На следующий день Чу Сусу получила от компании уведомление: через две недели стартует новый проект, так что ей стоит в свободное время заняться сбором справочной информации.
Она работала в консалтинговой фирме, где царил проектный подход: появлялся клиент — под него формировалась специальная команда, после завершения работы следовал короткий отпуск, а затем можно было вливаться в следующий проект.
При этом отношения между руководителями и подчиненными не были высечены в камне. Теоретически, при должном усердии любой сотрудник мог получить шанс возглавить очередную рабочую группу.
Бегло просмотрев служебное письмо, Чу Сусу нахмурилась. Руководительницей нового проекта назначили не её, а другую коллегу, с которой у них были прохладные отношения и которая вдобавок отличалась тяжелым характером.
Впрочем, сейчас её волновало совсем другое.
Тот самый видеоролик из зоокафе разошелся гораздо шире, чем она предполагала. Его даже залили на платформу коротких видео с хэштегом #лесбиянки_в_имперской_столице_устроили_скандал_в_общественном_места#, и он набрал больше ста тысяч лайков.
Хотя видеоряд и звук слегка замазали, а лица и имена троих участников размыли, знакомые всё равно легко могли узнать в них самих себя.
Менеджер ресторана несколько раз звонил Чу Сусу, уверяя, что лично проследил, как те, кто снимал видео, ударили всё подчистую, и понятия не имеет, как запись вообще утекла в сеть. Между строк читалась попытка вежливо снять с ресторана любую ответственность — мол, они сделали всё от них зависящее.
Уж чьих рук это дело, долго гадать не приходилось: Чу Сусу прекрасно всё понимала, а потому не стала излишне трепать менеджеру нервы.
Знакомые из службы поддержки одной из платформ коротких видео по старой дружбе помогли ей уже на следующий день удалить те самые популярные ролики, но остановить пользователей, пересылавших видео друг другу в личных сообщениях, было невозможно.
Чу Сусу примерно представляла, какого именно исхода добивалась Сяо Цзылу, поэтому, когда ей созвонился встревоженный Фан Чэнь, она даже не паниковала.
— Я сейчас у тебя дома, твой батя от этого видео просто взбесился, — понизив голос, затараторил Фан Чэнь. — Да еще этот главный ублюдок притащил двоих мелких ублюдков, сидят там, ядом брызжут, подливают масло в огонь. Может, выкроишь время, вернешься на денек и объяснишься с отцом с глазу на глаз?
— А старшая сестра в курсе? — этот вопрос волновал Чу Сусу куда больше.
— Нет, ты же знаешь, как Цинъян вечно занята.
— Бабушка с дедушкой тоже пока не знают?
— Угу.
— Ну и отлично, — Чу Сусу с облегчением выдохнула. — На выходных приеду домой.
Обстановка в их семье была довольно запутанной.
У Чу Сусу была родная старшая сестра, Чу Цинъян, которая сейчас служила в полиции. Их мама погибла в результате несчастного случая примерно тогда, когда Сусу училась в младших классах.
Спустя несколько лет отец женился во второй раз, и мачеха родила ему брата и сестру — сводных по отцовской линии.
С самого детства отец из-за бизнеса постоянно мотался по стране, но неизменно брал с собой мачеху и младших детей, из-за чего Чу Сусу так и не смогла сблизиться ни с кем из этой четверки.
Именно поэтому она не любила бывать дома. Во время совместных ужинов, глядя на их дружную семью из четырех человек, она неизменно чувствовала себя чужой на этом празднике жизни.
Вдобавок она никогда не скрывала своих предпочтений. Пару лет назад отец откуда-то пронюхал об этом и пришел в ярость, потребовав немедленно одуматься, перестать шляться невесть где и позорить честное имя семьи.
Мачеха сидела рядом, с виду произнося дежурные слова утешения, но в ее глазах читалось нескрываемое злорадство. Младшие брат и сестра еще толком не понимали, что такое гомосексуальность, и только испуганно перешептывались, бросая на нее странные взгляды.
С тех пор Чу Сусу и съехала на отдельную квартиру — просто чтобы не портить себе нервы.
Фан Чэнь тоже терпеть не мог ее мачеху с детьми, поэтому и называл их не иначе как маленькими ублюдками.
— Чэньчэнь, это ты что ли с Чу Сусу разговариваешь? — раздался из трубки зычный голос отца, явно доведенного до белого каления. — Передай ей: если сей же час не притащится домой, я больше не считаю ее своей дочерью!
Услышав, как сильно тот разозлился, Чу Сусу лишь равнодушно пожала плечами:
— Да ради бога, пусть не считает.
— Ты?!
Фан Чэнь тут же засуетился:
— Что ты такое говоришь, Сусу, как можно так разговаривать с дядей? Не принимай его слова всерьез, он на эмоциях, на самом деле он очень о тебе переживает… Ладно, давай пока закругляться, спишемся позже.
Чу Сусу отложила телефон в сторону, ничуть не переживая.
Раньше подобные слова надолго вгоняли ее в тоску, но, видимо, из-за того, что при каждой встрече отец неизменно заводил эту шарманку, она давно уже огрубела.
Фраза «пусть не считает» была ее искренним решением.
Впрочем, на выходных она все-таки собиралась заглянуть домой — в основном ради дедушки с бабушкой, ну и заодно чтобы увидеться с Чу Цинъян и Фан Чэнем.
Чу Сусу разблокировала телефон и написала Ли Леэр:
— Не могла бы ты на выходных приютить Пипи на пару дней?
У мачехи была аллергия на кошачью шерсть, да и сама Чу Сусу не хотела подвергать Пипи риску общения с той семейкой, так что брать кота с собой она не планировала. Главная сложность содержания домашних животных заключалась в том, что их невозможно бросить одних, вечно приходилось кого-то просить о присмотре.
Ли Леэр ответила:
— Никак не выйдет, я на выходные уезжаю, спроси у Чжоу Сяоин.
— Ладно.
Она обратилась еще к нескольким проверенным друзьям, но, на беду, все они были заняты. Листая список контактов, Чу Сусу наткнулась на Хань Сюань, с которой они не общались уже несколько дней. Замерев на секунду, она вспомнила, как та нежно прижимала к себе Пипи, и в голове мелькнула шальная мысль, которую она тут же сама себе и отмела.
Наученная горьким опытом с Сяо Цзылу, она больше никому и никогда не доверит Пипи, к тому же они с Хань Сюань вовсе не были так близки.
После того случая Хань Сюань больше ни разу не написала ей первой. То ли узнала о ее ориентации и теперь старалась держаться подальше, избегая лишних подозрений, то ли просто остыла.
Да и за прошедшие дни та жгучая искра, судя по всему, улетучилась, так что проверять почву Чу Сусу пока не хотелось.
Похоже, оставалось только отвезти Пипи в зоогостиницу.
Тут снова пришло сообщение от Ли Леэр:
— Слушай, а не хочешь в пятницу вечером сходить поужинать? Слышала, вы расстались, а Сюй Цзяо тут уже несколько раз о тебе вспоминала, очень хочет увидеться.
— Кто?
— … — Ли Леэр прислала несколько смайликов закатывания глаз и терпеливо пояснила: — Та самая визажистка, которую ты угостила бокалом коктейля и которая потом все глаза проглядела, забыла что ли?
— Не помню.
— Волосы с розовыми прядями, глаза большие.
— Всё равно не припоминаю.
— Короче, девчонка симпатичная, так ты идешь или нет?
— Ладно уж. Чу Сусу была не против развеяться.
Пятничный ужин прошел весьма весело. Ли Леэр притащила целую компанию парней и девчонок, в основном из обеспеченных и влиятельных семей. Чу Сусу рассудила, что новые знакомства карману не повредят — в конце концов, чем больше друзей, тем шире дорога.
Сюй Цзяо, о которой упоминала Ли Леэр, тоже была там.
Поскольку она работала гримером на съемочных площадках, постоянное вращение в шоу-бизнесе наложило на нее свой отпечаток — одеваться она умела отменно. Хотя чертами лица не сказать чтобы сильно выделялась, в толпе все равно смотрелась ярко, а аккуратное каре придавало ей дерзкий вид.
Она совершенно не скрывала желания сблизиться с Чу Сусу и весь вечер старательно поддерживала разговор. Заметив это, все сидящие за столом то и дело отпускали шуточки в их адрес, так что обмен контактами в WeChat произошел сам собой.
К середине застолья у всех раскраснелись щеки. Сама Чу Сусу не пила, так как собиралась за руль, а когда тяжелый запах алкоголя в зале стал совсем невыносим, вышла на улицу перекурить.
Стоило электронной сигарете сделать затяжку, как за спиной послышались шаги — можно было даже не оборачиваться, чтобы понять, кто это.
Проходя мимо, Сюй Цзяо то ли случайно, то ли специально качнулась пьяной походкой и легко прижалась плечом к плечу Чу Сусу.
— Напилась? — глядя на нее сбоку и придерживая за локоть, но не отталкивая, тихо спросила Чу Сусу.
Та была явно не в ее вкусе, однако выказать толику уместной нежности Сусу не затруднило.
Сюй Цзяо прерывисто кивнула, а прядь розовых волос упала на руку Чу Сусу:
— Проводишь в туалет?
— Пойдем.
В июле в Имперской столице от жары не спасали даже кондиционеры. Сюй Цзяо вцепилась пальцами в предплечье Чу Сусу, скользнула ладонью ниже и двусмысленно провела ногтями по коже.
— Спасибо, — бросила она и скрылась в кабинке.
Когда они вместе вернулись из туалета, компания встретила их лукавыми взглядами. Ли Леэр наигранно возмутилась и принялась поддразнивать подруг:
— Эй, мы тут пьем, а вы втихаря шуры-муры крутите?
Сюй Цзяо непринужденно рассмеялась:
— Ладно тебе, перестань болтать ерунду.
Затем она повернулась к Чу Сусу:
— Хочешь ледяной сорбет? В этом месте делают потрясающий красный сорбет из бобов.
Она бывала здесь не один раз, так с чего бы ей не знать про какой-то бобовый сорбет? Ли Леэр хлопнула глазами, совершенно не уловив подтекста, зато пара бывалых парней за столом тут же переглянулись с ехидными улыбочками.
Чу Сусу, разумеется, всё поняла.
На ней было платье на тонких бретелях, обнажавшее стройные щиколотки. Под столом носок туфли Сюй Цзяо уже скользнул вперед и, в месте, скрытом от посторонних глаз, едва ощутимо коснулся ее кожи.
К удивлению многих, Чу Сусу невозмутимо отодвинулась назад, в один миг прервав эту пикантную игру.
— Спасибо, но, к сожалению, я ем только домашние сорбеты собственного приготовления, — улыбнувшись, она поправила выбившуюся прядь волос Сюй Цзяо. — Хочешь, я закажу его для тебя?
Улыбка Сюй Цзяо на мгновение замерла, в глазах мелькнуло недоумение, и развивать эту тему она больше не стала.
До самого конца посиделок Ли Леэр так и не догнала, какую загадку разгадывали эти двое. Когда все уже почти разошлись, Чжоу Сяоин, сидевшая рядом и больше не в силах на это смотреть, закатила глаза и беззлобно растолковала бестолковой подруге:
— Сюй Цзяо вообще-то спрашивала, начались ли у нее критические дни, доперло? Если начались, то холодное пить нельзя.
— Ась? — Ли Леэр все еще тупила. — Но с какого перепуга Сюй Цзяо вдруг решила справиться о чужих месячных? Она что, по совместительству гинеколог, что ли?
Чжоу Сяоин посмотрела на нее как на безнадежную:
— Если они начались, то заниматься любовью нельзя, дубина ты стоеросовая!
Ли Леэр вытаращила глаза и зажала рот ладонью от шока:
— Чего?!
Подобный поворот темы оказался слишком резким, ее мозг за этим не поспевал.
— Ты с нами столько раз по клубам ходила и до сих пор не знаешь таких заходов? Хочешь затащить девчонку на одну ночь — угости ее сначала чем-нибудь ледяным, сразу проверишь обстановку. Если не вариант, чего зря время терять.
Ли Леэр сделала лицом вселенскую скорбь, окончательно разуверившись в этом сложном мире, и сделала глоток воды, чтобы прийти в себя:
— То есть Сюй Цзяо хотела с Сусу… на одну ночь?
— Да не в этом суть!
— А в чем?
— Сюй Цзяо сама полезла к Сусу, а это значит, что она хотела взять инициативу на себя.
— Офигеть! — Ли Леэр чуть не выплюнула воду обратно, сжавшись в комок. — Обязательно выражаться так прямо? Я вообще-то ребенок, разве мне можно такое слушать?
Чжоу Сяоин скривилась, но все же протянула ей салфетку вытереть рот:
— Насколько я знаю, Сусу у нас чистая единица, актив по жизни, позицию пассива она не приемлет. Так что тогда у нее взгляд моментально изменился, она еще и вопрос задала с подвохом.
Ли Леэр нахмурилась:
— Ничего не смыслю в ваших лесбийских делах. Чистая единица — это типа только дает, но не берет?
Познания в этой сфере у нее были скуднее некуда, а Чжоу Сяоин не горела желанием читать лекции:
— Вроде того.
— С чего бы это? — недоумевала натуралка Ли Леэр.
— Да ни с чего, у каждого свои предпочтения, — отмахнулась Чжоу Сяоин. — Только рот у нее на замок заперт, такое подругам не рассказывает, это как-то раз на пьяной игре в фанты всплыло, ты тогда перепила и наверняка пропустила. Знаю только одно: пассивом она никогда не была.
Ли Леэр задумалась.
В тонкостях она не разбиралась, поэтому озвучивать свои мысли не стала, но в душе крутилась какая-то странная догадка.
Хоть Сусу и была девушкой с характером, и многие любившие ее девчонки находили в ней надежную опору… это ведь не значит, что излишняя жесткость гарантирует роль строгого актива.
Ли Леэр думала, что, пожалуй, Сусу просто еще не встретила человека, ради которого ей захотелось бы побыть и на другой стороне.
***
Прорицательница Ли Леэр: Сусу — пассив!
Хань Сюань: Спасибо тебе
Сусу: И тебе спасибо :)
—
По организационным причинам завтра объявляется выходной.
http://bllate.org/book/24937/2950218
Готово:
