— Пусть будет «Пятая Луна».
Второй господин Фу и правда застыл, уставившись на Линь Чаошэна широко раскрытыми глазами. Он никак не мог понять, какое отношение это имя имеет к только что прозвучавшим прекрасным стихам.
Он был так ошарашен, что едва удержал на лице обычную учтивую невозмутимость, и, слегка склонив голову, спросил:
— «Пятая Луна»… И что это значит?
Линь Чаошэн ответил:
— Сегодня как раз первое число пятого месяца. Вот и получается - пятый месяц. Просто в честь даты.
Второй господин Фу: «…»
В честь даты?
Да скоро уже пятое число пятого месяца - праздник Дуаньу. Если уж подбирать имя под случай, почему бы тогда не назваться «Отшельником Дуаньу» или «Господином Цзунцзы»?
Но вслух второй господин Фу этого всё-таки не сказал. Вместо этого достал тёмно-красную карточку размером чуть больше ладони, написал внутри несколько строк и поставил печать.
Затем протянул её Линь Чаошэну:
— Возьмите. Когда книгу напечатают, сможете по этой карточке получить в книжном доме два авторских экземпляра.
Письменность здесь была такой же, как традиционные иероглифы древнего Китая. Линь Чаошэн писать их умел плохо, зато читать мог. Он раскрыл карточку, бегло просмотрел, затем убрал её в сумку, получил гонорар за три части и, довольно похлопав по сумке, вышел из книжного дома.
Покинув «Три сосны», Линь Чаошэн пошёл по улицам искать Цэнь Ецзы, который торговал фруктами. Весной свежие плоды встречались нечасто, поэтому целая корзина диких фруктов, которую принёс Ецзы, разошлась очень хорошо. Когда Линь Чаошэн наконец его нашёл, последние несколько красно-зелёных плодов как раз купила женщина с бамбуковой корзиной.
Цэнь Ецзы радостно пересчитывал медяки и по одному складывал их в старенький кошелёк с заплаткой.
— Старший брат! Ты вернулся!
Он только успел спрятать кошелёк за пазуху, как поднял голову и увидел идущего к нему Линь Чаошэна. Гэр тут же взвалил пустую корзину на спину, поспешил навстречу и протянул красный плод, неизвестно куда припрятанный.
— Вот! Скорее ешь! Я специально оставил его тебе, он самый красный!
Линь Чаошэн тут же взял и с готовностью похвалил:
— Ого! Красный-прекрасный, наверняка сладкий!
Сказав это, он немного напряг руки и легко разломил плод пополам, после чего одну половину отдал Цэнь Ецзы. Раздался хруст - красный плод размером с кулак без труда раскололся на две части.
У Цэнь Ецзы аж глаза загорелись, и он тоже тут же принялся хвалить:
— Ух ты! Какой ты сильный, старший брат!
Так оба гэра немного повосхищались друг другом, а потом вместе отправились дальше. Сначала они зашли в приют получить козьего молока, потом отправились в вышивальную мастерскую продавать платки и декоративные шнуры, которые сделал Тянь Лань. Материал был самый обычный, узоры тоже распространённые, поэтому много за них не дали. Несколько платков и несколько шнурков с узором персикового цветка удалось продать чуть больше чем за сорок вэней.
Пусть денег вышло и немного, Цэнь Ецзы всё равно остался доволен и бережно убрал их.
— Старший брат, через два дня уже Дуаньу. Ты сам будешь заворачивать цзунцзы или купишь готовые и отнесёшь домой?
В последнее время дел было слишком много. Линь Чаошэн целиком сосредоточился на серебряном грибе, а последние два дня ещё и спешил закончить свой рисованный рассказ, переживая, удастся ли продать его по хорошей цене, так что про Дуаньу совсем забыл. Но, оказавшись в Пинцяо, он и сам заметил, что вдоль улиц стало много торговцев цзунцзы. Даже в заведениях, где обычно продавали маньтоу и паровые булочки, теперь ставили дополнительную корзину - специально с цзунцзы. Так что и без напоминания Цэнь Ецзы было понятно: праздник уже близко.
Кроме того, по улицам ходили девушки и молодые гэры с корзинами, громко зазывая покупателей. Только лежали в корзинах не цветы, а аир и полынь.
Цэнь Ецзы, заметив их, пояснил:
— Это для городских продают. У нас в деревне все сами ходят в горы собирать, потом связывают пучок и вешают у двери. А если времени хватает, можно набрать побольше и вот так принести в Пинцяо продавать. Перед праздником хоть немного мелочи заработаешь.
Услышав вопрос Ецзы, Линь Чаошэн представил, как сам заворачивает цзунцзы: сверху насыпаешь - снизу всё вываливается, а из десяти штук девять получаются кривыми.
Он кашлянул и действительно подошёл к людному прилавку с цзунцзы:
— А какие начинки есть?
Нет уж, лучше купить. Если самому делать, ещё неизвестно, можно ли это потом будет есть.
За прилавком хлопотала пожилая супружеская пара. Они были так заняты, что головы не поднимали, и хозяин сразу ответил:
— Есть простые, с красными финиками и с вяленой свининой!
Один из покупателей впереди ещё и весело подхватил:
— У старика Ли даже простые цзунцзы вкусные! Бери здесь, гэр, не ошибёшься! Я каждый год у них покупаю!
Линь Чаошэн достал деньги и взял по два каждого вида. В итоге выбрался из толпы с целой связкой цзунцзы.
Цэнь Ецзы ждал снаружи. Увидев, что у Линь Чаошэна с собой только небольшая матерчатая сумка, он тут же перекинул корзину со спины вперёд:
— Старший брат, клади сюда! Я помогу донести, а в деревне отдам!
Несколько цзунцзы весили немного, поэтому Линь Чаошэн церемониться не стал и сложил всё в корзину, сверху прикрыв крупными листьями.
Когда Цэнь Ецзы снова взвалил корзину на спину, Линь Чаошэн спросил:
— А у вас дома на праздник цзунцзы сами делают?
Цэнь Ецзы улыбнулся:
— Сами. Только начинку нам особо класть нечего, сделаем пару простых и разделим между всеми. Главное праздник отметить.
Клейкий рис стоил дорого, а цзунцзы с начинкой - ещё дороже. Перед Дуаньу покупать их в Пинцяо могли разве что зажиточные деревенские семьи. Остальные обычно делали сами: заворачивали четыре-пять штук и делили на всех домашних.
Цэнь Ецзы даже оживился и с блестящими глазами сказал:
— Завтра пойду в горы за листьями для цзунцзы! Надо идти за два дня заранее, а то если опоздать, все хорошие листья разберут!
Он говорил так воодушевлённо, что Линь Чаошэн тоже невольно повеселел.
— Тоже неплохо.
Только он договорил, как острым взглядом заметил на одном из прилавков с разной мелочью пару чёрных наручей из овечьей кожи.
— Эй, погоди!
Линь Чаошэн окликнул Ецзы и тут же свернул к прилавку.
Цэнь Ецзы недоумённо поспешил следом:
— Что такое? Ещё что-то купить хочешь?
Но Линь Чаошэн не успел ответить - хозяин прилавка уже бойко заговорил:
— О, два молодых гэра, подходите, смотрите! Что хотите купить? У меня тут чего только нет! Заколки, ленты для волос, гребни, зеркала, масло для волос, крем для лица… всё найдётся!
Хозяином был молодой мужчина со светлым лицом и приятной круглой физиономией, а язык у него был подвешен ещё лучше.
Линь Чаошэн снял наручи и внимательно ощупал их со всех сторон. Торговец слегка удивился. Перед ним был молодой гэр, по одежде тоже не из богатой семьи, и зачем ему понадобилась пара наручей - совершенно непонятно.
Но вида он не подал и по-прежнему с энтузиазмом расхваливал товар:
— У молодого гэра отличный глаз! Эти наручи я привёз из уезда. Сделаны из выделанной овечьей кожи - потрогайте материал, посмотрите на работу! Таких у других не найдёте. Подвяжете ими рукава - и для стрельбы из лука удобно, и верхом ездить, да ещё и смотрятся красиво!
Линь Чаошэн вертел наручи в руках, разглядывал снова и снова и с каждой минутой нравились они ему всё больше. А вот Цэнь Ецзы нахмурился, поджал губы и, наклонившись к Линь Чаошэну, тихо пробормотал:
— Старший брат, ты это хочешь? Да нам такое вроде ни к чему.
Ецзы нельзя было винить за такую мысль. Он с утра до ночи был занят по дому: встал, приготовил еду, постирал, присмотрел за огородом, накормил свинью и кур, вскопал землю, посадил овощи… В деревенской жизни ему кожаные наручи вообще нигде не пригождались, вот он и решил, что Линь Чаошэну они тоже без надобности.
Но Линь Чаошэн, едва увидев их, сразу подумал, что они отлично подойдут Лу Юньчуаню. Тот постоянно ходил по горам и лесам и, чтобы защититься от змей, насекомых и ядовитых комаров, перед каждым выходом стягивал рукава полосками ткани, а одежду выбирал тёмную, из прочного хлопка и льна, чтобы не жалко было испачкать или износить. Если заменить тканевые ленты такими наручами, будет куда удобнее.
Линь Чаошэн уже не хотел выпускать их из рук и спросил:
— Сколько стоят?
Поняв, что покупатель заинтересовался, хозяин улыбнулся ещё шире:
— Восемьдесят вэней за пару.
Линь Чаошэн ещё никак не отреагировал, а стоявший рядом Цэнь Ецзы шумно втянул воздух и поражённо цокнул языком:
— Восемьдесят вэней?! Да за эти деньги два рулона ткани купить можно!
Линь Чаошэн ничего не сказал и даже торговаться не стал. Просто достал деньги, купил наручи и, словно настоящую драгоценность, бережно убрал их в свою маленькую матерчатую сумку.
Всю дорогу Цэнь Ецзы то и дело косился на эту сумку, всё больше убеждаясь, будто внутри лежат тяжёлые слитки серебра и золота.
До полудня они успели добраться к городским воротам. Старый дядя Тянь уже размахивал травяной верёвкой, собираясь погонять вола обратно в деревню.
— Подождите! Дядюшка Тянь! Подождите!
Линь Чаошэн тут же замахал рукой, потащил за собой Цэнь Ецзы, и они, толкая друг друга, кое-как забрались на повозку.
Старый дядя Тянь натянул поводья, пару раз погладил мычащего старого жёлтого вола и с усмешкой сказал двум гэрам:
— Ещё немного опоздали бы - я бы уже уехал! Тогда либо пешком домой, либо ждать до вечера следующую повозку.
В каждый рыночный день старый дядя Тянь делал по две ходки: одну утром, другую после полудня. Если не успел на утреннюю обратную повозку, оставалось только ждать вторую.
Но им повезло - успели как раз вовремя. Они нашли свободное место и каждый заплатил за проезд. В Пинцяо Цэнь Ецзы выручил немного денег за дикие плоды, платки и плетёные шнуры, поэтому на этот раз решительно не позволил Линь Чаошэну платить за него и первым отдал свой вэнь.
Жёлтый вол неторопливо тащил целую повозку людей по грунтовой дороге. Колёса мерно перекатывались по земле, четыре копыта размеренно ступали вперёд, поднимая лёгкие облачка пыли. Несколько тёток в телеге весело болтали о деревенских новостях. То обсуждали, как чья-то молодая жена поругалась с мужем и ушла к родителям, то - как одна семья разбогатела, теперь каждый день варит мясо и тушит кур, да ещё и начала строить в деревне дом из зеленого кирпича под черепичной крышей.
Поначалу Линь Чаошэн слушал с интересом, но вскоре ему стало скучно. Телега покачивалась, лёгкий ветерок приятно обдувал лицо, и его постепенно разморило. В конце концов он прикрыл глаза и немного задремал.
…
— Старший брат, приехали.
Цэнь Ецзы похлопал Линь Чаошэна по плечу, разбудив его. Люди один за другим начали сходить с повозки и расходиться по домам. Старый дядюшка Тянь тоже погнал вола домой. Наверняка жена уже приготовила обед - надо было поскорее поесть, немного отдохнуть и снова ехать за пассажирами.
Линь Чаошэн и Цэнь Ецзы жили по другую сторону горы, поэтому их путь не совпадал с дорогой большинства. Линь Чаошэн попрощался со знакомой тёткой Цао, после чего потянул Цэнь Ецзы в сторону дома.
До подножия горы они ещё не дошли, а уже издалека увидели белый дымок, поднимавшийся из трубы, и почувствовали запах еды.
— Ой, наверное, папа уже обед приготовил!
Цэнь Ецзы уже рвался домой. Прижав ладонь к груди, где был спрятан маленький кошелёк с деньгами, он едва не побежал. Он достал из корзины связку цзунцзы Линь Чаошэна, попрощался с ним и тут же юркнул в собственный двор.
Линь Чаошэн весело рассмеялся, дождался, пока тот скроется за воротами, а потом украдкой втянул носом воздух.
Пахло картошкой.
Картофель, батат, перец, кукуруза… многие культуры в эту эпоху уже существовали. Что-то местные обнаружили и начали выращивать сами, что-то завезли из-за моря. Картофель давал хороший урожай и стоил намного дешевле белого риса, поэтому бедные семьи часто варили большую кастрюлю картошки, добавив всего полчашки грубого риса. Жира почти никакого, вкус самый обычный, зато наесться можно.
Семья Цэнь жила небогато. Пока папа Ецзы восстанавливался после родов, тот ещё мог каждые несколько дней зарезать курицу или купить немного мяса, чтобы как следует его кормить. Вроде бы он тогда совсем обезумел, но рассудка всё-таки не потерял: несушек, которые ещё давали яйца, не тронул и зарезал только двух старых кур, уже почти переставших нестись.
Теперь характер Ецзы сильно изменился, и заработанные деньги он больше никому не отдавал, но много ли он мог заработать? Не хватит, чтобы каждый день есть мясное да белый рис. Поэтому и у них дома часто варили большую кастрюлю картошки с грубым рисом.
Вообще семья Цэнь не была по-настоящему нищей. Земли у них имелось шесть-семь му. Но Цэнь Давэй любил поесть и полениться, его мать уже состарилась и работать в поле не могла, так что всё хозяйство легло на Тянь Ланя и Цэнь Ецзы. А двум людям, какими бы трудолюбивыми и способными они ни были, трудно одновременно тянуть и дом, и поле. Они кое-как обрабатывали землю, урожая хватало, чтобы заплатить ежегодный зерновой налог, а оставшегося - лишь чтобы семья не голодала.
Линь Чаошэн снова принюхался, погладил плоский живот и вдруг понял, что проголодался. Тогда он поспешно подхватил цзунцзы и направился домой.
До ворот ещё не дошёл, а уже во весь голос закричал:
— Брат Чуань! Угадай, что я тебе купил!
http://bllate.org/book/24932/4264398
Готово:
