Глава первая. Освобождение из тюрьмы
Город Нинчунь, здание в самом центре делового района.
Рекламное агентство «Линьцзюнь», славящееся своими креативными решениями и входящее в число ведущих компаний ассоциации 4A, одержало победу в ожесточенной борьбе за тендер, получив контракт на продвижение средне- и высококлассной умной бытовой техники главного клиента.
Как только представители заказчика ушли, отдел креатива дружно принялся праздновать победу.
— Победа в этом тендере — целиком и полностью заслуга идей директора Се!
Люси, отвечавшая за арт-дирекцион, тоже похвалила коллегу:
— Директор Се внесла неоценимый вклад, иначе такой крупный проект запросто уплыл бы к другому рекламному агентству.
Многие бросили взгляды на женщину, сидевшую за конференц-столом. Простые и стильные жемчужные серьги на фоне густых, как тушь, волос делали ее образ еще более мягким и элегантным.
Она закрыла папки с проектными материалами, поднялась и направилась к выходу из переговорной.
— Проектное демо, визуальное оформление и тексты вы подготовили отлично, точно попав в запросы и болевые точки клиента. Это заслуга не только моя одна. Тендер позади, так что все могут выдохнуть, а остальное доверьте коллегам из отделов планирования и размещения.
Люси окликнула ее:
— Директор Се, менеджер Фэй хочет угостить всех послеобеденным чаем, что вам заказать?
Се Чжитан прошла мимо Люси, легко улыбнувшись, мягко и интеллигентно ответив:
— У меня дела во второй половине дня, я не смогу, пейте без меня.
С этими словами Фэй Яньтин в упор посмотрел на женщину, полным надежды взглядом пытаясь уловить в ее глазах хоть намек на удивление или радость.
— Ты сможешь выполнить эти два условия?
— Ни одно из них тебе не под силу. Какое ты тогда имеешь право говорить о любви ко мне?
— Сестричка.
— Директор Се, почему вы постоянно меня отвергаете?
Фэй Яньтин ничего не понял и, решив, что она растрогана, с пылающим взором произнес:
— Да.
— Что?
Фэй Яньтин знал ее нрав: даже такие глубокомысленные слова из ее уст не вызывали отторжения, а лишь сильнее завораживали его.
В его глазах разгоралась все более безумная одержимость:
— Се Чжитан, будь со мной! Я люблю тебя, я отдам тебе всё, да и сам я целиком принадлежу тебе!
Тюрьма Хуайци.
Худощавая высокая женщина вышла оттуда и остановилась в полутени у тяжелых железных ворот, глядя на палящее солнце.
Но... эх, к несчастью, директор Се неизменно держала дистанцию.
В следующий миг Синь Сэлин оказалась полностью заключена в ее объятия, а у самого уха зазвучал нежный голос:
— Всё — что угодно сможешь отдать?
Люси издала удивленный звук, посмотрела ей вслед, а затем повернулась к остальным ребятам, переглядываясь с ними.
В ее глазах читались нотки отчужденности и спокойствия.
Фэй Яньтин смотрел на ее лицо — лишенное агрессивной красоты, но неизменно приковывающее к себе взгляды.
Вернувшись в свой кабинет и только-только положив на стол презентацию проекта, Се Чжитан услышала стук в стеклянную дверь.
Се Чжитан чуть нахмурилась от его приближения, но хорошее воспитание не позволило ей тут же закричать. Она пристально посмотрела на своего начальника и переспросила:
— Не пойти пить послеобеденный чай — значит отвергнуть тебя?
В паузе между словами прозвучало легкое удивление и едва уловимая, скрытая ирония.
Во взгляде Фэй Яньтин, устремленном на Се Чжитан, уже не осталось прежнего безумия — в нем смутно проступал слабый намек на необъяснимый страх.
Синь Сэлин знала ее. Семь лет назад она угодила за решетку именно из-за этой женщины, отсидев полный тюремный срок.
— Войдите. — Се Чжитан бросила взгляд на часы: пора было собираться.
Все знали, что проектный менеджер Фэй Яньтин неравнодушен к директору Се и открыто или исподтишка ухаживает за ней. Да и сам Фэй был неплох: высокий, симпатичный, к тому же, если говорить начистоту, мажор.
Фэй Яньтин со страху вылетел из кабинета прочь.
Всегда мягкая и интеллигентная директор Се — откуда у нее такие жуткие мысли?
Эта женщина в любой ситуации оставалась невероятно хладнокровной. Мягкая, но со своими принципами, она никогда и ни с кем не скандалила до потери лица.
Но, к сожалению, ничего подобного не произошло. Столкнувшись с его смелым признанием, Се Чжитан сперва молчала пару секунд, а затем тихо рассмеялась, так что ее плечи задрожали от сдерживаемого смеха.
Человек, толкнувший дверь и вошедший внутрь, был не кто иной, как тот самый менеджер Фэй. На этот раз он окончательно потерял терпение и вмиг прижал Се Чжитан к стене.
Столько лет — словно глухая стена, даже на чай не соглашалась.
Взгляд медленно скользнул вперед, на белый автомобиль. Дверца открылась, из машины вышла женщина, легко улыбнувшись красными губами, и неторопливой походкой на высоких каблуках направилась ближе.
— Ты можешь ради меня убить человека?
— Ты можешь отсидеть за меня семь лет?
— Синь Сэлин, ты вышла на свободу.
Тяжелая железная дверь со скрипом отворилась изнутри.
На ней был безупречно скроенный белый костюм, подчеркивавший тонкую, как ививая лоза, талию. Распущенные длинные волосы слегка завивались на концах. Ее внешность не поражала воображение ослепительной яркостью, напротив — от нее веяло интеллигентностью и книжной утонченностью, неизменно вызывая у окружающих искреннюю симпатию.
Убить человека? Сесть в тюрьму? На семь лет?!
Стеклянная дверь автоматически закрылась. Се Чжитан насмешливо улыбнулась, стряхнула пыль с плеча, взяла ключи от машины и вышла.
Лицо Фэй Яньтина мгновенно изменилось.
—
Когда Се Чжитан переходила из младших классов школы в старшие, она поступила в престижную старшую школу города Нинчунь. Родители, желая облегчить ей учебу, переехали всем семейством поближе к учебному заведению, и они стали соседями с семьей Синь Сэлин.
Поскольку девушки учились в одной школе, они сталкивались практически каждый день и со временем сблизились. Однако из-за строгой дисциплины в семье Се — родители запрещали ей водиться с сомнительными людьми — их общение ограничивалось лишь дежурными кивками и приветствиями при встрече.
Друзьями их назвать было нельзя.
В день окончания выпускных экзаменов банкет в честь окончания школы завершился уже часов в семь-восемь вечера.
По дороге домой на Се Чжитан напал пьяный амбал, затащивший ее в кусты с целью изнасилования. В тот момент с нее сорвали даже нижнее белье. Если бы Синь Сэлин, проходившая мимо, случайно не сняла наушники и не услышала ее слабые крики о помощи, трудно было бы даже представить, что пришлось бы пережить восемнадцатилетней Се Чжитан.
Спустя примерно полгода после того, как Синь Сэлин оказалась за решеткой, никто из семьи Се ни разу не пришел навестить ее в тюрьме. Синь Сэлин решила, что Се Чжитан, как и большинство людей, за великое благо отплатила ненавистью — испугалась и предпочла не иметь с ней ничего общего.
Но когда Синь Сэлин уже думала, что они никогда больше не встретятся с Се Чжитан, в ноябре того же года, в День благодарения, Се Чжитан неожиданно пришла на свидание.
Первой ее фразой было вовсе не «спасибо», а:
— Сестричка, я скучала по тебе.
В ее словах не было ни капли страха, ни тени обиды от того, что ей пришлось заставлять себя идти сюда из страха прослыть неблагодарной. Она просто произнесла это с полным спокойствием.
Тогда Синь Сэлин была на год старше ее. Внимательно вглядываясь в нее какое-то время через стекло комнаты для свиданий, она спросила:
— Почему ты зовешь меня сестричкой?
Они были всего лишь соседками, здоровающимися при встрече.
Се Чжитан же ответила:
— Потому что ты спасла меня. Значит, ты моя сестра, и отныне я буду звать тебя сестричкой.С тех пор Се Чжитан каждые несколько месяцев приезжала навестить её. В тюрьме Синь Сэлин нечем было заняться, поэтому она каждый раз соглашалась на свидания, и постепенно они сблизились.
Позже Синь Сэлин узнала, что Се Чжитан каждый раз приезжала тайком от родителей: мало того что скрывала это, так ещё и подрабатывала в университете, чтобы скопить денег и приехать изда A к ней.
Университет, где училась Се Чжитан, и Хуайциская тюрьма находились даже в разных провинциях.
Синь Сэлин признала в ней младшую сестру.
Лёгкий аромат фиалкового парфюма ударил в нос. Синь Сэлин слегка погладила её по спине и тихонько угукнула.
Автомобиль выехал с территории Хуайциской тюрьмы. Синь Сэлин сидела на пассажирском сиденье, и обжигающие потоки свободного ветра то и дело обдували её лицо, заставляя её длинные волосы легко развеваться.
— Как работа? — спросила она.
Се Чжитан бросила на неё взгляд и заметила её безупречные черты лица с ноткой мужественности, которые бесчисленное количество раз появлялись в её снах.
Услышав это, она невольно вспомнила сцену, разыгравшуюся в офисе два часа назад.
— Всё хорошо, — отвечая ей, Се Чжитан вспомнила то нелепое признание в любви. — Сестрица, какие у тебя планы?
Синь Сэлин:
— Посмотрим. Сначала вернусь домой к маме.
Се Чжитан о чём-то задумалась, её взгляд на мгновение мелькнул:
— Хорошо.
Белый автомобиль въехал на территорию жилого комплекса. Синь Сэлин смотрела на знакомые ворота, её лицо слегка дрогнуло — прошло целых семь лет.
Се Чжитан вытащила из багажника квадратную коробку и вместе с ней поднялась наверх.
Подъезд нёс на себе следы времени. Синь Сэлин подошла к ажурной железной двери и постучала.
Вскоре деревянная дверь изнутри отворилась, и женщина средних лет с седыми волосами замерла на месте, не смея поверить своим глазам.
— Мама, я вернулась.
Увидев её волосы с пробивающейся сединой, Синь Сэлин, несмотря на всю свою выдержку, почувствовала, как защипало в носу.
— Сэлин… — глаза Линь Хуайлань покраснели, она дрожащими руками поспешно открыла железную дверь и заключила дочь в объятия.
Синь Сэлин тоже крепко обняла эту исхудавшую женщину средних лет, поглаживая её по голове, касаясь её грубых поседевших волос.
У них была неполная семья. Когда Синь Сэлин исполнилось десять лет, муж Линь Хуайлань избил её в пьяном угаре. Будучи учительницей, Линь Хуайлань поначалу терпела ради ребёнка, молча сносила всё ради учительской гордости, пока муж не стал вести себя совсем из вон выходяще и даже не завёл любовницу, совершенно забыв о ребёнке и приличиях. Только тогда Линь Хуайлань не выдержала и развелась с ним, забрави Синь Сэлин.
Она вырастила ребёнка в одиночку.
Но этой сильной матери пришлось своими глазами смотреть, как её собственную дочь упрятали за решетку на долгих семь лет.
— Мама, давай сначала войдём, — Синь Сэлин чуть ослабила объятия.
Линь Хуайлань сдавленно кивнула:
— Хорошо, мама как раз собиралась идти встречать тебя…
Говоря это, она попыталась завести дочь в дом, но боковым зрением заметила стоявшую у двери Се Чжитан.
Заметив её взгляд, Се Чжитан слабо улыбнулась:
— Здравствуйте, тётя.
Обнимая Линь Хуайлань и увлекая её в комнату, Синь Сэлин спросила:
— Как здоровье всё это время?
Линь Хуайлань с холодным выражением лица отвела взгляд от Се Чжитан, взяла у старого холодильника бледно-голубой термос, на боку которого были нарисованы три пиона — красный, розовый и белый.
Налив чашку воды, она горячо предложила её дочери:
— Сэлин, ты, наверное, захотела пить, выпей воды.
Синь Сэлин:
— Хорошо.Се Чжитан поставила коробку на стол и, подбирая слова, заговорила:
— Сестрица, я тут приготовила для тебя кое-что...
Не успела она договорить, как ее резко прервал пронзительный окрик Линь Хуайлань:
— Как ты ее назвала?!
Синь Сэлин растерянно хлопала глазами, а Се Чжитан прикусила губу, уже занеся руку над крышкой коробки и не зная, стоит ли продолжать.
— Нет у нее никакой сестры! Хватит тут набиваться в родственники! — Линь Хуайлань в один миг пришла в ярость и с размаху столкнула большую коробку на пол.
Синь Сэлин не успела опомниться и перехватить ее руку.
В тот же миг содержимое коробки вывалилось наружу и рассыпалось по полу.
Новый мобильный телефон, ноутбук, мышь, качественные накладные наушники, беспроводные Bluetooth-наушники, фитнес-браслет и прочая электроника...
— Мам, что с тобой? — попыталась успокоить ее Синь Сэлин.
Линь Хуайлань обошла ее и, схватив Се Чжитан за руку, потащила к выходу:
— Кто разрешил тебе сюда приходить?! Проваливай отсюда и смей больше приближаться к моей дочке!
Синь Сэлин торопливо шагнула вперед, пытаясь урезонить мать:
— Мам, не надо так, это же Се Чжитан.
— Это из-за нее ты отсидела семь лет! — выкрикнула Линь Хуайлань, глаза ее мгновенно покраснели. — Она всю твою жизнь разрушила, уу-у...
Заметив, что та находится на грани срыва, Се Чжитан смущенно побледнела и через силу выдавила улыбку:
— Тетя, я тогда пойду.
— Вон отсюда!
Уходя, Се Чжитан у порога бросила прощальный взгляд на Синь Сэлин.
Теперь Синь Сэлин примерно догадывалась, почему Линь Хуайлань так отчаянно сопротивляется присутствию Се Чжитан. Крепко обняв мать, чтобы та сгоряча не натворила глупостей, она кивнула стоявшей у двери Се Чжитан, давая понять, что той лучше пока уйти.
Когда дверь закрылась, бурные эмоции Линь Хуайлань начали постепенно утихать.
Поддержав мать, Синь Сэлин усадила ее на диван и протянула тот самый стакан воды:
— Мам, сделай глоток.
Линь Хуайлань оттолкнула ее руку:
— Сама пей, я же тебе его налила.
— Тогда я тебе свежей налью.
— Не нужно. Доченька, чего тебе хочется? Я приготовлю, — Линь Хуайлань не находила себе места. Ее дочь, отбывшая семь лет в заключении, наконец-то вышла на свободу, и ей так хотелось сделать для нее хоть что-нибудь.
Синь Сэлин немного подумала:
— Свари лапши, я сто ее не ела.
— Хорошо, мама сейчас тебе сварит.
У Линь Хуайлань снова защипало в глазах, но она быстро смахнула слезы, встала и пошла на кухню — мыть кастрюлю и ставить воду.
Синь Сэлин бросила взгляд на разбросанные по полу вещи и, опустившись на корточки, принялась их не спеша собирать. Се Чжитан работала креативным директором в рекламном агентстве из списка 4A — молодая, успешная, она уже кардинально отличалась от той обычной девушки из простой семьи, какой была когда-то.
Если посмотреть на это с такой стороны, то те семь лет за решеткой, пожалуй, стоили того.
Сложив всю электронику обратно в коробку, она нащупала на самом дне банковскую карту и лист бумаги. Пальцы Синь Сэлин на мгновение замерли: карту она вернула в коробку, а вот письмо развернула.
На нем красивым почерком Се Чжитан было написано, что это всего лишь знак ее внимания и она очень надеется, что та примет этот подарок.
Семь лет тюрьмы означали полный отрыв от общества, за это время внешний мир изменился до неузнаваемости.
http://bllate.org/book/24939/2950538
Готово:
