юного господина Чжуна, должен сделать этот ван, чтобы вы остались довольны?
Хм... Да делай что хочешь...
Что такое, ты разбудил меня только ради того, чтобы пялиться мне в лицо? — Фэн Ханьби позволил себе редкую вольности в словах. Чжун Рошуй закатил глаза: Что за пошлые мысли! Я тебе не какая-то там фанатка из твоего гарема в Обители Прекрасных Снов! Я просто хочу с тобой поговорить.
Поговорить? О чем? — Фэн Ханьби явно опешил. Поговорить?
Ну да, просто поболтать о том о сем, — Чжун Рошуй потер нос, произнеся это с некоторым смущением. Фэн Ханьби замер: так вот оно что, хочет вытянуть из него информацию. Что ж, ему любопытно послушать, до чего тот додумается. Чуть придвинувшись к Чжун Рошую, он глухим голосом спросил: И что же ты хочешь узнать? Эм, — Чжун Рошуй отшатнулся назад, испуганный его маневром, — ну... скажи, как у тебя сформировался такой крутой характер? Заметив озадаченный взгляд Фэн Ханьби, он поспешно пояснил: Я имею в виду, как ты дошел до жизни такой? Сам же видишь, во Дворце Наследного принца все до ужаса тебя боятся! В радиусе трех ли от места твоего появления никто не смеет повысить голос, даже дышат тише, чем обычно...
В глазах Ф промелькнул ледяной блеск, заставивший Чжун Рошуй испуганно зажать рот ладонью. А ты меня не боишься? — скосив глаза, спросил Фэн Ханьби. ...Боюсь, — честно ответил Чжун Рошуй. И вовсе не заметно, — холодно заметил Фэн Ханьби. Кажется, с самого их знакомства этот парень вообще не воспринимал его как наследного принца?
Да я просто борюсь со злодейским режимом! — запротестовал Чжун Рошуй, но, поймав скептический взгляд Фэн Ханьби, задумался и понял, что и вправду никогда не относился к нему как к какому-то там наследному принцу. С самого начала он считал себя таким же равным существом, как и все здесь, без всякого разделения на высших и низших. А поскольку Фэн Ханьби никогда не говорил, что в этом есть что-то не так, он и подавно не чувствовал за собой вины. Чувствуя себя неуверенно, Чжун Рошуй пробормотал: Ну так чего ты меня тогда не наказывал? Сам же разбаловал... Фэн Ханьби опешил: и впрямь ведь сам разбаловал! Шан Цзяочжэнь и Тао Рули росли вместе с ним, сопровождали его через столько мучительных и безрадостных дней, вытаскивая из самой тьмы и смертельной опасности. Поэтому какие бы непростительные и безумные поступки они ни совершали, он всегда готов был стерпеть и защитить их любыми средствами. Но вот этот Чжун Рошуй... он и впрямь превзошел все ожидания... Наверное, он просто никогда прежде не встречал человека, который видел бы в нем обыкновенного парня, а не высочайшего наследного принца...
Ну что, мне теперь вернуть себе княжеское величие и действовать строго по протоколу? — не то в шутку, не то всерьез спросил Фэн Ханьби, не желая глубоко копаться в собственных чувствах.
Э, нет, лучше продолжай меня баловать! — без малейших колебаний выпалил Чжун Рошуй. Ну ты и ходячее сокровище, — с обреченной улыбкой покачал головой Фэн Ханьби.
Эй, тебе бы побольше улыбаться! Ты не устал целыми днями ходить с такой застывшей физиономией? К тому же, когда ты улыбаешься, это выглядит очень даже неплохо, куда дружелюбнее, чем эта твоя ледяная маска! — убежденно заявил Чжун Рошуй.
Ледяная маска? Считаешь меня таким холодным? — приподняв бровь, уточнил Фэн Ханьби. Чжун Рошуй яростно закивал. Привык... — небрежно бросил Фэн Ханьби. С самого детства великий наставник учил его, что подобающий правитель не должен выказывать радость на лице, обязан уметь скрывать свои эмоции и уж тем почем не смеет иметь слабостей. Постепенно он разучился даже улыбаться. Разве к такому привыкнешь! — поразился Чжун Рошуй. — Это же неправильно, понимаешь? Ты живой человек, а не ледяной бездушный предмет или каменная статуя с единственным выражением лица! Человек потому и зовется человеком, что способен свободно выражать свои внутренние чувства: рыдать и смеяться, горевать и ликовать, злиться и тосковать. Если у тебя отнять эти базовые эмоции, какой вообще смысл жить на свете!
Фэн Ханьби ошеломленно смотрел на Чжун Рошуй. Такой он — это неправильно? Даже просветленные монахи не способны полностью избавиться от семи страстей и шести желаний, что уж говорить о тебе, простом смертном. Смеяться, когда хочется смеяться, и плакать, когда хочется плакать — это право дано нам небесами. А если ты напускаешь на себя ледяное лицо перед каждым, и все тебя боятся... даже если в будущем ты станешь успешным модератором империи, человеком ты останешься потерпевшим крах. С искренним и чистым взором произнес Чжун Рошуй: Скажи, неужели за столько лет ты сам не устал?
Фэн Ханьби вздрогнул. Устал ли он? Устал. Но за все эти годы кто-нибудь хоть раз поинтересовался, устал ли он? Даже его собственный венценосный отец никогда об этом не спрашивал, и все вокруг, включая Тао Рули и Шана Цзяочжэня, воспринимали как должное то, что он никогда не устает... А сегодня Чжун Рошуй задал этот вопрос.
Собравшись с духом и избегая его пронзительного, словно читающего мысли взгляда, Фэн Ханьби равнодушно бросил: А ты? Так долго пробыл вдали от земель Юй, скучаешь по дому? Чжун Рошуй замер и машинально ответил: Скучаю...
Думал о том, чтобы вернуться? — спросил Фэн Ханьби, мысленно горько усмехаясь: он просто сбежал от неудобного вопроса Чжун Рошуя, переведя тему. Хотел бы вернуться, да только нельзя уже, в этой жизни мне туда больше не попасть. Чжун Рошуй послушно подхватил смену темы, и его мысли унеслись обратно в те края, которые когда-то принадлежали ему. Фэн Ханьби негромко проронил: Я могу отпустить тебя навестить те места.
Даже если ты захочешь меня отпустить, возвращаться мне уже некуда, — Чжун Рошуй слегка надул губы, и лицо его омрачилось печалью. Вспомнив всё, Фэн Ханьби мгновенно всё понял: Государство Юй пало, и существовал ли вообще еще особняк Чуньюй, было неизвестно — куда ему возвращаться? Тогда... попробуй воспринимать это место как свой дом, — тихо предложил Фэн Ханьби.
Хе-хе, а на самом деле ты очень заботливый. Если бы ты не корчил вечно такую ледяную рожу, от тебя бы с ума сходили толпы девчонок и парней, — прищурившись и мягко произнося слова, проговорил Чжун Рошуй — его уже одолевал сон.
И ты в том числе? — с тихим смешком поинтересовался Фэн Ханьби, заметив, как Чжун Рошуй начинает сонно тереть глаза. Ненавижу гомосексуалистов... — сонно пробормотал Чжун Рошуй. — Эти любители отрезанных рукавов хуже всех, это из-за них я погиб... — Голос его стих, оборвавшись, и Чжун Рошуй тихо захрапел. Фэн Ханьби невольно усмехнулся и легонько ущипнул его за аккуратный кончик носа: собирался ведь поболтать, а в итоге сам вырубился, не вытянув ни единого слова. Этот Чуньюй Лю — кто же он на самом деле? Разгадать его до конца он так и не смог. Верно, Фэн Ханьби никогда до конца не верил словам Чжун Рошуя: добытая Мо Хуанем и Мо Сяо информация подтвердила, что в клане Чуньюй никогда не было никакого слуги по имени Чжун Рошуй, а полученный портрет Чуньюй Лю однозначно доказал, что назвавшийся Чжун Рошуем человек — и есть сам Чуньюй Лю. Однако характер этого юноши совершенно не вязался с досье: нынешний Чуньюй Лю и прежний Чуньюй Лю казались двумя полными противоположностями. Как бы человек ни пытался что-то скрывать, привычки скрыть невозможно. Тем не менее, несколько слуг, выкраденных им из особняца Чуньюй и отправленных тайком наблюдать за Чжун Рошуем, в один голос заявили: не будь у них перед глазами абсолютно того же самого лица, они бы решили, что нынешний Чуньюй Лю и прежний — совершенно разные люди.
Вглядываясь в безмятежное, наивное лицо спящего Чжун Рошуя, Фэн Ханьби постепенно погружался в ледяной холодок во взгляде. Кто же ты такой?..
http://bllate.org/book/24953/2951609
Готово:
